第一章
一
“娘娘！”
美溪将拂尘收于胸前，正趁着春光悠然在谷中散步，忽闻身后一陌生男子叫着谷外人对她的尊称。
“空谷近来大门紧闭，究竟是哪个胆大的小童，竟放了个外人进来？”
她走上石桥后才回身去看那个人。
“你是何人？”美溪打量着男子一身朴实的茶色布衣，腰间系着一个密封的锦囊，眼中略带急躁。
“谁派你来的？有何事？”美溪猜此人多半是个信使。
“晚生启明，苍奇派晚生来寻鸭翠山空谷中的仙女娘娘，我昨日到此发现谷门紧闭，冒昧翻进院子里，可是院中空空荡荡，我找到今日才找到娘娘。”
“哦，她找我何事？”美溪发觉这小信使似乎极善言辞，多看了两眼，感觉他面目周正略带几分女相。
“想不到苍奇这妖女连个信使都要找个比寻常人好看些的。”美溪将心中的话脱口而出，桥下的信使尴尬的卡了嗓子。
“嗯，额……晚生并，并不是……”
“她如果找我解决迷雾鬼林中的妖灵之事，你且回去吧！告诉她美溪爱莫能助。”美溪猜到苍奇也只有这件事要相求于她。
“娘娘怎么知道的！启明正是为这件事。”信使一面吃惊一面追着已经转身离去的美溪上了桥，“娘娘，且听我说完，苍奇也猜到娘娘不会相助的，就交代我把这些话说与您听。”
“她这个跑到中原来的巫女除了男人之外就没有别的麻烦了，如今我听说她已经怀了五个月的身孕，一面与左大将军打打闹闹，一面又帮着他建功立业，我帮她得到了男人，其他事没什么兴趣，她说什么都没有用的。你快些离去！”美溪想到苍奇真的要给左羽生孩子就不痛快。
“美溪娘娘！”信使急得去拉了美溪的胳膊，却不想把她薄如蝉翼的粉色衣衫从肩膀上拽了下来，露出一条美玉般的白色臂膀。“娘娘恕罪！”
信使红着脸迅速后退了十步有余，眼中怯怯地看到美溪正盯着自己。
“罢了，你快点走就是了！”美溪不慌不忙把衣服拉到肩上，看着那信使一面红着脸，一面又向自己走来。
“你冒犯了我，还不走的话，我就要叫小童来治罪了！”
“苍奇说知道娘娘的窘境，她愿意帮您摆脱困境。否则弑神潭的事恐怕要人尽皆知了！”信使看到美溪脸上瞬间没了漫不经心，眼睛瞪得大大地看着他，仿佛马上要杀了他一般。
启明想起苍奇说“弑神潭”就是美溪的七寸，只要说出这三个字，他此行便圆满完成了，美溪一定会答应帮助左军脱困。
“他们在迷雾鬼林出都出不来，怎么把这件事广告天下！”
“苍奇说，她也是被他人告知的，这件事，并不是只有她一人知晓，知晓的人，也不都在迷雾鬼林，所以……”
“够了！她还说了什么？”
“她说要与您做交易，你们之间是在互相帮助。”启明的脸终于恢复了常色，他虽然来不及告诉美溪他并不是苍奇的信使，但是此刻他终于不用在这里居于下风了。
“帮助？我就算帮她，可是她应该知道，不谷美溪若是到了迷雾鬼林，他们，大概已经去投胎的路上了吧！而且她打算怎么先帮我？”美溪看起来愈发的不快。
“启明并不知道。她只让我告知娘娘，您答应了，启明的使命就完成了，晚辈先行告辞。”不谷美溪的眼神十分骇人，启明完成了任务打算及早离开。
“等一下。”美溪挥出拂尘勒住启明的脖子，“她既然说要与我交易，什么都不做可不叫交易，她们困在鬼林里，我去寻她正合了她意，既然你替她传话，就也帮我去做件事情。”
“何事？”启明不敢不答应。
“你去武阳找一个道士来见我，快一些，否则苍奇和她的男人还有她未出世的孩子就在阴间去团圆吧！”
美溪咬破了手指在启明脖子上划了一圈，生成了一条握在她手上的锁链，如果启明逃之夭夭，她握握手就能将他勒死。
“你脖子上带着这个，那道士就肯定跟你回来了。最晚明早回来，否则你就先去阴间替苍奇探路吧！”
“武阳离这里有三千里，我如何在明早前回来？”启明看着太阳已经西垂了。
“你翻进空谷这么轻而易举，自有办法来去这三千里。”
