次日江诚带着妻小回永喜, 一家老小送到大门口，江胜亲自开车送到了火车站。
离开数日, 永喜的年味并没散尽，相反临近十五, 今年各村社组织了社火队，零星的社伙队坐着手扶拖拉机来县城走街串巷的表演。
等到十五的正日子，满大街都是人山人海, 到处都是各村镇的社火队, 约好了一般全都来到了县城。
有扮衙役的身背“官印”、“万民伞”为春官老爷开道, 身后扭秧歌的、踩高跷的、跑旱船的、舞狮子的、打太平鼓的、打腰鼓的、滚灯的、唱小曲儿的逶迤而行，从街头排到了街尾，看热闹的挤的人山人海，到处都是咚咚咚的鼓声, 震耳欲聋, 热闹非凡。
往年听说各乡镇小打小闹的排练表演, 也是这几年日子好过了, 仓里有粮肚子吃饱，过年还能杀猪杀鸡，扯一身新衣裳了, 村里才有余钱置办社火队, 把老传统捡起来了。
县城里人比平日多了不少, 除了进城的社火队，还有跟进城来瞧热闹的各乡镇村民。
街小孩子们兜里都揣着压岁钱，有兴致高的跟着社火队转一天, 被扮媒婆的麻婆娘拿个扫炕刷子扫一扫，去去晦气，满嘴的吉祥话儿说个不停，小孩子又兴奋又惊恐，仿佛被施了定身咒一般吓的不敢挪动，围观的小伙伴们轰然大笑，等麻婆娘走开之后，才松了一口气跑了。
江桃跟江杏及江智都是头一次见识这样热闹的场景，吴英玉大手一挥放他们出门玩去了。
江智约了同学，江桃跟江杏才出小区大门，就被苦巴巴的韩峰堵在了大门口，跟见到救命稻草似的逮着她不放：“桃子！桃子！你可回来了。过完年你去哪了？前几天我找了你十八回！”
江桃一脸狐疑：“……你憋着什么坏呢？”总感觉这货找她没好事。
韩峰濒临崩溃：“作业！寒假作业!作业借我抄抄啊，我要写不完了。”见江桃不吭声，他快要疯了：“你不会……没写吧？你没写我抄谁的啊？”
孟家出事之后，他也不好意思上门去找孟阳了。
江桃：“你懒死算了！”骂完了认命回家拿作业。
韩峰点灯熬油抄了两个通宵，县城里的年味也终于散尽，正月十七新的一学期开始了。
开学之后，孟阳跟江桃依旧是同桌。
还有三个多月就要中考了，焦国艳站在讲台上做战前动员，下面有学生窃窃私语，难得好脾气的她也生气了：“还有一百天过点就要中考，你们别觉得时间还充裕。告诉你们，时间眨眼间就过去了，别到时候落榜了后悔！”
班上鸦雀无声，都垂头听训。
等她走了之后，江桃才吐了下舌头：“真没看出来，老班居然也有发火的时候。”
焦国艳轻易不发火，就算是发火也是那种讲道理的发火，不会轻易迁怒于学生，很得班上学生爱戴。
孟阳笑笑：“兔子急了还咬人呢，更何况老班不是兔子！”
最后一学期就是加速冲速的时候，各科老师整天发卷子刷题，教室里一股油墨的味道，而老师自己用油墨印的习题上面，有的字迹甚至很模糊，做完一套题手上全是黑乎乎的油墨，稍不注意就弄的满身都是。
教室里不少刷题刷的生不如死的同学，平时爱抄作业疏于练习的同学这时候就显出了学习上的劣势，做题的速度明显跟不上各科老师印卷子的速度。
江桃跟孟阳在班上更为吃香了，他们俩做题的速度又快，准确率又高，简直是抄题同学的福音，恨不得把他俩供到桌子上顶礼膜拜。
两人前后左右的同学都喜欢借卷子抄题或者对答案，连隔着几张桌子的同学也往过来凑。
厚脸皮的焦国洋恨不得化身为孟阳的尾巴，课间去上厕所的时候抱怨：“老师们是不是想要用题把咱们淹死啊？再做下去我感觉自己要疯了！上周日休息，我爸哪都没去，从早晨到晚上盯了我一天，拿本书守在书桌房边，盯着我做题。他还想着望子成龙，怎么不想想自己当年中考才考了几分啊？”
