中华大地上的故事与西方的故事结局相同，但是情节却不一样。从来贫耨的中华儿郎们，只会用农夫与天女的故事来自娱自乐。而西方的人们却意淫着自己的公主与王子，乐此不疲。
当那些手指粗糙得甚至捏不住一个棒槌的东西方农人的双手，一点一点写出这个故事来的时候，他们心中期盼的是什么？
鲜血在中华神话中蔓延，讥讽在一千零一夜中盛行，而那掺杂着悲凉与凄艾的童话故事，却显得那么可笑与无助。
一切都在告诉人们，一个坚定不移的道理。
世上本来就没什么爱情可言，人们的坚守其实也十足可笑。但是有些人选择去做了，后世人的评价，便没有那么重要了。
赵烈衣衫褴褛地站在萧氏的大门口，饥肠辘辘，水草未沾。熬红的双眼与已经脏得不知如何形容的双手，掺和在一起，散发着臭味儿与病毒的芳香。
人们都停下来，看着一个穷人，是如何敲开兰陵萧氏的大门的。而那些兵士，也都在怀疑着一个似乎是落难逃荒之人可能是北人的间人（间谍）。
赵烈甚至不知道如何对门房开口，要说的话太多了，是否能一句话就说完？要请求的太多了，是否会一句话都说不出来，就被彻底赶出大门，亦或是扭送官府？
那金黄色的大门被阳光晃的刺眼，人们甚至不得不在经过这里的时候，遮蔽双眼。
高门大院儿的墙真高，还那么的华丽，几乎一切能雕缀上去的智慧，都统统雕缀上去了。除了不能僭越的，一切，都那么耀眼。
门房儿听说跟自家小姐有关，心里犹豫，腿肚子却一直在打转转。通报也不是，驱赶也不是，一时之间竟然流出了很多汗水。
几个门房从未如此艰辛，他们成天面对习惯了大人物的拜访，却对一个掌握着消息的落魄子无可奈何，甚至错乱不堪。
……
萧秉言拍案而起，心中的怒火忽然冲上发冠：“若是山贼强盗，立刻就打死在堂前！”
他的眼里有些慌乱，心里思索却非常的多。他最得意的女儿，他最心疼的孩子，找了这么多天，真的有了下落了吗？
这些日日夜夜，他不知托了多少关系，求了多少世家子弟。便是北人的势力，就动用了七七八八。只要那个囚禁了他女儿的世兵有一天去了官府报备，他就一定能第一时间得到消息。
枯黄的树木下藏着的也许是一个新生的心，但是它内部的干涸，却给它以别样的成长。萧叶若的父亲，便如同那树木，只是他的心，已经不知道究竟是什么样子的了。
门外的褴褛并不在萧秉言的视线之内，甚至那个即将见面的人，也有可能并非他内心里最美好的期待。为人一世，他最不信任的，除了自己，便是芸芸众生。
佛堂里供着的，并非佛像，而是他对自己身世的认同与野心的承认。他对自己的一切，看的很透彻。看得清自己，便看得清别人。他们心中所想的，跟自己一模一样。既然一模一
样，那便不能饶恕！
内堂的人们传递消息的速度，堪比军情。萧秉言还未有所动作，那后堂的男女老幼已经闻了这等消息，就连萧秉言的母亲也没坐住，听闻有了萧叶若的消息，慌忙赶来前堂，也不听媳妇儿孙劝阻，非要见见那个衣衫褴褛的少年。
萧秉言心下很愤怒：胡闹，成何体统！听风就是雨的，哪能做得大事？
可是他并不能阻止自己的家人出来打探这等事情，他要做孝子贤孙。什么事情，必须要以孝为先，这样才不会被人指责，站在风口浪尖。
他看着那些儿孙媳妇，亦或是婶子叔婆都出来打探。方才重新坐下来，对着他们说道：“先退回去，我先问清楚。你们都不要着急！”
众人见萧秉言发话，不得不怏怏退去。萧秉言的生母很有心眼儿，她特意留下一个机灵的丫鬟儿，让她在这听着，顺便把话儿都传给后堂。
……
赵烈被一众家丁裹挟在中间，“请”了进去。管家是个婆子，上了岁数的，就默默站在前堂，冷眼儿盯着赵烈的一举一动。
赵烈也不知如何拜谒世家大族，两世为人也不曾登过大雅之堂，何尝学过什么繁重的礼节？只知道大家族的孩童都教育的进退有节的，很有风范。除此之外，一无所知。
管家婆子脸色有些难看，问道：“你怎么知道我家小姐小名唤作叶若？”
赵烈说道：“自然是她亲口告知于我。”
赵烈心中坦荡，所以并不存在什么眼神闪躲。管家婆子看不出什么异样，只能说道：“沐浴，用膳，傍晚宗长要见你！”
