六月里, 西州，银矿山。
发现银矿山本来是一件值得高兴的事情，但是看着矿山悬崖下那些尸体, 沈柳却又是怒从心中来。
“将他们都埋一处吧。”他跟玉珠儿道：“按照年头来看, 有些尸骨已经三四十年了, 死的时候却不足十七八岁，有的尸体是最近的，还没有来得及腐烂，倒是可以让人来认领。”
但是认走的可能性怕是很小，且现在六月, 天气热, 尸体久了就要发臭, 兵队里的大夫说是不能久留，必须早早的埋了。
于是最后最大的可能性是挖个坑，将这些尸体和白骨一起埋了，立个碑, 就当是给他们一个安身之处。
这些骸骨，都是被抓去开矿的矿工。
想到这里，沈柳又想将两州剩下没杀的世家再提出一群人来宰了。
一个月前, 沈柳和玉珠儿跟王家做了最后的交易，便开始进兵驻扎庐州跟西州了，刚开始, 这城里的人没有什么古怪的, 城池主将们带着人投降的十分平静，好像早就已经做好了准备, 要粮食给粮食, 要银子给银子, 将自己的姿态放的很低——当然了，有前面顾溪桥的名声做底，沈柳想他们应该是学乖了。
便也高兴的很，人家听话，他也大方，该给权给权。他们初来乍到，很多事情做起来没有当地的官熟悉，所以能用的，还是要先用。
所以一切都很正常，要不是沈柳身边有阿骨燕的话，他就乐颠颠的接了城池，然后又去边境找楚人将军公孙尧对视玩去了。
沈柳听闻过公孙尧的名声，很想跟他带着家伙在边境见一面。要是能打一架，那就更好了，说实在话，他跟鲁国打仗，一点儿也没打痛快。
可是凡事都有变故，两州维持几十年平和的秘密，被阿骨燕这个地理天才勘破了。然后便发现，这两州的世家，早就已经从里子烂了，将人当做牲口使，奴役了无数的人做开矿，活生生累死后，直接往悬崖下一扔，便不管了。
玉珠儿神情肃穆，“我们之前还在这山上行过兵，也丝毫没发觉异样，幸亏有阿骨燕在，不然，后果不堪设想。”
沈柳：“是啊，幸亏她查出来了，要是没查出来……这个地方并不受人重视，怕是他们还能继续将人拐来卖来挖矿——三四十年了，朝廷都没查出来，真是厉害的很。”
即便他杀过无数的人，但是下悬崖站在高处看下面的白骨成堆，还是惊悚了一瞬。白骨上面有新尸体，新的尸体甚至连件衣裳也没有穿，因为他们死后，衣裳被活着的矿工扒了去，对于他们来说，这就是一套新衣裳，是一笔财富。
甚至还有孩子是出生在矿地里的，有的还长到了五六岁，他们根本不知道外面还有一个世界，他们的父母只知道每天挖矿，已经没有了灵魂。
这里是一个不准提起外界的地方，刚开始有人来到这里，或许还想要逃走，但是经过重重折磨，到后来甚至提不起逃离的念头。
这里的酷刑，让玉珠儿长了见识。他们经过刑房的似乎还，发现里面四处都是鲜血，可见流血是没停过的。
她叹息道：“这些世家，真该让顾溪桥来抽筋扒皮，只有他治得了这群不人不鬼的东西。”
她和沈柳也是世家，也是历代富贵，禹国也有狠毒之辈，但是禹国还从来没有发生过如此大规模的杀人奴役事情。
沈柳便道：“出了这种事情，不用顾溪桥用他那一套审查，只直接杀吧，大的，知道事情的，都杀掉，小的流放，就当给祖宗赎罪了。”
抽筋扒皮是为了套出他们口中的秘密或者吓唬其他人，可是西州跟庐州这两地参与银矿的人，根本就不用查了，只需要杀。
牵连甚广，抽丝剥茧，只要有参与的，都杀。一个个查，一户户的找，一个都跑不了。
