第六章 雪衣明鹤
西海上连夜的血战终于停了，岛屿在一瞬间消失，无数的船舰残片和残肢断臂浮沉在海面上。在天明之时，朝阳从海面上升起，将染血的碧海映照得一片殷红。
万仞之上，万籁俱寂，唯有风的声音。
伽蓝白塔位于云荒的心脏，然而塔顶神殿的门，已经有十八年不曾打开了。
就算在旭日初升的时候，神殿内还是帘幕低垂，一片黑暗寂静。方形的内室里有一个正圆的水池，上面漂浮着六盏灯。那个水池不是活水，却常年不竭，池边用白玉雕刻着符咒和花纹，湛平如镜，更像是一面占卜者用来看穿过去与未来的水镜。
然而，在这样平静的水池里，六盏灯却在水面上缓缓流转着，仿佛有一股神奇的力量在水下推动，令它们圆转不休，形成了一个光之轮。更奇特的是，在那一片平如镜子的水面上，黑暗里，居然有一个一个的字逐渐浮现出来！
那些字从水底浮起，发出幽幽的光，在水面上停留一瞬便又湮灭：
星辰暗淡后的第九百年，
亡者当归来。
魔王从地底复苏，
血海从西汹涌而来，
呼啸淹没大地。
月食之夜，大灾从天而降，
神祇于红莲烈焰中呼号。
孩童的眼眸里，看到天国的覆灭。
当暗星升起时，一切归于虚无。
水镜里的预言是如此可怕，带着不可抗拒的诅咒意味。
“月食之夜？天国覆灭？”空桑的女祭司跪在水镜前，看着最后一个字拖着淡淡的余光消失于水面，有些不解地喃喃。低语声方落，六盏灯忽然间就凭空熄灭了一盏！
“什么？”空桑女祭司失声惊呼。
水镜上的六盏灯分别代表着命轮里的六个成员，如今凭空灭了一盏，绝对是代表着发生了什么极其不祥的事情！
“明鹤？是明鹤吗？”空桑女祭司喃喃，看着那缺失的一角。
仿佛是回答她的提问，水面上静静浮现出了一个字：是。
“星主……”空桑女祭司合着的手掌颓然落下，无力似的支撑着自己的膝盖，枯槁的头颅抵着水镜的边缘，全身微微战栗。自从一百二十年前那场失败的“弑魔”行动后，命轮里还从未有人在执行任务中出过事。
这次明鹤的死，足以说明即将到来的三百年一度的大劫是如何严峻！
“星主，请告诉我，那第七人到底藏身在天下何处？我们必须找到她。”空桑女祭司合掌祈祷，将一块薄绢铺在水面上，“请给出神谕吧！”
七分身的名单是组织里最高的机密，除了执行者和星主本人之外，连身为传信者的她也不能得知。每隔六十年，名单便会从水镜上浮凸出来，被凌空书写在薄绢上，然后迅速自行跃起，折叠成鹤，飞往握有辟天剑的“龙”的手里。数百年来，那位不知道位于天地何处的神秘星主，总是通过这种方式传递自己的旨意。
这是她第二百三十七次祈祷，然而，水镜上一片暗淡，没有显示出任何一个字。
那一瞬，极其无力的感觉湮没了她。
空桑女祭司垂下头，看着自己的双手。她已经非常老了，鸡皮鹤发，肌肤枯槁，却穿着和年龄不相符合的华美圣服——那件拖在地上三尺长的衣裾上织着繁复华丽的花纹，是重重叠叠的凤羽纹样，即便在黑暗里也是绚烂夺目。
九百年了……难道，在她这一代手里，这片大地的平静终将被打破吗？
同样的日出时刻，来自北海的旅人也已经来到狷之原东侧。
清晨的荒漠里风沙猎猎，旭日浮出沙海，晨光里有微弱的暖意。远远地看去，百里之外有一抹黑灰色浮现在视线里——那是一面巨大的墙，在晨曦里宛如蛟龙横亘大漠之上。
这，便是云荒大陆上唯一可以与白塔媲美的伟大建筑：迷墙。
墙高三十丈，绵延九百里，北侧和空寂之山南麓相接，南侧直抵红莲海岸，蔚为壮观。八百多年前，云荒刚结束动乱，劫后余生的空桑人开始休养生息。然而，当时被逐于西海上的冰族还时常上岸扰乱云荒，空桑人开始于边界修建此墙，前后历时一百多年终于完成。因其附近多暴风飞沙，白日里亦迷离不可见，故称之为“迷墙”。
一道迷墙，生生将狷之原从云荒上切割出来，内外两重天：墙内是富庶平安的大陆，墙外则是猛兽遍布、风沙漫天的恐怖海角。
迷墙附近设有空寂大营，数百年来一直有上万空桑大军驻扎戍边，日夜警惕冰族入侵。因为近年来空桑国力强盛后对沧流冰族采取了进攻的姿态，白墨宸率领大军征讨于西海之上，冰族节节败退，无力侵犯云荒，因此迷墙附近守卫的压力便轻了大半。
旅人沿着空寂山脉的山脊行走，避开了山脚下驻扎的军队。
此刻是清晨，应该是军营里出兵操练的时间，大队人马应该在辕门和马场那里集结。然而奇怪的是，此刻他尚未走近，一阵纷杂的声浪已经传入耳畔。其声势之大，几乎像是爆发了一场战争！
看着底下的景象，他不由得停下了脚步。
风从海上而来，吹得人睁不开眼睛。狷之原的边缘一片混乱，风沙里只隐约见到一队队人马来回奔忙，个个手里都拿着巨木，顶着狂风冲向黄沙最深处。旅人不由得微微一惊：怎么了？驻扎在空寂之山的空桑大营今日竟然全数出动，难道是冰族越过迷墙入侵了？
