种谔接到圣旨，不等出征日期到来，率先带领大军出发，渡过无定水，命鄜延钤辖高永能为前锋，进攻米脂城。米脂城守将令介讹遇率三千夏军坚守。宋军连续攻城三天，都被夏军击退。一时间，狼烟四起，兵火连天，千军万马拼杀，十城百寨弥漫在刀光血影里。
宋军入侵的战报，雪片般飞往兴庆府。
梁太后看见案头堆得小山般的告急文书，大吃一惊，顿时一身冷汗。多年来，宋夏摩擦不断，兵戈互扰，但都是局部战争。没想到这次宋朝竟然出动前所未有的大军，全面进攻。
梁太后浑身不停地颤抖，与梁乙埋商量对策。
梁乙埋心中也忐忑不安，故作镇静，连忙安慰姐姐：“太后不要忧烦，我大夏多次战胜宋朝，这次也不例外。自古有言‘兵来将挡水来土掩’，宋军来攻，我们派兵抵御就是了。”
“好好。”梁太后听到国相弟弟的话，心里安稳了一些，点点头：“那就调集大军，命永能为帅，领兵抵御宋军吧。”
梁乙埋道：“是，臣遵旨。”
于是，梁乙埋调集精兵十二万，命侄子梁永能为帅，抵抗宋军。
梁永能虽然是梁氏家族的人，但此人颇有才能。领命之后，将大军分为三军，命一军迎战宋军，一军设伏待敌，一军骚扰宋军，伺机偷营。又派出军队在大路上和山间通道上挖掘堑壕，设为险阻，守备森严。
梁永能亲率细封黑男领军六万赴援，奔向米脂城。
高永能得到探马急报，对弟高永亨道：“敌军六万来援，敌众我寡，易被包围。 我军宜列阵待敌远来，设伏张左右两翼进攻，可破西夏援军。”
于是，高永亨引军在无定水畔埋伏，高永能领一军在米脂城外布阵，一面等待西夏援军，一面阻止城中夏军突围。
细封黑男率骑兵二万驰来，宋军迎战。夏军骑兵在宋阵中跃马厮杀，宋军渐渐抵挡不住。高永能果断传令伏兵出击。高永亨率伏兵突出，冲向两侧，将夏军包围。两军杀得难分难解。
梁永能率大军赶到，宋军抵挡不住，开始退却。就在宋军即将溃败之际，种谔率军来援，宋军士气大振。种谔的鄜延军是宋军的精锐，战斗力很强，一阵猛打猛冲，将夏军截为两段，首尾不能相连。梁永能和细封黑男恰在一处，两人率军奋勇拼杀，略占优势。另一股夏军被宋军围住，死伤惨重，溃败而退。宋军越战越勇，夏军败局已定。
细封黑男对梁永能道：“大帅，你领军撤退吧，末将掩护。”
梁永能道：“本帅怎么忍心弃将军与将士不顾，自己逃生！”
细封黑男焦急地道：“大帅责任在身，不容有失。快撤吧，再不撤就来不及啦。”
梁永能只得道：“将军保重。”
细封黑男对夏军下令：“保护大帅撤退。”
夏军得令，拼死
冲杀，杀开一条血路，保护梁永能冲出包围。细封黑男领一军殿后，且退且战。一宋将对着细封黑男射出一箭，正中他的肩头，险些落马。夏军一见，护卫他逃走。
米脂城守将令介讹遇见夏军来援，打算开城门出击，两面夹攻宋军，但见城下宋军严阵以待，两军不分胜败，恐城失守，放弃出城打算。他站在城头，见夏军败退，命将士加强防守。
朝廷得到种谔违诏先期出兵，宋神宗很生气，连忙下旨责问种谔，命其听令于王中正。
种谔击退西夏援军后，指挥宋军再次将米脂城包围。宋军天天在城下喊话，许以高官金帛，诱夏军投降。
一日，东门守将上官凌宇正在城头巡视，一支利箭“嗖”地一声，射中敌楼红柱子上，箭杆上系着一个锦袋。他拔下箭，将锦袋拿下打开，从里面抽出一封信。只见信笺上几个字，赫然入目：上官仁兄惠鉴。他连忙将信笺塞进信封，揣进战袍里。
上官凌宇回到本衙，抽出信笺。
上官仁兄 惠鉴：
久违云仪，阻隔关山，弹指经年，时怀渴念。不期交兵之时，仰望
仁兄于楼上，愚弟泣不成声，泪洒战袍。少小同伴，莫逆之交。一十年
前折绿柳，即今身寄米脂城。仁兄资兼文武，何陷蕃邦。万望仁兄弃暗