玉珠儿没有异议。凡是看见过山崖下面的尸体堆，都对这些享受着别人尸骨的人家任何人一个都同情不起来。
他们的父辈做了这般的孽，便是哪里也容不下他们了。
“走吧，里面的人都已经被带走了，我们进去看看矿山。”玉珠儿道：“这般大的银山，连绵了两州，是我见过最大的银矿了。”
可是这么大的银矿，被这两州的主将瞒的死死的，一点儿消息也没外漏，足足的挖了三四十年。
鲁国皇帝昏庸极了，没有一个能干的。
两人进了矿山，里面阿骨燕带着人在整理，见了两人来，道了一句：“这矿山够采了，如今流民多，肯定有足够的人力，再有那蒸汽机，看能不能改良下，在山洞里将石头运出去。”
玉珠儿便摸了摸她的头，“这些都不用你操心，你做好交接，就回京都去吧，不是还担心西域吗？”
沈柳也道：“是啊，多亏了你发现，不然这里剩下的矿工，便也是活不成的。”
阿骨燕便皱眉道：“他们挖矿，纯属是用人力挖，又抠门，挖矿不给吃的，便饿死的多。今年大旱，饿死的更多了，有人早想跑了，却都被捉回来，死了好几个。”
“但是死也不是白死的，他们在路上留下了痕迹，我觉得奇怪，便顺着痕迹找到了矿山那边去。”
山本来就荒凉，基本没人去，那矿山还是在山里的山里，蜿蜿蜒蜒一个石洞，进去了才能看见另一番天地。
这要不是阿骨燕发现，想来禹国朝廷也要晚几年才能发现这里的状况。且因为这里的世家格外乖巧，一般对这种知情识趣的，禹国一直都是按照原来的地位给他们，不会特意给打压他们，最多立一个新的世家跟他们抢东西。
谁知这么一下子，将所有人都打的措手不及，沈柳连夜带人去围堵，但是这也只抓了几个浮在水面上的，刚开始还有人想着要证据，没有证据死活闹，沈柳一刀砍了个罪犯脑袋在他们面前，这才让人闭嘴。
“我们禹国的仁政太多，导致他们对咱们有错误的认知，这才蹬鼻子上脸。可是他们忘记了，我们禹国的仁政多，却是律法也严苛，皇上和皇太女殿下每年年初就要杀一批人祭天，他们难道忘记了？”
阿骨燕就道了一句真心实意的话，“太远了，就跟我们西域一般，只听见皇太女殿下的仁政，可没听见她的严律。”
玉珠儿：“……”
也是，谁没事说皇太女殿下杀人多。
沈柳就笑起来，“这下子可算知道我们禹国的律法如何严苛了，我就杀鸡儆猴，看之后还会不会有猴子敢上跳下窜。”
玉珠儿倒是琢磨另外一点事情：“这回几乎杀光了世家，那城中的官位就要补上了。”
……
“这庐州和西州，又与别的州不一样。别的州，就算是顾溪桥杀人再多，也是没杀光吧？可庐州和西州，你们瞧瞧，如今世家还剩几个了？”王冒的儿子王威道：“父亲，这沈柳看着好像还行，但是这杀人的手段比顾溪桥还要狠，儿子要是在他的手下当兵，迟早要被害死的。”
王冒就忍着气，跟儿子道：“这也是事出有因的，沈柳是善心发作，气这些世家杀了不少无辜的人，这才动了气，开了杀戒，但是对属下，他还是很好的。”
他尽量解释的清楚，道，“沈柳答应过爹，要给你们公平竞争的机会，这回死的人多，其实对我们却是有利的，以你的才华，肯定能被启用，你要是不去，难道要让我们王家永久的消沉下去吗？”
王威还是不愿意，他道了一句，“所以说，当初就该让我去跟公主成婚，我性子笨，死了也就死了，兄长聪慧，留着也好为你们养老。”