“娘娘！”
“还有什么事？”
“我要找的道士叫什么？”
“水色，你去了便知道了。”
二
不谷美溪如今是不谷氏唯一的后人。十八个遗神家族中，不谷也在人间显赫一时。二百年前宣化政变，不谷氏在青帝朝中任司神之职，宣帝政变后登基继位，对青帝朝中的官员大肆残杀。美溪的族人从此便退出了在朝为官之路。
美溪三岁时随母亲入京，客宿在左氏将军府中，直至十二岁才离开，此后几乎断绝了任何消息。很多知晓遗神家族之事的人，都以为不谷氏从此便消失了。
“什么是遗神家族？”匆匆赶到武阳的启明很快就找到了法号水色的道士，如不谷美溪所言，在武阳找这位道士很容易。时值子时，武阳全笼罩在水色的法帐里。
“遗神家族，你不会顾名思义吗？”水色年近四十，黑发中若隐若现着几缕白发，他的眼皮因为缺少睡眠变得十分松弛，刻薄的眼睛从眼皮之下偶尔看两眼对面的年轻人。
“莫非他们是神明的后人？”左氏一族、不谷美溪、舞天姬都与启明打过交道，在他看来他们都会一些法术，与修行之人不同，他们不需要其他的法器，那些能力仿佛是天生的。
“差不多吧！”水色从烟嘴上抬起头。他偷偷地看了启明很久，终于从他身上看出了血链之外巫师设下的咒术，“那个巫师如果与不谷美溪交手，不谷美溪恐怕性命难保！”
“前辈若再不走，启明就是最先性命不保的那个！”
“你有妖灵的羽翼，你现在需要了解这两个掐住你命门的人。就算你不想了解，只想活命，但我要了解吧！我得知道不谷氏的遗孤为什么在鸭翠山，她找我是为什么？”
“不谷美溪说您见到我就会跟我走，您应该……”
“我不应该，我完全不知道，那个小丫头是谁？”
“您刚刚还说了不谷氏和遗神家族啊！”启明是个极有耐心的人，但是接连遇到凶恶的苍奇、怪异的美溪和这个难搞的道士，他变得焦躁不安，“前辈会不会解我身上的这两个术法。”
水色耷拉着脑袋摇了摇，他见到一个从空谷来的人之后就开始心事重重。寻常时候，他只是个口舌毒辣的中年道士，在修行术业上毫无建树，身边总跟着一个蠢笨的小徒弟，终年累月的在武阳这种少见妖怪的地方设屏障。然而启明见到的水色，比平时看起来情绪低落很多。
“我有件事情需要问在前头。”
“前辈请讲。”启明终于看到一线希望，但他又担心着对方也有什么需要他先办了的事才肯走。
“空谷中只有一个叫不谷美溪的仙女娘娘嘛？有没有一个叫清诚的道士？”
“我没有听说过，空谷只有仙女娘娘的名号远扬。”
“哦！他果然不在。”水色嘟囔着，“对了，走之前，你要去办件事。”
“什么事？”启明果然还是听到最不想发生的事，他的心咚咚咚的猛跳着，“求您，饶了我吧！”
水色琢磨着不谷美溪与空谷的关系，然后想起自己蠢笨的小徒弟，若是将武阳交予武怪怪，肯定也传不出仙女娘娘这样的尊号。
可是，扑通一声，启明倒在了水色的身上，抱着他的腰哭了起来。
“你哭什么，我是让你去把我徒弟叫起来再走。”
三
风吹幡动，不谷美溪在睡梦之中惊醒过来，拉开帘幕朝着窗边走去。
“下雨了。”她低声自语。
湿漉漉的凉风拂面，美溪变得异常的清醒。
她回味着刚刚的梦境。
她已经是个成年女子，但是梦中还是和十二岁的左羽在一起。梦里，美溪匆忙地离开了将军府，这个场景与八年前一样，她与母亲争执着，身不由己地踏上南下的路。
紫红色的林木将她环绕起来，她大喊着左羽的名字，然后那个少年真的出现了，他们离开了弑神谭。
“对不起，左羽！”无数次午夜梦回，都在道歉中戛然而止。
然后美溪就醒了。
她回忆着梦中所见的左羽的样子，八年不见，美溪完全想不起来，即使在梦中见到的，她都不知道，那是不是空谷中几个小童的样貌拼凑起来的。
她思念左羽，不光因为他们从三岁一起长大到十二岁，有时候人们心中有了亏欠，对一个人就更加难以忘怀。
