夏军正在撤退，宋朝绥州援军赶到，截住夏军。
李继迁即命迎敌。石州城上的韩崇训得报见援军杀到，开城门引军出战。两面夹攻，夏军大败。
李继迁见无力扭转败局，只得引军逃走。
经过休整，李继迁率五千骑兵南下，进攻镇戎军城。
宋朝都部署李继隆曾于宋至道二年（公元996年）在此驻守。此地控扼回鹘、西凉、六谷、吐蕃、咩逋、贱遇、马臧、梁家诸族要路，为环州、庆州、原州、渭州、仪州、秦州等地的屏障。李继迁归顺朝廷后，不复置守。
李继迁乘此地空虚，率军攻陷镇戎军城，抢掠定军界蕃族。南至渭州安国镇北二十里，西至南市界三百余里，西夏骑兵往来驰骋。
宋朝环、庆二州，川原平直，两边虽有土山，山外皆高原和川谷。归服宋朝的党项和蕃族杂居。环庆副部署张凝趁李继迁进兵镇戎军城之际，率军由木波镇直抵八州原，攻下党项诸寨，招降岑移等三十二部族。又从淮安镇入分水岭，降麻谋等二十一部族。进攻柔远镇，降巢迷等二十部族。遂攻业乐镇，又降树罗家等一百余部族，合四千八百户。
李继迁得报，大惊，急忙从镇戎军撤军，调集兵马屯驻浦洛河，护卫诸羌。宋真宗下诏镇戎军洪德寨严加防守，整顿军旅，与诸寨互援。
李继迁怎能咽下这口气，不听张浦的劝阻，再次亲率大军攻向环州。路上遇环州虎翼军使魏琼领兵拦截，被夏军战败，将其生俘，部下溃逃。夏军乘胜进兵德洪寨。寨主段守伦领兵迎战，周围堡寨出兵策应。夏军被包围战败，被擒将领四十九人，士兵坠崖死伤甚众。李继迁丢盔弃甲，领残军逃走。
李继迁犯愁了，和宋朝斗了二十多年，虽然逐渐强大了，东征西讨，攻城拔寨，却疲于奔命，胜少败多。
“咳，这样下去不行。”李继迁叹息一声，“空有雄心壮志，没有指导方略，到头来还是一片迷茫。”
李继迁来到张浦的府衙。仆人要通报，他示意免了。进到大厅里，看见张浦站在一张羊皮地图前面，聚精会神地看着，连他进来都没有发觉。他轻轻地走到张浦身后，伸着脖子看地图。地图挂在墙上，上面画着山画着河，画着城寨，还画着大漠，有的地方还画着勾勾弯弯。他不认识汉字，只得瞪着眼睛看。
张浦对着地图点点头，转过身，差一点撞倒李继迁身上，一抱拳，“西平王来了。”
李继迁一边还礼一边笑着到：“军师好有兴致，看什么呢？”
张浦道：“我在思考一个问题。现在，咱们像没头的苍蝇，东撞一头西撞一头。今日战胜，明日战败。”
李继迁兴奋地道：“好哇，军师，咱俩想到一块去啦。今天攻这个城，明天拔那个寨，还被宋朝牵着鼻子走。我想，咱们不能再这样下去了。”
“对，西平王说的对。在汴京的时候，我就想这个问题，回来这段时间，我也在想这个问题。”张浦看着李继迁，：“想当年，诸葛先师在隆中对刘皇叔分析天下之势，提出‘先取荆州为家，后取西川建基业，以成鼎足之势，然后再图中原’的策略。”
“我小的时候听老人讲过这个故事，可我没有这个雄才伟略。”李继迁看着张浦，恳切地道：“愿听军师指教，当牢牢刻在心上。”
“诸葛先师让刘备先建立基业，再图发展，我们也应该这样。平夏弹丸之地，又临近大宋，宋军一来，我等就跑进大漠。”张浦看看李继迁，指着地图上的灵州：“西平王当先取灵州，灵州北控河朔，南引庆凉，据诸路上游，扼西陲要害。以此建都，奠定基业，可展宏图。”
李继迁激动地道：“好好，太好了，先取灵州，建立基业，再图发展。就按军师的策略办。”
李继瑗急急忙忙奔进大帐，“大哥，京城的探子回来啦。”
李继迁道：“让他进来。”
“是。”李继瑗答应一声，对门外喊道：“你进来吧。”
一汉人装束的人进了大帐，深施党项抚胸礼：“报大首领，宋朝将于九月从庆州出兵，给灵州运送粮草。”
李继迁问：“可知押运粮草的是何人？”
探子回道：“听说是陕西转运使陈玮，新任灵州知州李守恩也跟随运粮车队，前往灵州上任。”
