华泽鬼市，地下‘硕鼠’聚居区行政楼。
两名身穿白大褂的人类坐在接待室，与同处一室、体型相仿的的老鼠们格格不入。
他们显然很不适应。
不一会儿隔开接待室与办公室的厚重大门被推开，一个秘书打扮的女性抱着文件走出来，向这两名人类致歉。
白大褂们紧张地站起来连连表示不用，这时一根漆黑的尾巴从秘书身后探出，自然下垂，证明这个女子并非人类。
办公室里的争论声顺着缝隙流出来：
“……我觉得我们开的条件已经够多了，一句话吧。”
“我完全支持您的意图，并尽全力游说我的上司。为此目的，我提议设立包含各势力的联席委员会进行广泛调查，以便最终考虑一切后果，并从长远考虑角度出发做出决定，而不是仓促采取轻率、考虑欠周的行动，从而造成无法预料的后果。”
“……你直接说‘不行’不就好了？”
啪嗒。门关上了，连带着大人物们高深莫测的言语一道。
不一会儿，会议结束，几个人礼貌地离开。
“两位，请进。”女秘书做出手势。
两人拘谨地跟进去。
作为‘硕鼠’一族的最高权利中心掌握者的办公室，这里完全看不见一丁点灵气与修炼的痕迹，反倒是窗明几净，甚至铺设了天花板和地砖，白炽灯亮着，跟一个写字楼办公室没什么两样。
尽管不是第一次来这里，石伟才和夏文敏还是很紧张。大理石桌后面是一个正闭着眼揉鼻梁的中年男人，他把头靠在转椅上，浑身散发着一种名为“疲惫”的情绪。
“唉……和人类打交道真是麻烦啊！”这个男人长叹道，似乎想要把心底的怠倦也吐出去。他睁开眼，瞧着石伟才和夏文敏，露出和煦的笑：“这些政府的官员打太极那一套，想比两位也曾深受其害。”
石伟才有些唯唯诺诺，不敢接话。夏文敏看上去要镇静些，她感同身受道：“是的，研究经费的批准需要经过反复申请和审核，最终到组里的经费常常不足原定的一半，却还要拿出足额的成果……小研究员永远是这样。”
中年男子竖起左手食指与中指，在空中转了一圈。女秘书会心地为两名科学家递上茶水。两人不顾水烫，几乎一口气喝干，似乎是借此平复内心的煎熬。
也对，他们突然被‘硕鼠’一族的执政官硕鼠大人召见，连要做什么都不知道。
虽然“硕鼠”一族给了他们一座勉强算得上先进的实验室和许多特权，但他们毕竟是人类，和生活在这里的上千万老鼠不同种。
他们同时也是第一批长期生活在鬼市的人类，这种异域生活对从来都居住在人类社会中心的两人而言难以忍耐，平日也战战兢兢。要不是心里的研究梦作祟，打死他俩也不会来这里。
硕鼠伸着懒腰，略小的西装凸出他强壮的体魄：“确实，人类有太多的科学家了，多到自己都不珍惜的地步。我们不一样，‘硕鼠’对于科学的研究才刚刚起步，我们非常乐意倾尽所有支持诸位……要是再多几个像两位这样开明的科学家就好了。”
“额，我们有不少同学也在从事科研工作，我们可以……”夏文敏连忙开口，她觉得硕鼠叫他们的目的是企图用他们的社交关系招揽更多研究员，虽然有可能动摇他们在‘硕鼠’中的特权和地位，但是人在屋檐下不得不低头，何况这还是老鼠洞里？不是对研究进度不满意进而对他们起杀心就万事大吉了。
“不不不，您显然误会我的意思了”硕鼠笑着摆手，“两位专心实验就好，这种琐事怎么能劳烦两位？我族族人何止千万，豢养的门客也不在少数，这些事儿自有他们去做……我只是和那些公务员打了交道有感而发罢了，人类到底是底蕴深厚呀，我们这一仗付出的代价最多，到头来连应得都拿不到……技术，技术啊。”
说道这里，硕鼠眼中流露出无线遐想，他的声音也缥缈起来：“我族生育繁多，但大都不开灵智，如今灵气日渐枯竭，再过几百年想必一个小妖都难以化成。现在鬼市的兴盛，无非是靠上千年积攒出来的妖怪们凑数罢了，看似花团锦簇，实则烈火烹油啊，没了新鲜血液，我们就没有未来。”
