谢思言为了让他的小兄弟快些消停, 尽量转移注意。他理好自己的头发, 又指了指陆听溪的头发。
陆听溪会意, 取出一早备好的簪子，飞快绾发。
外间的步声愈来愈近, 她亦是提心吊胆, 举动极轻。
石壁外, 沈惟钦坐到了谢思言方才落座的石凳上, 道：“这消息可靠么？”
厉枭道：“可靠, 武陵王跟楚王世子如今都卧床不起，已是命在旦夕。”
沈惟钦沉吟。
他那嫡兄和大伯此番若当真一命归西，那他很可能会成为楚王世孙。楚王年事已高, 怕是寿数不多, 等楚王薨了，他就能承袭王爵, 成为下一代楚王，
倒是想不到还有这样的造化。
就是有一点, 他嫡兄和大伯如是薨了，他就得回封地奔丧，而他并不情愿离京。
他抬手轻扣石桌, 突然道：“先前带来京城的那些聘礼, 可都还稳妥存着？”
厉枭不意他话锋转得这样快, 一顿，方意识到小爷说的是此前次妃为着与左家结亲备下的聘礼，道：“应是俱在。”却不知小爷要做甚？
沈惟钦扣桌的举动忽然一顿。这石桌……似乎透着一丝温热？又起身探了石凳的温度, 蹙眉。
石制器件散热快，石桌石凳尚留余温，表明方才在此的人应当才离开不久，可他适才并未听到有人自此离开的动静，更没瞧见什么人影。
他四下里环视，目光最终在石壁上定住。
眼眸微敛，他神色复常，蓦地转向厉枭：“我打算去向陆姑娘下聘。”
饶是厉枭久惯镇定，此刻闻言也不禁愣住：“您说陆家哪位姑娘？”问罢又惊觉自己失言，小爷不喜下人多嘴。
“自然是看着最顺眼的那个。”
沈惟钦起身，踱到石壁前，继续道：“最好能在离京前将婚事定下。母亲平素总念叨我的婚事，这回总该安心了。”
石壁后的陆听溪听见他步声愈来愈近，倒是没留意他究竟说了什么，只一颗心霎时提到了嗓子眼，担心他下一刻就会转过石壁瞧见他们。虽然她已经改换了容貌，但仍是难免紧张。
踏草声逼近，沈惟钦似正在往石壁后面绕。
陆听溪心跳砰砰，紧张地一把掐住了谢思言的手臂。
谢思言倒抽一口气。倒不是因为小姑娘手劲多大，而是他如今的窘境尚未解除，该疲的还没疲，格外持久，倔强得很。他而今正是敏感，被小姑娘柔荑这么一抓，下头就越发来劲了。他真想拽着小姑娘的手不管不顾地好生纾解一番。
他知道沈惟钦往这边靠过来，必定是因着发现了蛛丝马迹。但依着沈惟钦的性情，若真想探个究竟，怕是早就转到石壁后面来了，哪会等到现在。
诚如他所料，不多时，沈惟钦就带着厉枭离去。
待到脚步声彻底远去，陆听溪才探出个脑袋望了一眼。确定二人远去，她朝后头招手：“我先走了，回头见。”
谢思言一把拽住她。陆听溪一回头，就对上谢思言一双乌沉沉的眸子。
男人手背青筋暴起。
他真想强拉了她让她用小手帮帮他，但她下意识后缩的举动提醒他，他今日的行径已然过火，若是彻底吓着了小姑娘，回头哄不出来了便不太好办了。
几番迟疑，终是嘱咐了几句路上小心之类的话，又道：“出去后与我安排好的人碰头，卸掉易容药水药膏、换身衣裳再回去。”松了手。
目送着小姑娘时，他想起沈惟钦的话，嘴角浮起一抹冷笑。
沈惟钦那厮莫不是想娶陆听溪？
腿间的异样又令他回神，深深吸气。
陆听溪归家之后，听父亲说起祖父之事。