“快补上！快！”风里的声音纷杂而混乱，“这边要塌了！快用圆木顶住！”
“没有圆木了！刚才用的是最后一根！墙、墙要塌了！”
“死也要顶住！退后者斩！”
战士们在号令声里奋不顾身地往前，然而从西面袭来的狂风吹得人根本睁不开眼睛。迷墙在崩塌，缺口一个接着一个地出现在绵延百里的墙体上。风是如此大，从裂缝里尖刀一般钻过来，那些巨石滚木刚填上去就纷纷滚动，反而将那些战士吹得立足不稳往后退了几丈。苍黄色的龙卷风呼啸而来，风里隐约传来一阵奇特的血腥味，令人欲呕。
旅人站在山腰上，看着底下的漫天黄尘，眉头开始蹙起。不对劲！这样的景象，根本不像是普通的沙暴来袭的模样！难道是狷之原上的魔——
砰！风暴里忽然传出一声巨响，似乎什么陡然崩裂。
“墙塌了！”风里传出士兵们惊惧的呼喊，“天哪……那、那是什么？”
前方的人群轰然后退，仿佛看到什么极其可怖的东西一样，发出一声震天的大喊。原来随着那一声巨响，高大的城墙四分五裂，豁然裂开了一个极大口子！裂开的口子里，有一股股苍黄色的东西不停地漫出来，如触手一样沿着裂口往外爬，很快便布满了墙壁。
有士兵尝试着挥刀去砍那些藤蔓般四处攀爬的东西，一刀下去，却如入无物——原来那竟是一股股流沙，从墙后透出，活了一样地蠕动！
“萨特尔……是萨特尔！”空桑战士发出一声惊呼，四散奔逃。
墙在急剧地裂开，声音清晰可闻。旅人蹙眉，按剑从山麓掠下。他看到那个缺口里有黄色的风沙急速弥漫出来，一片乌云腾起，低低压在天际，黄沙一股股地从地上被吸起，旋转着升入云层，一眼看上去像是一棵棵巨大的、会走路的树！
“不好！”他脱口低呼，按剑冲入了狂风之中。
迷墙在不停地崩塌，崩裂的口子越撕越大。裂口里依稀可以看到狷之原那一边的可怖景象：成千上万棵“树”在缺口后摇晃，争先恐后地想要挤出来！风沙里传来邪魔狂喜的吼声，整个地面都在颤抖。
终于，第一股狂风从迷墙后彻底挣了出来。那只萨特尔操纵着旋风破墙而出，它的背后则是密密麻麻的邪魔，正准备跟随着头领从缺口汹涌而出。
他急掠而上，从腰间拔出剑来。然而，那一只萨特尔已经破壁而出，即将完全挣脱。他一剑尚未击下，苍黄色的旋风便包围了他，将他整个吞没。
那一瞬，背后忽然传来一声厉啸，一道金色的光芒划破了风沙，箭一般没入黄尘最浓处。风里忽然发出了一声惨号，那股包围着他的黄色流沙猛然一震，往后退缩了一下。
“喂，快逃！”依稀中，他听到背后有人对他大喊。
然而他没有听，趁着那个空当，断然挥剑斩去。辟天剑上陡然爆发出了长达数丈的剑气，横空而至，将那一道旋风拦腰斩断！血雨从半空洒落，邪魔发出临死前的号叫。他没有闪避，冒着迎头的漫天血雨，从那个缺口里直跃了进去。
一落地，顾不得四周密密麻麻的邪魔环伺，他立刻单手撑地，急速念起咒语。
“等等我！”背后有人急唤，居然还有一个人从缺口里跃了过来。
就在那个人跃进来的刹那，他念完了咒语的最后一个字，用手猛击地面，低喝一声，发动了咒术。瞬间，一股巨大的力量从地底涌起，那一段崩塌开裂的墙体轰然闭合！
“你——”随之跃进的人目瞪口呆，看着风沙里的蓝发旅人。
这个年轻人居然是方才那一群丢盔弃甲的空桑战士之一，矮个子，黑皮肤，满脸的痘子印，身量单薄，头发蓬乱。不知道为了什么，在所有同伴都狼狈而逃时，这个人反而跟着他跃入了迷墙之后，毫无畏惧。
“你、你是鲛人？”那个空桑战士不可思议地看着他，“你会术法？”
四周风沙呼啸逼来，旅人没有时间回答他的问题，从沙地上一跃而起，身子凌空，剑光如同弧般划出，只是一剑，便将数个逼近的邪魔斩为两段！
那样的身手，更是让旁边的空桑战士看得两眼放光。
“翻墙走。”他落下地来，简短地说了几个字，“逃吧。”
“逃？谁会临阵逃脱？”那个战士扬声回答，个子不高气势却不小，回手又是一箭，空中一只邪魔嘶叫着落下，回首睥睨，“你！不许羞辱人！看着吧——”
他忽然抬起手拨弦，一箭射向了头顶的天空。那一箭呼啸如风，直直没入顶上低低压着的乌云里，流星一样的毫无踪迹。四周的魔物本来被那一箭的气势震慑，往后退了一退，此刻看到那一箭射空，便又齐齐咆哮着扑了过来。
然而旅人却立刻挥剑，护住了自己的头顶。
邪魔扑来的瞬间，天空里忽然发出了奇特的呼啸，灿烂的金光照耀了天宇——那一箭消失在天空，却化为无数道金光疾射而落！那一道箭光在半空中一分为二，二分为四，在刹那间分裂成无数道，扩散，射落，将方圆十丈内的所有魔物洞穿！
若不是旅人反应得快，便要连着一起被金光从头顶贯穿。
