卿妆随行，船走得慢便晃晃悠悠的，过了午也不见得能行出多远去。她坐在梢间的杌子上换衣裳，月白裙裾沾了水，搭着屏风不多会就将平沙落雁的绨素打湿了，正好能看清卫应绕过屏风来，没有坐四轮车腿脚缓慢又颠踬。
他发未束，松散地搭在肩头，眼神里都浸润了水气，朦朦胧胧的没有烟火味，只安静地看她。卿妆侧着身子回望，光裸的肩背细嫩纤瘦，压根儿不似寻常有身子的女人养的珠圆玉润，肚子反倒显得大的唬人，相形之下整个人越发的羸弱。
卫应沉默不语，只将青安端进来的热水搬到她身边细细地给她擦拭手脚，巾子抚过她的心口停在她的肚子上，她偎在他怀里红了脸颊清浅地哼了声，“你不要趁机占我的便宜。”
他从善如流，低着头吻吻她说好，手挪开了目光却纹丝不动，被她察觉了捂着嘴唧唧咯咯地笑，“你说话不作数，耽于女色，知不知羞？”
卫应低声浅笑将她围在怀里，竹青的衣袖衬得她皮肤欺霜赛雪，是他抵挡不住的活色生香，就着唇下的脖颈吻下去慢条斯理地流连，她怕痒就浅浅地笑软软地吟哦。
“卿卿。”
“嗯。”
“卿卿。”
“做什么？”
她被闹得不耐烦了，躲开他的亲吻拧着眉转脸去看，唇擦过他的脸颊就被一口咬住了，他下狠了力气亲的她喘不过气来，心口的软玉温香堆成了深沟幽谷也落入魔爪里。
他勾着她的腰身将她放倒在榻面欺身而上，理智灭顶前还记得尚未出世的孩子，小心翼翼地避开才敢长驱直入。他长衫未褪铺陈在她身上像无边无尽的竹林，有结丛的翠云梢云，有凌空的轻花嫩笋，她沉溺在苍葱翠郁的竹海里，似乎能看得见疏朗的叶间有风招摇而过。
他心里有疙瘩拧成了死结，同她根根交握的手指虽未使透了力气，但也同寻常床笫之欢时大相径庭。她始终沉默着，只眼神隔着朦胧的水雾望着他，将她心底的欢愉喂进他心里，才觉察他眉间的沉郁舒缓了些。
再醒来时烛台已然点了蜡，卫应坐在蜡台下看书。发髻笼在网巾里是光风霁月的模样，见她直起上身捧着腮望他，这才挪到榻沿上坐着，抚了抚她披散的发清了清嗓子才道：“辛苦你了！”
卿妆侧着头看着他低垂的眉眼，促狭的心思上来了，挨过去冲着他耳廓轻轻吹了口气，低低地笑问：“那你，舒服么？”
卫应被她撩拨的耳朵泛了红，将被子拉起来盖住她柔软细窄的肩头，挪开目光四下里逡巡，心不在焉道：“该吃晚饭了，我给你拿衣裳。”
她是耍赖的一把好手，手腕子翻了几个花，就将他腰间的绦子缠在了手指上，眼角眉梢俱是万种风情，“说不说，不说今儿你便走不脱了。”
纤细的手指小小巧巧的没有力道，偏生叫他挪不动半步，卫应将她抱在怀里无奈地笑，“卿妆，我是个爷们儿，别的倒还好说些就是忍耐力不怎样好，你总是这样，唯恐伤到你。”
她攀着他的颈子嘻嘻地笑，“你不会，你是我男人，对我天底下第一好的人，你做什么都有分寸，我怎么会怪你？我是你的女人，也是对你天底下第一好的人，所以我们之间没有怨怼和伤害，阿应！”
他的心思她都懂，世间再没有比这更叫人神魂俱荡的妙事，方才渡口时他在后悔何必将她带在身边涉险，她本该在他身后安稳平静地生活，所有的苦难和不幸他本该一应替她挡去；如今却再没有这样的念头，她是能够与他并肩而立的女人，那些本该不过是他庸人自扰罢了。
“知道了，”他低头看她，笑着吻上她的额角，“我的卿妆，是对我天下第一好的人。”
卿妆嗤嗤地笑，抻直了白嫩的胳膊递给他，“瞧你这样式的傻不傻，乐什么乐，对你天下第一好的小媳妇要用膳了，还不快来伺候更衣。”
他笑，将人抱在怀里亲了又亲。
闹腾归闹腾，曾白衣仍旧是悬在头顶上的一把剑，如今知道了她的下落难保不会生出什么事端来，吃饭的时候卿妆和他提起了今日见面的经过，“这个人比崔宪臣还难缠些，东厂到底还会忌惮着你，他却是个初出茅庐的新官，天地不怕的，你要当心。”
卫应嗯了声，勾唇一笑，“近些时候他是分身乏术了，我给他送了份大礼，权当还了他送你回来的恩情，够他忙活一阵儿了。”