“锦衣卫已带你祖父去面圣，圣上看了诸多证据，又听了你祖父的陈说，原本要当场放人，但适逢内侍来送奏章，圣上看了楚王的奏章之后，改为将你祖父暂且监押。”
陆听溪不解：“楚王？他说了甚？”
这件事关沈惟钦的祖父什么事？
陆文瑞道：“不知。这件事按说与楚王没有利害关系。”
岂止如此，宗室亲王就封之后，很少会再干涉朝堂上的事。
谢思言也很快听闻了楚王插手之事。他转头就去寻了沈惟钦。
“你祖父那边，你去斡旋，你们祖孙两个打擂台，莫要将陆家拖下水。”
沈惟钦盯了他须臾，道：“这是自然。不过，我倒有件事要问问世子——世子今日可是去了海棠林？”
谢思言径直道：“是又如何？倒不知阁下要下聘的是陆家哪位姑娘？若是陆五姑娘，我劝你别白费气力。其实我不是很明白，阁下统共也没见过陆听溪几回，怎就对她格外不同？”
“大抵是因着有缘。”
谢思言冷笑：“等你从封地回来再说这话吧。”
沈惟钦目光沉敛。
楚王先前给他来信，催促他回封地去，但并未告诉他缘由。后来他派厉枭去打探，才知原来是他大伯父和嫡兄出事了。楚王这回插手陆家之事，也是在变相催促他回去。
他本是打算将婚事定下再回封地的，但眼下看来很难。他若一直滞留京师，楚王必不会罢手，回头陆家若是知道了，恐会招怨。
沈惟钦当晚就开始收拾行装，预备回封地事宜。启程前日，他与李氏一道去了趟陆家。
与陆家几个尊长叙话时，他很是心不在焉，末了寻了个由头，在陆家几个子侄的带领下，去了后头的园子——他听闻陆听溪几乎每日都会在那里写生。
然则转了一圈始终没瞧见小姑娘的身影，正暗自失望，忽然瞥见两个姑娘坐在凉亭内喝茶。定睛一瞧，发现竟是陆听溪跟左婵。
陆听溪真是服了左婵的脸皮。先前闹得那样不愉快，转回头来居然能这样热络。她今日忽然收到左婵的拜帖，觉着太阳打西边出来了，想看看这位有何贵干，便见了她，不曾想竟只是来和她闲坐喝茶的。
左婵遥遥望见沈惟钦就开始留意，看到他瞧过来，一时心慌，极力思忖着待会儿要如何跟他见礼。
她先前那回实在难堪，如今要她上去搭话，她着实有些不好意思。但她娘的交代她不能不听，而且她自己也不甘放弃这次机会。
左家的消息也算灵通，昨日知晓了楚王府的变故，很是惊心。如今的楚王世子和武陵王怕是都保不住了，那么沈惟钦就成了楚王最好的指靠。若是沈惟钦成了楚王世孙，岂不就是将来的亲王？当下痛悔当初草率推了婚事，又打听到沈惟钦今日来陆家辞别，她爹娘就撺掇着她过来跟沈惟钦打个照面，毕竟等他回了封地，那就不是好见的了。
陆听溪却没左婵那些心思。她听三姐说，最微妙的关系便是前夫、前未婚夫之流，左婵跟沈惟钦说话，她还是躲远点的好。
沈惟钦何等心智，一望即知两人心思，等陆听溪向他见过礼，就朝众人告辞。
左婵本还想着跟沈惟钦说点什么好，谁知他根本连看都没看她。
她此前似乎也没做什么对他大不敬的事。
左婵咬唇，她得回去跟爹娘好生合计合计这事。
一想到她可能错失了王妃之位，她的心便疼得滴血。她怎可能甘心。
陆听溪刚回到物华院，就见檀香神色怪异地进来，递上来一个拇指粗的小书筒：“姑娘，这是沈公子给姑娘的，嘱咐说定要姑娘亲启。”
