赵烈喂了马匹，重新擦拭了铠甲，将自己的雁刀挂在自己的左腰间，有些犹豫，也有些哀怨。望着紧闭的大宅，感觉像是被赶出来的。
到底是大家闺秀，虽然只有二十岁的姑娘，意志坚定地像四十岁的女子。这三天以来，无论他如何坑蒙拐骗，她都无动于衷，甚至就连那小丫鬟的关，他都过不去。
赵烈忽然想起前世那些个女子，突然觉得这样没什么不好，有时候女子把自己的终身托付也并不代表整天便是你侬我侬，非要弄出个所以然来，便是恩爱。
……
人一旦松垮下来，便只会越发懒惰，比如赵烈的队主，点卯都过了一刻了，还没见人影。
队主家里有正室，不过长的不是那么尽如人意。他是这么说，赵烈当时也就这么听。谁知道他家里大门不出二门不迈的娘们儿长个什么样子？
众人也都松松垮垮，毕竟刚经历没多久的生死，这种镇压蛮人的仗，还真不是很在乎。况且家里的娘们儿为了生存，力气倒是用了不少。有些个猛士腿肚子都转了筋了，差点走不出家门。
点卯时候那些主将都来了，但是杨忠却还没到。等众人牵马备队点了令旗以后，那杨忠才和一众二代匆匆而来。
“二郎，你看那大胡子。”队主拉着赵烈用手指着大胡子，眼里满是戏谑。赵烈也不知他什么时候来的，倒是吓了一跳。“这王八蛋肥了三圈，怪不得都说江陵的钱帛，一半都归了他。”
赵烈只是点点头，远远看着那个络腮胡子快把嘴盖住的杨忠，心中甚是感慨。他是不是弘农杨氏出身没什么值得说的。不过作为政治资本，类如李虎等人，或多或少都在六镇安插过身份。他的儿子杨坚，只比赵烈小了三四岁。
历史的进程会不会因为赵烈而改变，还得看杨坚与赵烈两个人是否会有交集。赵烈对于自己世兵的身份并不看好，甚至觉得如此厮混没什么前途。
前段时间“发明”的那个帮子，最后还不是归了他人名下？队主说是姓郑，那一看便知是荥阳郑氏的子孙，这种事情到了这个地步，只要不是傻子都看的一清二楚。
还有那江陵城一箭，便是申诉了多少日子，也没说出个所以然来，倒是韦孝宽临走之前特意让人留下几十斤金银。但是那有什么用，封口费给的再高，能有仕途重要？
马匹嘶鸣不断，磨蹄擦掌。这几日给它的口粮也够意思了，都是精细的麦子。城内那些走商行贩来的倒也迅速，什么都收，什么都卖，只要足金足铜，便好买卖。不像其他地方，用粮食交易的偷偷掺水掺沙，用布帛交易的以次充好。外边的市价甚至一万钱一斗米，当真要人性命。
点过卯后，杨忠也好似换了个人。刚才队主还在嘲弄他的胡子让那些娘们儿抓得跟什么似的，有的地方都给抓秃了，可以看出这家伙吃了多少壮阳的东西来风花雪月。
赵烈却忧心忡忡，这有可能是他最后一次参战了。这
次平南用的兵力是属于临时抽调，现在过度了这个时间，一定会彻底去掉世兵制，而将强壮的就在府兵制下，彻底成为精兵强国。
他的马很壮实了，过去不这样，过去这马很瘦，若不是赵烈身子骨也很瘦弱，能映衬它很大，这马看起来也就那么回事儿。它的毛很长，赵烈也弄个东西，经常给它梳弄，这让他想起来他家的老牛，那黄褐色的牛皮皱皱巴巴，跟长了毛没什么区别。那皮越老越厚，怎么抽打都隔绝着，让它感觉不到疼痛，始终那么慢悠悠的。
马瘦毛长，这东西还就是人总结的那些事情。他在想以后的出路，他的队主却大样不睬地，习惯了大条的生活，连马有时候他都打，打完了还以为自己打的是狗。
蛮人从三国孙吴开始就是南方世族的眼中钉，他们躲在南方的深山密林中，与官兵消耗着你来我往的时光。虽然从秦朝开始就已经统一了南方各部，但是直到梁武帝萧衍，也没怎么解决他们叛乱的问题。
有如北方的胡人，只是他们没有辽阔的草原供他们撤出去几千里。南部的山脉便是如此，哪怕身体再强壮，也没法日行百里，跑来跑去。这么多年，归化的归化，消亡的消亡。都说这个时代南方才是汉儿的正统，这话说的，怎么听起来一点都不违心呢？
众人跟着官家的谋略走，不过这一次不用再渡汉水了。蛮人好结寨防守，也由于人比较少，很少出寨御敌。不臣服的原因也是因为受梁朝的教化太多，不甚臣服魏人。听闻梁朝败亡，所以仅仅算是给自己争夺一点生存的权力。
