苏红菱莫名其妙地看着东方疏桐的背影，觉得——这个人未免太情绪化了。
难怪坊间传言他喜怒无常，并不是没有道理。太过随心所欲的人，便会流于偏执。
休整完毕后，他们继续行军，到了傍晚，苏红菱终于知道了柔西城发生的事情。
城门紧闭。
而在城门前，整整一排老弱妇孺，他们被尖刀逼迫着，双手用绳索绑成了一条，宛如一群任人宰割的蚂蚱。
那些人，是这些柔西守备军的家眷，父兄，同乡，或者邻居。
饶是东方疏桐治军再严，此时军中也是一片哗然，年轻的战士将嘴唇咬得紧紧的，不敢出声，年纪稍微大一些的，则赶紧将目光移向了别处。
“凤离王，你擅自调兵，恐吓君王，其罪当诛，如果你不肯束手就擒，就别怪我们不客气了。”城门前，一个显然为首领的将士拿着方天画戟，站在马背上朗声说道。
东方疏桐一袭青衫，依旧是书生的打扮，他敛眸望了一眼那群人身后的巍峨城池，淡淡一笑。
见他没有反应，那大将抬了抬手，身后一个持长枪的士兵离开将尖刀往前送去，一个老妪应声倒地，倒地之前，还高呼了一声，“儿啊——”尾音戛然断裂。
队伍里，一个年轻的士兵几乎想也不想地冲了过去，“娘，娘！”
“放肆，回来！”负责他那个小队的副官立刻跟着冲了过去，身体匍匐着，砍向那逃跑士兵的双腿。他必须将他绳之以法，以正军心。
不过，他刚跑了几步，自己的腿蓦地一软，跌在了场中。
他惊异地回过头去：东方疏桐将手中多余的小石子，碾碎了，弹进了灰尘里，“让他过去吧。”他说。
“王爷！小皇帝用这种招数，简直丧尽天良，只要王爷一声令下，我们定为王爷抛头颅洒热血，回马杀进京城，为自己的亲人报仇，为王爷讨回公道！”那副官趴在地上，高声抗议道。
在这个时候，舆论最重要。
他说报仇，那么，便是打定了不救那些人的打算。哀兵必胜，如果东方疏桐不肯妥协，这一场站他未必会输，但小九的人心，却丢得差不多了。
苏红菱已经在秋香的搀扶下，从队伍后面走到了前方，看着面前的那一幕，她微微一哂：这么阴损的招数，且是自己的国民，小九果然是青出于蓝而胜于蓝。
东方疏桐没有应声，他牵着缰绳，淡淡地看着对面。
那些人质一脸惊恐。冲过去的士兵趴在已经死去的母亲身上痛哭流涕。天很蓝。这一生，并没有比其它几世更值得留恋。
他突然转过头，矮身，将之前从苏红菱身上偷得的玉决，递给她：“还给你。”
苏红菱愣了愣：这都什么时候了，他还记得这种小事。
“我是真的想娶你，可是，你还是没有心。说来奇怪，很多事情我都可以妥协，惟独这件事，总是忍不住弄得血淋淋，还是妥协不了。”说完，他翻身下马，洒然快意，没有一点受胁迫的郁闷与萎靡。
“放了他们吧，本王跟你们回去。”他大步走到会场中央，向那边的人，清声说道：“其实陛下若想请我回宫作客，发一张请帖就够了，不用这样大费周章。”（未完待续）