提起另外一个已经死了的儿子，王冒的心是沉了又沉，痛了又痛，又因老妻生下的只有这么一个嫡子，又舍不得打，舍不得骂，道：“你别跟你兄长学，他痴迷一个女人，明知道公主是利用他，还愿意心甘情愿的被利用，简直是丢尽了我们王家的脸面。”
王威就顿了顿，道：“阿爹，我一直没问你，你给我兄长和公主合葬在一起了吗？那是他临死前最大的心愿了。”
王冒僵硬的点头，“合葬了，我再不疼他，人死了，也该是要满足他的心愿的，所以阿爹这才也来问你，而不是逼着你去当官，你知道吗？你兄长死了，你阿娘也走了，如今只剩下我们两个人了。”
站在外面的庶子王觓就缓慢的退了出去。
他原来在父亲的眼里，一直都不算是一个人。
当晚，他坐在房间里良久，第二天跟王冒说：“父亲，儿子想上京都求学。”
王冒没关注过这个儿子，觉得求学就求学吧，给了他几百两银子，“你去吧，有什么事情，就写信回来。”
王觓点头，当天下午便走了。走的时候没有仆人，没有镖队，只一人背着个行囊，买了一匹马，独自上京而去。
与此同时，他的嫡兄，已经被他家父亲用各种法子哄着去了招聘处应聘。
这跟王威看见的其他官员应招不一样，这里有一个看简历的流程，先要将简历写好了，比如自己会什么，之前有什么做官的经验等等，都是加分项。
而且拿着简历进去了了，第一轮面试会问你一些随机的问题，如果考官觉得你好，便会让你进第二轮，第二轮要是答的出来，还有第三轮。第三轮完了，还有第四轮，一些重要的职位，会有第五轮。
所以这段日子，隔壁楚国每天都在组织人傍晚来边境这里偷红薯和水，而西州这边，却是没日没夜的选拔人才。
四面八方的人都在听说要直接选人，便骑马连奔而来，有些来不及的，干脆骑马在哪里就在哪里考。
王威觉得这种做法十分荒唐，因为他看见几个从前他瞧不起的小兵头子也拿着简历，还有一些衣衫褴褛，或者风尘仆仆的人，俱都不甚华丽。
他啧了一声，瞬间觉得这些人跟他一起，简直拉低了自己的档次。
他的简历是王冒早就替他准备好了的，在技能一行上写了：通读史书，曾任镖旗将军，行军打仗颇有经验，行兵列阵熟练之至。
王威其实除了通读史书外，其他写的都不是很对。因为他一直都是光有名头，却没怎么打过仗。因为跟楚国打仗太凶猛，一天就要死不杀人，他爹舍不得他死，所以一直让他在后面呆着。
后来又跟禹国打……算了，不提也罢，根本没打，他爹直接缴械投降了。
可这份简历，王威并不觉得有什么问题。他确实通读史书，也确实做过镖旗大将军——他爹做皇帝后封的，虽然没做几天，但是他读书颇多，不影响他在纸上学过行兵列阵。
如此胸有成竹，信誓旦旦，可是第一轮面试，便叫他汗水连连，后背冒着冷气，心虚泛起退堂鼓，如坐针毡。
因为考官问的他都不会！比如，他想要做的是荆县的县令，这考官却问他，今年大旱，若他是县令，会怎么带领荆县的人走过难关？
王威：“……”
这还能怎么办，如此大旱，只能等朝廷的赈灾粮食了，都旱成这个样子了，他带着百姓还能做什么事情么？
但是也不能直接说吧，只能：“嗯……嗯……嗯……”
嗯了三下，考官皱眉，看着他的简历道：“你通读史书——那你举例说明下，六国史记中，之前出现过的旱灾，朝廷都是如何跟百姓一起度过的，又是如何稳定灾后百姓的？如果是你，你有什么更好的法子？”
王威：“……啊这……这……这……”
他只读了史记，史记中也没详细的写治灾的过程啊。
考官：“……别这了，你到底知道不知道？”
