喜儿回到仓房，果然听见大家都在议论大宅要从她们中选几个丫鬟去服侍主子。
今年收成不大好，她们的活什不如往年多。正好大宅缺了侍奉丫鬟，周夫人便想着从她们这些做工的女仆人里挑几个机灵的，也省得再花钱去买。
“大宅的日子可比我们这好过太多了。不用每日寅时起，只需比侍奉的主子早起半个时辰，为她们准备好洗漱用品和食物即可。”
“大宅的丫鬟都是三两个人一间房，被褥都是新的！还有新袄子。棉花是新打的，穿在身上又软又暖。”
“她们不仅平日里的伙食都有油香气，还能捡主子吃剩的糕点和肉吃呢！”
“还有月银拿！”
喜儿从这些人身边走过，卸下背篓，把柴火倒出来。
二欢和妞子凑到她跟前，轻声问：“大姐，明日金大娘会来挑去大宅伺候的丫鬟呢，说还要考核呢！大家都去试，咱们也去试一试吧！”
妞子想到在大宅的生活有肉有汤，忍不住咽了口口水，露出憧憬的目光：“以后就能喝肉汤了！”
喜儿没答，看向在一侧默默做活的蕙兰，问她：“蕙兰，你要不要去？”
蕙兰抬眸，冬天干燥，她的脸颊有条皲裂的痕迹，一笑便露出裂纹。
“我不去！”
妞子面露疑惑，二欢好奇地问：“你为什么不去？”
蕙兰淡淡道：“我被卖进来已经快五年了，也受过欺负挨过打。在这儿喝不上热茶，也吃不饱饭，但最起码能活着。可到了大宅，日子虽然好过，但命比在这儿更容易丢了。”
喜儿微微蹙眉，陷入沉默。
蕙兰说得不错。
在这儿每天面对的是做不完的活儿，只要安分守己，平日最多也不过是被管事婆婆打上几板子，总也不要了命去。一旦进了大宅，面对的那些主子，个个都有权处置她们的生死。
伴君如伴虎。皇帝之于宫人臣子，周府的主人之于她们，又有何区别？
二欢脾气稍硬，却是个不懂拐弯的直肠子。妞子年纪太小，还不懂看人眼色。
她们若是去大宅服侍主子，若是出来大岔子，到时候她若想救她们，面对的可就不是好糊弄的管事婆婆和金大娘，而是这个家的女主人周夫人。
届时，她能护住她们周全吗？
喜儿将二欢和妞子拉到一边，低声说：“大宅日子虽好，却也凶险，而且一旦去服侍主子，想要赎身也难了。”
“赎身？”二欢瞪大双眼看着她，随即叹了口气，垂下眼睑道，“当初爹娘带我们一起卖身周府，就是因为家中穷得连把小米都没有。且不说赎身的钱我们压根没有，就是真赎身出去，我们还不是要被饿死？”
妞子勾着二欢的手指，也目露悲戚之色。
喜儿一笑，道：“大姐有办法，大姐有办法帮你们赎身，养活你们！”
二欢迟疑片刻，最终点了点头，笑：“我相信大姐！”
妞子年纪小，只觉得自己不能去大宅吃肉，难免失落。见二欢无言，她努了努嘴，终是没说什么，也跟着点头：“我也相信！”
“那...大姐，你要去吗？”妞子轻声问。
喜儿静默了片刻，揉了揉她的头，想起那个少年的话，回答：“我得去。”