李蝉打量窗下的蚁穴，有零星几只蚂蚁轻触地上水渍。他少时在桃都山里也曾蹲在蚁穴前一蹲就是一整天，再一次认真端详蚂蚁，已是时隔多年。他又抬头看天，“若不知道自己是蚂蚁，倒也能自得其乐，知道了，心里就有点不是滋味儿。”
笔君道：“那夜在东岳庙外，你说我卖关子，现在总该明白了，世间事也不是知道的越多越好。知道的多了，却什么都做不了，反而徒增烦恼。”
“这也不然。”李蝉嘿嘿一笑，“笔君如此厉害，我哪有什么好烦恼的。”
笔君摇头澹澹一笑。
李蝉又问：“你曾说移神定质之上，是挂壁自飞，那这颗星……”他抬手指天，“又算是什么境界？”
笔君道：“所谓境界，不过方便概括而取的名字，却不能道尽玄妙。入道之初，如探幽径，每往前踏了一步，便能见到些别样的风景，这风景却不大，于是寥寥数语，也能勉强比拟。待出了幽径，见到山岳通天，沧海浩荡，便不是三言两语可以形容的。你若能到了这一步，自然便会知道丹青的无穷妙用，这一笔下去，排星列斗，也不过是冰山一角罢了。”
李蝉听得心驰神往，不再看天上的星子，低头抚着戴烛的彩羽，叹道：“我却在移神定质这一境界踯躅了许久。”
笔君道：“这可算不上‘踯躅’，你种道才短短一年，对画道也有了些新的领悟了，想来破境也只差捅破一层窗户纸，这已再快不过了。”
李蝉想了想，点头道：“平时作画，总有些零星的感悟，却不值一提。感悟最多的，还是初入玉京时，为笔君你画人身。日前自画的那段时日，也有感悟。还有今天，在乾元学宫的灵书里边，也画成到了一页众生图。只不过，这些感悟虽时时萦绕心头，却一直是雾里看花，没能堪破。”
他放开戴烛，笑道：“笔君不妨告诉我，那窗户纸究竟在哪儿？”
“想抄近路。”笔君顿了顿，“何不让我直接为你画一道天符，请那天宫使者下来，接引你立地成仙？”
放在平时，李蝉一听就知道这是玩笑话，今夜见识了笔君的通天手段，却有些拿捏不准了，迟疑道：“这也不差，只是家里还有这么多妖怪，天庭难道肯收？”
“你啊……”笔君莞尔摇头，半晌，又说：“我画不得天符，不过，的确有人能画。”
李蝉喜道：“谁？”
“周公。”笔君拿笔杆敲了下李蝉额头，“今夜好好睡，去梦里求他吧。”
李蝉愣愣地摸着额头。
却见笔君转身离去，又留下一句：“明日寅时过半来找我。”
……
次日，天还未亮，李蝉从床上爬起。露重的天气，窗头红剪纸女娃娃飘荡着，薄衾分外暖和干燥。
他随手抽出铜瓶里的杨柳枝放嘴里嚼着，套上衣衫，蹬上鞋袜，便出了门。
“你倒来得早。”门外，笔君已站在黑暗里，抛来一个炊饼，“这时夜市关了，早间的商贩也没出来，先拿这个垫垫。”
李蝉拿着炊饼，捏了捏，又端详两眼，接着看向庖屋。
笔君道：“就一个白面炊饼，晴娘昨晚做的，怎么，还能给你瞧出肉来？”
“总担心是画的。”李蝉笑了笑，把炊饼揣进怀里。
二人离了宅子，李蝉便随笔君朝东北方向走去，没走多远，便看到奉辰大将军府里有马车驶出。
马车挂着灯笼，穿过黑暗的云桥，仿佛踏着夜色凌空飞渡。不多时，过了数坊，便汇入了一道道光流里边。
李蝉和笔君在高处看罢和朝中百官一同入宫点卯，就离开云桥。李蝉跟在后边，天色仍暗着，桥头的防风氏石灯照亮了数丈范围。他问：“笔君今天要教我什么？”
笔君头也不回道：“昨夜让你看了画天象，学到了多少？”
李蝉一愣，摇头，“半点都没学到。”
“又不是要你排星列斗，那幅画留在身边，你闲来多看几眼便是。”笔君道：“而且你虽画不了星宿，但也该知道什么是天象了。”
李蝉道：“大概知道了些。”
“那就好。”笔君点点头，“今天就教容易些的。我为你取表字那天，在大相国寺外对你说的，还记得么？”
李蝉想了想，“笔君说，天地人三才不分彼此，我不见天地，于是才不见我。”
笔君点头，“今天便教你画地象。”
说着话，二人来到皇城南边的兴道坊里。
这地界，隔了一道城墙，里边就是太常寺，卯时刚过，天还没亮透，就隐约能听到内教坊云韶院里宫人的练琴声。坊间的民女弹家，想进教坊的，也早起习练箜篌琵琶，错落起伏的乐声比鸡叫都准时些。
