另一文士装作没听见二人的机锋：“祢处士是来找曹司空的吧？我二人这就不多叨扰了, 告辞。”
便准备避开锋芒，早点开溜。
对方想走，祢衡却没打算放人：“何必这么麻烦？我来曹操府奔——”
崔颂深知祢衡嘴上没个把门，接下来说的话必定不中听, 又怎么会任他在此发狂病，把话事人曹操得罪个彻底？崔颂一把扣住他的手臂，抢先一步道：
“本有拜访之意, 二位可是司空的幕僚？可否为我们引荐一二？”
一个“本”字, 完美地接过祢衡刚刚被截断的最后一个“奔”字音。
祢衡睇了崔颂一眼, 咽下剩下的半句“（我来曹操府奔）丧, 你二人可与我同去”，化为一声轻哼。
他虽口中不饶人，但并非不识好歹之人，不过是率性而为惯了罢了。
两个文士听了崔颂的话, 对视一眼：“敢问尊姓大名？”
“敝姓崔，名颂，字子琮, 清河武城人士。”
“原来是崔小友。”两人显是听过“崔颂”的才名，言辞见多了些许热络。
其中一人道：“不敢道请, 小友且和我来。”
便在前方引路, 一边警惕地关注祢衡那边的动向, 生怕他又弄出什么幺蛾子。
幸而, 直到将人引进司空府的门口, 祢衡都未做出什么出格的事来。
叩响大门, 门房见二位文士去而复返，面露疑惑，又见两人身后站着祢衡，顿时露出惊悚的神情。
文士甲为了保住自己的“清誉”，靠近门房，与他耳语了一番。
门房的视线转向站在一边的崔颂，客气地将几人领进大门，让他们在院中一座石亭里边等候片刻，自己去内院通报。
过了大约一盏茶的时间，一个穿着便服、身量中等的中年男子步履飞快地往石亭的方向跑来。
两个文士连忙起身整理衣容，一边在心中吃惊“怎的亲自来了”，一边和崔颂提点道：
“来者正是司空。”
崔颂打量着由远而近的人影，觉得对方气势独特……看着还有些面熟。
这个念头只在脑中过了一圈，他便想起这丝熟悉感究竟从何而来。
——这不是洛阳郊外与蹇硕一起的那个曹校尉吗？
崔颂还没从曹校尉=曹操的事实中缓神，曹操已近在眼前。
曹操顾不上擦去额角的薄汗，大笑道：
“早闻君之大名，如能得君相助，操之大幸也！”
曹老板一上来就给了发直球。沉默了一路的祢衡不知道是天性使然还是看曹操不顺眼，讥声刺道：“不知司空从何而来，怎的穿了一双女人的鞋？”
几人意识到曹操似是从卧室中匆忙赶来，或许是太过急切未曾细看的原因，他竟半套着一双不合脚的女式软鞋。
如今被祢衡一语点破，一时之间，场面有些尴尬。
曹操身旁的一个紫袍文士立即机警道：
“怪我今日出门匆忙，竟穿错了鞋。司空求贤若渴，又误穿昭之鞋，这真真是打头转向，忙得‘倒履相迎’了。”
竟是把穿错女鞋的尴尬全部揽到自己身上去了。
崔颂多看了那紫袍文士一眼，听他自称“昭”，不由暗想，是哪个“zhao”，莫非是曹操的谋士董昭？
压下心中的疑问，崔颂笑道：“颂何德何能，得司空亲迎？听闻周公握发而吐哺，今日一见司空，方知《尚》言之不虚。”
崔颂一方面顺着紫袍文士的话给了曹操台阶下，另一方面则自然坦然地送上了一顶高帽。
顿时，身旁的祢衡朝他投来看叛徒的眼神。
有紫袍文士的打岔与崔颂的递台阶，原本凝滞的气氛重新恢复自然。
“我曹操虽不敢自比周公，但这颗求贤若渴的心是相同的。崔郎大才，莫说错履相迎，纵然操在睡梦中，也当得梦游着赶来。”
“睡梦中赶来”这话让崔颂不由想起“吾好梦中杀人”的梗，顿时心情微妙。
站在曹操身后的另一个文士本欲表现一二，却已失了先机。他见气氛回转，便把欲出头的椽子敲在祢衡的身上。
“司空之举，乃是求贤若渴。就不知祢处士你——今日到他人府上拜见，为何是这么一副衣冠不整的模样？”
他指的正是祢衡来前撕裂的半截衣袖。剩下的半截袖筒裂口不齐，露出一截手臂，有失雅观。
祢衡素来不怕别人找事，怕只怕没事可找，耽搁了他怼人的兴致。
他正想回一句“我本就无拜见之心”，顺便把在场的人都怼上一通，哪知竟是被他旁边的人捷足先登。
崔颂早料到会有这么一茬，不慌不忙道：
“我初来许都，诸事不通，故而觍颜请祢兄为我引路。祢兄的这只衣袖，说来全怪我行之过急，手中没个轻重，不慎将之弄损。此尽为我之过错，请君莫要责怪祢兄。”
说完，从袖中伸出右手，摊开，露出的正是祢衡那半截被扯裂的衣袖。
那文士的一番兴师问罪顿时被噎了回去。祢衡见崔颂早有图谋，竟捡了他弃置的那半截衣袖，顿时有些气恼。
他想出言讥嘲崔颂，揭露他多此一举的谎言，却见崔颂状若不经意地回头看了他一眼，指尖捻动做了个翻阅书籍的动作，顿时，祢衡一口气憋在嘴里，吐也不是，吞也不是。
见祢衡成功闭嘴，崔颂坦然而有礼地与曹操对视，仔细观察他的每一个细微神情与动作。
曹操早就知道祢衡是个什么样的货色，如何会相信崔颂的话。
见崔颂对祢衡有几分维护之意，曹操索性装作没看穿其中的端倪，朗笑道：
“皆是殷殷之心，如何能怪罪？”
遂让身后的文士、侍者皆断其袖，再引几人进入。
崔颂：“……”
虽然明白曹操是在效仿楚庄王“让群臣绝缨”的典故，所以才让大家一起断袖，想借此收买人心，获得臣者的感激与死效。不过对于来自21世纪的崔颂而言，这断袖真的不是什么好的寓意啊！
保持着不变的微笑，崔颂带着内心源源不断的吐槽，随着曹操等人来到主厅。
守候在那儿的侍者禀报，曹操的其他幕僚已在他离开的这段时间抵达中庭，现在正在议室等候。
与崔颂二人在府外遇见的那两个文士虽是本地的掾属，但非曹操的幕臣，今天来司空府只是为自家长官汇报工作来的。现在见曹操似有会议要开，两人识趣地请辞。
祢衡本就与曹操有龃龉，今日来司空府不过是与崔颂别气。把人送到后，他如何肯留下。
崔颂知晓祢衡的脾气，更知凡事需得循序渐进，遂不再强求祢衡，并不出声相留。
曹操说了一番体面话，让侍者送三人离开。
而后，他引着剩下的几人进入议室。
崔颂：……大家一起断着袖进去，真的好吗？
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关于楚庄王绝缨的典故：
楚庄王设宴，蜡烛灭，黑灯瞎火之际，有一个臣子调戏楚庄王的妾室，那妾室摘下那人的缨（帽子上的带子），向楚庄王告状。楚庄王不让别人点蜡烛，反而让所有人摘下自己头上的缨。这样，就没人知道是谁调戏楚庄王的妾室了。后来，那个调戏楚庄王妾室的人拼死报效楚庄王，不顾生死奋勇杀敌，最终打败强大的晋，使出楚国强盛。
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