自那河灯放入河中, 谢婉凝的心事仿佛也随着河灯飘走, 再也不会时刻就缠着她。
有些事，若是过不去那个坎, 一直揣在心中反复揣摩折磨自己，还不如把它埋在心底，就让时间和岁月慢慢去沉淀。说不定等她蓦然回首时, 那些过往早就烟消云散，再也不会冒出来打扰自己了。
一晃就到了一月底, 离盛京近的省府秀女们也陆续抵京，暂且都住在城外驿站，稍事休息之后，便择日入宫。
对于秀女们，谢婉凝倒是没什么特别强烈的抵触感，或许是萧铭修的态度明确，也可能是她本身就没把这些年轻的小姑娘当成对手，总之她是该吃吃该睡睡, 日子倒是很舒坦。
反而萧铭修觉得有些不痛快，他还问宁多福：“贵妃是不是对朕不在意？为何一点都不紧张呢？”
宁多福哪里敢非议贵妃娘娘，陛下不过就是想念叨两句罢了, 他也就老老实实听着。
果然陛下压根就不是在跟他聊天, 转身又道：“朕瞧她每天都跟丽嫔一起说说笑笑的, 可见是一点都不担心这事，哼。”
宁多福：“……”
陛下您哼什么哼，若是贵妃娘娘真的生气不高兴了, 还不得您自己哄？
他见萧铭修脸色确实不好看，便小心翼翼道：“兴许，娘娘对陛下您信赖有加，所以才不把秀女当回事，她们碍不着娘娘什么事啊。”
萧铭修眼睛一亮，起身在书房里来回溜达：“你说得对，贵妃稳重，知道她们不碍事，就不会过分担心了。”
说不定婉凝已经从心底里相信了自己，所以秀女就都不叫个事，也不能叫她心生波澜了。
等想明白了，萧铭修心情顿时敞亮起来，哼着小曲继续批改奏折去了。
最近新政很有成效，朝堂上大半朝臣都不敢如何反驳，再三堂议之后，到二月底就可先在盛京及盛京周边的冀州、燕东试行。燕东有敬王在，也出不了什么乱子，萧铭修也省心。
被陛下念叨的贵妃娘娘，这会儿果然一点都不介怀，她正领着丽嫔往重华宫行去。
近来宫中事务繁多，她就分了一些小事给丽嫔，丽嫔倒也都办得还算妥当。其实进了宫的女人，也不人人都想母凭子贵稳居正宫，也有丽嫔这样被家族送进宫中来，只想着安稳度日的。
谢婉凝要重用她之前，就问过她对萧铭修是什么心思，当时丽嫔答得很是直爽：“姐姐，不瞒您说，我虽是南陈的郡主，但因着母妃的关系也经常能见波斯那边的亲人。以我的眼光，是瞧不上陛下的，若不是父王非要送我到大楚来，说不得我早就嫁了波斯皇族，哪里还有这一出啊。”
一听她说她看不上萧铭修，谢婉凝就想笑：“你啊，这话也就同我说说，若是叫陛下听见，准得生气的。”
丽嫔倒是不以为意：“我母妃早年教导我，人这一辈子，不过短短数十载，自己开心最最要紧。我如今离家进宫，虽说远离故土亲人，也无缘锦绣姻缘，却不也认识了姐姐这个知心人？如今吃穿不愁，每日还能给姐姐帮些小忙，也算是不幸中的大幸了。”
谢婉凝还有些惊讶：“我说句实在话，妹妹千万别生气，其实我自己也不记得，早些年跟你有些什么缘分了。”
“姐姐不记得是自然的，不过是件微不足道的小事，却让当年的我有勇气好好活下去，”丽嫔笑着看她，伸手握住谢婉凝的手，“说的夸张点，若不是姐姐我都坚持不到现在，多谢姐姐给了我新生。”
“不能给我讲讲？”谢婉凝反握住她的手，“你若是不说，我就总会惦记着呢。”
丽嫔俏皮一笑：“就是为让姐姐多惦记着我，我才不说呢。”
两个人说笑之间，已经到了重华宫。重华宫并不列于东西六宫之中，它单独立于北五所外，倒是比东西六宫单个宫室要大上不少。
重华宫有内外两重，分前殿和后殿，前后殿加起来有角房、正房、偏房等，总有约四十余间房，往常用于秀女选秀和宫女采选，非采选年景，也可让进京看望宫妃的亲眷们暂居，倒也并不经常空置。
掌管重华宫的两名尚宫局管事也是老手了，等谢婉凝下步辇的时候，便见重华宫已经内外一新，干干净净的一点都不显得冷僻。
这一次她把黄灿亲自派了来，就是为了盯好重华宫，不能叫秀女们出大事。
尚宫局派来的姑姑叫青莲，年纪比皎月要大一些，便由她率先上前给谢婉凝见礼：“贵妃娘娘大安，丽嫔娘娘大安，重华宫如今已经安置妥当，被褥用具也已都备齐，娘娘请里面看。”
芳蕊扶着谢婉凝，陪着她慢慢走近重华宫。
