这日娜仁闲来, 星璇做了康熙前日念叨的黄金饺——便是改良版蛋饺，馅子是笋干、虾肉并香蕈、猪肉马兰菜、羊肉等几样，因怕空口吃油腻, 又有一碗百合清酿并一碟甜口的玫瑰乳酪酥饼。
这几样吃食齐全了，用一个红萝小食盒装上，另放了一盘子蒸的芋头、红薯、玉米等物，带琼枝、岂蕙两个往康熙寝殿去了。
康熙那里今日难得清静, 正盯宫里来的书信发呆。听了太监的通传，他忙命请娜仁进来, 嗅食物的香气, 笑道：“朕也不过随口一提，阿姐认了。”
“我可不敢您是随口一提。”娜仁微笑示意琼枝将点心取出来, 又道：“这些个黄金饺、汤饮、点心，都是精细东西，我额还备了一盘子粗食，算是给您清清肠胃吧。”
“民同甘，民共苦。”康熙看那一盘蒸制的粗食，抬起手拿起一块斩成一截的玉米，喃喃念道：“天子作民父母, 为天下王。朕这天下王，之有愧啊。”
“那想子让自己之无愧。”娜仁拧眉道：“此自怨自艾是什么道理？普天之下有什么东西是唾手可得的吗？权柄民心，都要自己争来！”
康熙听她意有所指, 微微一笑：“阿姐放心，朕……省得。”
“省得便罢。”娜仁轻叹一声，“只求辜负了这普天下的百姓。民心所向之处，才是王者之尊。”
康熙倚床头垂头沉吟，良久方道：“南省灾情严重, 民不聊生。朕今年十三了，为帝五载，竟然只能睁睁看鳌拜借机牟利求专权，睁睁看救灾之臣为鳌拜左右，民生疾苦，朕却无能为力。”
娜仁见他神情低落，心中微微酸涩，走近他身边，低声道：“我相信，总有一日，您会是普天之下的圣明之君。”
“但愿吧。”
日只是随口闲谈，未曾想南省竟有了灾情，娜仁回去细细思忖，心里仍不大是滋味。
第二日皇后殿里请安，皇后先开口说起这件事来，只道：“南省灾情咱们是鞭莫及，不过今年一年年景不好，只怕京郊百姓年下的日子也不好过。本宫想，从后宫起，缩减用度，节省出来的银子，年底郊开办粥厂，也能惠济于民，也算是一点咱们后宫的心意。”
“达则兼济天下，我虽不达，有这一份心，也可为勉励。”昭妃点点头，“妾身认为可行，皇后娘娘只管安排。”
皇后笑道：“不仅咱们这里省出一分银子，后宫女子素来是天下女子表率，宫中之行势必影响天下女眷之行，此时处不提，咱们宫中省这一抿子银子，京中官眷便会效仿，若传到南边，也算是能让灾民们过个好年。”
清梨若有所思地道：“南方官眷且不必提，便说盐商宅邸之内，有宫中官中女眷先行，各盐商府邸的女眷也绝不会落后，哪怕只是为了博个好名儿，无论何等出心，或是上头落个好印象，倒了百姓手里的好处毕竟是实打实的。”
佛拉娜笑道：“娘娘此举一举多得，妾身等愿意听从。”
纳喇氏亦笑道：“果是皇后娘娘机敏，妾身一心只顾身边的一亩半地，是万万想不到头那样多的。”
“不是本宫机敏，是们也有一份善心。”皇后笑道：“若不然，本宫光是张罗，也没什么用处。”
她见众人都愿意支持，便放开了吩咐：“左右现离年下还有一两个月，且不必十分急。炭火钱是万万不可免的，只自本宫起向下，由月例银子、烛火钱、脂粉钱并日常饮食用度中减免，本宫为，份例最丰，减五成；慧妃昭妃减三成；余下们的位份不，份例不丰，怕减多了们的日子也不好过，只减一两分出来，算是心意罢了。这样一算，两个月来，也有个六七百的银子，本宫出个添头，凑一千的银子，年底京郊开办粥厂，不求尽用精品白米，只求让百姓填饱肚子，也可支撑半月左右。”
她说，忍不住地又笑了，“咱们这粥施的虽然吝啬，却更是细水流的支撑。”
昭妃道：“娘娘的子极好，只是那添头不应该娘娘一人来出，妾慧妃素日用度颇丰，减一成也无妨。”
娜仁道：“昭妃说得不错，若可娘娘一人出这银子也不美，不过减一成用度罢了，不算什么。”
