夏霆国今年三十五六岁了，是个地地道道的京城人，算起来跟太师夏乾元还有八竿子之内的那么点亲缘。也许是攀着这点关系，仅仅连二级剑士都算不上的夏霆国还是在号称华龙第一精锐之师的禁卫军中混了个伍长，手下管着二十几号人。
五天前，夏霆国便接到命令，随着禁卫军偏将吴景隆来把守这西门。西门原来的士卒早就被禁卫军赶跑了。这每日打开城门的任务也就落在了禁卫军自己身上。吴景隆虽然这几日也是休息在城楼上，但卯时便起来开门的自然不会是他这五千名禁卫军的老大。于是，这光荣而艰巨地任务层层下派，终于落到了夏霆国的头上，用夏霆国的顶头上司郝校尉的话来说：这等混吃等死的活当然得着落给老夏了。
夏霆国心中虽然有些不平，奈何官大一级压死人。幸亏听说只是搜查逃犯，估计过几日也便收队回营了。要是让他做一辈子的城门官，那可是真真要了他的亲命了。
这日，天刚蒙蒙亮，夏霆国便哈欠连天地招呼手下，打开了城门。看手下人开始盘问过往的行人。他便靠在城门边的城墙上，开始打盹。
睡梦中，夏霆国忽然觉得有人来摇晃他，他一个激灵，陡地睁开眼睛，喝道：“什么事？”
“夏哥，夏哥。”把他摇醒的是手下平日里比较机灵的一个年轻小伙，叫作张奉孝。
“大哥，我感觉今天的气氛不太正常，出入城门的樵夫、小贩比平日里多了许多。”张奉孝见夏霆国醒了，凑到跟前，小声道。
“那有没有查出什么异常啊。”夏霆国看着他神秘兮兮的样子，问道。
“这倒没有，只是大哥，我感觉今天出入城门的多了好些精壮汉子。”
正说着话，一辆黑色棚顶的双架马车沿着官道缓缓驶来。
待马车到了城门，早有两名身着黑甲的禁卫军上前盘问，那马夫是一名精瘦男子，“两位兄弟，我们少东家要去下面盘账。”说着从怀中摸出一块碎银，偷偷塞到一名禁卫军手上，压低声音道，“少东家喜欢清静，请二位通融一下。”
那军士接过银子，在手里轻轻掂量了下，快速地塞到腰间，眉开眼笑道：“去吧去吧，这些日城中宵禁，记得早些回来，误了时辰便只能在城外过夜了。”说着拉了把身边的那名军士，让开了道路。
那精瘦马夫扬了个漂亮的鞭花，喝了声：“驾！”马车便缓缓出了城去。
说来也怪，待马车出了城，进出城门的人流一下子少了些许。
“大哥，我总感觉有点不对劲啊。”张奉孝靠着城墙托着头皱眉说道。
“小涨，你小子别整天疑神疑鬼的，再让我合会眼，这些天都那么早起床，困死老子了。”夏霆国边打着呵欠，边吩咐道。
“啊，夏哥，我想起来了，那马车！对对，那马车有问题。”张奉孝楞了一会，突然一声大喊，把身边的夏霆国正欲睡着吓了一跳，旁边还凑上来几个禁卫军的兵士。
“小张我说你别一惊一乍的，说说看，那马车怎么了？”那名收了银子的军士揣揣地问道。
“你们还记得不，刚出城的那辆马车左侧车厢上有个很明显的较新的刮痕。”张奉孝托着下巴，眉毛都快挤成两团疙瘩了。
“有刮痕有什么了不起啊。”那军士撇了撇嘴插话道，想来也是回忆了起来。
“刮痕没什么，只是平时车厢这个位置，似乎是京城几个世家惯用的刻上家族标记的地方。”
张奉孝这一说顿时将一边夏霆国吓了一跳，联想到传闻副统领，长孙家的长孙杰被统领陈师望软禁的消息，再想到自己可能放了一辆长孙家意图瞒人耳目的马车出城，夏霆国一张麻脸顿时拉得如丧考妣，心急火燎地向城楼上跑去。不一会，就见副将吴景隆下了城楼，亲自披挂，带着一大队禁卫军追出西门去了。
禁卫军的前身是羽林卫。羽林卫是开国皇帝李华的亲兵所编制，原先是一个千人队的精锐骑兵，专司保卫皇宫。相当于皇家的保镖部队。李炎珉亲征天佑大草原后，取缔了原先皇城护卫营的编制，将征战天佑大草原生还的士兵选其精锐，尽数编入了羽林卫，又历经十数年，选拔各地军中精锐，加入羽林卫，最终将羽林卫扩充到二十万，改编制为军，赐名禁卫军。只是这样一来，禁卫军的主要职责就从一支保镖部队变成了拱卫京城的部队，也从原先纯粹的骑兵部队，变成了一只骑步兵混编。其中有两万骑兵直属于两位统领，其他均为步兵。这样的变化其实也不难理解，有谁见过站在城墙上往下砸滚木礌石的骑兵吗？
吴景隆平民出身，毕业于华龙帝国军事学院，入伍后被陈师望看中，选为亲兵，后李炎珉御驾亲征天佑时，陈师望屡立战功，连升数级，吴景隆亦平步青云。最后在陈师望力荐之下，成为禁卫军副将之一，是禁卫军中少数学院毕业又居高位且对陈师望忠心耿耿的年轻将领。前些日领了将令把守西门，他便日夜巡视，夜间也是衣不解带，不敢有丝毫懈怠。这****正和衣而睡，忽闻手下校尉夏霆国哭丧着脸前来报信。吴景隆听完大吃一惊，立即披挂上马，点起了一千禁卫军，出城追赶。
出了城，吴景隆派遣几名游骑四散打探，自己一马当下，带着兵士沿着官道一路急行军追赶而去。
不出两里地，一名游骑快马来报，说是前方有两伙人打斗，中央正有一辆黑棚顶马车。吴景隆大喜过望，催促士卒，又跑出了一里多地，便远远看见前方官道中央两群人正围着一辆马车激斗。其中一伙人约莫有二三十名，清一色持剑，青衣紧身装扮。另外一伙十几人却是穿的杂七杂八，一水的短柄长刀，正竭力护住马车。一名腰配长剑的白衣年轻男子正站在一侧树下，负着手，好整以暇地观看双方打斗。
仔细看时，却让吴景隆心头一阵狂跳。却是正在打斗的双方，竟都是四五级剑士水准。要知道如禁卫军这样的帝国精锐，四五级的剑士在里面至少也配拥有校尉级别的官衔，如若战功彪炳，做到都尉甚至副将也不无可能。他心里清楚，自己带出来追击的这一个千人队，如若分散作战，并不见得就能稳拿下其中任何一方。他一挥手，禁卫军从两面迅速包抄了上去。（未完待续）