“兄长，你干嘛拦着小弟？”
“不拦着？难道眼睁睁看着你去送死？”
“兄长，何出此言？”
“勃勃，你也老大不小了，不要再如此冲动！”
“我怎么冲动啦？不过是想找大都护问个明白。”
说完刘勃勃不顾叱干阿利再三阻拦，骑上马直奔都护府而去。
眼看情势不妙，叱干阿利急忙追了上去。
到了都护府，刘勃勃翻身下了马，抬腿就要往里面闯。
可惜那些侍卫也不是吃素的，三下五除二就把还未成年的刘勃勃给制住。
正在此时，恰好叱干阿利赶了过来，他急忙上前给众侍卫赔礼道歉，好说歹说救下刘勃勃。
谁知刘勃勃依旧不依不挠，在门前大吵大闹起来，无论叱干阿利怎么劝都不听。
正当他束手无策时，康龙从都护府内走出，瞅了刘勃勃一眼，冷声道：“大都护让你进去。”
得知刘勃勃在门外闹事，卫朔命康龙把人领了进来。
不一会儿，只见刘勃勃披头散发，怒气冲冲走进大厅。
结果他看见卫朔，也不施礼问好，一上来就冷声讥笑起来。
“怎么个意思？大都护是不是打算将我刘勃勃也绑了，好献给拓跋作回礼？”
刚刚进来的叱干阿利，正好看到这一幕，暗道一声不好，替刘勃勃捏了一把冷汗。
见卫朔冷着脸不发一言，刘勃勃遂长发一甩，继续高声质问起来。
“哼，大都护连解释都不解释，可见是被在下说中了心事，而无言以对了吧？”
看着刘勃勃如此放肆，在场众人恨不得拿刀直接砍死他。
或者说对于桀骜不驯的刘勃勃，在场除了叱干阿利外，几乎没有一人不盼着他去死。
以前河西需要打着刘勃勃招牌来收复朔方，眼下朔方已稳定下来，刘勃勃已失去了作用。
且随他日渐长大，逐步成为河西隐患。
只不过一直以来，卫朔对他相当看重，才没人找他麻烦。
如今还敢公然闯都护府，搅扰公事，又当着众人面，大肆指责大都护，可谓是在作死道路上越走越远。
大堂上，无论是宋繇、张湛、崔宏，还是杜进、王镇恶、康龙等，无不如看待死人一般望着刘勃勃。
只要卫朔稍稍对其露出一丝不满，立马会有大把人争着将刘勃勃置于死地。
刘勃勃毕竟才十岁而已，自然看不到这一点。
不过，幸好他有一个好兄长叱干阿利，此人见多识广，清醒地意识到刘勃勃处境危险。
他急忙上前一步，将刘勃勃挡在身后，跪在地上再三向卫朔请罪。
“大都护，请看在勃勃年幼无知的面上，不要跟他一般见识。”
“假若他有什么地方冒犯了大都护，在下愿代他受过。”
说着叱干阿利又一扯刘勃勃，呵斥道：“勃勃，见了大都护，怎可无礼？”
不料，刘勃勃冷哼一声，把脸扭到一旁，把叱干阿利好意当成驴肝肺。
“哼，大都护与拓跋沆瀣一气，就是刘家仇人，既是仇人，我如何肯与他见礼？”
刘勃勃一句话，把叱干阿利噎了个半死，气地脸色发青，手指连点着对方，半天说不出话来。
自刘勃勃进来，卫朔始终绷着脸不发一言，静静看着兄弟俩在卖力表演。
直到此时，他才笑着对叱干阿利道：“叱干校尉，有这么一个混账兄弟，你辛苦啦。”
“我与勃勃自小是兄弟，眼下他遭了大难，父母兄长都不在了，我自然得看着他，不能让他走上邪路。”
“嗯，有你这么一个明事理的兄长在，是勃勃之幸，可惜你的好心，人家未必会懂。”
原本刘勃勃憋了一肚子气，正想找卫朔问个明白，谁知一上来先被侍卫拦在门外，进来后卫朔又不正面接招，搞得他火气越来越大。
眼下又被卫朔借着叱干阿利一番冷嘲热讽，他再也控制不住内心怒火，瞬间爆发出来。