“那这样说定了。”皇后徐徐抬手，扶了扶发间瓜瓞绵绵百子千孙的嵌宝珠金簪，笑容温和：“本宫回头便吩咐下去，不过咱们艰难一两个月，普天之下的百姓都能受益。”
娜仁呷了口茶，悠悠感慨：“只等那些大肥羊自己入套了。”
“这话说的。”皇后忍俊不禁，低头轻笑，“倒也有理。便为了百姓们的好年头，咱们做一回狡诈之人又如何？”
昭妃捧茶碗端坐，一面嗅茶香，眉淡淡的：“娘娘此言差矣，君子坦荡荡，咱们也不差，这阳谋明白案上，她们图个好名声、好缘，愿者上钩罢了。”
纳喇氏轻笑附和：“昭妃娘娘说的极是。”
回去的路上，娜仁清梨、佛拉娜同行，听清梨低语道：“这份例里节省的子不过中规中矩，出的银子不多，若要办粥厂，裁撤份例之，众人拿出多少各是各的心意，摆明面上也好看。”
“那得罪人了，财大气粗的有，自然也有生活紧张的。”娜仁摇摇头，淡淡道：“皇后不愿为难咱们，也是咱们的福气。”
佛拉娜旁道：“皇后娘娘性格慈和并不激进，也是好的。若要捐，捐出多少是好？依底下人嘴里，总有不尽的，捐出个千八百两才是好，若依各人，拿出少了没脸面，拿出多了又心疼，平白惹事端。中规中矩，才是体特咱们。”
清梨听得若有所思，三人正说话，后头忽一个宫女儿撵上来，“马佳小主！”
几人回头一看，原是皇后身边的人，对几人匆匆行礼后，向佛拉娜笑道：“娘娘请您回去说说话呢，说一转，您没影了。”
佛拉娜懊恼道：“本想娘娘要去皇上那边，便出来了，也是我今日走得急了。”
她又看看娜仁，娜仁笑吟吟推她一把，道：“没我还找不到回去的路了？既然皇后叫，快去吧。”
“那我走了。”佛拉娜对她清梨微微颔首，转身间身上水粉绣雀登枝的羽缎斗篷下摆飞扬，花盆底鞋落青石板路上，发出清脆的“哒-哒”响声。
而后路程娜仁清梨结伴——这些日子她清梨的关系迅猛发展，昭妃也有了点头之交三分默契，纳喇氏并张氏更不必提，不用她主示好已有三分奉承，加上本来交好的佛拉娜还算有默契的皇后，她自觉已然成为康熙后宫的中央空调。
不过素日相处较多的还是佛拉娜清梨，因这个缘故，她们二人也时常碰见。因时常接触，清梨常向她讨教针线，偶尔也传授她两句诗词，佛拉娜放下对清梨容颜的忌惮之后，也能给清梨两个发自内心的笑脸，关系也算不错。
其中左右逢源进行调和工作的娜仁对此自觉应居首功，毫不客气地想康熙应该给她封一个清朝后宫和平大使的称号。
然这只能是个梦想，没准儿她百年之后，能让子孙后人她的墓志铭上也上这几个字。
也不道到时候后代皇帝肯不肯干。
娜仁兀自陷入了沉思。
转到她的居所，清梨本还打算进去坐坐，她身边的嬷嬷却道：“小主，您绣的《吉祥经》可还有许多没绣完呢，马上要回宫了，冬月里宝华殿佛前供奉，效应才佳呀，若是入了腊月，神佛也忙，哪有庇佑凡人的时间呢？”
“是我疏忽了。”清梨对这位入宫陪侍她的李嬷嬷十分尊敬，此时忙应，又对娜仁道：“娜仁姐姐，我便先回去了。”
“回吧，改日来。”娜仁微笑点点头，待清梨扶宫人的手离去了，才转身进了小院。
庭院中，乌嬷嬷正安排宫女们把殿内带薄绒的枕头、迎手、靠背等物阳光下拍打，床帐也撤了下来，晾院子里竹竿上，她还道：“趁今儿个日头好，把这帐子也晒一晒，这料子积灰，久置放，会引人犯咳疾，可得仔细。”
娜仁见状微微一笑，摆摆手示意见到她转身请安的众人平身，然后琼枝往殿内去了。
岂蕙迎上来替她解了斗篷拿去架子上挂，琼枝将炉子上滚的奶茶斟了一杯来，又笑道：“李主儿今的话还稚嫩，奴才瞧时她身边那位李嬷嬷脸色登时不好看了。”
