“实验室?”
“我现在在实验室工作，镇西边郊区的大学实验室，我……我……”
老人说到这里，面部骤然地纠结了起来，惊惶地看着四周的一切，如梦初醒。
“我怎么在这里！咦？我不……不是应该上班的吗？张教授要找我拿试剂了！不，不，难道不是，难道不是？！”
老人尖叫起来，赵医师飞快地跑上前来，稳住了他。
几个白大褂也闻声进了房间，给吴双呆打了针，让他睡下了。
“等他醒来后。”赵医师在送陈琳出去的时候，愁楚道，“又会记起那些屎一样的事情。然后再忘记。”
“真惨……”
“对了……”
“什么?”
“这是他第一次说。”两人在大门口停了下来。
医师告诉陈琳，关于老人的右手是怎么残疾的，在很多想要知道答案的人心里，就是一个永远的谜。
因为吴大爷从没有跟任何人讲过残疾的原因，好几十年，直到今天。
“那是他，第一次说起?“陈琳感觉不可思议。
“是的，夏洛克，保护必须要保护的东西？哈哈，什么跟什么，和没说一样!”
她不喜欢这个男人这么叫自己，和他自作聪明的样子。
“据说99年弑母案发生的时候，警察问起大爷这事儿，大爷也闭口不提，因为跟案件没有关系，他们也没再追问。”
所以这是一个秘密？
吴双呆因为什么原因而要去保守……
刚却说漏了嘴，因为健忘症的缘故？
这个秘密，会不会跟赵世鹏、张喜他们的死有关系，或是跟吴丽蕊的死有关系？
陈琳抿着嘴，站在风中一言不发。
她知道下一步应该怎么做了。
“喂，你怎么了?”
“没什么。”她礼貌地笑，看着这个其实挺讨厌的男人，“再见啦，华生。”
说罢，陈琳头也不回地走了。
留赵医师愣在原地，发出一声尴尬的苦笑。
……
70年代的时候，吴双呆在黄岩镇那所大学的实验室里，当试剂管理员。
嗯，就是那种工作，当有些学生或老师要使用实验室的时候，他就先把所有器材和需要用到的试剂全部准备好。
陈琳一开始会想不通，赵医师说，吴双呆残疾的原因是一个谜，大家都不怎么知道。
可是，这又不是什么国家机密，即使当事人闭口不谈，终归还会有别的方法去探知的，不是吗？
大家都懒得去探知，因为这实在不是什么跟自己有关，或跟谁有关的事情。
陈琳想要知道真相，也不是因为跟自己有关……这是她唯一能做的了，在这些惨剧的背后，或许，是说或许，老人的残疾就是解开一切的钥匙。
那天下午，陈琳拜访了那所吴双呆工作过的大学学府，谎称自己是“化学张教授以前的一个学生”，想要见他。
通过了解，她得知张教授真有其人，全名是张建波，已经有77岁高龄，教学业绩累累，但没有接受返聘，目前已经退休。
陈琳拿到了张建波老教授的居家住址，马不停蹄地赶了过去。
到达目的地，已经是吃晚饭的时间了。
张建波虽然不认识门口的这个女人，但看她那大汗淋漓，喘着粗气的样子，觉得应该是有什么要事，便热情地请之进了门。
他邀请陈琳和他们夫妻俩共进晚餐。
陈琳虽然很饿，但还是拒绝了，并在晚餐时间结束后开门见山。
“吴双呆?”
张建波抿了一口茶，表情有了明显的变化，陈琳看不出来这变化是好的，还是不好的。
“对。”她追问，“我想知道他右手变成那样的原因！”
老人放下茶杯，目光深邃地看了她一会儿。
那个老奶奶在厨房边洗碗边唱起了歌，缓释了陈琳应该感觉到的紧张。
“你不是第一个问我这件事的人。”
晌久，老人开口，“也不会是最后一个。嗯，我的回复都是统一的，对你们的好奇心可能是一个打击啊……当时，小吴请我保密，就情义层面来说，我也绝对不能说出去啊!”
“所以你确实知道?”
张老脸上浮现出了一副类似于受到冒犯的神情：“一般人都不会再追问了。”
“因为他们都不是必须要知道!”
“你必须知道?”
“是的。”陈琳话锋一转，“教授，您知道吴双呆身上发生的事情吧?”
“99年?我当然知道!”
“那您对最近发生的杀人案，和其背后的怪病有何看法?”
“你到底要说什么?”
“我想说。”陈琳觉得自己就快稳不住了，“我觉得您所掌握的那个秘密，跟这些事都有一定的关系。”
张建波的脸僵住了:“你凭什么这么说?”
“强烈的第六感……”六个字呼之欲出，被忍住了。
陈琳觉得自己就要失败了。
凭什么这么说？
凭什么呢？
确实是无依无据，只是大胆的猜测和尝试罢了。
面对老教授的逼问，她发现自己竟然是无言以对!
“额。女士，好了，如果没有什么事的话，请……”
“他说是要保护必须保护的东西。”
“什么？！”
“吴双呆上午，在精神病院告诉我。”
陈琳抓住了最后一根闪现于脑际的救命稻草，“没说清楚，不过大概意思是，要保护必须保护的东西!”
从厨房里传来的歌声戛然而止，张老那布满白色胡渣的下巴颤了一下，下意识地想要拿起茶杯，手悬在半空，又缩了回去。
“他真的这么告诉你了?”
“是的。”
一阵短暂的沉默。
“不是东西。”老人轻声念叨，陈琳没有听清楚。
“您说什么?”
“小吴要保护的，不是东西。”
他说话的时候没有正视对方，而是看着桌子，上的茶具。
“那……小姑娘，告诉你吧，他要保护的是一个人，他用右手救了自己的女儿，就在那个实验室里。”
……
根据张建波的描述，事故发生那天，正值盛夏，天气很热。
他委托吴双呆，这个拥有奇怪名字的管理员调配一种高浓度酸性溶液，下午的学生实验要用。
“他带着自己的女儿，就是吴丽蕊，那年，小姑娘才5岁。”
张教授以一种回忆往事的姿态，口吻却恍若隔世。
“一开始，我的心里就隐隐有些担心，你知道吗？毕竟这里的危险物品太多，带小孩过来不是一个明智、安全的选择。”