焦国洋也不是想翻老黄历，不过拿着难题请教亲爹，结果五道题错了三道，从此之后父亲这一高大的形象在他心里就化为乌有了——自己都不会，凭什么认为他必须会啊？
孟阳是个善解人意的好孩子：“他们那会的教材跟咱们可能不一样吧，你让焦叔叔做不是为难他吗？”
焦国洋怀疑的看了他一眼：“你到底是站在哪一边的啊？”
家长联盟不是青春期少年的敌对方吗？
孟阳：“我站在真理的一边！”在他脑袋上拍了一巴掌：“你知足吧，有人盯着学习总比没人盯着强。”
焦国洋刚想说——你爸难道不盯着你学习？忽然想起来孟爱国出事之后脑部做了手术，还在家休养呢，只好老实闭上了嘴巴。
孟爱国的身体素质一向很好，做完了手术之后回复的不错，孩子们才开学一个月，他已经能四处慢腾腾转悠了，不过距离回刑警队上班还有段距离。
再过些日子，孟爷爷的四九过完之后，孟爱军夫妇俩就接了孟奶奶回省城休养。
自孟爷爷过世之后，孟奶奶心绪不畅，身体一直没好起来，两个儿子都很担心她的身体。她走了之后家里一下子就空了起来，孟爱国更觉得心里难受，于是锁了父母的房子，搬到了公安局家属院来住。
姚丹每天下班之后，要早早回家做饭，没了婆婆的帮衬，再也不能进门端便宜碗，有天吃着饭她一句话不由脱口而出：“也不知道妈最近怎么样了，真是有点想她。”
婆媳住在一个屋檐下多年，平日不觉得，分开了才能觉也情份极深。
正好孟爱国身体也好了许多，算算日子正好可以去省城复查，于是把俩孩子丢在家里，挑了个周一，夫妻俩前往省城复查，顺便探望孟奶奶。
孟月从小在孟奶奶身边长大，又是个假小子性格，连壶开水都没烧过，父母走了之后，首要的就是吃饭问题。
下课时间才到，她就已经准时守候在九年级二班的教室门口蹲守，堵着出教室门的孟阳不撒手：“哥哥，我好饿啊，咱们今天中午吃什么？”
孟阳：“……你怎么来了？”
孟爱国夫妻俩走的时候给两人留了饭钱，孟阳还当孟月自己解决，没想到她一下课就来了。
江桃上课之前就听说孟爱国夫妇俩去省城了，早就说好了让孟阳跟她去饭馆吃，见孟月跟狗皮膏药似的粘上来，笑着拉她：“你哥哥去我们家饭馆吃，你也一起去吧？想吃什么？”
孟月把兜里揣的饭钱塞回口袋：“桃子姐姐，我想吃卤肉拉条，可以记到我爸爸帐上吗？”
这丫头鬼精鬼精的，最近看上了一对蝴蝶发夹，还有漂亮的钢笔……好几样东西，零零总总也得七八块钱。
江桃笑起来：“没事没事，跟我去吃不要钱。”
孟阳跟孟月时常站在对立面，孟月打小就爱打小报告，还喜欢横刀夺爱，专捡孟阳的心爱之物抢，孟阳脸都黑了：“爸不是给你饭钱了吗？你跟着我们干吗”
小丫头一脸撞破奸*情的模样：“你们？”
孟阳有些不自然：“去去去，找你们同学一起去吃。”
江桃还没听出来她的言外之意，拉住了她：“走啦走啦。”
孟阳只能无可奈何看这个不要脸的丫头跟去江桃家饭馆蹭饭吃。
孟月挽着江桃的手扭头朝孟阳挤眉弄眼做鬼脸示威，气的孟阳在她脑门上弹了一记，这丫头才消停了。
孟月是吃定了孟阳，接连两天跟着孟阳在江桃家饭馆蹭饭，第四天孟爱国夫妇回来之后，才老实回家了。
孟爱国从省城回来没多久，跟俩孩子提起一件事：“再过两个月爸爸可能就要调去铜城市上班了，你妈妈到时候也会调过去，你们俩下学期开始也要转学去铜城市。”