陆听溪打开，抽了里头的字条一看，但见上面写道：“今番因我之故两度给贵府招致麻烦，深感歉疚。表妹往后凡遇难事，尽可找我，必效犬马之劳。惟钦敬上。”
陆听溪嘴角微扯，将字条烧了。
她这位隔房表哥真是客气。
半月后，一套过场走下来，陆老爷子终于安然归来。
只是皇帝为了压下朝中非议，不得不将老爷子外放。老爷子毕竟年事已高，陆文瑞便提出以己代之，皇帝已经批了。
此番陆文瑞外放的地方是扬州府，繁华富庶，名为外放，实为安抚——陆文瑞先前没有外放经验，缺了地方政绩，于升迁不大有利。今次但凡在他任期内不出什么幺蛾子，回京之后必是平步青云。
朝中众臣亦知此理，很有几个站出来反对，但皇帝力排众议，定了此事。
陆文瑞打算将妻女都带去。女儿一直想去南方看看，这回倒是个机会。
谢思言听闻陆文瑞即将外放赴任的消息时，正在鹭起居内练字。这消息让他笔下的力道重了一分，洇花了写了一半的字。
他即刻转去谢宗临的书房，提出要回抱璞书院去——抱璞书院就在扬州府的治所江都。
谢宗临闻言直皱眉：“当初一定要回京的是你，如今要重返抱璞的也是你，眼下离明年的春闱只剩不到一年的时间，你来回折腾什么？”
谢思言道：“儿子自有分寸。”
他先前急着回来是因为陆听溪，如今提出回去也是因着陆听溪，只是这等缘由他不能跟父亲明言。
谢宗临沉思半日，终于道；“也可，不过你年末必须回来。”说着话，想起与保国公府那门莫名其妙告吹的婚事，又头疼起来。他儿子当真是不省心。
谢思言点头应承。
如今离年末还有大半年的时间，不急。横竖他不能让他的宝贝离他太远。如今眼见着两人关系近了些，他可不想前功尽弃。
随父母南下前，陆听溪觉得应该跟谢少爷知会一声。但她给谢少爷去了信后，谢少爷只回了三个字——“知道了”。
对着这三个字，她仿佛能看到谢少爷不以为意的神情。
她微撇嘴，随即又想，她还欠他八张肖像，他既没提，那她也就顺便赖掉就是。
出城时，父亲要到庄上拿些东西，她跟母亲停车等候。
这间隙，一队囚车经过。她随意瞄了眼，竟在里头瞧见个熟面孔——是那个害得她被错抓到通州的冯家小姐。
她对这冯家小姐实在没甚好印象，不过这冯家小姐怎会变成阶下囚？
她差丫头去打探一番，方知原来冯光远因贪污受贿等罪已入了刑部大牢，即将问斩，家中女眷被罚充入教坊司。眼下这囚车里的女眷便是。
冯琼一眼瞧见陆听溪，突然大呼：“陆姑娘救我！我那日不过无心之失，但求陆姑娘向那位贵人求求情！我父亲所受责罚已尽够了……”
冯琼后头的话尚未出口，就被一旁监押囚车的兵丁堵了嘴。
陆听溪正好奇她口中所说冯光远所受责罚是什么，就听谢思言的声音蓦地在身后响起：“倒是巧，在这里碰见。”
陆听溪回头，瞧见谢思言出行的架势，问了才知道，他要回抱璞书院。
她以目光指了指冯琼远去的方向：“世子可知冯光远的案子？”她就知道这人卖女求荣，旁的倒是不知。
谢思言道：“不甚清楚。”
陆听溪倒也未曾多想，跟谢思言告辞，转身回了马车上。
从京师到扬州，路程遥远，行了半月，也只到河间府的地界。
谢思言以搭伴赶路更便利为由，提出与陆家的车队并行。这位世子爷不论到哪里都是座上宾，陆文瑞焉有不应之理。
