四匹坐骑两个人，一个半夜狂奔一百七十余里，匆匆绕过新城县，脱出涿鹿庄势力范围，人疲马竭，坐在鞍桥上筋骨都要快散架了，顺着大官道再紧走慢赶二十里，在定兴县呼呼大睡了一天后，急急用过晚膳，黑幕才拉起，就重新起程就道向南赶。
白天躲藏，夜间赶路。昼伏夜行，这是避免意外发生保持秘密活动的一般性常识。
孙羽对此并无异疑。他眼下身份是个打手帮闲，扮啥像啥，一身青短敞胸露腹，显出虬结的肌肉，充满了爆发性的力量，狂野剽悍，背上布卷着那把天子剑，一瞅就知是杀人家伙，腰间插着如戒尺一类的镔铁手杖之类的揍人短家伙，叉腰横眼一扫，心虚或想打鬼主意的人在一瞪之下便会发虚发怵，充任倪昱这个假商人的临时保镖胜任有余。
按照估计，最快也得明晨启门时分才能见到李凤鸣，夜间城门不开。
官道人踪渺渺，黑不窿冬的夜晚，很容易碰上剪径的小股拦路强盗，没有急事还是按步就班打尖投宿作个规矩人最妙。
两人出了县城南门，倪昱神情悠闲，喝了点小酒，颊面热扑扑地，迎面被夏风一吹，小驰一段微出了一身汗，更是精神百倍。跳眼瞭望，暗夜地远方里灯火星落的村落星罗棋布，头顶的夜空上点点星辰，点缀着美不胜收的深蓝天宇，他无限惬意地吞吐着效野的爽朗空气，小驰五里地，确定无人跟踪，突然踅转马头返北而驰。
孙羽顿时诧异，想当然地提出大声抗议。名义上的雇佣关系并不存在，也就是没有主仆名份，实质上也是，他们也无直接的上下级关系，虽然这倪昱已经受聘为靖安署的左参赞，虽然倪昱他的军职勋级要比他高出三级。
因为孙羽自认是陆炳的亲随跟班，听差办事全来自陆炳的亲口指示，虽在靖安署挂职，却与公职脱开钩结，所以相处方一日，就一口一个老倪呼来喝去，稍有不满就大声质问，显得毫无敬意。
一个东厂失势的货色凭什么值得尊敬？
况且本来就是冤家路窄。
倪昱也知道结症所在，支吾以对：“小孙，你年纪还轻，有些事情还是别多问，跟着我，不会让你吃亏地，东家不是交代，一路上让你听我的意见行事……”
孙羽勃然光火，粗野地叫：“老倪，你别他娘的倚老卖老，拿着根鸡毛当令箭使，我孙鹏远脑瓜子是不太好使，可愚忠有余，想唬弄我可没有你想象那么容易。老倪，你竖起耳朵听清楚了，东主交待地很清楚，要我们日夜兼程赶去保定跟李掌柜交接那笔买卖，那合约定单是放在你老倪身上，可光会下单子没有货款办得成事吗？真金白银可捏我手心里。”
真金白银就是孙羽背上的天子剑，意思是说，没这天子剑光你那调兵勘合，指挥得动那些带兵的将军们吗？
倪昱为之气结。
孙羽却缓辔定鞍，嘿嘿冲倪昱怪笑不止，出其不意地问：“老倪，说句明白话，正午那会，你进我的房间想干什么？”
“咦，我明明……你……”倪昱一惊，收嘴收得很快，虚张声势故作羞恼嚷叫，“小孙，你瞎胡说些什么？什么我想干什么？”
怪笑声浪更为刺耳绵长，孙羽哼哼中，不无嘲弄意味：“老倪，有理不在声高，你一定是在奇怪吧，当时你明明看见我躺在床上呼呼地大睡，睡得像头死猪一样，怎么会知道你老倪偷偷了溜进来？呵，你想知道吗？别装出一副处子清白模样，我可以告诉你，我睡觉从来就不打呼噜，嘿嘿，懂了吧！”
“该死的，你个混球戏弄本座……”
“对，不打自招，承认了吧！”
孙羽嬉皮笑脸冲马窜出，拨转马头拔杖在手，脸随之一沉，破口大骂道：“老倪，我警告你，别给我打滥主意，想出其不意摆平你孙爷爷，做你个春秋大梦去吧！自从那姓林的狗王八在孙某背后捅刀子，孙某是梦里惊魂，一只蚂蚁在耳边爬，孙某也会提高一百倍的戒心来防范意外。除了东家外，孙某现在谁都不信，老倪，你最好告诉我你的真实意图是什么？”