临别时候曾白衣话里有话，回来就跟卫应缠绵缱绻没来及问，这会得了闲她刨根问底，“什么礼，中晌我叫人给你传的信么，灶户的事儿还是金家？”
卫应说后者，“公主失踪镇抚司慌手慌脚，意图拿鬼涌怪力乱神的事儿延捱时辰欺上瞒下，威胁金家家主杜撰了金家姑娘叫鬼捉去的谣言，如今寻着了金家姑娘，那金家老头儿叫肇庆太守拿去问话才将实情抖搂了出来。”
曾白衣这人心术不正，为了戴稳乌纱帽恁的事儿都敢做得出，如今东窗事发也是咎由自取，卿妆摇摇头不爱纠缠在他的事情上，“公主说她被困得地方曾有人见过金家姑娘，她是不是同公主失踪的事儿有干系？”
“那倒不是，”卫应替她试了试茶水，送到她唇边叫她喝下，“上回你说金家姑娘和竹马有私情，定了亲事后俩私奔了，金家觉得失了脸面门风，月前就谎称人没了。本就要入殓掩人耳目，恰巧碰上公主失踪，镇抚司拿这事做了挡箭牌好缓和时辰，一拍即合成了事，才到如今的局面。”
左右他能从冯令瑜失踪的事情里脱身，旁人好歹她不大关心，斟酌道：“这事儿过了就剩了灶户的冤情，今日公主所言利用一二也不大妥当，那位新帝是草木皆兵，矛头时时刻刻对着你，正愁着没功夫拿你把柄来的。”
卫应抚抚她的脸说有分寸，“我不必出面自有人替我料理妥当，倒是你和德庆班被曾白衣盯上了就没有安生日子，收敛锋芒别叫自个儿心血荒废了，日后还得托太太帮个大忙，这会上海陵你就到老太太跟前好生住着谁也别见了。”
说起这个，卿妆又头疼起来，“上老太太跟前住有太守衙门的人守着，倒不怕曾白衣对我不利，可老太太那儿我该怎么言语呢？”她乜眼打量他，兴味盎然地道:“上回你可是怎么糊弄她，才肯放我出的海陵？”
“如何算是糊弄？”卫应有些不满意她的说辞，点点她脑门看她嫌弃地扒拉开他的手，这才笑道:“肇庆府有个顶大的观音庙远近闻名，我说你上这儿替老太太捐香油钱又给菩萨镀金身来了，老太太诚心向佛，自然对你此行甚是满意。”
这借口寻的倒是怪机灵的，卿妆有些遗憾，“这观音庙我早有耳闻，你该早些和我说的，我也好真格儿上庙里头拜拜捎带手也替你求个平安，回头老太太问起话来就不知道怎么样周全了，省不得拿十来年前的见闻说事儿了。”
卫应笑说不必，“捐金身是真事，前些日我叫人办去了，老太太不信使人问去也能问个门道。那儿香客众多，你身子沉不得便宜磕了碰了叫我怎么好，回头等孩子落地，你什么时辰想去替我祈福也不叫人提心。”
卿妆冲他扮鬼脸儿，“可得意你了，哪个是要替你祈福去了，你果真是个不知道脸面的，不正经。”
卫应勾唇一笑，“我要正经了，你肚子里这个小的可还得晚上几年才能和我打招呼，回头等我老了力不从心了，即便他和邓和似的要个弟弟妹子也没工夫了。”
听他说老，卿妆软了心想要劝慰他几句，可把话听完了脾气就上来了，手脚并用一顿揍，“哪个再要给你生，这个我也不生了，你爱要小的，自个儿接着养身子生孩子好了！”
卫应接了狂风暴雨似的一阵拳头，不气也不恼，反倒笑得越发开怀，将她抱上榻去凑到耳边戏谑道:“方才这小子跟我招呼过了，说盼着要瞧爹娘的，不生可不成，我听的真真的！”
卿妆捂着脸踹他一脚，闷在枕头里再不愿搭理他了。河道上有雾，过个半里地就瞧不清景致了，更不必提更远些的令人望而却步的鬼涌，这会十来个利落的身影伏进了比人头高的草堆里静默地望着河道，也不晓得等候的是那条船哪个人。
卿妆是隔天中晌前到的海陵，随意拾掇了两件衣裳就上老太太身边，也不晓得是替老太太捐了金身还是她小心谨慎的态度讨了巧，老太太和太太们只说了几句规矩就嘱咐她好生将养身子，另赏了几样补品就叫退出去了。
正屋里就剩婆媳三个，三太太看卿妆走远了才转过脸来同老太太道:“这么要紧的时候还是把给应哥儿娶太太的事儿先搁置吧，天还没亮，三老爷就来信了，河运都督家的小子掉进鬼涌死了，捞上来的时候浑身的伤。跟的又是盐道的船，两家爹妈闹得不可开交，我瞧着，近些时候总不对劲，有人闹鬼儿似的。”（未完待续）