“她还年轻，不像佛拉娜，宫里住了这几年，什么牛鬼蛇神妖魔鬼怪都见识过。她虽然素日装扮上藏拙些，却看得出还青嫩，做事求好求佳也是常有的，不过她身边的嬷嬷倒是稳妥，处处提点她。”娜仁呷了口茶，赞道：“果然兑了杏仁粉香醇许多。”
乌嬷嬷从走进来，闻言笑道：“任天底下，谁的舌头都比不过咱们主儿灵。我听豆蔻说，咱们要回宫了？”
“不过有几日罢了。”娜仁笑道：“嬷嬷可安排人预备回宫箱笼之事了，来时看带的东西不多，现零零散散的，只怕要比来时多一辆车了。”
乌嬷嬷屋里来回踱步，喜道：“那都不怕，能赶落雪前回去好。这些个日子，天儿实是太冷了，老奴是生怕您染了风寒，偏生您又执意不让多点炭盆，说若是点上了，又得暖和多少？”
娜仁无奈道：“嬷嬷，这天儿还没到最冷的时候呢，现把炭盆点多了，日后可怎么了得？”又道：“这种天气捂得厉害了，开了春儿准是一场大病，不如适冻一冻，对身子也好。”
正说话，方才匆匆出去的琼枝提个点心盒子回来，身边儿的星璇手上还有一个提盒，想来是她出去迎星璇了，二人将盒子打开，露出里头三样点心小菜粥羹汤品来，摆上炕桌。
星璇笑盈盈道：“今儿熬了花生奶酪，兑的豆浆熬的，味儿准正！这红稻米粥滋补养身，麻油鸡丝鸡汤干豆腐，一味麻麻辣辣，一味鲜香味美，都是您素日喜欢的。还有豆沙卷酥、奶饽饽、芝麻鸡油卷、枣泥馒头样点心，都是新制的，还热腾腾的呢。”
她介绍吃食时的口条是利落不过了，手艺也确实极佳，她又说起永寿宫小厨房例上还少一个宫人，本来想内务府随意送的怕不能十分满意，还要看看，巧行宫这边伺候的，也有一个十二三岁上下的，极为伶俐，想带回去厨房上服侍。
娜仁只道：“身家清白吗？看中了是了，左右小厨房的事儿，清楚便好，有什么事，交代琼枝也罢。”
星璇喜气洋洋地答应，娜仁又对琼枝一招手，“过来，我还有一件事情吩咐。”
琼枝近身上前侧耳来听，瞬息，若有所思地低低应。
娜仁这边正经用起了早膳，西洋时钟铛铛地响，正到了辰时正，用膳的时分。
皇后殿中也摆了膳，不过炕桌上粥水点心一桌子，佛拉娜她对面搭炕沿坐了，听宫人一样样念早膳品类。
并不十分奢华，样小菜、六碟点心、酱菜攒盘、粥水两种、汤品一道。
样数看虽多，其实宫里的吃食都是磨厨子的，小菜点心要做的精细，大盆大碗上来却是不成的，那点心每个不过小小一块，玲珑精巧，便是饽饽馒头，能有婴儿拳头大顶天了。
二人用膳，皇后用小调羹舀米粥，忽然抬眸看了佛拉娜一，仿佛随口道：“宫里的女人层出不穷，今儿没有月，明儿也有的花儿草儿，都说花无百日红，心态放宽才是正理。日后膝下有子，自然能宫中，屹立不倒。看福全阿哥生母，年也不过平平，如今仗有子，却得尊封太妃之位。改日皇上加恩兄弟，少说也是个亲王，董鄂娘娘宫中十几年，便也算出头了。”
佛拉娜拿筷子的手一顿，约有一瞬默默，复而低声道：“是，我道了，您的用心……我记。”
“这话大许慧妃也说过。”皇后慢条斯理地夹了一块酱菜，看佛拉娜，眉间一派挚：“只是我这性子，有些话是要说明白的，能往心里去，才是好的。”
佛拉娜扯扯嘴角，笑了。
二人用早膳，忽有人传：“慧妃娘娘身边的琼枝来了。”
皇后一扬眉，命：“传她进来，慧妃怎么呼喇巴地打发她过来了？”
一时琼枝宫人的引领下悄然入内，手上还捧个大锦袋，双手捧方堪堪握住，鼓鼓囊囊，一看沉甸甸的，先向皇后佛拉娜请了安，方恭敬双手奉上，道：“这是五十两银并一只三两八钱重的金镯，嵌小珠五颗，市价约合十五两。我们主儿吩咐，这些东西一统皇后娘娘，做粥厂善银之用。只因行宫，现银上多有不称手的，故才有零有整，我们主儿的话，只请娘娘不要嫌弃，收下才是一份心安。”