王威不点头也不摇头。考官只能忍住怒气，再次看他的简历，“你还做过镖旗大将军？既然文不成，武要是好，那也成，如今我们还缺不少将领的位置，我看看……你怎么不在简历上面写清楚你做镖旗大将军的时间？”
考官抬头，拿起笔，问：“你是什么时候做镖旗大将军的，是先鲁哪个皇帝所封，做了多久？”
王威：“……是，是文成皇帝。”
考官：“哪个？”
王威：“文成皇帝。”
那考官是新从京都来的，自认对鲁国的历史还算是了解，问身边的伙伴，“文成皇帝是哪一位啊？”
鲁国的皇帝确实挺多的，是最先抢皇位的三皇子？是后面的病秧子寇亓，还是那个奶娃娃皇帝，如今消失不见的，又或者是哪个流民军……
他都想了，却都没有猜对，只听王威道：“是王家冒公。”
考官：“……”
好无语哦，王冒反了几个月都没到，也自封皇帝了？没想到还有个封号。
他咳了一声，道：“行吧——你做了几天，打过几场仗？”
“等等——你也姓王，王冒是你什么人啊？”
王威：“是我父亲。”
考官：“……”
哎，好烦啊，这种的在他们京都根本就进不了第一轮面试好吗？他们都没脸来的。
考官就直接开问了，“假如给你五百兵，让你跟山匪打，山里的地图如这所画，山上有土匪三千，还有老少妇幼若干，你会如何做，才能有最大的把握打赢这场战。”
王威：“嗯……嗯……嗯……”
考官：“……”
他无语的道：“你出去，你不合格。”
王威已经被打击的一点儿反抗之力也没有了，于是便颓然而出，王冒早就在外面等着了，看着他这个衰样，顿时心中怒火中烧，“你这是什么模样——怎么，没应上吧？”
王威就有开始戳他爹的心，“早说让你留下兄长了。”
他就是废物。
……
“你就是废物！！！”
楚天齐自认自己是生不出如此蠢笨的儿子，他将史书往地上一扔，道：“朕辛辛苦苦的治理国政，如此繁忙，还要来亲自教你，你怎么能这般的不懂事情，知道朕要教你禹史，也不提前做好功课，这般糊里糊涂的来，简直是浪费朕的时间。”
楚天齐的大儿子，也就是齐夫人所出的嫡长子，如今已经有十岁，便道了一句：“阿爹，要不你让二弟做皇帝吧，儿子是实在不想记这些乱七八糟的史记，有这时间，还不够画几张画呢。”
楚天齐气的两眼发晕，道：“都是你阿娘惯坏了你们，如今国难之际，如何不思进取，还想着画画。”
他儿子就看了眼他，道：“画画能修身养性，陶冶自我，倒是阿爹，你也多画一画……按照禹国人的说法，便是提高自己我个人素质。哦不，德行到阿爹这种地步，怕是已经无药可救了，还是多多听阿娘的，多烧些纸钱给二娘吧，免得她回来找你。”
楚天齐：“……”
他忍不住，一巴掌甩在长子的脸上，“孽子，你胡说八道什么！”
被打了，他儿子也不在意，吐出一口血，只道：“阿爹啊，你杀的不是我阿娘，我就还叫你一声阿爹，但是你杀了二娘，小弟会恨死你的，将来我会教他不认你，你这辈子也别想从他嘴里听见一声爹了。”
楚天齐手都哆嗦了，“滚出去，滚出去！”
楚天齐的儿子就乖乖站起来，捧起自己的书，道：“阿爹，做儿子的最后再提醒你一遍，在你没变成色令智昏的猪之前，你还是个风度翩翩的美男子，如今即便成了猪，也要多注意身体，如今天旱，黎民众生都在受苦，你就别大鱼大肉的吃了。”
“即便是猪，也是苗条的猪惹人喜爱。”
楚天齐：“……滚！”