这一箭秒杀了数十只魔物，仿佛明白了这两个对手的厉害，剩下的邪魔迟疑了一下，忽然间不约而同地后退。只是一转眼，那些密布如林的道道旋风从迷墙边散开了，远遁荒原。风暴散开，头顶重新明亮起来，日光从高空洒落，照在荒原上仅有的两个人身上。
方圆一里地内血污狼藉，仿佛下了一场血雨。大漠上空旷而冷寂，只有一道道旋风呼啸，奇特的黑色气息笼罩着一切，苍黄色的风之林里奔驰着食人的魔兽。这些猛狷是空桑人特意放到这片海角的，生性残忍，会吞噬一切踏上这片土地的人。经过百年繁衍，狷类数量庞大，早已成了狷之原的主人。
这片荒凉的原野上甚至没有一棵草，光秃秃的地面上都是滚动的砾石，在太阳下呈现出奇特的五彩光芒，石头间隙里偶尔能看到蜥蜴簌簌爬过，吞吐着赤红色的芯子。
原野的那头便是西海。
而在海天之间，平整的地平线上有一座突兀的山。在那座山的附近，一道道旋风来回逡巡，涌动的沙漠的颜色居然是漆黑的！
那个空桑战士显然也是第一次进入迷墙背后的世界，面对着梦幻般的一幕，呆呆看了半晌，脱口而出：“哇，狷之原原来就是这种鸟不拉屎的模样？也太没劲了吧？枉费我……”说到这里他顿住了口，看了一眼身边的人，悻悻然，“你是谁？剑法不错嘛。”
“你的箭术也不错，”旅人转过身，语气淡淡，“很少见。”
“嘿，当然！知道厉害了吧？”那个空桑战士哼了一声，“我可是剑圣门下的人！”
“剑圣？”旅人微微一惊，随即笑着摇了摇头。
刚才那个人的一箭虽然也用的是气劲，在一瞬间将真力注入，通过弓弦发射，乍看和剑圣门下的凝气成剑倒颇有几分类似。然而，内行人一看便知道无论从手法、运气，还是力量分配上，其实都完全两样。
“别不相信，我的师父可是清欢呢！”看到他摇头，矮个子的空桑战士拍了拍空空的箭囊。那里面只有一支金色的小箭，奇怪的是箭头居然做成了剑的模样，箭尾上还刻有剑圣门下的闪电纹章。旅人蹙眉端详着那支不伦不类的箭，不置可否，却听空桑战士继续吹嘘：“清欢！当代的剑圣，武道的圣者！你也该听说过吧？”
他点了点头，没有否认：“当然。”
这些年来他虽然远在海外，但对于剑圣一门的事情却是了如指掌：剑圣一门传承九百余年，如今已经是云荒大地上最大的门派，门下学剑之徒多达数千人。五年前，先代女剑圣兰缬去世，她的大弟子清欢继承了剑圣的称号。然而清欢如今不过三十许的年纪，贪花好饮，行踪无定，虽然门徒遍天下，至今却尚未正式收过一个传人，又哪来的这么一个弟子？
他没有拆穿对方的大话，只道：“难怪你敢跃过迷墙来。”
“嘿，那当然！”那个年轻战士满脸得意，然而回头一看瞬间恢复得完好无损的高墙，不由得收敛了轻狂。他伸手小心地推了推，验证那并非虚假的东西，忍不住回头看了一眼鲛人，嘀咕：“是真的墙？这是非常厉害的五行炼成术吧？我还是第一次看到有人在那么短的时间内做到这样……连姑姑都不行呢！”
旅人看了那个空桑士兵一眼，眼神微微变化，这个人懂得的倒是不少。
然而他没工夫搭理这个空桑人，自顾自往前走：“你翻墙回去吧。我也要去做事了。”
没有走出几步，眼前一晃，那个空桑战士居然又拦在了前头，仿佛忽然想起了什么，殷切而激动：“啊！对了，传说中九百年前剑圣西京曾经将《击铗九问》传给了鲛人！刚才你那一招，难道就是‘九问’？”
他没有回答，只是越走越快。
“喂，问你呢！别摆臭架子。”那个空桑人急了，上来扯住他的衣襟，刚一触及，随即又触电一样地松开了手，“哇，怎么这么冰？”
方才只是短短的一触，这只手就仿佛冻僵了一般，血色尽退，温度急剧降低，青白色的肌肤上甚至结了一层严霜！若不是他手缩得快，这一层霜便要迅速沿着手肘层层封冻上来。
旅人淡淡：“你不是说自己是剑圣门下吗？自然看得出那是不是九问。”
那个人被他反驳得无话可说，视线一转，落到了他腰际的黑色长剑上，又发出一声惊呼：“辟天！这、这把剑，难道是辟天？”
旅人一震，终于停下脚步，认真地看了这个人一眼。剑圣一门作为云荒武道的最高象征，如今早已是天下第一显赫的门派，凡是大陆上的游侠便个个自认是剑圣门下，所以他丝毫不奇怪这个空桑战士的夸夸其谈。
然而能认出这把剑的来历，却让他觉得诧异。
这是一把具有传奇色彩的剑，据说数千年前被星尊大帝持有过，后来作为空桑和海国友好的象征，被海皇苏摩赠送给了空桑的光华皇帝真岚，一直珍藏于帝都伽蓝城。这片大陆上看到过它的人也只是极少数，而这个空桑人竟然一眼就认了出来！
“是吧？是传说中的辟天吧？”那个空桑战士眼珠子都不转地盯着看，手指蠢蠢欲动，“传说它是世间至宝，由龙冢里的蛟龙之牙制成，然而自从八百多年前西恭帝驾崩之后，云荒上就再也没有人知道它的下落了……啊——”
他忽然跳了起来，看着蓝发的鲛人：“你……难道是偷来的？”
旅人看了那个人一眼，眼神越发冰冷。
