十年荒草帝王冢，千古犹拜素月碑。
自古而来，改朝换代时“前朝忠臣”都是非常微妙的存在，新朝还在建立之时，前朝忠臣自然是眼中钉肉中刺，车裂、凌迟、灭族，怎么残忍怎么做，恨不能杀一儆百。待到昨日的叛臣成今日的共主，他人手中的山河成了自己怀中的家国，忠贞这两个字就在新君脑海中复活了；恨不能济济一堂重臣都能有前朝忠臣那种身死以报君的精神。此时，前朝忠臣不再是眼中钉肉中刺而是要高高悬挂在城墙上的忠义旗，供奉在庙堂中的节义像。和前朝一样，苏台王朝在立国之后也下令表彰前朝忠烈，尤其是那些平日清正廉洁、爱民如子，又直到最后一刻都不曾背弃君主，或战死城头，或殉死君前的人。而且，当初被新王朝折磨得越惨的，死得越悲壮的，此时受到的赞美就越多。新君仿佛忘记了自己当初怎么下令将人家错骨扬灰、满门抄斩；改而用最华丽的词藻赞美他们的勇敢、坚贞，并让自己的臣子，那些充当过刽子手角色的人拜倒在他们墓前，念诵哀悼的句子，以能与他们并肩立于史书而感到荣耀。如果这些臣子还有几个没被杀干净的漏网之鱼后裔，必然要号令天下重金悬赏找出来，带到金殿上亲自安抚一番，给一个足够一辈子吃饱喝足的封号，然后住到祖先墓前晨昏执帚。
苏台王朝的“前朝英烈”中千月素为其中翘楚。千月素是清渺第一名门千月世家的当家，自幼出入深宫为太子凤朝伴读，少年荫袭高官，然而一心想要挽救清渺王朝、品性高洁的千月素无法立足朝廷，不久被贬往边陲。直到凤朝继位，这个在历史上极富悲剧性的皇帝在太子期间就发誓要挽救已经风雨飘摇的清渺。在她登上皇位的第一天即召回千月素，授大宰，拉着她的手说要与她一起振兴国家，使百姓安居乐业，外敌不敢窥视边关。深感皇恩的千月素呕心沥血，并推荐与她青梅之谊的苏台兰为将。谥号“惠”的凤朝的确是想要当一个圣明天子，而从宫廷记载以及宫人回忆中可以看到她可以说枕戈待旦、夙夜不寐，更节衣缩食，堂堂一个天子一季不做一件新衣，一顿不过十个菜。
然而，凤朝并不具备一个圣明天子的基本要素，她有治国之愿，却无救世之才，即刚愎自用、又优柔寡断。登基第六年，谣传扶风都督白瑶勾结西珉意欲反叛朝廷，凤朝不做任何查证即下令处死其人并灭其满门。消息传出举国震惊，许多手握重兵的都督都担心自己是下一个白瑶，或弃官归隐，或拥兵自立，更有的向朝廷举起了叛旗。而最后一类人中就有为千月素推荐，短短六年间自一介布衣升为凛霜、鸣凤两郡大都督的苏台兰。
祖上曾是千月家佃户当时还没有家名的苏兰第一次跪在金銮殿上时或许真的想要为君效死，然而六年时光，随着手中权力越来越大，她的野心被激起来了。白瑶的死成为最后一击，即促使她下定决心叛乱，也给了她一个绝好的机会。
此时凤朝在寻阳离宫，不久之后遭遇叛军围城，城破之时，这位清渺倒数第二代皇帝在离宫举火**。
在此之前千月素因为反对杀白瑶而在朝堂上与凤朝力争，已经被贬官再度外放，听闻天子遇难，素飞马回京，在宗室和重臣推举下再为大宰，扶凤朝之女年仅六岁的凤央为新君，尝试重新开始。然而，一两名臣子的呕心沥血挽救不了末路王朝，最终，曾经的青梅之谊、生死至交，一个凰袍在身六龙为乘，一手宝剑滴血入朝堂；而另一个白衣如雪傲立殿上喝道“君以仁义为旗号，竟不知何为对待一国天子的礼节么？”