年前孟爱军就提起让孟爱国调离公安局刑警队，当时孟爱国还在考虑，但架不住孟母的要求。
他们两口子此次去省城，孟母拉着孟爱国的手泣不成声：“你爸爸已经走了，你就换个工作，也好让我少担点心，不然我都不知道哪天再被你吓一次，这条命就没了！你听妈的话好不好？”
如果是旁人劝孟爱国调换工作岗位，哪怕是姚丹，大约都不能撼动他，唯独年迈的孟母枯瘦的手紧拉着他不放，眼里全是泪水，他连拒绝的勇气都没有。
“妈你别哭，我听你的还不成吗？”
人到了一定的年纪，就再不是过去的自己，凡事不能做到刀截的分明，只能稀里糊涂闭着眼睛往下走，这条命也不再属于自己一个人，而是属于父母妻儿。
孟阳蹭一下站了起来，神情还有几分激动：“爸，我……我留在永喜没关系，我可以留在永喜上高中的。”
姚丹在他手背上轻拍了一记，问丈夫：“这孩子是不是傻了？”好声好气劝儿子：“高中课业重，又最是要紧，爸爸妈妈怎么能把你一个人丢在永喜呢？再说以你的成绩，转学进铜城市最好的重点班也没问题，你小叔叔已经答应联系那边的学校了，到时候拿中考的成绩单过去就可以报道了。”
孟阳满心的不愿意：“可是妈，我从小在永喜长大，不想去市里读书。再说市里的学校我一个人都不认识。”
姚丹慈爱的笑起来：“去了不就认识了吗？你是去读书的，又不是去叙旧的，只要成绩好不愁没人跟你玩！”
孟爱国要调离永喜的事情已成了板上钉钉的事情，接连好几天孟阳心情都不好，江桃问了好几次怎么回事，他都说没事。
江桃还当孟爱国夫妇去省城，孟奶奶的身体不好，这种事情也不好安慰，就没再吭声。
转眼中考在即，九年级的学生全都按着学号前往高中去参加考试，一中学校门口聚集了不少学生。
永喜县各乡镇连同县城总有十几所中学，但高中只有县上设立的两所，一中跟二中每年差不多平分秋色，每到中考一二中门口就堵成了山。
乡下的孩子们都是家长或者老师陪同前来应考，有借住在亲戚家的，也有在外面开个旅店暂住的。周婉的小客栈里都住满了应考的学生跟家长。
县城的孩子则方便一点，早晚可以回家休息。
江桃跟孟阳不在同一个考场，两人突破重围进了一中，在校内互相勉励对方几句，然后分开。
江桃扎着高高的马尾，脚步轻巧，似乎心情不错，跟孟阳挥挥手就头也不回的走了，孟阳站在原地目送着她的身影一直消失在楼梯口。
韩峰跟焦国洋难得结伴进来，在他肩上拍了一把：“孟阳，瞧什么呢？这么入神！”
“没什么。”孟阳笑笑：“赶紧走吧，还有几分钟就开始了。”
这两人刚好分到一个考场，总算找到伴儿了。
三天考试很快就过去了，接下来就是等分数的日子。
江桃跟孟阳成绩稳定，对自己的成绩也很有信心，接下来有长达两个月的假期，还没有暑假作业，两人考完最后一门就站在一中门口讨论假期怎么度过。
韩峰跟焦国洋从考场里出来，看模样恨不得抱头痛哭一场。
韩峰：“……我好像考砸了。”
焦国洋：“……我好像也考砸了。”
最后一门是物理，两人平时懒成精，能偷懒绝不多做题，都恨不得把所有课后作业全抄了，上了考场终于抓瞎。
江桃幸灾乐祸的补刀：“你们要不要趁着分数还没下来，先好好放纵三天？万一等成绩下来被家长打断腿，到时候哪都去不了，只能在家休养。”
韩峰恨不得抱着腿缩成一团：“桃子你好残忍！”
江桃实事求是：“不是我好残忍，是你的分数对韩叔叔来说很残忍！”
韩峰捂着胸口做倒地状，装死。
作者有话要说： 一更，十点二更。