周达恬放箭的噪声震耳膜。反正谈判宣告破裂，那就只好用最原始的方法来解决彼此的争端。
情势危旦，千均一发。
陆炳的语气有些淡漠：“两位，何去何从，该是有所选择的时候了，早做决断吧。”他把注视的视线从卢捕头身上转到了他身边的曹师爷，又转到小茵身上，把这仍在啐泣小女童抱起贴在脸赴，眼一闭不想再多说。
何去何从？
两人面面相觑，对周达的恬噪充耳不闻，用眼神作交流，从对方抽搐的颊面上彼此都看到了抉择的艰难，久蓄奸官淫威之下又怎敢轻言犯上。
两人似乎被说动了一丝心思，一言不发，可还是有一部分人把弓抬了起来。显然他们两个并没不能完全控制住底下衙差。
就在陆炳几已要闭目待死那刻，苦待已久的转机同时来临了。
“咚！咚！咚咚……”大门方向传来了闷雷般地撞击声。
“不……不好了。判官大人，大事不妙，再也拖不住了，外头那些暴民正在撞门，要造反了，大门那边弟兄们迟早会顶不住的……”一个衙役哭丧着脸来通报。
不必衙役通报了，震撼人心的撞门声如闷雷般炸响，“咚咚”节奏一次比一次要急，一次比一次有力。
陆炳如释负重地长长舒缓了口气，徐徐张开了眼，除了肩窝上小茵之外，落眼于尽是惶惶不可终日的神色。可他似乎没有什么好欣喜地了，目中淡淡有的只是黯然感伤，这算计好的一刻来得实在太晚了。
响彻天霄的呼声如怒涛般卷了进来。
乱杂杂的叫呼声只持续了一会就消失了，开始有了口号。
“周盼死，滚出来，涿州百姓跟你讨说法……”
“周盼死，你不死，涿州没有安宁日……”
“杀了周盼死，涿州才有回天日！杀了周盼死，涿州才有回天日……”
在山崩地裂的呼啸声浪中，一场暴动开始了。
没吃过猪肉，也见过猪走路。
可以想像，成万的百姓红着眼，四面围堵住州衙，在一拖再拖的时间耗磨里，把最后一点耐心和信任彻底消磨光后，加上迟迟没有得到答复的那种积抑惶惑心情。
有心人只须稍加煸动，登台一呼，必须是群情鼎沸，一个个气红着眼，带着受骗上当的满复愤懑压抑，然后是一个个举起拳头，在一浪高过一浪的呼号声中转化成疯狂的愤怒。
一旦让这种疯狂冲破衙门，在场的所有人会被撕裂成一块一块，州衙上下所有当值人等的家人也会成为愤火发泄的对象，家破人亡将在州城角角落落上演。然后是大军压境，镇压叛乱，然后是遇到反抗，血洗全城……
这一切的始作俑者就是陆炳。只有他这个公认的领导人才能把怒火平熄下去。
周达急急想和陆炳和解妥协，就是想到这一点。州城一旦发生暴动，州官就必须与城池共存亡，这是一个官员无法推诿给他人的责任，而共存亡的结果就是他周达和家眷们在疯狂与仇恨地撕咬中死无葬身之地。
周达在前刻还可熙指气使得意地笑，这一刻脸色死灰，人像是一下子老了十岁，挺得如笔杆一样的身躯逐渐萎靡伛偻下来。一双灰黯的眼睛如毒蛇一样死死盯住陆炳，随时要作垂死反扑。
周达他知道已经输了，他这奸官彻底地输了，可他还是试图要在陆炳淡漠的脸上找出一点骇怕或是惊喜，哪怕是一丝丝情绪，他只需要一点心理上的胜利，这对一个自负的人来说，这比死还要重要。
“姓陆的，你别得意，得意地太早了，这最后一刻里，主动权还是掌握在本官里手。”周达如疯子般尖叫，抢过一张强弓从重重护卫的人堆里挤出，臂一弓两个力的强弓竟然轻松被拉开了，“陆炳，你为什么不怕，怕呀求呀，周某人只要手指头轻轻一勾，你就完蛋了，跟你脚下那个木头脑筋一样的部下一样，一起见阎王去。”
