垂髫小童，高声作乐，吵得耜耳中痛痒。
昏沉的脑袋有了意识，又觉得这脑袋更加疼痛难忍。
等到定神望去，却是见几小童拉成圈围在自己下方，仰着脸，童言无忌地唱着：耒耜耕地全凭嘴，坑蒙拐骗他都会，白天睡觉没人陪，没了裤子还有腿。
耜这才惊醒，他下身的衣物已然不见，而自己此时双手被捆着挂在村外的一棵大树之上。
树上叶片飘在耜的脸上，让他黑发红脸之上多了几分绿意。
……
北山之中，一身高不过六尺的身影穿着一身略显宽松的衣服，在林间树中来回跳跃。
在其前方不远处，正有两名书生在一地潭边休息，这身影一双贼眼一直盯着其中一人的包裹不放，却又不上前。
这地上水潭深可见底，清冽干净，其旁有围畔空地，高树不越半步，覆草盖周。
燕北一边等宋拙言恢复体力，一边也在观察四周。
那宋拙言见燕北如此作态，出声问道：“陌声兄莫不是在寻找那杀人猛兽？”
燕北看了一眼宋拙言，脸上浮现一股忧思：“不错，拙言你也知道这事？”
“略有耳闻。”宋拙言将自己昨晚赶到庄上被耜收留的事说了说。
这杀人事件也正是耜对其说明的，只是宋拙言藏了慌。
耜对他所说却不是猛兽异类，而且鬼神阴冥，这让他顿觉荒谬。
“这事也着实怪异。”燕北对着宋拙言说出了自己的疑虑，“短短几日，连死六人，且大都一副虚弱之态，这是何等猛兽？”
“我更好奇的是燕大哥居然不惧此等猛兽，毅然来此为民除害，实在使我汗颜。”宋拙言诚恳地对着燕北鞠了一躬。
燕北闪过，扶起宋拙言：“拙言严重了，我早年也是一名武生，有了些许机遇拜了名师，手中的功夫也能斗虎杀鹰，加之身有文位，自不怕什么邪门歪道。”
“邪门歪道？陌声兄是指这非猛兽所为？”
燕北不语，这件事他目前也只是有所猜测而已。
关西每每说到关键处尽皆三缄其口，加之兰若一名出自佛门，他曾在江湖佛门大派习过经义，自然认得。
种种迹象都表明这山中事物非同一般。
他对世上鬼神一事多有感触，不然家中何来“西游”之书。
想到这，他也就水边而坐，翻出西游，边等边看，至于周遭危险，他早已明了在胸。
“陌声兄所观何书？”宋拙言突然面露怪异之色。
“西游。”燕北平淡告之。
宋拙言忽而站起，面带愤色：“陌声兄何故浪费时间观这等残次败品之书？”
燕北脸上也闪过一抹愠色，只是忽而想起之前，自己何尝不是如此
。
于是反问宋拙言：“拙言看过？”
宋拙言年轻的面容上仿佛被羞辱了一般，涌现出潮红之色：“我……怎会看此等……”
刚想说些文人不耻之言，却是想到这书燕北也在看，观其品行，在宋拙言看来，也是大有胸壑之人，于是一时之间，竟不知如何开口。
燕北起身，捧书对着宋拙言：“你未观此书，却言此书不堪，为何？”
宋拙言指着燕北手中的书：“我虽未观，却也知其中所述，尽皆鬼怪之论，荒唐不堪，先圣耻之。”
“先圣耻之？先圣何言鬼怪荒谬，何言不可直述鬼怪？”
“这……”宋拙言一时愣住，不过他也是才思敏捷之人，“我辈之人，怎可痴迷怪谈，鬼神不过乌有，这些不尽不实之事，观之何益？”
燕北摇摇头，看着宋拙言：“不知拙言贵庚？”
“表字已有，及冠之年。”
“那便不该如同稚童一般，左右不过他人之见，自己之口，以我而言，此书撇去鬼怪不谈，仅以文笔，叙事而论，无出其右。”
宋拙言正欲张口，却见燕北脸色一边。
扭头朝后望去，一边的密林之中，竟不知何处游来一只黑纹白皮大蟒。