一个普通的空桑战士根本不可能知道那么多。这个人是谁？百年来，自己一直隐秘地来往于云荒，从来不曾被任何人看到踪迹。然而这次一个不慎，似乎惹上了麻烦。
“哎，你想干吗？”感觉到了他眼里一掠而过的杀气，那个人下意识地往后退了一步，却大咧咧地道，“我有护身符，你可奈何不了我！”
然而一语未落，旅人瞬间便到了那个空桑战士的身侧，快如鬼魅地捏住了对方的肩胛骨。他出手简单利落，几乎没有任何花哨招式，唯一的便是快，快到几乎肉眼无法看清。
那个空桑人还没回过神，便落入了他的掌中。
“护身符？”旅人冷笑。
“喂，你、你要干什么？”那个人大吃一惊，拼命地抖动肩膀，却甩不开他，“很痛！快放手！”
然而更为吃惊的却是旅人。方才他出手很重，那一捏之下，便是萨特尔那般的邪魔都会当即脊椎断裂，眼前的这个空桑人居然还能若无其事地说话！
那个空桑人挣扎不脱，忽地脸色一变，叫起来：“哎呀！那边怎么有一个人？”
旅人看到他眼睛圆瞪，直直看着自己身后不远处，不由得顺着他的视线回过头去看。然而，就在转开视线的那一瞬间，只觉得腕上微微一痛，仿佛有什么东西极快地咬了自己一口。
旅人闪电般回头，手指一错一捏，指间竟捏住了一条细如小指的蛇。
那条蛇是从那个空桑人的袖口无声无息地钻出来，趁着他微一分心，猝不及防地咬中了他的手腕。然而旅人的反应也是惊人，那条小蛇刚刚松口，甚至来不及缩回身子，他便已经探手用中食二指捏住了蛇头。
“喂喂，快放开我家金鳞！你要捏死它了！”那个空桑人没有料到他的身手如此敏捷，一向从未失手过的小蛇居然被他捉住，不由得脱口惊呼。然而肩膀还被他抓着，怎么也挣扎不开，颇为狼狈。
旅人冷哼了一声，手指加力，便要捏碎那个小小的蛇头。
然而，就在这一瞬间，一股奇特的麻木从手腕处急速升起，只是一次呼吸之间，他便觉得整条右臂无法动弹。不好！他来不及多想，立刻封住了右臂肩窝处的血脉。
只是这么一松手，那个空桑人便立刻游鱼一样地从他手底滑了出去。
“嘿嘿，知道空桑人的厉害了吧？”他回头望着他笑，伸手弹了弹那条小蛇的脑袋，安慰了一句什么。金蛇似乎受了惊吓，刺溜一声重新钻进了他袖口的暗袋，再也不肯探出头来，那个空桑战士趾高气扬：“我数到十，你就等着去黄泉路吧！”
旅人握着自己的肩膀，看到一丝黑气如同蛇一样从手腕迅速上升。
“怎么样？服气不服气？”那个空桑人退开数丈，将箭重新搭上了弓，瞄准了他，冷哼，“死鲛人，来到沙漠这种地方，居然还想和我斗？”
旅人压低了声音：“你到底是谁？”
“我是谁？我是空桑剑圣的弟子呀！”那个人笑了一声，得意非凡，“这下知道厉害了吧？赶紧磕头道歉，把那把辟天剑双手奉上来，说不定小爷一高兴，还能给你解药呢！”
就在对方得意扬扬地大话之间，旅人忽然间毫无预兆地发力，身子蓦地如箭般冲出。然而这一次那个空桑人显然也已经有了准备，他一动，他便立刻也跟着后退，轻身功夫居然也算不错。不过那个空桑人的速度和他比起来便只能算慢动作，所以即便是一早有了防备也来不及躲开，只能眼睁睁地看着他再度一把抓住了自己的肩膀。
旅人冷冷看着他，没有说话。上次是大意才着了道儿，这次他也学乖了，捏住的是空桑人的另一边肩膀，避开了藏有金鳞的一侧，时刻警惕。
“该死！你怎么能那么快？！”那个空桑人不可思议地看着他，却是毫不惊惶，一连声问下去，“不会吧？莫非你真的得到了那一卷《击铗九问》的真传？你究竟是谁啊？”
他仿佛丝毫没有意识到自己俘虏的身份，还问了一大堆问题。旅人没有听完，不耐烦地蹙眉，举起了另一只手对准他的后心。
“喂喂！”知道对方要下狠手，那个空桑人连忙大叫起来，“你不要解药了？”
旅人摇头：“不用。龙血解百毒。”
“什么？龙血？！”那个空桑人再度吃了一惊，脱口，“你有龙血？天哪……”他看了一眼对方被蛇咬过的手腕，发现那一条黑线果然已经在迅速地淡去，不由得更加吃惊，“该死！你可真是了不起，居然真的找到了龙血！你、你难道去过从极冰渊？天哪！居然有人，不，有鲛人去过那个地方！”
他几乎完全忘记了自己立刻便要有杀身之祸，只是眼睛放光地嚷嚷：“可以带我去那里吗？求求你了！我，我会给你很多很多钱！只要你带我去！”
“无人可以靠近圣地。”旅人冷冷回答，似是再也不想和这个空桑人多话，手指一错，再度加力。那一瞬，他听到咔嚓一声轻响，似乎是衬在衣服里的什么东西被捏碎了。然而，等他想再度加重力量时，却有一股力量凭空涌现，格挡住了他的手！
旅人心里一震，听身边的那个空桑战士痛呼起来：“哎呀！痛！”