他儿子就又走几步，然后又停住，道：“阿爹，赵田杀先楚皇，是先楚皇残暴成性，你杀赵田，是因为赵田开始享乐，如今你自己呢？你也开始享乐了吗？阿爹，天下大乱已起，多的是比你厉害的，小心哪日被砍了脑袋，到时候我们也被连累了。”
楚天齐：“孽子！”
他将一本写着天旱需要朝廷支援的折子气的扔了过去，“滚！”
楚天齐的儿子便低头将折子捡起来，咔嚓一声，又丢了回去，道了一句：“阿爹，你现在脸红气恼的，倒是像一只烤乳猪……阿不，烤老猪啊。”
楚天齐气极，讥讽道：“你叫你老子猪，你是猪生的，那你是什么啊？”
他儿子就淡定的看了他一眼，“阿爹，我随我娘，是个人，人畜有别，以后少叫儿子进宫吧。”
他慢吞吞的走出去，守在外面的小太监阿书连忙过来道：“大公子，你没事情吧？”
楚大公子摇摇头，“无事，气的不是我，而是别人。”
而在里面的总管太监也小心翼翼的对楚天齐道：“陛下，大公子还少，您别跟他一般生气，他不懂。”
楚天齐却已经不气了，笑着道：“朕气什么，他都能拿话堵老子了，想来将来也吃不了亏，有儿如此，朕心慰矣。”
……
“如今都在求雨，四处的庙宇都供着香火。”
燕皇坐在龙椅上，听着底下的人说最近求雨的事情，轻轻的点了点脑袋，示意他们继续说。
他自己闭目养神，一手撑着脑袋，一手轻轻的敲着桌子，证明自己在听。
如此姿势，就像是一只沉睡的猛虎，虽然闭目，却散发着无人敢触的气势。
臣子情不自禁的看了眼年轻帝王威严的脸庞，又深觉自己冒犯，道了一句：“陛下，求雨的人多，却没求下雨，已经有城开始动乱了，只是我们反应及时，将动乱压了下来。”
燕皇轻轻的嗯来一句。
那臣子便知道是继续让他说的意思，道：“不过陛下，早前禹国传来消息的时候，我们已经派人将禹国的地理书，都复印了一本回来，按照上面所教，开始拦水做水坝，如今已经建成一两座了，虽然效果没有禹国的好，但是也比之前干涸的要好一些。”
他道：“但是，那个轰隆隆……阿不，蒸汽机，我们还是不知道做。”
燕皇便终于睁开了眼睛，“燕国无一人会吗？”
臣子点头，“没有，我们从禹国绑来了几个，他们却没学会，只知其一，不知其二，而知道做的人，日夜都有人守护，我们很难攻陷。”
燕皇的手指头便终于不敲桌子了，道：“人吃五谷杂粮，总是□□凡胎，只要是□□凡胎，就总能有自己的软肋。你们多想想办法，让他们的软肋露出来。”
臣子哎了一声，想着左右不过是绑了他们的家人，但是这些人不过是普通的学子，就算是绑了家人来，他们也不会啊。
但是陛下发令了，也要去做的，便说：“陛下，如今大旱，楚国又经历内乱，我们……民间传言我们要攻打楚国。”
这臣子算是跟燕皇的老臣了，听见他这般说，燕皇懒洋洋的道了一句：“打什么打，朕这些年将燕国治理的没痛没灾的，如今眼见自家难保，还打什么仗呢？先吃饱了再说吧，不然兵人吃不饱肚子，便是朕亲自带领着他们打，也打不赢。”
臣子便点头，心中总算有了底，然后想了想，又道：“陛下，时间不等人，若是抓来的那几个人实在做不出蒸汽机，咱们怎么办呢？”
燕皇：“如果实在不行，咱们就只能快马加鞭区去禹国，交易一些人才过来给我们铸就蒸汽机，总是有法子的。”
他叹气一声，“朕倒是被个丫头压下去了。”
然后摸了摸下巴，道：“前几日楚国新皇命人送来请求我们派兵跟秦国一起攻打禹国的信件还在吗？作为诚意，一起给禹国的皇太女殿下送去吧。”