这件事怎么说呢！美溪也承认，她与左羽虽然是一男一女，青梅竹马，然而关系却并不是天天欢欢喜喜的要好的样子。
她从小就知道自己是客居在左家的，虽然府中人对她一直很好，但是左羽却总在他面前摆出一副主人的样子。在美溪与他说话的时候，他经常只是冷冷站在边上，一句话也不回。不过有时候他也会笑着和美溪玩得很开心，然而这样的关系，总是若即若离的。
美溪离开那里之前，与左羽发生了一件极不开心的事。
当时有师傅在教授左羽和美溪术法，美溪表现的一贯的天赋过人，一同修习的左羽却表现平平。
左羽一直被美溪压制，失去了耐性，丢了木剑就要离去，然而美溪兴头正旺，她偏要看到左羽败在自己手下为止。
“你不要走，难道做不好就要放弃吗？你每一次都输，为什么不去努力？”美溪振振有词地张开双臂，拦在左羽面前。
“哼！”左羽用力把美溪推了一个跟头。
“你这样就是承认自己无能了！我会看不起你的！”美溪气鼓鼓地从地上爬了起来，但是左羽已经走远了。
之后过了半月，左羽都没再出现在美溪面前。在母亲匆匆将她带走之前，美溪一直没觉得自己做错了什么。
在南下的车马上，她曾写过一封告别信给左羽，不知是不是因为她误入弑神谭后与所有人都失去了联系，总之，他们二人再没有任何交往过。
美溪回忆着八年前已经很模糊的记忆，那时候她已经是个咄咄逼人刻薄无情的小女孩儿了，她为什么突然大骂左羽，她为什么没想到那些话会伤害别人。
“我才不会道歉呢！”美溪又自语着，她独自居住了多年，习惯了和空气说话。
凉风细雨打在脸上，她又变得异常的失落，五年前空谷中的道士离开后再也没有回来，她像个被所有人丢弃的孩子，与任何人无关。
她千方百计的与苍奇搭上关系，就是想借她之手与左羽联系。
她帮了苍奇的忙，让左羽爱上了苍奇，现在他们还有了孩子。美溪却还是孤单地待在空谷里。
“我要离开这里！”美溪大叫了一声，谷中的小童闻言向美溪的居所跑了过来。
“娘娘有何事？”小童讷讷的问。
“没事。”说完后美溪又想起了白天时来的信使，“那个信使回来了嘛？”
“还没有呢，娘娘！”说完小童掌着灯又回到了打坐的课室。
没有人知道，美溪是被清诚道士关在空谷之中的。她在弑神谭做过一件天大的错事，不巧被爱管闲事的道士撞见了，道士用符咒将她束缚住，惩戒之前却突然收手。
“你小小年纪铸成这等大错，死不足惜。我惋惜你的天资和你的姓氏，暂且将你带回谷中。留下你的性命，你要日日思过！”道士的话一直深深烙印的美溪心底。
她一面暗骂着他，一面回味他的眉眼和风姿。
说起来，清诚是美溪见过的最好看的男子，可惜是个道士，而且是个特别讨厌的道士。
那道士将美溪困在谷中，不知去了哪里，她苦苦等了五年，加上之前，在这空谷中也呆了整整七年了。
“启明！”美溪看着天上的夜色有些单薄，天快亮了，她心中重燃起一丝希望，“苍奇，或许这次我们真的能够互相帮助！不谷美溪绝不会一辈子都困在这里！”
四
妖灵羽翼让启明带着道士水色和一个懵懂的女童在夜色中疾行了三千里，天将明前，他们终于到了鸭翠山空谷门外。
启明摩擦着自己脖子上那道若隐若现的血痕，雨后的风吹干了他全身的冷汗。他这次规规矩矩地扣了扣大门上的麒麟环，不多时，一个小童从门内探出头来。
“是你？跟我来吧。”
“多谢道友。”启明拱拱手，然后随着小童的指引，进入谷中。
“你们就在这儿等娘娘，不要到处乱走。”小童将他们带进一间会客的厢房里后，就去告知不谷美溪。
启明在厢房的坐定，疲惫感充斥着全身。他想到自己很快能够解开脖子上的锁链，又想到不谷美溪答应见到美溪之后就帮助苍奇，这样他完成了任务，就可以去见苍奇，让她把自己身上的符咒也解了，慢慢地放松下来。
