皇帝的家宴设在太液池畔的观风殿。
太液池中放了灯船, 池中三岛的树木上张灯结彩，一派祥和的喜气。
因明日元正还有大宴，这场家宴未邀宗室, 只有皇帝一家人，再加上豫章王和他的一双弟妹——念着兄长当年让位之情, 一向将他几个女视己出。
因人少, 又是亲近之人, 皇帝便发话, 索性男女不分席。
太夫妇到早, 桓煊一进殿中便看见了太妃阮月微。
因是入宫见长辈，又是年节, 不能穿太素静, 她今日盛装华服, 着妃色锦绣衣，披帛结绶, 云髻高耸, 簪了金钗, 傅粉涂朱, 额间贴了花钿，腮边饰以面靥。
她本是淡雅如菊的气韵，显出尘绝俗，只宜淡妆不宜浓抹，这样打扮倒把原来的点也掩盖住了。
桓煊的目光并未在她上逗留, 只一瞬便移了开去，向皇帝和太行过礼，再向几个年幼的弟妹面表情地点点头，便即入了座。
阮月微的目光却叫他牵住了。
桓煊十二岁离开后宫, 自那时起两人见面的机便少了，三年前他离京时看着也不过是个半大少年郎。
不知不觉中，他已脱去一稚气，长成了气宇轩昂的男。
他入座时脱下狐裘交给内侍，一优昙花紫的蜀锦袍用玉带一束，尽显宽肩窄腰。
一段时日未见，他上似乎少了些原先的沉郁阴冷，多了些说不清道不明的味道，犹如宝剑出匣，锋芒耀目，直叫人挪不开眼，又不敢逼视。
阮月微恍惚了一下，蓦地回过神来，连忙垂下眼帘目不斜视。
她低头时用眼角余光瞥了眼太，只见他正转头和豫章王说，这暗暗松了一口气。
只听太对桓明珪道：“许久不见你来我宫中，在忙什么？”
桓明珪道：“太殿下知道我的，非就是风花雪月、吟诗作对。”
太道：“你这日过倒是逍遥。”
说罢嘴角的容淡了些，因他忽想起，自己如今被卸去了监国之任，也是个闲人了，可他却逍遥不起来。
桓明珪道：“殿下若是有兴致，下回小王府上设宴，叫人送帖去东宫，请殿下务必赏光。”
太道；“久闻你府上雅集群英荟萃，有机我定要去看看，你可别说话不算话。”
陈王在一旁插口道：“六堂兄的筵席有没有英彦不知道，群美荟萃是一定的。”
他眯了眯眼，瞟向阮月微，勾唇一：“恐怕到时候二嫂拦着二哥不让去呢。”
他的声音像油里拌了醋，又酸又腻，阮月微只觉倒胃口，却不能形于色，耐着性应付：“五弟说了。”
太听着实在不像话，可大节下的与这种糊涂人计较，倒显自己气量狭小，只当作没听见，在案下安抚悄悄握了握妻的手以示安抚。
就在这时，忽有一个内侍来，朝皇帝小声耳语几句。
皇帝的脸色微微一变。
桓煊认出那内侍是皇后边的大太监，电光石火间，便猜到了是什么事——母亲连这一年一度的家宴都不肯出席，只因筵席上有他。
他说不上来心里是什么滋味，大约是早有所料，说不上难受，只是心往下坠着，像是灌了铅水。
果，皇帝脸上的愠色藏也藏不住，他对那内侍道：“难一家人团聚，难道要朕亲自去请她？”
桓家的血脉里大约有什么缘故，男个个宠爱妻，即便皇帝不像兄长一样痴情，与皇后也是少年夫妻、鹣鲽情深，他贵，后宫也简单，多是潜邸的旧人，即便皇后带发修行，后宫里也没进新人，他去温泉宫甚至连个伴驾的嫔妃都不带。
皇后性孤高狷介，他一直很包容，她要带发修行，他二话不说便在后宫中修了尼寺，却仍将后位留给她。
可包容也有限度，皇帝这回是了真怒，三三年未在宫中过年，太又娶了新妇，他以即便看在夫妻情分上，她也露个脸，没想到竟执拗至此。
皇帝的气性也上来了，站起，一拂衣摆：“也罢，她要朕去请，朕便去请。”
那内侍脸色煞白，“扑通”一声便跪在了地上，叩头谢罪：“陛下息怒，娘娘的确是染了风寒……”
皇帝冷了一声。
怒，殿中众人都停了说，眼观鼻鼻观心。优伶也不敢再奏乐歌唱，束手垂头立，大气也不敢出一声。
大公主起道：“阿耶，女儿去请母亲吧。”