“原来穿了贴身软甲，难怪。”旅人看着从那人袍子底下簌簌掉落的金色碎片，低声说。那是有着细碎纹路的软甲，打造得非常精密，每片不过三分之一指甲大小，穿在身上就如衣服一般柔软轻捷，行动中也丝毫感觉不出累赘。
他忽然有点吃惊，抬头看了一眼这个空桑人。
这分明是西海上沧流冰族锻造的顶级战甲，由密银混合了鲛绡锻造而成，轻便柔软，却又坚不可摧，一般只配备给少将以上的战士。在云荒上几乎从来不曾看到过此物，除非是军队缴来献给帝都的战利品，供皇家御用。这种东西极其昂贵，据说在黑市上一件可以卖到十万金铢，而且还有价无市。
“你到底是谁？”旅人语气凝重起来，手下不知不觉再度加重了力道。
他这次没有留情，那样一捏之下任是怎样厉害的人都会骨骼断裂。然而那一瞬，他陡然间又感觉到那种奇怪的力量重新涌上来，无声无息地托住了他的手腕。任凭他暗中几度加力，却仍然无法再捏下去。
怎么回事？旅人表面上声色不动，心里却暗自吃惊：这个空桑士兵看似简单，难道竟是一位深藏不露的高手？
“我、我只是个路过的人！”软甲被捏碎，痛彻骨髓，那个空桑战士这一回是真的怕了，声音颤抖，“我不是坏人……别杀我！我爹还在家里等我呢……”
他看着那双年轻明亮的眼睛，一时间手微微一颤。
这些年来，他已经杀了太多人了……每个无辜者临死前的眼神都是这样，令他在每个噩梦里惊醒，不得不用苦修来缓解那种如影随形的罪恶感。
这一次，难道又要杀这个陌路的孩子吗？
“求求你别杀我！”那个空桑战士显然非常会察言观色，看到他的脸色微缓，立刻换了一个腔调，苦苦哀求，“最多、最多我发誓不告诉任何人我在这里见过你，见过这把辟天剑好了！一个人都不告诉！真的！”
“闭嘴！”旅人不快地低喝，心头有些烦躁。这个空桑人果然聪明绝顶，转眼就猜到了自己起杀机的原因。
“我发誓！”那个空桑人举起一只手来，流利无比地起誓，“天地为证，我绝不向任何第三人提及今天发生的事和‘辟天剑’三字！如有违反，让我下地宫被机关射得万箭穿心，开棺材被僵尸咬得血肉模糊，就算侥幸生还，回家也被我爹骂死！”
这一连串的毒誓发得当真蹊跷拗口，旅人一时间完全不知道他在说些什么，不由得微微松了手上的力度。
“哎呀，痛！”他手才一松，那个空桑战士便趁机挣脱。刚才被旅人抓住了半晌，他的肩胛骨几乎都被冻得结冰了。他揉着几乎被捏碎的肩，痛得眼里泪珠直打转。然而这一次他没敢再逃跑，显然也知道自己根本不可能从眼前这个鲛人手里逃脱。只是揉着肩膀，仰天吹了一声口哨，仿佛表示不屑，又仿佛表示自己的勇敢。
旅人沉默片刻，终于道：“你如果真的能保证……”
就在那一瞬间，只听扑棱一声，风沙里有什么东西俯冲而下，巨大的黑影笼罩了头顶。凌空冲下来的是一只巨大的鸟，双翅展开足足有一丈宽，朱羽赤目，回旋于那个空桑人的头顶，似乎听到了命令，猛然一个俯冲掠了下来。而不远处，另一只黑色的鸟已经在遥遥接应，严防着地面上的人继续攻击。
这两只鸟儿，隐约居然有着人一样的智慧。
旅人不由得倒退了一步，惊诧不已——居然是比翼鸟！
比翼鸟出于天阙山脉深处，一朱一玄，形影不离，是世间罕见的灵兽。传说中它们是九天之上云浮城三女神的坐骑，绝不会听命于一个普通的人类。眼前这两只鸟虽然体形看上去略小，显然也是上古神兽的模样，这个空桑人到底是什么来头？
那一瞬，他有些犹豫不决，忽地觉得衣襟一动，似乎有风轻轻吹过。那个空桑人从他身侧掠过，一点足跳上了鸟背，身手迅捷无比。比翼鸟展翅欲飞。
“站住！”那一瞬，旅人猛地回过神来，刹那间掠过去，形如鬼魅般扣住了对方的手腕，一翻一拖，厉喝，“给我下来！”
“哎呀——”那个空桑人发出了一声痛呼，被他硬生生从鸟背上拖了下来。
“把辟天还给我！”旅人扣住对方的手腕，一转一捏，只听嚓的一声，一把黑色的剑从空桑人的袖子里滑了出来，落到了沙地上，赫然便是辟天。这个空桑战士个子不高，身形也单薄，真不知道他的袍袖里是怎样藏下这么一把长剑的。
“手法很快嘛。”旅人冷冷道。
“哼！那又怎样？”被抓了现行，那个空桑战士却丝毫没有羞愧的神色，负痛抗声争辩，“我、我只发誓不泄露你的秘密，可没发誓不偷你的东西！”
他说得这样理直气壮，反而让旅人有点愕然。然而如今重任在身，他实在也没有时间再纠缠下去，摇了摇头，重新举起手来，低声：“看来，陆上的人类，实在是不可相信。”
看到他的神色，那个空桑人吓得往后一缩：“你、你要干什么？我爹是广漠王，杀了我，他不会放过你的！”见得狠话不奏效，他的语调立刻又放软了，哀求，“只要你不杀我，我什么都会答应你……真的，我，不，我姑姑能实现你的任何愿望！”
然而任凭他舌灿莲花，旅人只是笑了一笑，将手按在了他的后心上。