“好，就算我不懂好心又怎样？总比某人出尔反尔，说话不算话强吧？”
听了这话，卫朔脸上笑容渐渐敛去，起身走向刘勃勃，又伸手将试图说情的叱干阿利划拉到一边，目光如鹰隼一般直勾勾盯着刘勃勃。
“今儿老子倒也问问你刘勃勃，你凭啥口口声声说我出尔反尔？我是你什么人？有什么义务帮你报仇雪恨？”
“说句不好听的，当初你孤身求援，若非看着你可怜又无助，你以为老子愿意帮你去打拓跋？”
“你可知，那一仗老子损失数万精锐？你不但从未说过半个谢字，整日里还把这些当成了理所应当。”
“说实话，长这么大，老子从未见过你这般厚颜无耻之徒。”
卫朔这一番话虽然有狡辩成分，却足以将尚未成年的刘勃勃说得哑口无言。
刘勃勃仔细一想，还真是那么一回事，自己好像真没啥理由要求卫朔更多，相反这些年若不是河西提供庇护，恐怕他早已被拓跋杀掉了。
“怎么啦？你不是很有理吗？怎么不说话啦？”
“还有，别一天到晚嚷嚷着报仇，你要真本事，现在就去把拓跋给杀了。”
“若是做不得，那就给我老老实实的待着。”
“你看看叱干阿利，人家同样与拓跋有着血海深仇，可从不闹事，反倒进入武备学堂学习本领，只为将来机会来了，好报仇雪恨。”
“你呢？一天到晚怨天尤人，将来即便机会来了，我看你也没本事报仇。”
看着卫朔像训斥孙子一般训刘勃勃，叱干阿利一下子松了口气，他总觉得眼前大都护比刚刚阴沉着脸要可爱多了。
“如果不是看在你年幼，又不是河西一员，我早让人把你关起来。”
“不过，即便如此也不能再惯下去。”
说到这儿，卫朔转身对叱干阿利道：“我把他交给你，将他关内府内一月不准出去。”
“属下遵命。”叱干阿利急忙答应下来。
“嗯，很好，正好还有一件事需叱干校尉帮忙，不知你可愿意？”
“请大都护直言，在下定当效犬马之劳。”
“朔意在在朔方推行汉化改革，其中有一项是取汉名、说汉话，我想让叱干校尉带个头，不知……”
听到汉化二字，叱干阿利本能的想拒绝，可一想眼前形势，恐怕只要他稍有迟疑，也许过不了几日，连同刘勃勃在内的铁弗部残余贵族就会莫名其妙消失。
因此他毫不犹豫地跪倒在地，指天发誓道：“末将愿意，敢请大都护赐姓名。”
“叱干二字才过拗口，朔有意让你改姓薛，取名礼，寓意尊崇华夏礼仪。”
“谢大都护赐名。”薛礼（叱干阿利）此时可不敢有丝毫疑问，迅速答应下来。
……
出了都护府，叱干阿利语气凝重道：“贤弟，别怪兄长多嘴。”
“今时不同以往，你不再是什么铁弗部小王子，不过是个国破家亡的可怜虫。”
“再这么口无遮拦下去，小心惹来杀身之祸。”
“怎么？大都护还真敢杀我？”
“怎么不敢？你以为你是谁？以前出于征讨朔方需要，大都护或许会高看你一眼。”
“可如今河西已在朔方站稳脚跟，你对大都护而言，已是可有可无。”
“我……我只是不甘心。”
刘勃勃脸部肌肉抽动，显示内心极为激动。
刚开始刘勃勃借河西之手，将拓跋驱除出朔方，还挺兴奋。
可今天看到河西又跟北魏眉来眼去，心理难免会不痛快。
看到这一幕，薛礼轻叹口气，劝道：“不甘心又如何？”
“当初如果不是大都护插手，凭咱俩打得过拓跋？”
“更别说大都护还将拓跋仪交由你处置，也算对得起咱们。”
“至于说眼下和解，不过是形势需要，未来双方早晚会翻脸，那时才是兄弟复仇之时。”
“唉，只能这样啦。”