太也道：“阿姊宽坐，还是我去吧。”
“不必，朕自己去。”
皇帝知道妻的脾气，纵是她疼爱的长女去请也济于事，但他亲自去请，她到底不能拂了他的脸面。
就在这时，桓煊站起，到皇帝跟前行礼：“儿前日心疾未愈，方饮了冷酒又有些发作，便先行告退了，还请阿耶见谅。”
皇帝的怒气像是瞬间被人抽干，他看了一眼儿，眼中只剩下深深的感，仿佛一下苍老了十岁，佳节带来的一点喜气被沉沉的暮气冲散。
他疲惫地捏了捏眉心，缓缓点头：“那便早些回府歇息吧，若是痛厉害，叫人去尚药局请个奉御看看。”
桓煊道是，又行一礼，向着兄弟姊妹们一揖，便即向外去。
齐王后，殿中的气氛不复方融洽，皇帝向内侍挥了挥手，示让乐舞继续。
笙箫声起，空落落的大殿总算显热闹了些。
渐渐的，方的事如一片阴云散去，众人又开始谈起来，其实在座诸人中，只有桓明珪和齐王来往多些，其余兄弟姊妹也就是见面点个头问候一声，与陌生人不差多少。且他去西北三年，岁除宴缺了他也不觉少了什么。
皇帝不知是被女们的欢声语感染，还是不想在嘉节扫兴，不一儿也拾起了容。
太像是忽想起什么，问豫章王道：“对了玉，上回奇遇的那位佳人，后来可有下落？”
桓明珪本不欲详谈，但架不住太追问，只含糊其辞道：“略有眉目。”
太来了兴致：“哦？怎么说？”
皇帝注到他们这边静，也着问道：“在聊什么？这么热闹。”
太趁机揭过方的话题：“回阿耶的话，方是在说，玉前些日两度邂逅同一位绝代佳人的事。”
“哦？”皇帝看向桓明珪，“愿闻其详。”
男人论到了多少岁，说起佳人总是兴致勃勃。
皇帝问话不能不答，桓明珪只便将两度邂逅言简赅地讲了一遍。
皇帝捋着胡须道：“以你的性，恐怕不惜掘地三尺将长安城挖一遍，也要将那女郎挖出来。”
桓明珪道：“知我者莫若陛下。”
“可寻到芳踪了？”皇帝道，“若是当户对，朕给你赐婚。”
老豫章王去早，王妃又是软性不管事，皇帝便将这三个侄儿侄女的事也揽了去。
桓明珪谢了恩道：“有些眉目，不过下人不，跟到常安坊的一座山池院前，将人跟丢了。”
常安坊的山池院只有一座，在座诸人，只有太对此事一清二楚，不过他佯装想不起来：“那是什么地方？”
皇帝前些时日在骊山，只知道三在城郊别院里养病，并不清楚是哪座园宅，半晌记起来，常安坊那座寿安公主的废园，似乎是赐给了桓煊。
太不言，皇帝却是皱了皱眉，问边的中官：“孙福，若是朕没记错，常安坊的园是赐给了三郎吧？”
孙太监道：“回禀陛下，若是老奴没记错，应当是赐给了齐王殿下。”
皇帝脸色微有不豫，养外宅不是什么大事，但到底不是事，容易落人话柄，他微微颔首，对桓明珪道：“衡许是遇仙了。”
一句玩话便将这事轻轻揭过。
众人闻弦歌知雅，都不再拿此事打趣，继续饮宴谈。
酒过三巡，照例要赋诗，桓家人多擅诗文，精通音律，皇皇女们又自小习诗作赋，词采都不错。便是齐王这样当了武将领兵出征，也有倚马万言的本事，只有陈王一个异类，每逢宴上吟诗作对，总是抓耳挠腮憋不出两行字。
不一时，内侍捧了笔墨诗笺来，在各人面前置了小案。
阮月微是京中久负盛名的女，自也要一显手。
她饱读诗书、思敏捷，赋几首诗难不倒她，但她提起笔，心中却纷乱如麻，都是方豫章王说的那番话。
那女究竟是什么人？又和桓煊有什么关系？是不是那个下人看错了？抑或那女只是个下人？难道桓煊真的养了外宅？
她论如何都不能信，失望和难过像潮水一样向她涌来。
她拈着笔管，脑海中却连一句诗都想不出来，其余人都已打了腹稿开始写起来，耳边都是春蚕啮桑似的“刷刷”声。
太碰了碰她的手，小声道：“怎么了？句了么？”
阮月微蓦地回过神来，见中间的莲花漏壶中的水已只剩下一小半，忙定了定神，小声道：“正在想。”