“啊！”那个空桑战士感觉到后心一冷，失声惊呼。冰冷的寒意从后心涌来，几乎可以瞬间冻结人的血脉。可是不等他跳开，在心跳几乎骤停的一瞬之后，居然什么都没有发生。那个人只是将手贴在他的后心上轻轻印了一下，然后便将他往前一推：“走吧！”
他看到那个鲛人手心里不知何时浮凸出了一个金轮，发出淡淡的光。
“你、你对我做了什么？”那个空桑战士惊疑不定地看着他，捧着手腕瑟瑟发抖，嘴唇都变得苍白，“你手心里那个是什么东西？你、你是不是对我下了咒？”
“还不走？”旅人重复了一遍，眼里有杀气。
几度被抓又几度被放，那个空桑人已经心胆俱裂，成了惊弓之鸟，生怕他又要动手，连忙往后一跳，噌的一声跳上了比翼鸟的背。
巨大的朱鸟回过头亲昵地蹭了蹭主人，腾空而起，展翅飞向远方。
“刚才那个家伙真厉害……连护身符都挡不住，差点丢了小命！”空桑人摸了摸胸口某个东西，嘀咕了一句，远远地扔下一句狠话，“嘿，听着！出了狷之原外边就是我的地头，有本事留下姓名，咱们青山不改绿水长——”
一语未毕，人却已经去得远了。
旅人望着那一片乌云迅速移动远去，在风里摇了摇头。
没有必要，因为他们再也不会重逢。百年来，他一直居于海外，这次从北海来到云荒大陆，只是为了六十年一度的大劫。如今任务接近完成，只要做完剩下的那两个目标，他便要重新回到从极冰渊去了。鲛人的生命比陆上人漫长十倍，等下一次他再度出关来到这里，又应该是六十年以后了。
到那个时候，眼前这个不知道姓名的空桑人也只怕早已经埋骨地下。
旅人默默地想着，看着怀里拿出的一卷羊皮地图，辨认着上面标记银色箭头的地方——那里是明鹤的居所。
这个命轮里仅有的两名女性之一，在七十多年前加入组织，常年驻守在这一片狷之原上，守望神山，从不离开一步。他只在六十年前和她合作过一次，那之后便再也没有见面。
“我们要去见明鹤了，紫烟。”旅人轻抚了一下剑柄上的那颗明珠，低声说了一句，回头向着狷之原深处走了去，“你还没有见过她吧？”
然而，走不了几步，他的目光忽然凝定了——
刚才那个空桑人没有骗他，在后方一百尺开外的沙地上，居然真的有一个人！
那个人被半埋在黄沙里，双眼怒睁，手里还抓着什么。看神态，似乎是要从流沙里奋力挣出。不过当旅人走到他身侧时候，已经明白这个人已经死去。那个人的皮肤已经干裂如薄薄的羊皮纸，有一只蜥蜴从他的嘴巴里爬了出来，吞吐着赤红色的舌头。
旅人蹙眉，伸出长剑插入对方腋下，将这具尸体从沙土里拨出来。只听嚓的一声，那具躯体应声而出，滚落在黄沙上，一动不动。那是一个冰族人，有着纯金色的头发和苍白的肌肤，手里握着一把被震断的军刀，穿着镇野军团军人才穿的银黑两色戎装。
然而，奇怪的是这具尸体只有一半，仿佛被奇特的利刃拦腰截断，从腰部以下便赫然缺失，断口平滑如镜，竟然没有一丝血迹溅出。
“风之刃？”他看了一眼那个巨大的伤口，脱口而出。
那是明鹤的独门绝技，这个云荒上再无第二人能够施展，不到万� ��得已，明鹤是绝不会动用这耗尽全部精神气的绝技，如今难道……
旅人心里震惊，急速奔向地图上指定的那个银色箭头方位。
走不到一丈，又看到尸体的另外半截。显然那个冰族人是在奔跑中被杀的，上半身倒下时双腿的奔驰并没有立刻停止，竟然还奔出了一丈！他停下来注目了片刻。这些冰族的军人大有昔年破军之风，也都是个个悍不畏死，堪称铁血。
越往前走，尸体越多越密，到最后甚至每丈见方的沙地上便躺着两三具。那些人清一色都是戎装的冰族军人，死状一模一样。那些尸体呈辐射状倒地，每个人面向不同方位，均在同一个刹那被一种奇特的巨大力量拦腰斩杀！
旅人站在荒野里，回顾了一下周围的情况：这次死亡的半径有五六十丈，杀戮在一瞬间发生，数百人被一起腰斩。那样的力量极其可怕，他自问也已经超出了自己能力的极限。
“明鹤！”那一瞬，他心里的不安也终于到了一个极限，拔脚狂奔，“明鹤！”
在风沙漫天的荒原上，有一座砾石堆砌而成的简陋小屋孤寂地伫立在地平线上，是狷之原上唯一具有人类居住的象征。在黄沙翰海中，显得如此熟悉而又凄凉。
旅人飞掠而至，奔向那座石屋。
那里是杀戮之风的中心。越往石屋附近靠近，地上倒下的尸体便越多。石屋外已经找不到可以落脚的地方，无数尸体密密麻麻铺叠着，一具垒着一具，似乎这些人是从四面八方悄然包抄了这个居所。每个人在倒下时头颅都朝向石屋的方向，手里的武器都奋力向前刺出，仿佛在和什么极其可怕的敌人做着殊死的搏杀。
石屋上下插满了箭矢，门窗完全破裂。门半开着，里面黑黝黝的一片，无声无息。
“明鹤！”旅人推开了门，低声，“你在吗？”
没有人回答他，房间里空无一人。屋里凌乱，有打斗的痕迹。炉火已经灭了，灰里凝结了暗红色的血。一个冰族军人倒在门内，另外两具尸体则倒在了炉灶旁不到一尺之处，手里的武器均被斩为两段。