这里谢婉凝是没有来过的，她当年进宫就直接去了储秀宫，根本没有经过选秀这一茬。丽嫔也有些好奇，她进宫时候比旁人晚，当时储秀宫已经封宫，她直接被分到德妃灵心宫后殿，宫规都是后来学的。
从外面看，重华宫跟旁的宫室似乎没什么区别，可进了才发现，无论是前殿还是后殿，无论是偏殿还是角房，每一间都很窄小。逼仄的屋子里不过就对着摆两到四张床，再加上一对柜子便再没旁的家什了。
谢婉凝粗粗瞧了瞧，正殿的屋子还好些，好歹有桌椅和小窗，偏殿和角房的位置就差了许多，有的屋子是一丁点光都见不着的，瞧着就很阴冷。
青莲姑姑见谢婉凝皱眉，便赶紧解释道：“回禀娘娘，每年小选和采选人都不少，若不这么隔，是一定住不下的，便只好这么凑合了。不过出身好的姑娘自都是住正殿，也不过就忍小半个月，便也能从这里出去，不用再挤着住了。”
这是宫中的老规矩了，谢婉凝也不能叫改，她是略提了提：“这一次选秀的秀女，有许多都是宗亲圈定的，还是得跟咱们自家的有些区别，便分前后殿住吧。”
青莲赶紧记下：“诺。”
丽嫔陪在谢婉凝身边，一路都没吭声，等到谢婉凝把事情都吩咐完了，她才笑道：“选秀兹事体大，你们且得尽心尽力，日常照料茶水不能俭省，且以礼相待便是了。”
这话还是谢婉凝教她说的，背了两天才背下来，也算是难为她了。
等到重华宫看完，两个人才坐回步辇上，一起回了景玉宫。
“刚才表现挺好，奖你晚上陪我用膳。”谢婉凝笑着闹她。
丽嫔便红了脸，嗫嚅道：“多谢姐姐给我做脸，要不还不知道要说什么话呢。”
丽嫔哪里都好，办宫事也利索，就是场面话不会说，每次都很生硬。可谢婉凝带着她出去行走，话也不能让自己这个贵妃说，手下人总也得能吩咐差事，才能显出气势来。
所幸丽嫔懂事，话说不好就提前背，倒也不怎么落面子就是了。
二月二龙抬头那日，第一批先到的秀女们就入宫了，谢婉凝坐在景玉宫中，是一丁点外面的吵闹都听不见。
芳蕊伺候在身边，翻着这个月新写的宫事单子念：“二月初八，秀女全部入宫。二月初十，初选。二月十五，中选。二月二十，终选。二月下旬秀女搬宫，三月初上亲眷入宫觐见。”
选秀女听起来热闹，实际上速度很快，从第一批入宫到撂牌子送人出宫，前后不超过一个月。
一来宫中人多口杂，并不喜欢这些生面孔一直住在这里，二来秀女们到底年纪小，选不上不如早早放回家，省得再在宫中熬坏了。
谢婉凝就道：“初选就安排在漱芳斋，提前一日给主位们下折子，把时间地点都说清。中选时太后娘娘要去瞧，就改到慈宁花园里的安庆堂，太后娘娘去那也方便。”
至于终选，最后还要看太后的意思，是以谢婉凝就没再讲。
芳蕊在边上快速记起来，轻声道：“尚宫局的嬷嬷们也已经挑选出来，共有四名，娘娘看什么时候去？”
谢婉凝吃了口茶：“太后娘娘说早瞧早好，今日便去吧，回头若是有不合规的，也好提前请出宫去。”
往年入宫的秀女，最怕有那行为不端的，宫外的嬷嬷兴许看不出来，进了宫一下子就漏了馅。谢婉凝当年被特地关照过，只有一位面目慈祥的嬷嬷在场，倒也不是很慌张难受。不过往常入宫的检查都是很严格的，有的姑娘抹不开面子，也嫌疼，总也不是很顺利。
芳蕊便应下：“诺，臣且跟黄灿知会一声，立即就安排起来，这两日也一定经心。”
谢婉凝叹了口气：“走过这一遭，就好了。”
芳蕊笑笑，却没说话。
走过这一遭，后面还有三次选秀，便是当真能有大造化入了宫，又要进储秀宫学宫规。宫里的女人们看似繁花锦绣，却也是踏着荆棘走来，不说鲜血淋漓，却也没有一个是坦荡向前的。
此时的慈宁宫，太后笑眯眯看着德妃，语重心长道：“我这没什么好吩咐的，初选时你就跟着贵妃，她如何说，你就如何跟，保准没错。”
德妃还是不知道怎么办：“人选到底要怎么选？姨母且先给我个准话啊。”
太后点了点她：“我刚才不是跟你说了，贵妃那我已经提点过了，你切记得，她说谁就是谁，便是她不说，你就也不说。不过……要是贤妃开口，无论说什么，你反对就是了。”
德妃：“……”
有点懵啊……可怎么办？
作者有话要说： 德妃：说绕口令吗？听不懂。
贵妃娘娘：笨，姐给你翻译一下，你听我一个人的就行了。
德妃：哦，明白了！
贤妃：？？？？