“小孙，中午时我进你房间，本来是想叫你一起用午膳，可见你睡熟了就……”
“少来，你是想要这把剑吧！”孙羽道，“老倪，咱们毕竟是奉东家的命，一起做事，别给脸不要脸。给你三声数，否则咱们就在这里分道扬镳……”
一，二，三，数得好快！
蹄下飞沙，孙羽说走就走！
倪昱失神间，急叫唤：“小孙，回来！我告诉你，李掌柜的已不在保定了……”
孙羽回来了，怀疑耳朵听错了：“什么？你再说一遍！”
“李掌柜不在保定了……”
“那他现在在哪？”
“这……”倪昱说，“反正你跟着我，去了就知道了！”
孙羽坚持，不容置疑：“告诉我，他在哪，我想我有权知道！”
“应该是在易州！”
“易州？易州道吧！”孙羽一口揭破。
倪昱讪笑两声：“这应该没有区别……”
“是吗？”孙羽嗤笑。易州是地方行政区域的州名，易州道全称易州兵备道，统辖邻近州县各军寨、各关口及民壮组织的军事统制单位，完全是两码子事。而他们所称的李掌柜李凤鸣，现职保定总兵署副总兵（前文提过，副总兵是保定总兵署的最高长官），就是易州兵备道衙门的顶头上司。
一个军事长官不声不响地突然移师，这意味着什么？军国大事可是小孩子过家家，如果不是奉令移师另驻他地，擅动兵机，一旦事后曝露，追究起来那可是形同谋反，立即会被逮问械送诏狱。
奇怪地是，陆炳似乎并不知情，并不清楚李凤鸣行营所在，所以指派他们前去保定遣调兵马。
孙羽虽则自称傻瓜，其实精怪地很：“老倪，好奇怪，李掌柜的行踪，似乎连东家也并不太知情，你是从什么渠道获知李掌柜的去向？我记得，你跟我一样，也是有近两个月不问公事，老倪，我有点看不透你了，看似神通广大……”
倪昱森冷地嘿嘿怪笑起来，把孙羽方才的语气学得维妙维肖：“小孙，不是倪某人倚老卖老，有些事情我不能多说，你也最好别多问，祸从口出，老话不是说，多一个朋友就会少一个敌人，这就是朋友多的好处……”
“噢，朋友，懂了懂了，差点忘了老倪你的出身……”孙羽会意恍然地拍后脑，颇为识趣，接着信口问，“那李掌柜是什么时候去的易州，他落下自己的生意，他怎么好生生突然跑去了易州？”
“三天前吧！”
“三天前，东家还在祠堂受罚，难怪了。”孙羽似乎有些释然了。至少语气上是，到底是想地，只有他自己才知道。
“所以了，小孙，你安心跟着我，不会有错！”
倪昱为了安稳孙羽的心，有意无意泄露天机：“李掌柜的铺面做得是大，可毕竟只是一个掌柜，他也有东家，不是吗？何况易州也是他掌柜应该经营的分部，进出货吃紧时，他这个大掌柜的也是责无旁贷，对不对？”
“嗯，有道理。”孙羽了然，李掌柜的东家就是当今的皇帝，“可那易州却是小山沟，有大量的山货积压，现在也应该出仓了，是吧！”
“是应该了，如果我预计不错的话，现在李掌柜应该压着货在涞水县境内了……”
“这李掌柜还真能干，从那破山沟里掏出这么宝，藏得够深，不走官道走驿道，那个地方离涿州可只有四十里路。”孙羽是更加明白了。
“对，小孙，我们赶一程吧！”
“也好！”
蹄声飞扬，沙沙远去。
一口一个东家，掌柜，不知情的人听了去，还以为二人在为买卖上的事情正在争吵！
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