“在图书馆的楼顶，发生过什么？”
“你指的是什么？”狄里克试探着反问。
“刚才，在贝鲁层的时候，我去了那儿。我觉得自己曾经在那个地方经历过一些事，而且，你应该知道。”
“你觉得自己经历过什么？”
“你就不能直截了当地回答我的问题吗？”
芙拉目光灼灼地跟狄里克对视，眼睛里的质询极为坚定。
“好吧，你曾经在那儿跳……坠……跳过楼。”
“……到底是跳还是坠，你说清楚。”
“说不太清……”狄里克无奈地答道，“一开始我以为你是想不开了跳楼，后来发现你好像有自救的动作，就以为是失足坠楼。可是救下来以后，你又告诉我说是自己跳的。”
“自己跳？我？”
“你是这么说的。”
“我有没有说过为什么跳？”
“这个你也不记得了？”
芙拉想了想，困惑摇头。
“我大概真的失忆了。”
两人相对沉默了片刻，芙拉又问：“有办法恢复吗？”
“如果当时你能激活信息返捕系统的话还可以，可惜，没成功。”狄里克遗憾地摇头答道，“现在我们已经没办法从贝鲁层找到那些遗失的信息了。”
“把你知道的直接告诉我，不行？”
“我不敢，其实告诉你跳楼这件事都算是一种冒险。”
“为什么？”
“因为曾经有过先例。”狄里克停顿了一下，像是在整理思绪，又像是在调整心情，“两年前，一个跟你差不多大的女孩子，在贝鲁层里停留了十七秒，但信息逸散比你还严重。幸运的是，她回归之后身体和思维都没有任何问题，只是丢失了大量的记忆——其中包括贝鲁层的部分。”
芙拉一直偏着头，认真地听着，听到这里忽然插了一句：“所以她并没有带回有价值的情报？”
狄里克点头。
“是啊。我们不甘心，想通过其他方式帮她找回记忆。于是，我们把一些她忘记的东西告诉了她。”
“后来呢？”
“她疯了。”
“……”
狄里克烦躁地扒拉了下头发。“不知道原因。一开始，她默默地接受了那些内容，看起来一切正常，微笑，倾听，吃饭，睡觉，过了不到一周的时间，突然，”狄里克做了个手势，“砰。”
芙拉垂下视线，没有再接话，狄里克便站在那里，双手抱臂，安静地看着她。
这期间诺娜走上二楼来敲了敲维生装置室的玻璃窗，见两人都没有出去的意思，便推开门探了半边身子进来，问：“出什么事了吗？”
“没有，谈谈心。”狄里克答道。
诺娜点点头，说：“不要拖太久，芙拉也需要休息。我和索拉瑞斯去整理数据，其他人先下班了。”
“嗯，知道了。”
诺娜重新关好门，转身下楼。
似乎诺娜的参与让两人之间压抑的气氛得以缓解，他们很快就重新开始了先前的话题。
“所以，你其实知道我跳楼的原因？”芙拉问。
“是的，初次见面时，你说过。”
“为了怕我疯掉，所以不敢告诉我？”
“对。”
芙拉深深地吸了一口气，又问：“是个悲伤的故事吗？”
狄里克想了一下，答道：“有悲伤的成分。”
“和父亲被恙杀死比起来呢？”
“那就可以忽略不计了。”狄里克轻笑，“因为那次你赢了。”
听到这个回答，芙拉骤然放松下来。她站起身，扯掉头上的睡帽，用双手将散落的长发撩到身后，整个人都变回了青春洋溢的模样。
“那样的话，就算忘掉也没关系。”
她开朗地说着，迈起轻快的步子，走向更衣室。
※※※
818年12月初，新格兰贝尔中央学院贝鲁研究所的科研项目，取得了重大突破。
贝鲁层确认存在生命体。
六厘米上下的身高，透明的晶体材质，以实层物体为模板的外观形态。能够依靠来源不明的动力摆脱重力影响并高速飞行，还能够帮助以信息团形态进入贝鲁层的人类构筑与它们相似的躯体。
以及最重要的——善意，而且可以沟通交流！
这就意味着，对贝鲁层的探索工作有机会得到那些奇妙生物的帮助。
在整理芙拉所提供的这些情报的时候，研究员们全都为之兴奋不已，针对贝鲁层和“贝鲁生灵”的每一个细节展开反复的研究和讨论，并提出了无数有待进一步验证的猜想。
即使不考虑进一步的验证，仅凭目前取得的成果，也足以让他们在学院科研部门的同僚面前扬眉吐气——在此之前，他们已经因为拿不出成绩而被嘲笑很长时间了。
当然，更重要的是，能解决目前越来越紧张的研究经费问题。
可是，作为贝鲁研究所负责人的狄里克·庞培，却完全没有将这些成果对外公布或向学院高层汇报的意思。
研究员们不明白他为什么这样做，纷纷向诺娜表达不满。诺娜抵挡不住，只得代表他们来找狄里克交涉。
“再这样下去我怕会出问题。”女助手皱着眉说。
“什么？”狄里克从仪器中抬起头，用通宵熬夜熬得通红的眼睛望向诺娜。
“已经有人打算去向高层投诉你。”
“投诉我什么？”
“学术上的、人事上的、经费账目上的……”诺娜叹了口气，“借口多种多样，说白了一句话：隐瞒研究成果拒绝发布，导致课题科研经费持续紧张。”
“经费是军方提供的，找学院高层干嘛？”狄里克迷惑不解。
诺娜耸耸肩：“反正现在呼声很高，你真的不打算把成果报上去吗？”
“还没到时候……”
“这说不通！”
狄里克试图用老借口来答复，却被诺娜打断。
“不能告诉我真正的原因吗？”诺娜盯着他的眼睛，逼问道。
狄里克和她对视了十几秒，才终于叹了口气，回答：“因为芙拉。”
“芙拉？”
“对，芙拉的资料目前还不能透露。如果向学院汇报的话，志愿者的相关信息是无法隐瞒的。”
“芙拉……到底是什么人？”诺娜露出困惑的表情。
“不能说。她被……卷入不幸的事件。我答应帮助她并隐藏她的身份，作为交换，她来当比目鱼计划的志愿者。”
“你捡了个大便宜……”
狄里克裂开嘴笑起来：“是啊，我也没想到运气竟然会这么好。”
“好吧，我不会再追问关于她的事，但你打算怎么应付下边的人？”
“军方那边有消息了吗？”
诺娜摇头：“没有，估计还在怀疑。”
“我们的假设不是已经得到初步证实了吗？难民营受袭，驻军和难民几乎全灭，军事分院教导团赶去也只救下不到十个幸存者——这次的恙强得可怕。”
“可这只是推断，缺乏进一步数据支持。”诺娜苦笑着说。
“大胆假设，小心求证，他们连假设的勇气也没有吗？”狄里克有些烦闷地抓了抓头发，“那帮死脑筋。”
他抱着脑袋冥思苦想了一阵子，起身问道：“你能帮我安抚他们几天？”
诺娜稍加思考，回答：“最多两天。”
“我批一笔钱给你，发福利。”
“一周，不能更长了。”
狄里克点头：“就一周，我去搞定军方。”
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