“不谷美溪为什么在空谷中主持一切？”水色在厢房里翻箱倒柜，希望能够找到些茶叶在泡水。这个问题，他已经问了一整路。
启明不知道答案，但是关于不谷美溪的一切疑问也让他越来越感兴趣。
他闭上眼睛差一点进入睡眠，但是昨日下午在园中拉扯美溪衣衫的情景却突然闯进脑海里。
啪！
水色拍打着案几
启明一下子惊醒了。
“想不到，我水色竟然成了这里的客人！”他既没找到茶叶，也没找到热水。
“偌大空谷，昔日盛名远扬，谁想得到，现在这里面只剩下几个孩童和一个女人！”水色就别故地，不断地发着牢骚。
他刚刚一路上重温着空谷黎明前的景致，天明前的氤氲、雨露的冰凉、青墙红顶的庙宇、还有落在窗棂屋脊上的红日朝阳……
他离去十五年后再回来，师傅与昔日同门都已经不在此地了。
“物是人非！你知不知道这里是哪儿，怪怪？”水色怅然地对他的小徒弟说。
粉色衣服的壮硕少女武怪怪进后直接倒在了厢房床榻上，合眼就睡着了，她半夜被启明叫起来，看到这个陌生男人还以为发生了什么危险的大事，然后她就懵懵地被师傅拽着从武阳飞到了一个山谷中来。
水色的感慨，武怪怪自然没法回应。
万千思绪都奈何不了一个蠢徒弟，水色拍了一下武怪怪的后脑勺。
“起来起来，整理一下衣衫仪容，一会儿莫要给为师丢脸。”他看着武怪怪惊醒后一脸红晕，呆滞的眼旁堆满了眼屎，头发上两个滑稽的发髻梳得并不对称，“算了算了，为师是个宽容慈祥的好师傅，你去洗把脸，醒一醒。”
“师傅，这是哪儿啊？”武怪怪睁眼后看着她眼中华丽整洁的厢房，不禁赞叹地问，“是皇宫吗？”
“这里是鸭翠山的空谷，是一间道观。”松弛的眼皮也遮不住送给武怪怪的白眼，水色多希望自己的这个徒弟少说些话。
“道观？为什么和我们的完全不一样？”武怪怪打开房门，踩着青石板铺就的小径迈入园子里。
“这里有很多花啊！”少女惊呼着。
厢房外的玉兰几乎已经掉光了，但是远远的黄玉兰还没有开，武怪怪循着香气有走远了些，她能听到师傅的呼唤，可是山桃的香气还是赢过了师傅的骂声。
她驻足在一颗高大的山桃树前，白色的花瓣另行飘落。她踮起脚把鼻子贴在一朵花上，立刻沾上了湿漉漉的水珠。
“甜甜的！”少女眯起眼睛，沉浸在花海中，她幻想着自己变成一个轻巧美丽的女孩儿，穿着一身粉色薄丝的衣服，恬静优雅地走在花间。
“你是谁？”
武怪怪寻声睁眼看去，眼前的景象正与她刚刚的幻想一模一样。一个身淡粉罗裙的美丽女子站在不远处，面色粉盈通透，她正沐着飘洒的花雨，身似仙娥般轻巧袅娜，款款而来。
“娘娘，那是一起来的女孩儿！”答话的小童正是开门引路的那个。
听到“女孩儿”，武怪怪才反应过来，原来眼前的一切都是真的，世间竟然真的有这样如梦似幻的人。
“我……”武怪怪没来的及说出名字，仙女便轻柔婀娜地从她身边飘走了，她张着嘴，直到看那个背影进了厢房里。
不谷美溪的身影消失之后，武怪怪蹦蹦跳跳地跑了起来，整个空谷之中，再没有人像她一样快活。
五
水色看到不谷美溪的第一眼，就产生了一种强烈的不祥之感。
他不记得曾几何时有年轻美丽的女人喊过他的名字，或许除了这次之外，从没有过。
“不谷美溪见过水色前辈！”美溪行了个儿时在左府时学的礼。
“额……师侄？”水色不知如何招架走进厢房的女人，他打量着她白玉般的面容、纤细的脖颈，粉色薄衫服帖在丰乳细腰上，一双细手交叉在小腹前。
水色几乎不敢抬头去与她的那双黑亮皎洁的眼睛对视，这勾起美溪垂着眼睛微微一笑。
“前辈误会了，美溪并不是清诚前辈的徒弟。”她拿起小童手中托盘里的玉壶，亲自为水色和启明斟茶。
“那你为什么在这里？我师弟在哪儿？”水色面色凝重起来，不谷美溪是谁并不是是他真正关心的事。
“美溪正是为这件事才邀前辈来的。”