杨忠也不太重视，他把几千人分成三四路，一路顺着汉水往下征讨，打算从襄阳北一直打到汉口以东，里里外外都吊起来打一遍，就班师回去享受了。
赵烈却小心翼翼，不敢太过放纵。因为家里还有个女子在等他，他始终幻想着那完美无瑕、如和氏璧一般的女子的身体，究竟是什么样子的。
……
汉水古称沔水，从西北曲折直戳南北而后向东南，最后与长江合流于后世的武汉。而蛮人所在，便是称之为沔曲的地方。“我家襄水曲，遥隔楚云端。”这句便是形容汉水襄阳一带的地理风貌，是后来人唐代作的诗。
……
由于此地甚是偏僻，又没有什么大路可以直接行兵，所以上头发下令来，让以队为主，遇什么便打什么就行，如果遇到蛮兵主力主动挑衅，就立即回报，等待援军即可。
队主得了权力就卖乖，一声令下，直接冲着深山老林进发。众人都愣住了，打些个蛮夷还用讲战术不成，都在外边劫掠劫掠就好了，里边再富有，被人追着砍了可怎么办？
赵烈也不想进去，虽然他知道这里究竟是什么意思。人都会以为只要身居偏远，就一定不会受到伤害，所以那些蛮人集结兵力放在险要的地方等待着杨忠的军队到，以逸待劳。
而如果他们的后方不稳定，今天这个挨了打，明天那个受了袭，谁还能
安心把军队放在前面打仗？
但是这样也有不好的地方，如果约束不了这群刚刚洗劫了江陵城的汉子，那么一旦劫掠开了，就不太好收手，到时候伛偻提携地走他几十里山路再糟了人家埋伏，那就真是全军覆没了。
众人的眼里分明充满了炙热，军士翻山越岭为了啥，其实都很明了。队主不想打击他们，但也不想顺从他们的意思。
“待攻下了蛮人的寨子，你们只能拿最轻便最值钱的，那些蛮族的老幼一概不杀，其他的要跟着上头的军令走。”众人明显有些愣神，但是都不敢说什么，只是默默接受。“只要听从军令，他日请赏，必定少不得你们的，若是不听，当场拿下！”
莫要看山连水近，这天底下最容易迷路的，还是属于这群山之间，大江之围。赵烈觉着自己都走懵了，眼前都是枯木败叶，要么便是长青的暗色木丛。打眼望过去，如果不仔细辨认还以为是有人埋伏在那里。想时刻保持警惕却又总是有神，基本上属于那种时刻受人保护的安逸之辈。
这地方海拔并不高，从西北向东南大方向上属于“塌陷”的地势。从汉水与长江交融的北段便是大洪山附近，而往东南则是竟陵。
杨忠率领一大批队伍在大洪山南部活动，唯独散乱一大批军士在大洪山西北一带搜索着蛮人营寨。
地势不是很高，并非需要翻越大山大江去征讨他们，但是这种一会儿山丘，一会儿盆地的地形地势，也足够让人反感。
过不一会儿，前面来人报告，说是有几个营寨连在一起，就在三里开外的那个缓坡上。众人本来都走腻了，听说前边要打仗了，方才提起些精神来。
队主也不含糊，问了问情况，当下便下令伐木攻寨。这蛮人是会选地方，不过选这么个半山腰，实际上是最好攻的。
仰角攻击不假，这种仰着脑袋看敌人的状态确实让人烦心，但是架不住这里木头多，只要搭起来架子推上去，便是神也挡不住军队冲进寨子。
赵烈也算是个用木的好手，虽然他并不精通，不能用木头制作更加先进，更有创意的武器，甚至前世的他连什么木种和软硬都不清楚，更不能有什么建树在这上面。
但是这种架子搭起来以后，用木头轮子往上一推，再弄几个合适的楔子把它卡死在半坡上，一切都很轻易。
蛮人以前如同三国时的孟获，兽衣藤甲，手里的刀都是柴刀，那弓箭还不够汉家三分之一的劲道。便是淬毒，有时候也并不尽如其意，后来的汉化，方才有所好转。
不过依旧是那个山连山，寨接寨的思想。
队主磨了磨自己的钢刀，用手撞了撞自己的铠甲，对赵烈说道：“这几个寨子里没多少人，你们弄一弄便可，他们说蛮夷好用毒，也不知是啥样的毒，出了战，你在后边跟着我就行了。”
赵烈“嗯”了一声，用墨盒弹了一条墨线在木头上，搓搓手，准备迎接粘稠的血光……