行至阜城时，众人入驿站休整。
已入仲夏，入夜后仍是燥热。陆听溪一时无法入眠，出屋纳凉。将走到后头荒置的大院子时，她隐隐听到有人声，留了个心眼，后撤几步，退到了廊庑阴影里。
便听有个女声道：“我听闻那魏国公的发妻钟氏当年亡故时，世子爷才三岁。这位原配夫人本是个有福的，身份贵重，生的儿子聪慧无双，将来又是要袭爵的，怎么瞧都是后福无疆的。可惜钟夫人年纪轻轻就病殁了，实是令人扼腕。”
“你晓得什么，那病殁不过是对外头说的，那位钟夫人实则是被人毒害的。”
“你哪里听来的？”
“十多年前的旧事了，记不仔细了。不过后头魏国公将此事压了下来，渐渐也便没人再提。”
“这样说来，这里头的水真是深得很！”
“小声些，我听闻魏国公世子就在这驿站里。世子爷当时年纪小，大约是不知这许多内情的。回头被世子爷听见了，坏了人家和睦，你担待得起？”
驿站里还住着旁的过路官员与家眷，陆听溪确定这两个声音她并不认识，不过这并不重要，要紧的是说话的内容。
她只知谢思言的母亲早逝，却没听过内中有什么秘辛。
等那两个说话的人离开，她也悄声回房。
重新躺回床上，却是翻来覆去睡不着。
梦中提示统共三条，如今她只完成了前两条，还剩一条暂时无法去做——第三条是丙戌年，庚寅月，甲辰日，赴河间府景州吴桥县，而现在还不到时候。不过她如今身处阜城，阜城距景州的吴桥县极近。
她忖着要不要顺道往吴桥去看看。
不知不觉入眠。拂晓时，她从梦中惊醒，满头冷汗。
她做了个噩梦，是关于谢思言的。
她梦见谢思言查明了他母亲当年故去的真相后，与魏国公闹翻，耽误了次年的会试，因此蹉跎了三年。这三年里，他意志消沉，浑浑噩噩。等到三年后，他虽在会试与殿试中力拔头筹，但性情已然大变。后来入仕后，行事不择手段，阴狠毒辣，不几年便站在了官场的权力巅峰。
此时的谢思言已经无人可撼，但也没了一丝人情味，手腕铁血，众叛亲离，人人避他如洪水猛兽。后来广西出了叛乱，朝廷连着换了好几个主帅都拿不下，他亲自前去平叛，不上半月便平了乱。然而他此时性情极端，又因素日作风，在民间恶名昭彰，在归京途中遇袭，遭逢大规模民乱，最终竟是跟那群暴民同归于尽。
陆听溪额头冷汗涔涔。
什么乱七八糟的梦，简直荒唐，漏洞百出。
不过谢思言一直以来都只认为他母亲当年是病故，并不知晓什么内情，这一点她可以肯定，他从前曾跟她提过他母亲。
再有半年，谢思言就要去考会试了，倒是正跟昨晚那梦的时间点接上。
若是照着这梦的发展，谢思言不久之后就会发现他母亲当年的死另有内情。照着他的性情，必会彻查到底。那之后岂不是会跟魏国公闹翻进而耽误会试？
陆听溪倒抽一口气。
这梦虽荒谬，但因着先前那个梦，她总觉不能轻忽。总归照着这般发展下去，很可能是指向一个不利的结果。为策万全，她得想个法子出来。
作者有话要说： 发红包，截止到1号17:30。
一切都是感情的催化剂。
啊感觉照着这个更法，完结简直指日可待。
蟹老板：你就不能让我媳妇做点关于我的卿卿我我的梦吗？
作者菌：那种梦在你媳妇看来可能是噩梦→_→
蟹老板：(╯‵□′)╯︵┻━┻