投明，衣以文锦，导以鼓吹，耀诸城下，荣宗耀祖。
即希玉复，惠弟好音。
愚弟昌裔顿首。
上官凌宇见信十分伤感，来信之人乃是宋将高永能之孙高昌裔，其人与上官凌宇是从小的玩伴，十年前两人分别，没想到在战火中偶见。上官凌宇决意投降，趁晚上巡视之际，将信射向宋营。
次日，宋军攻城，高昌裔领军攻东门。上官凌宇见高昌裔摇旗为号，奔下城头，命军兵打开城门，宋军进城。令介讹遇见城破，只得请降。枢密使都安观麻与首领茹吃哆等七人，也被宋军俘获。
攻占米脂城后，种谔立即派人进朝报捷，派军护送上官凌宇和令介讹遇进京，朝廷加官封赏。并奏请授予都安观麻与茹吃哆三班借职，留军前听用。
捷报到京，宋神宗大喜，群臣称贺。宋神宗立即遣中使（注）赐诏奖励种谔，恢复其独立指挥权。
李宪指挥宋军和吐蕃军出熙州，进入夏境。禹藏花麻得报，立即率本部军兵
迎战。吐蕃首领笃桥阿公领吐蕃军为先锋，正遇禹藏花麻。二人都是吐蕃人，以前常有来往。现在两军对阵，不忍相杀，笃桥阿公率军虚张声势进攻，禹藏花麻率军虚张声势抵抗，随即佯败，领军撤退，奔往兴庆府方向。
宋吐联军兵进女遮谷，将城包围，发起攻城。夏军不敌，女遮谷城失陷。
梁乙埋遣费听悉讹领兵三万出援
女遮谷，大军快赶到时知城已失，遂登山逆战，欲夺回女遮谷城。大军长途奔波，不敌宋吐联军。费听悉讹退守一座高山，趁半夜领军悄悄撤军，退保龛谷城。
龛谷城城池坚固，修建了很多仓库，号称“御庄”。李宪引联军来攻，费听悉讹领军固守。宋吐联军攻城，战斗十分惨烈。宋吐联军一连三天不断攻城，夏军死伤惨重。
王中正乃是宦官，是皇上身边的人，出征时即向宋神宗献策：“以泾原、环庆会兵取灵州，进捣兴庆府。麟州、鄜延先会师夏州，取怀州，渡河会军兴庆府。”
宋神宗深以为然。向皇上辞行时，他对宋神宗道：“臣中正代皇帝亲征。”
王中正赶到麟州，领所部河东兵六万出麟州，才行数里，即奏报大军已入夏
境。传令：“屯军白草坪。”
大军扎营，遍地帐篷，无边无际，连着苍穹。
王中正看到运送粮草的十一万民夫，觉得人太多了，所带粮草都让他们人吃马喂了，且随军征战多有不便，没向皇上请示，就自作主张下令减半从行。大军在白草坪驻扎九天后，才开始渡过屈野水，向西南进军，到夏州会种谔军。
河东军慢慢悠悠地行进，走过一片沙地，进入沼泽地带，大军艰难地行军，马匹和军兵陷没很多，运载粮草的大车有的连马一起陷进去。吓得将士不知如何前进。
“这是他娘的啥路哇，让咱家咋走。”王中正骑在马上不敢向前。
亲兵骑马在前，趟出安全的路来，再请王中正跟着走。
河东军走走停停，出军一个月了，才到达石州。石州已成空城。王中正下令在此休整。三天后，大军开拔，走了三四天，前面出现一座城池的剪影。
王中正派出一队探马，打探一下。
探马出去一个多时辰后奔回来：“禀大人，前面是宥州城。”
按照行军路线，河东军到达石州后，应奔向夏州，与种谔的大军回合，再向西攻取兴庆府。
“宥州城？”王中正一愣，“怎么到宥州了？”
他这才知道大军走错了路，更为严重的是粮草不继。时间和粮草都消耗在路上了。贻误军期，其罪当斩。他想到这，吓出了一身冷汗。其他大军可能都攻城拔寨，杀敌无数，立下军功，唯独他的河东军到现在连个夏人的影都没见到，何谈……
王中正不敢往下想，恼怒地下令：“进攻宥州城。”
大军迅速向宥州城挺进。宥州城大开城门，连个夏军都没有，早就撤出城去了。城中只剩下五百多没有能力逃走的人家。
王中正这个气呀，没有夏军拿什么向皇上报功。他骑在马上，恨恨地望着敞开的城门，眼珠一转，凶狠地下令：“给我屠城。”
注 中使：帝王宫廷中派出的宦官使者。