“只有给每个族人都安装上副脑，人为提高他们的脑容量，我们才有希望。”硕鼠目光炯炯地看着石伟才和夏文敏：“全靠两位了。”
“尽力。”夏文敏言简意赅。
硕鼠点点头，结束寒暄，他伸手拉起托盘上的黑布，露出地下藏着的几个玻璃瓶。
他把托盘推到两人面前：“两位请过目。”
“失礼了。”夏文敏说完拿起瓶子打量，接着拔出瓶塞，一股清凉的气息缓缓散发出来。夏文敏分辨不出什么，她看向石伟才。这时石伟才已经掏出一个远程测量器开始分析瓶中混合液的成分了。
“嗯……这瓶混合液，除了纯水、药草和矿物的粉末外，还有一些检测不出来的东西。”石伟才举起玻璃瓶，摇晃着里面神秘的紫色，说道。
硕鼠挑眉：“检测不出来？”
“是的。”说道自己的领域，石伟才明显少了先前的胆怯，虽然还是不敢正视硕鼠，但他至少敢说话了：“侦测器是和实验室里的数据库连接的，目前读取的数据看分辨不了。要是在实验室经过彻底检测应该有结果……能告诉它是什么吗？这气味我从没闻过。”
硕鼠看了秘书一眼。秘书接过石伟才手里的药水，单手划破自己胳膊，留下几公分的伤口，血珠当即颗颗泌出来。
长期做活体实验的石伟才对鲜血的熟悉程度远超妖怪，所以这一刻他没有丝毫露怯，反倒精神抖擞。
秘书饮尽药水，随着不太清晰但所有人都能看见的光晕在伤口上冒起，这道割伤已经消弭无痕。
“法术？”石伟才皱眉，这可不在他的范围内。
“虽然卖家也把它叫做‘法术’，可惜很遗憾，只是看着像，他并不由灵气构成，也不按照我们的‘规矩’运转，类似于‘不科学’，这玩意儿也不‘炼气’。”硕鼠解释道。
石伟才振奋着追问：“哪里来的？”
硕鼠摊手：“两个从十万大山里出来的蛇妖和猿妖，还带了一只狼妖。”说着他掏出一张卷轴，飞速示范它的使用方法和藏在里面的法术效果。
石伟才和夏文敏眼睛都亮起来了，他们看见硕鼠抽屉里不止这一张而是有很多。
桌上的药水挨个打开，检测之后发现已知的成分比例都很精确，波动极小，这意味着这个东西有固定配方，不是妙手偶得。
“能与他们合作吗？或者抓过来也行。”石伟才激动道。
这是一个新方向，之前他们尝试把灵气与机械结合起来，可是两人遗憾地发现自己属于“石窍”，完全没有修炼天赋，只能转而研究副脑，现在这个新东西给了他把神秘与科学结合起来的希望。
“我也很想这样，不过他们背后站的是多宝山的拂尘道人。”硕鼠无奈道，“他可是大乘境界的高手，离渡劫只差一步，随时可能举霞飞升。”
意思很明显，不能抓，因为打不过，而且也不值得。
见自己招揽的科学家们有些失落，硕鼠安慰：“好在他们在卖这些东西，只要能用钱买到，就不是问题。这次找你们来就是想请两位闲暇之余对这些东西进行分析，查清它的原理，试试看能不能让我们自行生产。在这之前，不妨放他们一条生路，能下金蛋的母鸡毕竟太少了，如何？”
言下之意叫他们走山寨的路子。
石伟才和夏文敏点头，有机会就好，至少是个可能性。
……
拂尘道人驾着云彩，惨白着脸离开十万大山。
他飞速进了无名道观，坐在太师椅上沉默无言，良久，他轻喝一声，两团灵气从口中喷出，附在道观外的两片树叶上，然后随着风吹飘向远方。
朱海超级都市圈外某农场，大片的农作物被机器整整齐齐插进田里，一个丰腴的女人戴着斗笠驾驶着农机，晒得有点发黑的脸上是满足的笑。
一片青绿的叶子贴在农机挡风玻璃上，被女人轻轻揭下。
草原上，一雄壮的男子甩开步子奔驰，身后是追赶不及的骏马，他的手里露出半片树叶。