“明鹤？”没有看到同伴的尸体，旅人微微松了一口气，低声呼唤，“你在吗？”
门外有极其微弱的声音响了一声，他悚然一惊，手一按窗台飞身掠出。
屋檐下有一串小小的风铃，上面挂着一串纸折成的鹤，纸鹤下缀着一个铃铛，正在风里微微摇响，那一瞬旅人猛地倒退了一步：不知道是不是错觉，在乍然抬头看去的时候，他仿佛看到那里悬挂的不是风铃，而是一个死去的女子！
“紫烟！”他脱口低呼，手不由自主地握紧了剑柄。
那一粒明珠在他指间流转出一道温柔的光。
幻象转瞬即逝，当他凝神再看的时候，只看到风铃在铮然飘转。那一串纸鹤挂在檐下，最后一只的翅膀上似乎溅上了一滴血。他轻轻舒手将那只纸鹤摘了下来，熟练地拆开。纸鹤传书是命轮里用来传递消息的秘术，居于北海的他早已熟悉无比。
纸上照例印着淡淡的凤尾罗花纹，依稀带着清淡的芬芳——那是身为传信使者的“凤凰”，带给荒原上同伴的最后一个信息：
“三百年大限又至，龙已出海。”
看到这里，他忽然警觉，拔出辟天一个侧身贴住了墙。
剑尖指向屋后的某一处。在那里，刚刚传来沙子流动的簌簌声，仿佛地底有什么东西在动。那声音混杂在漫天风沙里，只有听觉极其敏锐的人才能识别。
“谁？”旅人低声喝问。
屋子后面，竟然有一个美丽的小小花园，设了结界，沙魔们不敢逼近。屋后的地里种满了金光菊和红棘花，足足有两尺多高，正开得繁茂——看来独居大漠的明鹤过得实在枯寂，竟然开始做这样无聊的事情。
此刻这些花草被压倒了一大片，冰族战士的尸体一直延续到了这里，密密地铺叠，几乎让人无处下脚。旅人暗自一惊：从尸体的密度和死态来看，这里赫然是那一场杀戮之风发出的中心！那么，明鹤呢？明鹤在哪里？！
他四处逡巡，忽然发现花海的深处躺着一个女子。
正当他准备上前时，又一声轻微的簌簌传来，地上躺着的女子手指忽然一动！仿佛知道厉害，旅人毫不犹豫地立刻后退，然而还是稍微慢了一些，只听哧的一声，衣襟被悄然而来的凌厉剑气划破，露出了里面金色的软甲。
“明鹤，是我！”他连忙低声。
风在荒原上呼啸，那个女子身上落满了黄沙。听到他的声音，她在花丛深处勉力坐起，看了过来——这个女子约二十岁，容色清丽，皮肤白皙，不像是西荒大漠里出生的人，反而像是东泽水乡的温柔少女。
听到他的声音，她手指颤了一颤，吃力地抬起，仿佛在无声期待着什么。
“是我，龙。”旅人抢身上前，握住了她的手。双方掌心的金色转轮扣在一起，相互呼应，光芒一瞬大盛。
查证了对方的身份，她终于放松下来，喃喃：“啊……你、你竟然来了？太好了。”
“你怎么了？”旅人低声，“这里到底出了什么事？”
然而，下一个瞬间他的脸色又变了：“你的眼睛？！”
“龙，‘他们’又来了……”明鹤的脸色非常苍白，双手比他更冷，双眼是空洞的黑色，直直望着前面，“没有办法……我连续用了十几次风之刃。内息过于炽热，由内而外灼烧了身体……我的眼睛已经盲了……经脉、经脉也已经……啊，我、我就快要……”
她对他笑了笑，那个笑容极其脆弱疲惫，仿佛是一盏已经布满了裂纹的琉璃盏，在最后一次轻轻的敲击下砰然碎裂成千片。她松开手，重新倒了下去。
“明鹤！”旅人失声惊呼，连忙俯身将她抱起。
只是短短一瞬，他的同伴便已经发生了可怖的变化。她在迅速衰老，身体轻得可怕，一只手便可以托起。他只看了一眼，便确定了同伴的伤势已无可挽救：她身下的沙漠上染满了血迹，衣衫寸寸碎裂，连她全身的精神气都已经消耗殆尽——她在一瞬间苍老，再也不复多年来用幻术维持着的美丽外貌。
“是那些冰夷又来了？”旅人咬牙，“是他们做的吗？！”
“我、我尽了力。”明鹤的声音吐出在空气里，仿佛薄得透明，“但是这次来的人实在太多了……七架螺舟。几乎是七个百人队啊……西海岸边的空桑军队已经被全数歼灭，我、我拦不住那么多人……我真的拦不住！”
“我知道。”旅人低声，“别说了，好好休息吧。”
“嗯。是、是该休息了……总算可以休息了。”皱纹以肉眼可见的速度攀爬上来，明鹤笑了一笑，喃喃，“那么多年，真太累了啊……”
旅人凝望着同伴迅速苍老的脸庞，眼神苍凉。明鹤是他们中的年轻一辈，算起来，他只见过她两次：第一次是在六十年前的行动里，而这第二次，竟是为她送别。
这就是命轮中人的宿命吗？可以控制天下兴亡，却无法掌控自己的命运！
“对了……龙！那个女人，银舟里的女人！”明鹤刚精疲力竭地合上眼睛，不知道忽然想到了什么，又睁开，急促地抓住了他的手，断断续续地开口，“他们、他们从西海上岸，一路冲到这里……我拦不住。”