观其体型，也在十米长短，吓得宋拙言连连后退，失神间竟不小心摔倒在地。
“当心。”连大蟒朝着两人游来，燕北突然解开了自己的包裹，从中拿出了一柄青色古朴的长剑。
看着剑身，燕北多有感叹，只是此时也不敢显露过多。
大蟒吐着猩红的蛇信，冰冷的竖瞳盯着两人。
宋拙言只觉如坠冰窟。
只是下一刻，燕北手中的剑已经划过了大蟒的身体。
“嘶！”一声哀鸣，大蟒那被鳞甲覆盖的身躯被青剑轻易刺破。
吓得对方连忙向后游去。
见到这一幕，燕北也不去追击，只是连忙扶起瘫倒在地的宋拙言。
“我们必须马上出发了，蟒蛇此类猛兽最是难缠狡猾，我伤了它也是出其不意，等它回过神来追杀我们，我也未必斗得过。”
宋拙言木然点头，起身连忙跟上。
而在二人看不到的树荫中，一道六尺身影正扒拉着一头大蟒的蛇胆。
……
青云远去，碧空如洗，多有虫鸟发声与林间，与天地和鸣。
清源随着师尊交托的信物找到了这处地界，多年未履尘世，他也不知此地确切称呼，只是地形图之上有名：小北邙山。
再往北去，便是北邙山。
此地位金华之北，山阴沼气多有。
将腿上所贴之彻地金光取下，师尊所给之信物已显示对方还在前方多里。
双手持印，一道手诀以牵引之法落在信物之上。
这林间多有岔道，他元神有限，无法过这阴幕沼气探测确切下落，只能借些身外之法。
细细感应，正当他全神贯注施法之际，一道黑影窜过，居然夺了那寻人信物。
清源少有错愕，他身上自有万全保身之法，可这信物却还是白身，且对方时机把握，速度皆是不俗。
不过看其样子，该是只披衣灵物罢。
脚下连连轻点，他倒是无太多担心，这偷盗之“人”速度虽快，可那也是相较寻常人等。
他只是几个错身，便站到了那偷盗之人前方。
正眼望去，却是好一头通灵白猴，不仅目露灵动，身上根骨更是暗合五行，虽不能说如人清奇，但想来天资悟性皆是不俗。
只是看了看其手上的信物。
可惜并非此灵物。
正欲取回，却见那白猴跳至身前，忽然双腿跪下，手捧信物恭敬奉上。
原这白猴也是见地颇多，他见这人莫名落在林中，身上气度不凡，心中便是一动。
他观西游，知世间有仙人，心向往之，这人能轻易追上自己，想来也是那“神仙中人”。
故有此一拜。
清源接过信物，看了披着寻常布料的白猴：“你这是作甚？”
白猴见状，连忙从怀中取出一朵清丽白花。
清源见状却是大惊出声：“诵经花！”
随后反应过来：“无量天尊，是在下失礼了，你可是有话要说？”
白猴点了点头，用手轻轻地摸了摸花瓣。
花中人音响起：“我也想修长生不老之道。”
清源这下有些反应不及：“你也知长生不老之道？”
“我观人间有书名西游，虽不能如那猴王天生地养，几年有成，但也入此门。”
清源知门中也有他类门人师兄，故以未曾明拒，正欲开口，却听一浩渺天音幽幽入耳。
却是师尊传音。
“照律择取。”
清源心生疑虑，却并未多问，冲那白猴道：“修仙之路，多有不测，你若想得门而入……”
正说着，不远处一股幽冥之味扑鼻而来，清源心血来潮，对着地上白猴说道：“需得过一天关。”
“敢问是何天关？”白猴连忙起身问道。
清源看了他一眼，指着远处山腰：“内有阴魂，你若能收来，少时便能随我入门。”
……
冥冥幽深不知处，青云遮处未见人，却是宏音四起。
“这通明灵猴却是入了这南离之门。”
一阵天音倒灌，翻搅云霭。