不谷美溪将小童们都遣了出去，她走到一个梨花木椅前轻轻坐下，右腿搭上左腿斜身倚在桌上，一只手扶着额头，看起来很忧愁的样子。
“清诚前辈在五年前离开空谷之后，至今未归，几日前，有个商人过路祈福，询问起水色前辈，美溪才知晓了原来清诚前辈还有位师兄。美溪也只是客居在谷中，偶尔接待道友寻道祈愿，一晃过了五年，我这样代替主人长此以往也不是道理。寻了前辈来，美溪以为，前辈能够知道清诚前辈在哪里？”不谷美溪小心翼翼的交代了缘由，她暗中揣度着水色道士的道行高低，不知他是否知道她困在这里的秘密。
“我不知道在哪里！你神通广大，应该早知道水色我十五年前就被逐出了师门，也早与我那位正道上的师弟断了往来。你找错人了。”
“可是，美溪知道，前辈一定日夜都牵挂着自己的师弟，你们毕竟情谊深厚啊！”美溪的眼睛对着水色放着光。
“我们情谊深厚你都知道，那为什么你找不到他？”
“五年前清诚前辈离开时，美溪只当是寻常的问道，不想过了一整年前辈都没有回来，以为只是这次问道济世的时间比以往长而已。不知不觉已经过去五年了，美溪才恍然感到哪里不对！”
“你和我师弟到底是什么关系？”水色心中对真相充满了急迫的渴求，但是却还没找到方法让道行不浅的不谷美溪就范。
他与清诚，相隔了十五年的距离，五年前清诚就失踪了，可是他却一无所知。
不谷美溪为什么在空谷里？
这还是问题的源头。
“你如果与我师弟毫无关系，他为什么把你留在谷中，我师弟是心无旁骛的人，如果不是亲眼见到你，我根本不相信空谷会和一个女人有关系，何况五年前你也只有十几岁，你是什么时候来的？”
“美溪七年前……”不谷美溪说着哽咽起来，“七年前与母亲失散后险些遇难，不巧偶遇了清诚前辈，前辈将美溪救下后，看我孤苦无依，因为美溪是不谷氏的遗孤，就将我暂时带回了空谷。前辈也未打算将美溪留这么久，但是因为清诚前辈失踪了，美溪不敢轻易离去。为报恩，暂且主持空谷。”
“哦！”水色冷漠地回应了下，不谷美溪的理由，他并不相信。
“美溪请前辈来，绝没有任何恶意，只是恳请水色前辈去寻找清诚前辈，美溪要把空谷交换给他。”不谷美溪早就看到因为脖子上的血链而坐立不安的启明，“我答应了这位信使去帮助一个朋友，然而这谷中只有几个孩子和我，美溪总不能撒手离开！”
“哦！”水色点点头，他倒是相信不谷美溪没有恶意。
“娘娘何不先把空谷交给这位前辈暂为搭理，随我先去鬼林。”启明终于插到了话，他自认为想到了一个聪明的主意。
但是说完之后，美溪和水色的脸色同时变得为难起来。
“美溪姑娘，我倒是想相信你说的话，但是看起来，你肯定不是几天前才听说过我水色的名号吧！”水色冷笑了一声，阴沉着脸，眼睛像饿狼一样凶狠的打量着不谷美溪。
启明倒是帮了他的忙。
“你应该知道，我十五年前违逆师道，不睦同门，被逐出师门，我师父可是下令，任何人不许再将我水色放进空谷来，更不许我水色主持或代管与空谷和谷中人的任何事。”水色最后遵从的师命，就是永远不许踏出空谷，他相信以清诚的作风，这件事情会交代给不谷美溪。
“现在我已经违抗了师命。”
“前辈为了师弟不惜被逐出师门，违抗师命算的了什么！”
“你！”水色的情绪失去了控制，他跳到不谷美溪面前，一把抓住了她的脖子。
“前辈，不要！”启明本能的想去解救不谷美溪，他去拉扯水色，却被很大的力气推到了墙上。
“前辈不要啊！”启明也算是解救了美溪，水色因为有力推他而松开了美溪。他一直听着水色和不谷美溪的对话，结合起中年道士暴怒的行为，他现在认定水色是个危险的人。
“清诚为什么把你关起来？”水色突然问。
这时候不谷美溪与启明都惊魂未定，武怪怪蹦蹦跳跳的来到门口。
三个人都听到了水色的问题，但是没有人听得懂，不，事实上，不谷美溪听懂了！
但她装作听不懂的样子。（未完待续）