第十二章初选
佟夫人道：“潆姐儿看看这匹宝石蓝刻金丝的，也不错的。”琬潆不语，待到乌云珠离开后，似笑非笑的看着掌柜的说：“掌柜的，还有更好的，拿出来吧。”掌柜老脸一红道：“原也还有一匹，是不想拿出来的。只因这料子的方子已经失传了，便是我这绸缎庄每日经眼这么多料子，再找不到向那匹的了。”说罢亲去抱了一匹布料来，小心翼翼的展开。道：“以前我还做小学徒的时候，就听老师傅提过一种天水碧的绸料，最是明艳雅致，只是方子却失传了。这匹是前朝仿天水碧所致，颜色稍深一些，是湖水绿的，又织了水纹刻丝。格格请看，这料子在阳光下，不同角度，样子不同，看起来可不就向水波在动么，比起天水碧也不差什么了。只是这方子也是失传了。如今我敢说，整个京城也只找到这一匹了。”
琬潆向着佟夫人道：“额娘，就要这一匹如何？”佟夫人在刚拿出来的时候，就看的目不转睛了如今自然同意。掌柜的又说：“格格可以在这把衣服做好？刚才乌云珠格格要的花样子，我们这儿都有。好多秀女都到我这里打听，争着按乌云珠格格传出来的花样款式做衣服呢。”琬潆只笑着看那掌柜，只看得他说不下去了。那掌柜轻轻给了自己一巴掌道：“看我这张嘴，佟格格家里，针线上什么人没有呢。”琬潆让下人给他递了锭银子道：“把那匹红的和湖水绿的包了带走，那桃红的，按你说地做一件。”
又盯着掌柜的淡淡的道：“要再有格格秀女来做衣服，你只管把刚才的话说了一遍，告诉她们这届秀女乌云珠格格最出挑。不但长得好，心思也灵巧，不是一般人能比的。若有人来打听我做了什么衣服，只管说那件桃红的。”掌柜叫琬潆看的直冒冷汗，连忙答应了。琬潆走后，掌柜抹抹汗，对伙计说：“那佟格格不知家里怎么教的，叫她一瞧，愣是比见了皇帝老儿还紧张呢。”道还让琬潆说着了，乌云珠离开后，跟小丫头说道：“你等下找人打听一下那是哪家的格格，还有这回做的什么料子，什么花样。她也是个出挑的呢，将来好多亲近亲近。”
到准备挑选秀女的时候，先由户部奏报皇帝，奉旨允准后，立即行文八旗都统衙门，由八旗的各级基层长官逐层将适龄女子花名册呈报上来，到八旗都统衙门汇总，最后由户部上报皇帝，皇帝决定选阅日期。佟图赖正兼着汉军正蓝旗的都统一职，自是早早地知道了选秀的时间。到了那天，佟夫人带着琬潆坐了骡车，到了神武门外，看着琬潆和其他秀女一样，穿了蓝布褂，背着包袱排队等着宫门开启后，由宫中太监的引导，按顺序进入顺贞门，很是掉了不少眼泪。
倒是琬潆安慰佟夫人道：“额娘莫要伤心，额娘当年不也经过这一遭的吗？女儿自当好生照料自己，额娘且回去吧。佟夫人道：“我儿不要挂念，只顾着自己就是，额娘待你近了宫门再走。”琬潆进了顺贞门，胸口带了个小牌子，第一行写着秀女佟琬潆和生辰八字。第二行写着父礼部侍郎汉军正蓝旗都统佟图赖，第三行有写着祖父佟养正。
进了顺贞门以后，现有小太监监察了包袱里的东西然后就有嬷嬷来给秀女验身。琬潆十分反感，但是人在屋檐下不得不低头。看着前面进验身房的秀女，有的委屈的哭着跑出来，有的一脸害羞低着头出来。琬潆进去后，两个嬷嬷迎上来道：“是佟大人家的格格吗？王爷早就打了招呼了，格格只在里面坐一会，时间差不多了就能直接出去。”不用检查身体当然高兴，若是单凭佟图赖的面子肯定是不行的，却是多亏了济度。于是打赏两个嬷嬷一人一个分量十足的金镯子，两人都喜不自胜，直道琬潆有福气，必能选中留着宫中。琬潆出来以后，看见乌云珠也从另外一个房间一脸红晕的出来了，看见琬潆还不忘过来打招呼。琬潆更加确定，在这里没有权利地位只能受委屈，有了权利地位就能让别人受委屈。