虽时间已过去一大半，但写首中规中矩的应制诗还难不倒她。
皇帝着看向他们：“太妃的诗朕读过，词采斐，不愧有‘女翰林’之称，朕等着你大显手。”
阮月微手心渗出冷汗，勉强道：“陛下谬赞。”
本来她可以用一首平庸的诗作应付，还能落个谦逊的美名，可皇帝这么一说，她便使出浑解数了。
可赋诗作文本就不是能急出来的，到最后漏壶中水已快见底，她还是没出佳句，只能将平日熟记的诗句拼拼凑凑、改头换面写了上去。
内侍待墨迹稍干，将各人的诗笺送呈皇帝品题。
皇帝令内侍一首首念出来，到阮月微那首，众人都翘首以待，谁知念出来却都是陈词滥调，在这些诗中只能落个中下游，甚至不如年仅十二岁的七皇作的诗有趣。
皇帝也有些诧异，仍是夸了两句。
阮月微一张脸涨通红，几乎抬不起头来，她知道这时候所有人眼中都写着“盛名之下，其实难副”。
待所有诗篇读完，皇帝给新媳妇留了体面，并未像往日那般分成三六九等行赏，给每个人都赐了些金玉玩器和锦缎。
直到丝竹重新奏起，阮月微敢略微抬起头，用眼梢瞥一眼太，见夫君神色如常，略微松了口气。
夜阑席散，两人同车回东宫，阮月微心中忐忑，良久道：“方的诗作不，妾太紧张……”
太皱了皱眉，语气有些不耐烦：“只是小事罢了，都已经过去了，何必再提。”
阮月微的眼眶顿时红了：“妾给殿下丢脸了。”
往常她只要露出泫欲泣之态，太便立即温言哄她，可他这回只是瞥了她一眼：“除夕佳节，别苦着脸了。”
阮月微越发委屈，可太当真冷下脸来，她也不敢再使小性，只能尽把泪憋回去，心中翻来覆去地想，若换了桓煊……
桓煊，一想到这个名字，她的心口便一刺一刺地疼。
换了桓煊又如何呢？她靠在车厢壁上，自嘲地扯了扯嘴角，当初信誓旦旦非卿不娶的人，如今可还记当初说过的话？
……
桓煊从观风殿离开时，家宴方开筵。马车驶出蓬莱宫正南，长街上没有半个人影。
所有欢声语和暖都关在了坊墙内，宅里。
但他知道，此刻所有人都在与亲人团聚，论贫富贵贱。
他以岁除夜留宿宫中，便放了高迈一日假，让他回去与养过个年。甚至连替他驱车的下人，将他送回王府后也回去与妻儿团聚。
只有他，在这偌大的长安城里，没有归处，宛如一个游魂。
齐王府只是座挂了他封号当匾额的空宅，没有人在等他，也没人记今日是他生辰。
或许有人记，但长兄刚生在元日，比他只晚一日，提起他的生辰，难免想起来伤怀。于是他的生辰也成了难以启齿的事。
想起王府的孤枕寒衾，桓煊便有些不想回去，可又不能在这空寂的街道上游魂似地飘荡一夜。
他撩开车帷，对亲随道：“去常安坊。”
亲随吓了一跳，去别馆过年显不合规矩，但他们家殿下岂是讲规矩的人，他不敢多言，便去传话。
到山池院时已是中宵。
桓煊挑开车帷，远远望着那两扇老旧的乌头，前的雪已积很厚了，风灯在风雪中摇曳，像是两点萤火。
这儿她应当已经睡了吧，他想，这是岁除夜，他即便不在宫中，也在王府，论如何不该出现在别院。
马车驶入内院，桓煊下了车，径直穿过枫林小径，向着温暖的灯火去。
院“吱嘎”一声响，高嬷嬷从里迎出来，一脸惊愕：“殿下怎么来了？宫宴这么早结束了？”
桓煊淡淡地“嗯”了一声：“鹿氏睡了？”
高嬷嬷道：“鹿娘在厨房。”
桓煊道：“这儿怎么在厨房？”
他估计已经过时了。
高嬷嬷道：“老奴前日同鹿娘说起今日是殿下生辰，方鹿娘忽说她想吃碗鸡汤面，庖人都回家了，她便自己……”
不等老嬷嬷把话说完，桓煊已经穿过院向小厨房去。
随随正将擀的面片切成条，忽听见橐橐的靴声，诧异地抬起头，便看见庭中站着个熟悉的影。
她放下切面刀，抬手拨了拨额发，手上面粉沾在脸上，显很滑稽，可她没有察觉。
她一看见他，又露出了那种有些恍惚，宛如在梦中的眼神。
“殿下。”她轻轻唤了一声，那一声也如同梦呓。