“朕给皇后最大的报复，便是：让她的儿子，懂得何为帝王之苦。”
艾婉不可置信的看着刘清，用从来都不认识他的目光，不，是用重新认识了他的目光望着他……
她的唇，在抖。
刘清却在梅花树下，俯身吻了她颤抖不已的唇。
“这是朕深思熟虑过的。”他道，一字一句，毫不吝啬，“这报复，在让刘乃成亲之夜离去时便开盘了。”
让他去隐忍，让他去痛苦，让他去成长。
让他回来，让他不明所以，让他战战兢兢，让他心寒，然后才能心硬。
让他知道，失宠的人在朝堂上是什么样子，哪怕你是个王爷，你失宠，一样被人看不起。
让他知道，什么是臣的苦，最后，让他知道，什么是帝王之苦。
这便是刘清对刘乃的母后的报复。
他母后不是一心想让自个儿的儿子做皇帝么。刘清成全他们。
“他知道么……”一吻浅尝辄止，却已似深深触到艾婉的心底。
艾婉依恋地靠在刘清的胸口，喃喃问道。
刘乃可知，他以后是要做皇帝的？！
“你说呢？”
“原来，你竟在我不知道的时候，把算盘都打好了。”艾婉低头，自嘲一笑。
“你委屈么，刘清？”她抬起头望着他，目光不容他闪躲，“我知道，你要的不仅是北国，你要的是整个天下，如今，却要舍弃，你委屈么？”
“一时的委屈，换来一世的温暖，值不值？”他反问。
艾婉笑了，眼泪也掉了。
……
其实，在出了清妃那件事后，刘清就知道，有什么……该变了。
他不要他们过着这样的生活。
所以，该变了。
她好像，又要走，他让她不舍得的人都回来，全都回来，只是存在着，便能牵绊她了罢。
于是，刘乃回来了，白婶儿和她干娘，也要回来了。
后来想想，北国能托付给谁呢？
刘乃啊。
皇后的儿子。
若他传位，刘乃的登基，怎么会不顺利呢？！
该比他那时顺利很多吧……
刘清淡淡一笑，自觉这世间公平，要什么就得付出一些你有的东西，可却只觉这不公平：人的出生，不能比。
可他亦无所谓。
他自己，也能撑起一片天！
……
以后的日子，都在平水无奇般度过。
刘清说要伴她一生，艾婉没有大包容的说一些让他天下为重的话，她一直都在证明她是一个小女子，这个小女子，没有爱情也可以活，有了爱情更好。
自由的爱情和荣华尊位比起来，她相信，刘清现在与她一样，受够了被囚才得来的后者。
至于他以后会不会后悔，如果后悔了，他们该怎么办。那是以后的事情了，现在，她不想想。
每一天，人事都在变幻着，就像佛法中客观的“无常”，谁都不能干涉及改变。惟有顺其自然。
即使，她看着刘乃日渐棱角分明的脸，与平静内敛的表情，心中感慨，十分想念曾经那个装做傻子在她身边委屈哭嚎的刘乃，也只能这么干看着。惟有顺其自然。
“娘娘，该更衣了。”
明月神不觉走近，手中捧着凤冠，眼带笑意地望着艾婉。
艾婉不再看，轩窗外忙忙碌碌的宫人，回头走进了帘后，双臂慢慢展开，任宫人为她褪下华贵的妃袍，换上了更为沉重的后袍。
铜花镜前，映出谁的幽亮水眸。
三月前，嫡皇子诞生。
举国同庆。
三月后，艾婉封后。
气势宏派。
古有红颜薄命，今有命硬此女。
胜蓝倒了，所有人都以为这个和胜蓝甚为亲近的女人，必遭受连累，最后事实证明，和这件事和胜蓝有关的一切人，都被杀了。
在云文，云恬，清妃所有人都在看着这个女人怎么死的时候，她却摇身一变，成为了皇上的人，外人眼里的皇家细作：绊倒假太后最重要的证据是她用三年时间所偷取、所提供，而后交上。
她逃过一劫。
可艾婉如今已知道，这是刘清在为她铺路。
他虽然在为她铺路，可选择却是她自己做对的，证据也是她自己找到的不是吗？
后历云文祸国妖妃，云恬处心积虑，她都险险淌过。凭空而降的牢狱之灾，被丢弃被舍弃的死亡边缘，她未曾陌生过。
再后清妃的人按捺不住，与冷宫弃妃的人合谋。
清妃是谁，是这皇宫里所有人都以为，这是唯一一个没有做过坏事的女人。
这是一个正大光明的女人，是一个迟早会成为皇后的女人。
她在里面，哪怕不说话，就够艾婉死千万回。
但是艾婉主动按北国律法，自请入狱，没有乱，她的勇气与信任，让她再一次死里逃生。
君王与自己的直觉，都是一个人最不敢相信的东西，但是她信。
所有人都说她命硬，羡慕她命好，只有她知道，当自己身处这其中的时候，多少风险，错一小步便万劫不复。她最该感恩的是自己曾有被利用的价值。
如果，不是因为她曾经有被利用的价值，刘清不会对她手下留情，只是他们的初见，她便死了。
如果，不是因为她曾经有被利用的价值，胜蓝不会和她维持和平，不会救她，让她活三年之久。
如果不是因为她曾经有被利用的价值，她根本没有以后可言。
刘清终究是冷血的男人，他绝对不会救一个无用的女人。
所以，到了今日有夫有儿的这一天，艾婉最感恩反而不是刘清，而是自己。
对刘清是什么感情呢……他们能够相爱，真好。
因为被他所爱，是谁无权无势的多了几分依靠。
也因为被她所爱，倚身冰冷里的谁，尝到了几分“非真心不可”的感情。
等穿戴出来的艾婉坐上凤驾抬往前朝时，当她被宫人搀扶者走下时，当她的后尾拖得长长被宫人拎起，她走向刘清时，忽然顿下了步伐。
前方，刘清的背后便是台阶之上的龙椅。
他没有坐在龙位上，高高在上。
他和朝臣，和她，站在同一片金砖上。
他身着帝王明黄新袍，淡漠的黑色双眸，只看她一个人。
精心雕琢般光滑如玉，俊美逼人的帝王脸孔，表情不是那么惊天动地，却让艾婉由心感动。
平等。
他在沉默地传递着这个让她不敢相信的信息：平等。
她一步步走近他，他玩弄权势的大掌，此刻无害递出……（未完待续）