这一关算是初选，只剔除身体方面有明显不合格的秀女。其他秀女都带往储秀宫。储秀宫的管事嬷嬷将秀女们安排入住和宫女服侍。顺治年间，选秀人数还不是很多，每个秀女都有一个宫女服侍。待到秀女们把东西包袱归置好，管事嬷嬷把大家叫出来说：“如今，奴婢称诸位一声小主，只是诸位现在还不是奴婢的主子，有什么不好，奴婢还是管教得的。诸位暂且住下，和睦相处，学好规矩。待二选留了牌子，才真正算的上是主子了，这点奴婢也不多说了，每日起床时间自有规定，卯时起床，半个时辰内洗漱用饭，辰时半，嬷嬷们开始叫规矩。不懂皇宫规矩的小主们不用担心，嬷嬷们自会从头教起。已经在家学过规矩的小主们，再辛苦一回，跟着听一遍，宫里嬷嬷讲的更细致些。”
讷敏也是这回选秀，不过两人没有分在一起住。和琬潆住在一起的是董鄂氏本家的格格金蝉，是个活波爱笑的女孩。两人互相认识了，金蝉又问琬潆在家喜欢什么，琬潆到：“我倒是很喜欢去庄子上打猎，只是额娘嫌我还小，总拘着我，不过两三个月松快一回罢了。”金蝉道：“我也是喜欢庄子上呢，更比咱们在关外的好得多。你听说没有，这次有叫乌云珠的也是一起选秀的。”琬潆道：“我额娘之前带我到绸缎庄选料子，她也带着个小丫鬟去。掌柜的都认识她呢！这道她是最有眼光的，传出来许多花样子，我看这回许多秀女带的衣服都镶了各样的花边，据说就是乌云珠格格最先想出来的呢。听说她不是你们董鄂家的格格吗？该是你堂姐妹吧。”
金蝉气道：“我哪有福气有那样的姐妹。她阿玛立一个汉女做福晋，惹得大家笑话。知道的明白不过是董鄂家的远支，不知道的还不定认为我们董鄂家都不懂规矩呢！这次回去再给阿玛说说，不能轻饶了颚硕。”琬潆道：“好了，是我说错了，我又不知道，不过是听人都这么说罢了。我以前就听说过你，我还看着你们董鄂家的面子，让给她一匹料子呢。明儿，我给你介绍个朋友，你们必是说得来。是布占泰大人家的讷敏格格，姓瓜尔佳。如此，你可不许和我气了。”金蝉道：“也罢，这回且饶了你，端看明天讷敏格格如何。”
第二天，学过规矩散了后，琬潆果然把讷敏找过来，介绍二人认识，二人性子相合，一回便唧唧咋咋的说起来。琬潆打趣道：“好你们两个，好心介绍你们认识，到把我扔一边了。”讷敏不依，就来呵琬潆的痒痒。三人笑闹一回，金蝉道：“我原先也听说过你们两个，瓜尔佳家的讷敏格格和佟格格，说是都极擅骑射的。只不过，总也没碰见过。”讷敏道：“就是呢，咱们这些人都是互相听说过的。满洲的格格们，互相做客，大都是认识或知道的。只是巧了，你金蝉格格的事我们不也听过，只是出去玩这么多回，硬是没碰见过，倒是和依勒佳、丹珠玩的好些。”琬潆道：“要让我说，咱们在外面这么长时间没见过，才到这，就认识了，可见是现在缘分才到呢！”讷敏有些难过的说：“可惜丹珠嫁到察哈尔蒙古去了，不然你们两个也定是投缘的。”金蝉劝道：“察哈尔阿巴亥旗强盛，又是经常朝见的，必是再能见到的。倒是少不得你们俩做个中人，介绍我们认识呢。”三人又商议了这几天怎么过，怎样打赏下人，二选怎么样等等。