皇城墙外，笔君铺开一张纸，“画吧。”
李蝉提笔，画下眼前的景致，城墙上的金吾卫还打着灯笼，墙下虽清扫的分外干净，也杂乱开了些不起眼的野花，几只蜜蜂围绕。他顷刻画成，那墙上兵人手里的灯笼便忽的熄了，墙下，蜜蜂绕花疑惑盘旋片刻，也嗡嗡的里去，仿佛那野花不再甜香。
笔君点头道：“不错，这移神定质的功夫，已到了登峰造极的地步。不过，还漏了些东西。”
李蝉问：“漏了什么？”
笔君捉笔在纸上勾了几下。
那画似乎没什么变动。
太常寺云韶院里，有个宫人弹着琵琶，指头拨弦，耳中却没听到琴声。
她愣了一下，停了指，再试探着拨弦，又听到了声音，如释重负。心中诡异之感，却挥之不去。心不在焉地弹完一曲，放下了琵琶，打算去隔壁太医署，找祝由科地咒禁博士治治耳里的邪祟。
皇城外，李蝉若有所思地收起一卷琴声，继续随笔君游览。
二人沿着城墙走，不时便画上一幅画。
天完全亮起时，二人走到了皇城东边的丹凤门外，笔君遥遥看着那城门，感慨道：“乾元学宫放榜就在此处，到时候，你也有依傍了，纵使希夷山寻你麻烦，也不至于危及性命。”
“要说依傍，我还是觉得你和晴娘更靠谱些。说是大事都要我自己摆平，要是真有人要取我性命。”李蝉笑，“你们哪里忍心。”
笔君摇头，“我护得你一时，哪护得住你一世。”
李蝉厚颜道：“我这一世，要是修不成长生大道，顶多延年益寿，多活个大几十年，哪活得过笔君你？”
笔君笑了笑，没接话，看着皇城道：“此乃天下最兴盛繁华之处，地象有此一幅图，足矣，我就把这皇城画给你吧。”
李蝉问道：“咱们要进皇城？”
“不必。”笔君摇头，“随我来。”
说罢，与李蝉上了丹凤门东永昌坊的一间酒楼二楼雅间。
笔君捉笔临着纸，打量李蝉。
李蝉被他目光看得发毛，“现在又要做什么？”
笔君笑道：“你在浮玉山上喂了两年鸟，觉得做个雀儿如何？”
李蝉想到那两只报君青雀，“不愁吃喝，自由自在。”他想着，发笑，“就算欺负宫里的小道士，小道士也只能受着。”
笔君也笑道：“那就先画个李雉奴。”说着，却在纸上画了一只小雀。
李蝉看了看，摸着下巴道：“这可不像。”
“这样呢？”笔君又把那小雀绿豆大小的童子点成丹青二色。
雀睛点罢，那纸上小雀离纸而飞。
李蝉眼前一花，只听到一阵扑棱棱振翅声。
又看到自己穿出了窗户，侧目，翅尖掠过酒旗，又擦过了酒楼的瓦檐。
紧接着穿过云桥飞楼，直上云霄。
低头一看，皇城耀目的琉璃瓦映着朝阳，铺得遍地黄金。彤窗红如朱砂，凋甍碧如翡翠，挑了东边一座御碑上的碑文，随便一瞧，连笔锋末端毫毛拖曳的细微痕迹都很清楚。
他在高天上俯瞰，却仍听到楼下店伙计的报菜声，闻到桌上馄饨面的香气。
耳边，笔君说道：“我画，你看。”
……
一日过去。
戴烛好奇回头，只见阿郎披着一身夜色走进书房，把极重的一卷画轴小心藏入箱中。
笔君在一旁，看着李蝉轻拿轻放的模样，笑道：“又不是蛋壳瓷烧的，至于这么小心？”
李蝉嘿嘿一笑。
关上箱盖，他问道：“笔君，明天又要教什么？”
笔君道：“明天不教什么了，你若想看，便去画些人象吧。”
“当然想看。”李蝉笑，“还是卯时前后？”
“睡好些，天亮了再来。”笔君摇头，“你若有心，也可以带上你那页灵书。”
……
又一个清晨，李蝉与笔君离开光宅坊。
到了大相国寺附近，笔君抬头看着不远处的扶风楼，“乾元学宫这回考试，动用了一卷灵书。这灵书授道，因材施教，你在书中所见，俱是你心中所想。你画的那页众生图，既是灵书教你的，也是你自己教自己的。有了这页众生图，你慢慢领悟，比我揠苗助长还好些。”
他说着走过售猫的铁笼，过了繁露门。
李蝉连忙说：“能多学些总归没错，笔君该不会吝惜笔墨了吧？”
“急什么。”笔君笑道，“今天你来画，我看看，碰上有意思的，再画几笔。比如那小和尚，画起来就很有趣。”
笔君抓起摊贩上零售的笔，像是买主在端详笔毫，实则凭空描画。
前边，有个和尚在铺席前边向人推荐开光佛像，忽然头皮发痒，伸手去抓，先是摸到了扎手的发茬，一眨眼就变成了满手青丝。
旁人惊呼。