“知道了，你辛苦了,下去休息吧。”李继迁又对三弟道：“你快去请军师和仁荣先生来。”
“是。”李继瑗答应一声，转身出去，不大功夫三人进来。
李继迁对张浦和野利仁荣道：“机会来啦。”
张浦道：“是不是宋朝又要往灵州送粮草了？”
李继迁道：“对，军师说的没错。”
野利仁荣微微一笑，“灵州成了宋朝的负担了。”
“是啊，宋朝每年不是在春季给灵州送粮草，就是在秋季给灵州送粮草，这成了大宋的负担了。”张浦笑了，“这回，咱们给大宋朝减少个负担吧。”
“军师说的对。”李继迁赞许道：“你不是让我到灵州安家吗，这回咱们就先夺粮草，再攻下灵州，把家搬到灵州。”
“好好好，西平王说的好。”张浦看着李继迁，笑着道：“灵州虽然远离宋朝，但城墙坚固，至道二年我们截了粮草，也想攻下灵州，但没拿下来。这回，我们不但要截获粮草，还要全力以赴拿下灵州。”
李继迁胸有成竹地道：“是，军师，这回无论发生什么事，都要拿下灵州。只要夺下粮草，灵州就是死城一座。”
野利仁荣道：“以前我们的兵力不足，宋朝援军一来，我们就得撤军。现在不是至道二年了，攻下灵州是有把握的。”
李继迁信心百倍地道：“大族长说的对，这回一定攻下灵州，我要给真宗点颜色看看！”
李继迁偃旗息鼓,暗中准备,等待时机攻取灵州。
此时，夏州发生一件大事：天降陨石，陨石上清晰显现几个大字：天戒尔勿为中国患。此事在平夏地区争相传说，一传十，十传百，不胫而走。传说越过边界，传到中原地区，也传进皇宫。宋真宗得到太监的禀报，心中欢喜。
第二天，朝廷之上，宋真宗刚坐定就开启玉口：“各位爱卿，朕听说夏州天降陨石，石上书‘天戒尔勿为中国患’，可有此事？”
右相张齐贤出班回奏：“臣启陛下，确有此事。此乃上天告诫李继迁不要同朝廷作对，此乃天意。”
宋真宗点点头，面露微笑，“天意所归，谁人能违？李继迁不足为患矣。”
右班殿直卢鉴立即出班，奏道：“陛下，此乃诈也。”
宋真宗和群臣都一愣。宋真宗问：“何为诈也？”
卢鉴高举笏板，奏道：“这是贼枭李继迁的阴谋诡计，用来麻痹我圣朝，放松戒备，伺机举兵进犯。”
“这是李继迁的阴谋诡计？”宋真宗似有不信，“朕知道秦政三十六年，石陨东郡，石上曰：‘始皇死而地分’，越明年，秦政死，大秦遂亡。陨石之言，果然应验。今天降陨石，爱卿何言为李贼之计？”
卢鉴道：“天意乃自然之势，民心之向背也。昔日，秦之陨石，乃六国王裔所人为，非天降也。秦之亡，亦非天意，是秦之苛政所至，是民心所向国泰民安。石言和秦亡，实乃巧合也。”
朝堂之上，响起低低的议论声。
宋真宗似信非信地点点头，“以爱卿之见，如何以对？”
卢鉴回奏：“灵州西控河朔，南引渭环延诸州，乃西陲要地。陛下，以微臣之见，不以传说为误，宜加强防备为要。”
左相吕端启奏：“臣以为卢大人所言有理，常言‘有备无患’。不管陨石所言是真，还是李继迁之计，我朝加强防备，有利而无害也。”
宋真宗深深地点了一下头，金口微动，“相辅和卢爱卿所言极是，我当加强防备。”
就在此时，吐蕃六谷部都首领潘罗支遣使来朝贡。
吐蕃人和党项人都是游牧民族，地域相邻，两族人时常发生摩擦。潘罗支想要消灭李继迁，但实力不济，请宋朝出兵相助。
李继迁一心一意对抗宋朝，不想与吐蕃为敌，遣人赠其铁箭，谎称已归顺宋朝，愿与吐蕃结好，希望六谷诸蕃归附。潘罗支知道李继迁之诈，下令将副使斩首，正使解往宋朝。并趁李继迁与宋朝征战，无力西顾，派兵袭击夏军，夺人畜甚众。李继迁遂与潘罗支结怨。
看到跪在面前的吐蕃使者，宋真宗看到了剿灭李继迁的希望。
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