皇后心中暗赞一声娜仁做事干脆，面上却故意低头沉吟半刻，也没推拒，只笑道：“那们主儿这一份功，本宫记下了，定不会让她平白吃了亏。告诉她，本宫道她全然出自一片善心，也是不愿本宫多吃亏，然而善事做了，不说求回报，也不能不明不白的不是？只交给本宫吧。”
琼枝笑吟吟应：“是，奴才定将这话全然说给我们主儿听。”
说要告退，让皇后叫住了，只见皇后对九儿招招手，道：“前儿个家里送来的哆罗呢，寻出大红、豆青二色的两匹，慧妃。琼枝，这是本宫新得的，厚实又挡风，比之宫里素日的，纹样又新鲜些，且主子做两件斗篷褂襕，做面或是做里子都好。”
琼枝盈盈一欠身，“奴才代慧妃谢过皇后娘娘恩典。”
琼枝神神秘秘捧东西出去，带皇后宫里的小太监捧东西回来，乌嬷嬷满口称奇，问：“到底是怎样的东西？这哆罗呢质地可好，素日内务府送来的也不过这个样子了。”
“那可不，金白银换回来的，岂能差了？”娜仁微微挑眉，端起沏得浓浓的漱口茶漱了口，看宫人扯下碗碟勺筷，换了酸甜爽口的果子来，问了一句：“杏脯带来多少？前儿清梨说想要一小包，若还有的，给她送去。”
星璇对这些存货心里大概有数，上来回还有小半包，娜仁点点头，她便用油纸包了，帕子托往清梨殿里去。
彼时张氏正清梨一处针线说话，康熙受了伤，也不爱召见嫔妃，素日前的不是皇后是佛拉娜，娜仁偶尔过去送些吃食，新人中位分最的昭妃面圣都少，何况另二人，张氏不成低不，彻底成了隐形人。
素日能说话解闷的，也是离得近的清梨一人了。
清梨性子不算孤自诩，却也说不上是和顺，素日说人闲话是不乐意的，张氏又不通诗书，故二人一处只谈针线或衣裳首饰，偶觉无聊了，便散了。
到底清梨娜仁来往得多些。
这几日张氏纳喇氏渐渐有了往来，纳喇氏倒是温柔敦厚的性子，二人颇为投机，然而纳喇氏这几日闭门抄写经书，除请安一概不走，张氏便不去叨扰她，又只能清梨说话。
清梨对她的态度倒一贯没什么变化，随随和和地笑，她整理丝线布帛，张氏道：“这经密密麻麻的小字，好废睛，若让皇上道了，定然喜欢。”
侍立于炕边的李嬷嬷闻言悄悄把睃她，深深看一，复又收回目光，低眉顺地，盯自己的足尖儿没出声，一举一流畅自然，可见规矩修得不一般。
清梨倒是态度平常，低低一笑，摇摇头，没说什么。
张氏自失言，垂头针线不语。
打破寂静的是星璇，见她巴巴捧东西来的，清梨又惊又喜，忙道：“我不过随口一语，主儿还记住了，快放下吧。寻春，斟一碗热茶来，给她暖一暖，头好冷的天儿，怎么也没加件衣裳出来了。”
“穿了件厚褂子，怕寒气冲撞了您，脱头了。”星璇笑道：“因带来的不多，都您送来，若您还喜欢，宫里还存了不少，回去您。”
清梨握帕子掩唇眉弯弯，墨眉描画得弯弯的，又似柳叶又似弯月，又仿佛脱胎出来了一般，清雅脱俗，笑起来更好看。
她嗔道：“我哪里那么娇贵了。既然来了，我也有一宗东西，一早开箱子瞧见，本预备日头大了暖和些让人给主儿送去，既然来了，一齐带回去吧。”
未等她示意，李嬷嬷已使了色，一个宫女忙近里间，没一时捧出个蓝底缠枝花锦盒出来，张氏口中称赞道：“哎呦呦，单是个盒子也如此精致，不又是什么精细东西。”
“也没什么了不得的。”清梨一扬脸儿，笑道：“不过是一匣子花儿，堆花绫叠的，宫中少见，今儿早上翻出来，惦记慧妃姐姐一匣子。张姐姐若是喜欢，我匣子里还有两支，便让人取来给。”
张氏连忙摇头，呐呐道：“哪里的话呢，我不过瞧精巧，一时好奇罢了。”
旁边的李嬷嬷见清梨的应对，嘴角微微上扬，星璇睛闪亮亮的，心中纳罕称奇，接过那匣子行了礼要走，寻春忙送她，帘子前把一个小荷包塞给星璇，悄悄笑道：“不值什么，拿玩吧。”