萧氏的宅子阔地十里恐怕不止，其中亭台楼阁要比城中官府甚至佛寺塔座还要高上几分。那佛塔虽说也是萧氏捐赠的，用了铜铁几千斤，方才铸就的。
站在城内任何一个角度，便是不需抬头，就能看到萧氏的高塔。那令人仰望的高度，足以让人恐惧，莫名地恐惧。
萧氏的沐房与晚饭并不一般，纵然高门大户的奴隶，吃的也比那个劳苦大众吃的好。洗了澡以后，穿上青服。整理一下不合自身的衣服，坐下来等着饭食。
萧秉言再着急，也不见丢了豪门大户的风度，他平日里习惯了镇定自若，来去如风。他自幼便耳濡目染，听从家长与恩师的教诲，一定要学会镇定，天塌下来，也有他塌下来的时间，最着急的时光里，要尽量镇定自若，方才能有所作为。
他倒是没有怎么着急，只是心中很气恼。无论如何，他的女儿算是被掳掠去的。他又并非什么当世数一数二的一言堂，如何能让自己的女子再嫁而无嫌隙？何况这种事情本就出于世家，自然也要世家内自消化，不能让外部世家和朝堂一些官员看了笑话。
他坐在那里抿嘴喝茶，忘了仆人已经续了十几杯。眼见那茶炉里的茶已经不够用了，他依旧不知不觉。阴沉着的脸，让仆人不敢轻易打扰。
……
萧氏的饭菜着实不错，虽然南方没有北方的牛羊猪肉，况
且南方有祖训，根本不能杀牛。所以这一切重担，都落在了鸡鸭的身上。
不过赵烈吃了很久，觉得还算美味，可是低头一看，那角落里的狗吃的东西，跟他一模一样。心下略有气愤，不过却依旧自顾自地吃。这种事情，有如胯下之辱，为得人下人，方才能做得人上人。
他镇定自若，假装没看见狗也在吃与他一样的东西。而管家婆子却一直在关注着赵烈的一举一动，没多久，便将他与狗同食的消息告诉了宅子上下几乎所有人。
萧秉言听了管家婆子如此添油加醋，倒也没说什么，只是静静地等待着会面。自从他叫出萧叶若的那一刻，萧秉言便已经清晰明了，他就是那个“掳掠”了萧叶若的那个世兵。
时间如同掉落在地上的银针，叮铃作响。仅仅几秒钟，那银针掷地的声音，便变得杂乱不堪。空气中的那些水分似乎全然凝固起来，赵烈略有束手束脚，不过却很是坦然。
“你如何知道我女儿名唤萧叶若？”萧秉言仿佛永远都在口渴，眼睛如同那荒野的秃鹫，盯着赵烈，仿佛在等赵烈变成一摊腐肉。
赵烈两世为人，已经将人心彻底摸透了，但是他这是两世第一次见丈人，哪怕是把他当敌人对待的岳丈，也是另一种奇怪的境地。仿佛这种感觉并非敌对，更像是父亲在教训儿子，话说得再狠，恐怕也没什么威慑力。
“小子不才，当日在江陵城偶遇叶若。见其柔弱，心生怜悯……”赵烈跟背书一般，临场发挥般捏造故事，心里却很难受，似乎是熬不过这一场。
萧秉言伸手指着他的鼻子喝骂道：“混账！一派胡言！你定然是掳掠了我家女子，而后假意来我这里攀附关系，索要银钱的！”
赵烈拿出自己脖子上带的另一个物件――半截毛笔，递给僮仆，说道：“叶若知道您不肯相信很多在江陵城漫天大火里发生的事情，便让我将她幼时摔坏的毛笔带给宗长。她说你一看便知道是否符合她的意思。”
赵烈怕根本不可能在短时间内说服他，反而让他相处对策打击他，便又将书信递给管家婆子说道：“这便是叶若亲笔书信，她要我竭尽全力，保护住这封信，一定要交到宗长手里！”
萧秉言呆呆地望着这两个物件儿，竟然有些愣神。他那能不知道自家女儿的笔迹与曾经的过往？
一时之间，气氛竟然尴尬在那里，很久都没能缓和。
赵烈倒也不急，只是端坐在榻上，默默地用眼睛的余光盯着萧秉言，揣度他的心思。赵烈明白，自己根本不可能刚出现就讨人喜欢。如果作为一个父亲，不能让两家门当户对的前提下互相没有一丝一毫的吃亏或者占便宜，那么这次嫁女，不算是上乘婚嫁。
虽然他认定的女婿他也没见过几面，但是人便是如此，只要心里认定了的，几乎很少反对。哪怕错了，也要一味坚持。
这时，后堂的女子里出来一个丫鬟儿，她走到堂位后，施礼道：“太夫人与夫人请见他，让奴婢给带个话，希望家主能答应。”