格蕾丝知道是这么回事，但就是不明白这些男人为什么非得如此行事。她不打算深究下去，转过头对约书亚说：“你说的这些都是皇上和大臣们该去操心的事情！乔治该做些什么呢？”
约书亚站起来，走到窗前说：“你说的没错，这些是皇帝陛下该做的，却是乔治殿下该学的！”见格蕾丝不答话，约书亚继续说道：“听说皇后陛下生病了？”
“对！乔治很担心！”说着说着格蕾丝忽然抬头看着约书亚。
“对！殿下应该去谢德林圣女堂为皇后陛下祈福七日，这样，一来可以显示自己对双神的虔诚。二来可以体现出自己的仁孝之心。最为关键的是如果这时候谁再敢逼迫乔治殿下，那就是在欺负一个母亲生病的孩子，于情于理都说不过去！全天下有良知、有道德的人自然会站在乔治殿下一边！殿下也正好可以借此机会置身事外，看看谁是真正的朋友，谁又是不怀好意的家伙！”约书亚的意思是，他肯定是真正的朋友。
但格蕾丝心想：“好家伙！这真是什么事都可以拿出来做文章啊！”可她并没有说出来，而是继续问约书亚说：“那米德尔·约翰斯顿怎么办？”
约书亚低下头用异常冷酷的声音说：“这个不用你管！”格蕾丝被他的话吓了一跳，约书亚也想到：“她毕竟是代表乔治殿下来的。”于是说：“不会有审判了，也不会再有这个人了！枢机团根本不在乎米德尔·约翰斯顿的死活，他们可能比皇室更讨厌这种打着神谕四处招摇的家伙。毕竟如果有神谕，还要教会做什么？”
格蕾丝站起身来对约书亚说：“我明白你的意思了！”说罢，她伸出一只手。约书亚弯下腰吻了吻，二人就此别过。
约书亚回到二楼站在窗前看着马队离去，他同时思忖着格蕾丝能够走多远。
伯德王朝二百九十九年，十二月，二十三日，枢机团逼宫已经过去三天。不！准确的说，应该是已经开始了三天，现在皇宫里还住着一二十位又老，脾气又丑的枢机主教。用约书亚的话说：“这些老家伙就是来碰瓷的！万一在皇宫里死上那么一两个，枢机团肯定会好好和皇室掰扯掰扯。”而说话的人此刻正和威廉、安东尼·戴维斯、迈克尔、弗兰克、安妮、西迪尼奥、马丁·代伊一众人等在城门上目送乔治殿下率领着为皇后祈福的队伍出承明门，浩浩荡荡的前往谢德林圣女堂。学城城墙上，沉重的军号也呜咽着悲鸣起来。从学城到谢德林圣女堂，国王大道两侧数不清的郢都市民焚香燃顶、夹道相迎，他们在与乔治殿下一同祈求谢德林圣女为皇后赐福，保佑皇后早日康复。谢德林圣女堂前的广场上更是挤满了为皇后祈福的郢都市民，相比之下对面的宾虚大教堂前虽然也有信众进香，但却显得多少有些空空荡荡。在帝国迈进他的第三个百年之前，皇室和教会间的矛盾终于彻底的摊开了。
在这场延续了数百年，但即将终结的纷争中皇室最为依赖力量便是以战争学院为核心的郢都军事贵族。其实在帝国设立战争学院之初，战争学院和他培养出的郢都军事贵族一度对皇室造成了很大的威胁。那些通过战争学院聚在一起的精英们通过同班、同级、同专业的关系形成了那个无比巨大的实力集团——郢都军事贵族。有野心的学院校长、学院背景的统兵大将、就连一些未成气候的学生领袖都对皇室的权威，甚至是存在形成了巨大的挑战。而皇室解决这一麻烦的办法则是让皇位的继承人（通常是皇上的嫡出长子）去战争学院上学，成为郢都军事贵族的首领（最起码是名义上）来驾驭战争学院这驾马车。从此战争学院、郢都军事贵族和皇室紧密的融为一体，他们也成为了皇室统治帝国的基本盘。即便如此，战争学院相对自由的学术氛围还是保留了下来。只是这样一来，皇室用来维护统治的另外一架马车——双神教会！逐渐与皇室开始离心离德，在权力斗争当中节节败退下来。至帝国一百九十年，伯德十一世在位期间推行了《附益之法》。名义上是为了限制十藩王的实力过度膨胀，不过其中关于教士不能做官的内容直接将教会势力彻底的赶出了权力中心。十藩王呢？其实他们所拥有的土地从未超过帝国面积的二十分之一，最优秀的人才一向都不愿意在他们那里做官，各国的世子们也都想着法子要来战争学院混上几年，根本用不着《附益之法》的强制。甚至有些藩王世子在老国王去世之前都不愿回到自己的封国，因为在自家父王（绝大多数情况下）身边总是太受拘束，而和皇室搞好关系能够更加有效地巩固自己的王位继承权，就像约书亚和威廉所做的那样。
乔治殿下的队伍已经完全出了承明门，在学城里面送行的人群井然有序的跟出了城，足足有一千五百人。这些人都是战争学院的在校生，他们跟在乔治殿下的队伍后面不但可以显得更加庄重、更加感人，更重要的是可以保护乔治殿下的安全。毕竟面对数量众多的“暴民”，区区几十名皇家侍卫，就算有红袍子压阵，就算他们的实力再强也难以照顾周全。
桐乡左邑王世子安东尼·戴维斯皱着眉头说：“人还是有点少！”他并不是学城暗部的成员。
“没事！昨天夜里皇上已经秘密调遣五千西山锐健营兵马埋伏在下城以备不测！”迈克尔好不容易有机会参加学城的机要会议，忍不住卖想要弄一下自己知道的东西。
约书亚心想：“我靠！你嗓门怎么不再大一点！好让全郢都的人都知道这是秘密调遣！”但是他并没有阻止迈克尔说下去，因为那样会拂了安东尼的面子，显得对他不够信任。
(本章完)