苏兰，此时已经叫“苏台兰”，望着殿上冷如寒梅的女子默然退开，躬身行礼有请凤央下殿。千月素搀扶幼主，傲然而下。其后，苏台兰成为苏台王朝开国之君，而千月素在拒绝皇帝劝降之后自尽君前，皇帝嘉其忠义节烈，下旨厚葬于皎原江宁道，也就是通往苏台皇陵的必经之路上。
千月素之墓，也就是俗称的“素月碑”，始建于苏台元年，当前所留为苏台历一百四十七年重建，上刻当时书法名家所写苏台兰赞千月素的赋
碑前遍植杏花，此时花红如火迷人眼。
苏台清杨上罢三柱香含笑回望明箫道：“你可知本王为何在今日来皎原？”
“殿下不想过问清平关之事。”
“还有呢？”
“属下猜测，正亲王请殿下商谈清平关军务，恐是看中我永州郡与丹霞郡比邻，要借我永州兵力平叛。而这军队一旦借走，即便要回来怕也人事全非。”
“嗯，猜到一半……至于剩下”望定这俊美无畴的青年叹息一声道：“可惜鸣瑛不在这里，不然本王的心思就瞒不过去了。”说到这里放声大笑，俄而又道：“此其一，其二么——本王为皇子时年年明日必到素月碑。”见明霜露出疑问神色，又是一阵哈哈大笑，说你到底不是京城人，不知道皇家的规矩。
明霜佯怒道：“殿下既知明霜不懂，还故意来问，不是存心让明霜难堪。”
清杨笑着拍拍他的背，温言道：“皇家的规矩，皇子们除太子外自入后宫内书院直到出太学院东阁，年年在民间拜杏花神的第三日要在文书女官或少王傅等带领下来拜素月碑。本王对昔日情景颇为怀念。”
明霜奇道：“千月素虽然忠贞，到底不过是一个臣子，怎么要劳动皇子皇孙们来参拜。”
“你这就不懂了。纵是皇子皇孙，少时是臣儿，如今是臣姐、臣弟，除了一人，均是臣子，与这墓中人有何差别。所以，皇子皇孙们自懂事起就要年年来拜素月碑，拜得不是墓中人，而是高祖皇帝赋中‘万世人臣表率’这几个字。要我们这些天家之子时时刻刻想到自己是个臣，今日要为母皇父皇而死，他日就要为太子——未来的新君而死。‘青梅之赠，我意拳拳；为臣之道，此心昭昭’，明了这个忠义节烈四字也就是明了了自己的臣子的身份；嫡庶之分、长幼之序、君臣之道……高祖皇帝实在是用心良苦。”
明霜默然不语，抬头看去素月碑巍然屹立，而再远方，如屏般展开的青山之麓就是苏台皇陵所在。正因这个古怪的地理位置，历来人们对当年下旨葬千月素于此的开国皇帝的用意揣测不定。有人说高祖皇帝是要让后代子孙、文武百官踏入皇陵前先看素月碑，从而明“忠烈”之理，同时清渺王朝有贤臣如此终究逃不过覆灭的命运，也是提醒子孙何为守业艰辛。可也有私底下说高祖皇帝根本是存心要让前朝忠烈之臣为自己守墓，挫其锐气、折其威名。
千月素之墓除了素月碑外还有碑林、庙廊，皆掩映在杏花杨柳之间，此地才子题诗、前贤作画，留下丰富多彩的文化遗迹。明霜第一次来这里，但见墙角随随便便一块碑上的落款都是在苏台文学史上留下痕迹的名字，顿时兴奋万分，每站到一块碑前都贪婪的看，几乎挪不动脚步。清杨也不催他，自己绕着墓园转了一圈，回味昔日与诸弟妹携手到此的情景，也颇多感慨。待到一圈转完看到明霜依然在一块块碑前挪动，笑了笑走到他身后突然道：“你可知千月素自尽前对高祖皇帝说过什么话？”