到了二选的时候，金蝉穿了件橙色绡花的袍子，又仔细化好了妆了，全套红宝石的首饰。越发显得娇俏艳丽。琬潆看见了，忙道：“快换下来，你不怕……”金蝉道：“额娘自是和我说了。只是我规矩礼仪自又没有错的，怕她作甚。”琬潆道：“我这有一种粉，是掺了人参配的，抹在脸上显得皮肤有些黄，也稍微粗糙些，实际上最是有好处的，你快涂些在脸上。”金蝉不依道：“我偏要打扮的美美的，要她们看看董鄂本家的格格是什么样子的，天下又不只一个乌云珠。”琬潆见状，就由她去了，反正以金蝉的家世，二选是不会撂了牌子的。二选的宫妃是谨妃，科尔沁博尔济吉特氏，论辈分还是皇后的姑姑，只是不如皇后是孝庄的亲侄女，所以才封了妃。琬潆想以前电视剧上只有一个谨贵人，却没有听说谨妃，可见电视剧是经过加工的，不过幸好自家事先打听过了。
讷敏和琬潆在先，都顺利的被留了牌子。又看见乌云珠今天打扮的也不很起眼，便知道她也不是纯纯的小白兔一类。等到金蝉时，谨妃见金蝉年轻娇俏，便很不高兴，又见她回话时神采飞扬。不见谦卑，于是就要撂了金蝉的牌子。金蝉不忿顶撞了几句，谨妃大怒，要人责打金蝉十板子。琬潆见了，和讷敏示意了旁边的几个秀女，一起出列求情。谨妃身边宫女见状忙也跟着求了情。谨妃见琬潆几人态度良好，就道：“这回就不罚你，只是牌子断不能留的了。你也不要仗着董鄂氏是满洲老姓，我们科尔沁博尔济吉特氏也不是好欺负的。选秀一结束，金蝉就哭着跑回去了。琬潆、讷敏忙跟着去劝。琬潆道：“你也莫要哭了，之前你非要和乌云珠争一口气，不听人劝，如今却在这哭，就不怕伤了身子？”
金蝉道：“我就是不高兴有些人整天乌云珠长乌云珠短的，我就不喜欢她。”琬潆哭笑不得，道：“你看整个京城，嘴里夸着乌云珠好的，心里却不一定看得起她，更不用说嘴上就说着说她不好的了，你一个董鄂本家的格格跟她计较什么。”讷敏也忍不住道：“谨妃也太过分了，真不把咱满洲看在眼里了。蒙古倒是嚣张。”琬潆道：“你小声点！太后心向娘家，你不见宫中妃嫔多出自蒙古，又有多少是出身满洲的。咱们满洲贵女就是过了选秀，也不过给个不高的分位，蒙古的女子一来就是封妃封嫔的。”这时乌云珠也过来看望金蝉。金蝉是好强的，就收了眼泪。若是以前，金蝉定是要说乌云珠来看笑话，肯定要闹上一场。听了琬潆的话后，就不冷不热的说几句话把她打发了。
金蝉很快收拾好走了，琬潆想到：蒙古妃嫔要都像谨妃这样，也怨不得顺治不喜欢，今天这根本就是打了满洲贵族的脸，也等于打量顺治的脸。琬潆原以为，金蝉必是要留牌子的。金蝉是老来女，几个哥哥早就出仕，父兄在朝中都是得力的，比佟家更胜一筹。况且，不向琬潆祖父早早战死，金蝉祖父还健在，是□□时的老臣，就是诸王贝勒都要给些面子。金蝉如今就是被撂了牌子也不愁找不到好婆家。只是谨妃这话一出，必是要结仇的。要论实力，科尔沁在蒙古四十九旗中也不过中上，至少比不上阿巴亥蒙古，只不过科尔沁出了哲哲和孝庄两个罢了。孝庄如是精明的，罚了谨妃，在多加赏赐还好些，只是这样董鄂家就是不计较了，满洲大臣们心存芥蒂是肯定的了。真是不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友！