她的声音不可遏制地重新衰落下去：“可是，战后我搜检了方圆十里，都没有看到这个银舟里的女人……她、她还活着吗？那艘银舟……星槎圣女，到底去了哪里？”
旅人脸色微微一变：“星槎圣女？”
“是啊，”明鹤喃喃，“他们派那么多人护送银舟，一定有什么……有什么……”
“我会找到她。”他低声安慰垂死的同伴，“接下来的事就由我来做。”
“嗯……麻烦你了。我、我没有做好我分内的事……”明鹤轻轻吐出一口气，似是有点不好意思地喃喃，“龙，你知道吗？我不叫明鹤……我是姑射郡的白族人。好像在小时候，父母都叫我……叫我什么呢？阿雪？细君？”
她茫然地笑：“嗬。太久了……我都忘记了我的本名。”
“名字算什么呢？代号？还是一个人的本真？”明鹤喃喃，神志慢慢涣散开来，“龙，我们认识了几十年……可是……即便到死，我都不知道你的名字啊。”
他默默地听着，不知道该对这个濒死的同伴说什么。
就如他当年也不知道对垂死的紫烟说什么一样。
“一转眼就是一生啊。”垂死的人淡淡地笑了起来，脸上笼罩着一层光，“我不后悔把一生献给了命轮。能担当起这样的重任，守望破军，扼住命运之轮，一剑能挡百万敌……也算是不错的人生啊……啊。”
她喃喃说着，声音越来越微弱——
“不过，这样的人生，一次也就够了。而来世……我希望能做一个普通人家的孩子。再也、再也不要……”
渐渐地，微弱的声音终于停止了，一望无际的荒原上只有风沙凛冽呼啸，一股股旋风在小屋附近徘徊，仿佛一座昏暗巨大的苍黄色树林，如此荒凉而诡异。
他看着花海里停止呼吸的同伴，忽地俯下身去，对她耳语。
“阿雪，我的名字叫作溯光。溯源之溯，光芒之光。”溯光叹息，在她耳边轻声低语，“是碧落海鲛人之国的皇太子，也是你这一生里曾经并肩战斗过的同伴。”
这是他第一次告诉命轮里同伴自己的真名。然而，她却再也听不见了。
靠着幻术维持着的美丽容颜在死亡来临时瞬间消解，明鹤的遗容枯槁而衰老，恢复了一个八十岁人类所该有的模样。随着主人的死亡，花园四周设下的结界也悄然消解，狂风和飞沙肆无忌惮地呼啸而来，将那些娇嫩美丽的花朵扯下，撕裂。
溯光轻轻放开手，在她颓然落下的消瘦手掌里，金色命轮正在悄然地消失，隐匿于生命深处，再无踪迹。
夕阳里，百花凋零，他捧起一捧流沙，细细洒落在她身上。
沙子密密流泻，生命如露水般消逝无痕。
无论如何，她还是比紫烟幸运的吧？因为到了最后，她终于可以彻底地解脱。终结了这一生的所有苦痛和守望，轮回永在，在下一世里，她就能够无忧无虑地重新生活。
而紫烟呢？他们呢？这一场暗夜里无止境的奔驰和杀戮，还要持续多久？
在花园里埋葬完同伴后，已经是夕阳西斜。他回到石屋里，草草检查了一遍，将一切可能和命轮有关的东西都就地消灭，然后回到廊下，将那一串风铃摘了下来。数十只纸鹤被串在上面，一只连着一只，仿佛凝固的岁月见证。
溯光将那些纸鹤在手心粉碎。
当纸屑如雪般洒落大漠时，他再一次想起了他的同伴。她那样的一生，如此孤寂而冷清，只有这片无声的大漠见证了她最好的年华。她是一个隐身的人，一生的存在没有任何证明：没有朋友，没有亲人，没有爱人。独居荒野，唯有这些纸鹤传达着唯一来自人世的信息，从千里之外迢迢飞来，停驻在她檐下。
虽然相识了几十年，他却不了解自己在这世上仅有的几个同伴。不过，她一定是惯于寂寞的人吧？然而即便如此，女人的本性却不曾泯灭，内心里却始终珍藏着对于美丽的渴望。否则，这样一个毕生独居荒漠的女子，为何要用幻术来维持日渐苍老的容颜，又为何要种植这些无人可见的花？
花开花谢无人见，红颜皓首无人知。
无论这一切是多么美丽，在她空白如雪的一生里，却永远不会有人来欣赏。
溯光默默合起手，在她的坟墓前祝祷，心里沉寂如水：像他们这样的人，虽然拥有超乎世人的力量，却只能终其一生行走在黑夜，无法和人世有任何关联。星主说过，在命轮里，每个人都像是一座别人永难抵达的岛屿，或者像永远保持着恒定距离的轮之六支，相互依存、各司其职，毕生只能相望。
可笑的是，即便是这样的人生，居然还有人至死不悔。
埋葬了同伴后，他没有停留，掩上了石屋的门，朝着夕阳西下的方向走去。他知道过不了多久，便会有一个新的人来到这里，成为石屋的新主人，继续着漫无边际的守望的人生——那个人，无论男女，都会有一个新的名字叫作“明鹤”。明鹤永不会死，正如龙、凤、麒麟和孔雀也永远不会死一样。
只要不停有新的人加入，前仆后继地祭献上全部的生命和力量。
明鹤已经死了，剩下的事如今要由他来继续，所以他必须去确认一下某些事。比如说，那些入侵的冰族人是否还有残党？那艘银舟和所谓的星槎圣女到底去了哪里？他们是否已经进入了那一座封印着破军的神山，惊动了沉睡的魔？