对于火侯的把握陆炳心中有个数，陈英那透着一星半星话的意思，其实是在他向作底线的试探，同时也败露了外强中干的心态，是时候收网了。
“看来陈贴刑是意亦已决，意欲顽抗到底，不撞南墙不回头，本官也就成全了你。”陆炳手一招，“把东西拿上来了吧。”
孙羽挎刀踱步上前，嘴角勾起一抹邪笑，在陈英左首侧屹立如山，居高临下之姿直瞧得人发颤，手向后一勾，热浪扑身袭来。
两个卫士抬着火盆移步近前，火盆尺半径直，下覆以草灰，上盖以炭火，已然烧红烧旺，带出滚滚的热浪。
从外型上观，这只火盆只是冬日间的民生用具，用来作取暖，并非是什么火刑规制用具，但此时此刻此种场合抬出，大概不会有人认为是拿来生火炭作取暖用吧！况冬日早过。
孙羽要过火钳拨弄几下，挟起一挫草灰，抻至陈英嘴边，自己也俯低下身去，说：“陈前辈，在下称你一声前辈子，因为你是老资格了，大场面肯定见多了，想必要比我这种刚出来乍道的毛头小子要懂得多多……”
“哼，这凭这点破玩意吗，吓不倒本座。”
“真的吗？”孙羽伸掌扣了过去。
陈英慌急地撇开头脸，色厉内荏地大叫，“滚开，滚远一点，把你的爪子离本座远点，还轮不到你这种小辈来污辱我……”
“也罢！”孙羽很好说话地扔开火钳，拍拭灰渍站起，喏了一声，一把盛满水的铝壶放置上火盆，与火烫的碳火发出滋滋地猛烈接触。
趴伏于地上的人骇然色变，有怯色留露，虽只一瞬而过，但也足以。
“看来陈前辈也听说过宫里面的事，小校在前两个月尚在宫内当差，却是耳闻目睹了一场。”孙羽踱步围着他转，讲起故事，“两个月前，当时京师还没有这么温热吧，小校执勤的防区内发生了一件不愉快的小事，一个毛手毛脚的小太监临时起意偷了几枚银制别针，为当值宫女所发现，本也没什么大不了，交还予小校也就是了，此事也可以少份麻烦不了了之。”
“但那小太监却相当不识相，硬是把东西匿藏起来，以为没有证据就奈何不了他，小校无法就只好将其交送给当值管事太监。”说到这，孙羽怜惜地大摇其头，“你道那些太监是如何盘讯地吗？一面围着今时这般大小的火盆取暖，一面煮茶水高淡阔论，每隔百息之数，就塞那小太监一口草灰，灌两口壶里煮水，名为浣洗肠胃。你想，那炭火是愈烧愈旺，那一把把冷灰业是必然愈来愈热，那煮水就更不用提，一柱香时未尽，那壶盖已呜呜作响，水烫热的程度可想而知……”
“收起你的废话，有本事尽管来。”陈英竟有余立跪立起，激忿地作叫，“陈某人早说过了，虽死无大难。”嘴巴还特意撑大，挑畔意味十足。
这其实是人的本能反应，对面赤裸裸的威胁，稍俱血性的男子就不会甘于屈服，但理智一回转，头脑冷静下来，对自己所作言行就会大感后悔。
后悔来不及了，孙羽面带笑容，毫无征昭地扣住死了他下颌，又快又准，一挫草灰一缕水入嘴，强行灌下了肚里，灰少水多咽得还算顺畅，没有哽住迹像。
有异物进入体内，陈英恶心万分地干咳老半天，也吐不出什么来，除了嘴角边冒出带灰渍的唾液。
他愤火中烧，立身伸掌扳上了公案：“陆炳，你竟敢纵容部属在公堂上，动用私刑折摸污辱朝廷命官，我要到圣上面前告你。”
“哼”学得好神似，连无屑的表情也是如此，陆炳稳坐椅案，撇过脸去，懒于瞧上一眼，报复来得好快。
手一挥间，陈英被拖回至原地，一左一右有堂值官兵将他架起，强捺在原地跪正腰杆。
“一口草灰而已，无毒无害，造不成大碍，陈前辈何必如此激忿。”孙羽提壶走至火盆边，掂量两下，既而放下，收起轻浮笑容，正儿八经地说：“老话说，免死狐悲，物伤其类，小校身为军卫有司的晚辈，实不愿见陈前辈你受此酷刑……”
“人为刀俎，我为鱼肉，少他娘的假惺惺地风凉话大堆，陈某作了一辈捕人勾当，今日算是栽到家了，我会记住你。”陈英嘴巴依旧硬朗，狠话不绝，“你就是那个私闯我家宅，掳我至此的人，是绑架朝廷命官的首要重犯，过了今日，陈某不死但有出去那日，咱们骑驴看唱本，走着瞧。”
“我可怜你，痴心妄想。”孙羽回以冷笑，有些激将意味地蹲身陈述利害，“既想出去，又要抱复小校，为何不说实话，爽快点把罪证交出来不就结了。不然，你以为过得了今日这关吗，每过一息，那水就热上一分，再过盏茶时间恐怕就煮开了。那煮开之水一旦进嘴、入喉、落肚，再想说可就晚了，人虽死不了，毕竟那草灰也有解热作用，这也是那帮太监们最恶毒的地方。一辈发不了声，成了哑吧残疾之流，陈前辈试想，一个不会说话的人还有什么利用价值，首先大概要考虑的问题，是你怎么吃这口官饭，保有你的官位，又如何向上头申诉你的冤情，难道谨凭你指手划脚，哼哼哈哈的点首摇头，别人会相认你的话吗？”
不知是痛得还是被说怕了，陈英额上直见冷汗流淌，身体更是颤个不停，嘴角抽动着老半天说不出硬话来，只是你你个不停。
人没死，活蹦乱跳，没大毛病，就是声带被废了。
这种后果，想来就另人不寒而栗。
林文也回来了，后头跟了两卫士，两人挑担一个小药瓮，一脸的恶心状收妥绳索扁担，急慌慌地跑退至侧。
林文作过礼，问道：“大人，属下回来复命，东西已从一家药铺赊借到，是否打开。”
“开了吧，让陈贴刑好生瞧瞧。”（未完待续）