陆炳眉一挑，悠悠地叹气闭目，神情平澜无波归如初，再张开眼时目中有得只是怜悯。
周达浑身颤抖着，更为激动：“姓陆的，你为什么要这样逼我，那姓张的给了你什么好处，你为什么要来坏事，为什么偏偏要选在这节骨眼上来涿州破坏周某人的计划，只要再有两天，就两天。那个罪恶积山，压得涿城二十年喘不过气来的涿鹿庄就会烟消火灭，你懂吗？你知道这意味着什么？”
“我懂。”陆炳重重点了点头。他的目光从卢捕头与曹师爷脸上，从那些还抬着弓的衙役们面上扫过，他真的懂了。
“你不懂！”周达嘶叫，“我周达寒窗苦读考取功名，一不为财二不为权，做官只想做点与民生有利的大事小事，可这么多年却仍屈居在这个小小的州判位上，为什么，不就是因为生就一副臭脾气，不懂得迎奉拍马，让同僚排挤让上司打压。可我不在乎，这么多年，在涿州我周达一个小小的州判忍辱负重与涿鹿庄这等虎狼周旋，让老百姓骂昏官、贪官、奸官，让人叫做周盼死，也不在乎。因为我姓周的为官这么多年，扪心自问，还是两袖清风，仰不愧朝廷，俯不怍黎民，对得起头上这顶官帽。可偏偏是陆大人你来了，一副救世主的高姿态，不问情由，一口咬定周某人犯下的涛天罪行，口口声声让周某上法场名典刑，陆大人你不觉得可笑吗？”
“周判官，你……你是好官，从接触那会到现在还是不离不弃还站在你身后那些下属们，我陆炳就知道了，一个贪赃枉法鱼肉百姓的奸官是不会得到如此拥戴的。”陆炳扫过那些依然拿弓对准自己的衙役们，叹道，“可有时候聪明反被聪明误，你用错了方法，你为什么就不能再坚持，为何一定跟那些人去合作，把整个涿州搞得如此……如此混乱？”
周达惊愕：“你说……你刚才说我是好官？”
陆炳点头。
“哈哈……”周达容光焕发地畅声大笑起来，随手扔下了手里的弓箭，“谢谢，这个词好久好久没有再听到过了，不管你陆大人说不说得是真心……”
就在所有人心神松怠，以为周达要认输投降的时候。
“呃……”周达选择了自杀。随手抢过一把刀，一刀反捅进腹部，握转刀柄，绞动起来，把肠子绞了个稀烂。
“周大人，你这又是何苦，其实还是有别的法子……”
“错误已铸成，周某人不死，何以平民愤，又何以克人心？”周达用这种最痛苦死亡来结束自己的命，让很多人都撇开不敢再看，“周某人原想，长痛不如短痛，待扫平涿鹿庄后再向涿城父老谢罪，可我发现错了，一将功成万骨枯，这种事是急不来得。陆大人，请以周达为戒……”
陆炳心乱如麻，不知说什么好。这个周达如果是个贪猥的奸官，他就不会这么难受了。
“陆大人，谢谢，真的谢谢。我周达还是坚持不住底线，急功近利，利欲熏心，到死时也晚节不保。陆大人，涿城父老的安危就拜托给你了，不要让涿鹿庄再有机会祸害……”周达的手掌最后落在了小茵脸上，痛苦扭曲的脸上挤了歉疚的笑容，“对不起……”
手掌坠落，气息断绝。
“杀了他，为周大人报仇……”一个衙役突然举弓。
“卢林，还不拿下他，保护陆大人安全！”一个声音由远及近吼叫道。
“族长！”卢捕头闻声便飞身蹬出，把那个发狂的衙役给制服了。
又是两个老朋友现身。
“草民卢俊义，草民卢胜义拜见陆大人……”
“二位，快快请起。两位不是冤家对头，怎么会……”
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