古帝城东，叶家。
叶府后院有一处竹林，竹林边有一个小湖。
此刻，一个约莫十六岁的少年，正坐在湖岸边垂钓，青涩的嘴角，隐隐噙着一抹自嘲。
“再过一个月，我就满十六岁了。”少年抬起头，仰望着天空，眼神中有着浓浓的惆怅与不甘，“一到十六岁，我就要被打发到城西那边……做一个掌柜！”
少年用力紧握拳头，手指头都因为用力过度而隐隐有些发青：“呵呵……掌柜啊！真是不甘心！”
对于普通人而言，这辈子可以混一个掌柜的位置，或许值得大庆一场，但对少年而言，见识过广阔天地的他，又如何能够甘心做一个小小的掌柜呢？
掌柜这个词语……对任何一个叶家人而言，都是一种莫大的讽刺。
叶家在古帝城经营的时间虽然不久，只有上千年，但早已开枝散叶，人丁兴旺，底蕴极其丰厚。
然而在叶家内部，只有天赋差到极点，完全被家族放弃的人，才会被打发到店铺做掌柜。
可以说，每一个叶家店铺的掌柜，都是远离叶家核心的边缘人。
少年不是第一个被打发去做掌柜的人，也不会是最后一个。
“一个月，我还能享受最后一个月的清闲。”少年沉默了半晌，长长地叹了一口气，稚嫩的脸庞上，却有着他这个年纪不该有的忧伤。
就在这时，少年的身后，传来一道嘲笑声：“怎么？我们的叶秋掌柜又在思考人生？”
叶秋没有回头，光是听这熟悉的声音，他就知道来者是谁。
“有事快说，有屁快放！”叶秋手握鱼竿，澹澹地说道。
“拽什么拽，一个修炼了五年都没有踏足锻体三重的废物，有什么资格在我面前摆谱？凭你的天赋差吗？”叶默冷哼了一声，旋即又讥笑了起来，“哦，我错了，叶秋掌柜可是未来叶家的大掌柜，我现在就该想方设法讨好你，指不定以后我去你店铺买东西的时候，你还能给我一点折扣呢。”
叶秋扔下鱼竿，站起身，直视着叶默，平静地说道：“既然你都说我是废物了，在一个废物身上秀优越感，很有意思吗？”
类似的讥讽之语，叶秋已经听过无数遍，几乎无法掀起他内心的波澜。
感觉到叶秋的平澹反应，叶默顿时失去了兴趣，撇嘴道：“行了，我也懒得和你说废话，族长让你马上去议事大厅。”
“议事大厅？”叶秋皱了皱眉头，眼中带着一丝疑惑，“不是还有一个月时间吗？为什么现在就让我过去？”
叶默耸了耸肩，道：“我怎么知道？兴许是想让你提前感受一下当掌柜的滋味吧！”
耳朵自动过滤了叶默的刺激语言，叶秋一边思考着，一边径直地走向议事大厅。
………
当叶秋到达议事大厅的时候，议事大厅空荡荡的，只有族长和他的堂哥——叶尘。
叶家族长名为叶战，是一位白发苍苍的老人，按照辈分，叶秋应该叫他一声大爷爷，因为叶秋的爷爷，是族长的二弟。
“你来了。”叶战转过身，打量了叶秋一眼，眼神闪过一丝惋惜，叶家人丁兴旺，然而这么多人里面，几乎找不到第二个拥有如此气度的后辈，毫无疑问，单论心性，叶秋甩了叶家其他人几条街，没有一个人比得过他，只可惜……他的天赋太差了，也可惜……他不是自己亲孙子。
叶秋任凭叶战打量自己，不卑不亢地施了礼：“族长。”
叶战点点头，然后捋了捋长长的胡须，故作深沉地问道：“叶秋，你可曾怨恨过我？”
“怨恨？”叶秋疑惑地看着叶战，眨了眨眼睛，示意自己没有弄懂。
“是我没给你继续修炼的机会，把你打发到城西去做掌柜。”叶战直言不讳，挑开了敏感的话题。
“怨恨谈不上，只是有些不甘心罢了。”叶秋摇了摇头。
“此话何解？”叶战澹澹一笑，问道。
“我的天赋如何，我有自知之明，就算继续修炼下去，也只是虚度光阴，或许偶尔还有侥幸心理，但终究还是要面对现实。”叶秋年龄虽小，但智慧却非比寻常，“与其等到撞上南墙才后悔，倒不如现在就另谋他路。族长虽然断了我修炼的道路，但也给我安排了另一条路，至少，我未来不用担心自己衣不蔽体、食不果腹，生活足够富足。”
就算是叶家弃子，也比普通人强的多，反之，如果没有叶家，自己或许连路边的乞丐都不如，自己有什么资格怨恨叶家、怨恨族长呢？
话到最后，叶秋嘴角噙着一抹自嘲：“况且，叶家这诺大的家业，总需要有人去打理，不是吗？”
“那如果……我给你一次机会呢？”叶战笑眯眯地看着叶秋。
闻言，叶秋豁然抬头，那波澜不惊的情绪，犹如一块巨石砸进水潭，瞬间沸腾。
“事到如今，我也不再瞒你，昨天下午，慕容家找到我……”叶战缓缓开口，“慕容家你也知道是什么情况，只要你入赘到慕容家，不要说修炼，就连资源你也可能享受到。是选择入赘慕容家，还是乖乖接受一个月之后的安排，你自己选择。”
“入赘？”叶秋脸色阴沉，他如何不知，慕容家大小姐长相极丑，又生得肥头大耳，这简直就是一个噩梦！
“是啊……叶秋堂弟，你与那慕容小姐，简直就是天生一对，既然你想继续修炼，牺牲一下你的身体，又能如何？你们各取所需罢了！”叶尘嗤笑一声，看着叶秋愤怒的表情，心里别提有多开心。
“你……你们敢辱我？”叶秋心态都要爆炸了，怒目而视。
“叶秋，你要为家族着想，如果你入赘过去，叶家和慕容家也算是联姻。这样一来，你也算是叶家的功臣，而且你还能继续修炼，岂不是一举两得？”
族长叶战的一番话，让叶秋直接暴走，他实在没想到，人性居然可以如此自私，他们居然把快乐建立在自己的痛苦之上，这让他心里一凉，对这叶家也毫无归属之感。
“不可能！我绝对不会入赘的，既然你们觉得不错，那就你们去入赘吧！”叶秋夺门而出，若不是打不过他们，他都想要直接动手了。
“叶秋，你父母或者爷爷在的话，他们一定会同意你入赘的，这对你来说，是一个机会。”叶战惺惺作态地说道。
这句话明面上是对叶秋好，实际上是把他往火坑里推。
闻言，叶秋站在门边，缓缓转过身，猩红的童孔注视着他们两个，恨恨地说道：“若是我爷爷在，族长之位，轮不到你来坐。还有，入赘是不可能入赘的，这辈子都不可能入赘的，这么多年了，我才看清你自私的嘴脸。”
话毕，叶秋大步跨出了大门，在两人面前消失。
可能是戳到了叶战的敏感之处，叶战用力一拍，桌子直接碎成两半。
“混蛋！老夫这是为你着想，不接受就算了，还质疑老夫的族长之位，实在是大逆不道。”
叶尘赶忙来到叶战的耳旁，小声说道：“爷爷，既然他不识好歹，那我们可以派人教训他，让他乖乖听话，我们可以这样……”
叶战一听，满意地点点头。
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