李蝉远远看着，“笔君这可不厚道，这和尚受着戒，却长出头发，保准要被人说成六根不净，凡心未除。”
笔君玩味道：“若他嘴上功夫再厉害些，这秃头生发的神通，与活死人肉白骨也差不了太多，博个活菩萨的名头也不难。若他是个有慧根的，在意这些头发做什么？要还能因此有所领悟，我可是助人修行了。”
“受教受教，原来这也是做了一场功德。”李蝉笑道，“等会若看见哪个道长，不妨给他画个光头，若他就此顿悟去做了三皈依，也是一场功德。”
“好主意，好主意。”笔君拍拍手，“不过眼下该你来画了。”
“那就请笔君指点。”
李蝉说罢，张开画轴。
……
一师一徒，遨游市井，画贩夫走卒，也画朱紫贵人，画饮食男女，也画僧衣鹤氅。
笔君偶尔指点，有时兴来便提笔。在藕花巷里，见小儿疴屎，便逗弄一番，让他入画走一遭。过朱雀大街，有膏粱子弟骑马冲撞行人，又一挥笔给他画去了锦衣，赤条条地捂裆而逃。
画到近黄昏时，过曲池坊，李蝉刚画完街边售果脯的老妪。
对街的楼窗上，男子抱住娼家，又反应过来，急忙取下窗杆子。
那琐窗合拢，李蝉的笔尖动了动，略一犹疑，又收了回去。
“这曲池坊里美人不少。”笔君收回目光，对李蝉道：“你虽不是没见过女人的身子，却还是纯阳之身，怎么竟有些扭捏？方才在巷子里，画小儿屎溺画得，同为隐私，男女之事怎么又画不得？”
李蝉愣了愣，心说这二人虽忘了关窗，也没当街行欢，跟那小儿可不一样。
但转念一想，求道之人，的确不该拘于小节。
……
黄昏，李蝉回到光宅坊，红药正往卧房床上贴纸。
李蝉一瞧，那纸剪得跟宋无忌有三分相似，咦了一声，“这是什么？”
宋无忌抢着说：“晴……晴……”
红药等这结巴抢话未成，轻笑道：“这是晴娘教的剪纸，比庙里的灵应，晴雨符还管用多了。”
窗下看红药贴纸的徐达道：“扫晴娘娘神通广大，咱学了扫晴娘娘的法子，敛去妖气，从今往后，玉京虽大，哪里都可去得！”
李蝉有些稀奇，这几天不光笔君教画，晴娘也教妖怪们法术了，他四处张望，在东厨看见了晴娘正往水缸里添木槿。
“阿郎，我来拿吧。”
边上的涂山兕走了过来，李蝉点点头，随手把画轴递给涂山兕。
涂山兕将画轴送往书房，有些好奇，展开画轴一角。
李蝉反应过来，正想阻止，却见涂山兕只瞄了一眼，已合拢画轴。
李蝉松了口气，好在没让手下的妖怪看到画里的春宫。
边上的徐达却叫唤起来：“狐仙娘娘，狐仙娘娘！笔君今日又画了什么好看的？”
涂山兕看李蝉一眼，狭长的眸子似乎有些促狭，语气仍很清冷：“画了些市井百姓，三教九流。”
徐达登时失了兴致，这有什么好画的，又眼睛一转，跑到笔君脚边磨蹭，“笔君总画些屋舍，画任多人，怎么也不给大伙画一张？”
笔君与不远处的晴娘对视一眼，点头，微笑道：“善。”
……
已入黄昏，宅中老槐树下，红药挽住了扫晴娘的胳膊。
涂山兕抱刀背靠树干，旁边的青面病郎君昂首挺胸，勉力让瘦弱身躯显得雄壮些，倒是红脸大汉似乎有些害羞扭捏。
宋无忌跟戴烛火光灼目，仿佛想在笔君面前分个高下，照得嬉闹的小妖怪们影子摇晃。
白猫正伏低在树枝上扭着屁股，对枝头的乌鸦虎视眈眈，边上的脉望苦口婆心道：“雪狮儿君，再不下来，这树枝都快断喽！”
李蝉看了一眼前边提笔的笔君，转身抬手招呼树上的徐达下来。
他刚扬了两下手，笔君走过去，把手中的画给了李蝉。
李蝉一看，画的正是眼下的场景。
“怎么给我画了个背影，笔君你也不在里边。”
笔君微笑，“再仔细看看？”
画里，李蝉手里还握着一支笔，正是相伴多年的笔君，他抬手不像是招呼徐达，倒像是泼墨画出了眼前的妖怪们。
“呀，笔君画好啦。”红药欣喜地凑上前，看了几眼，却摸了摸自己的脸颊，又看了一眼涂山兕，心里滴咕这画中的脸怎么要胖些。
忽然红药肩头一沉，徐达跳了下来，叫道：“妙，妙极！当真画出了咱十成威风！”
“雪狮儿君，咱又如何？咱又如何？”
小妖怪争相观看，挤挤攘攘。
李蝉托着画，这画比天地人三才图还顺眼，他心里却生出莫名的遗憾。
他侧目，夕阳正落到了枝头。若早几个时辰回来，这画里的春光，想必还更明媚些。