大清早，赫连荣起来，洗漱后，先念诵了经文，随后吃早饭。
早饭有肉，仆役送上饭菜时，赫连荣问道：“可想归家？”
赫连荣家中没有蓄养歌姬舞姬，没有妻子小妾……一家子全是爷们儿。事儿少，工钱却不低，故而仆役们干的很是欢喜。
仆役噗通跪下，“小人只愿服侍大师终老。”
“贫僧并未责怪你。”赫连荣有些无奈的道：“贫僧是问你，若是放你归家可好？”
仆役缓缓起身，“小人……还是愿意服侍大师。”
“说真话。再有，放你出籍归家为何不愿？”赫连荣说道。
这个仆役比较简单，故而赫连荣特地问的他。
仆役说道：“小人在大师家中为奴什么都不用操心，衣食住行自然就有了。可若是归家了还得操心生计。小人宁可在大师家为奴。”
“知道了。”
吃完早饭，赫连荣出了家门。
“大师！”
“见过大师！”
街坊们很是恭谨的冲着赫连荣行礼。
一袭黑袍的赫连荣微微颔首，神色平静的牵着马走出小巷。
晨光熹微，外面已经有了动静。两侧的民居上空，炊烟被晨风吹的四处飘散。狗儿在叫唤，大人在叫骂，孩子在嚎哭……
“有趣的烟火气！”
赫连荣上马，想到了皇帝所说的烟火气。
“陛下要保护的便是这些吗？”
随从说道：“大师，这些不是一直在吗？”
“当天下大乱时，千里无鸡鸣，哪来的烟火气？”
“可天下太平了呀！”
“天下太平，当百姓食不果腹时，哪来的炊烟？哪来的力气叫唤？”
随从恍然大悟，“原来陛下要守护的是百姓的饭碗吗？”
“对！”
到了皇城，赫连荣径直去寻了韩纪。
韩纪正在值房里喝茶，天色微亮，值房里昏暗，韩纪也没令人点蜡烛，而是自得其乐的在哼着小曲。
“大师来了。”
韩纪不动，令人去泡茶。
“不必了。”赫连荣摇头，韩纪说道：“一杯茶罢了。”
“物欲是修炼的大敌，节俭能令人灵台清明。”赫连荣坐下。
“你这个假和尚，莫非真的修炼有成了？”韩纪笑道。
赫连荣双手按在大腿上，身体微微前俯，“贫僧家中的仆役不愿出籍，你家的如何？”
韩纪一怔，捧着茶杯摇头，“老夫问过，皆不肯，老夫愿意给钱遣散都不肯。雇佣的话，他们担心某日会被逐出家中。且他们之后，儿孙没个着落。”
“一人得道，鸡犬升天。你我皆为陛下身边的人，仆役们自然水涨船高。这是个问题。”赫连荣说道：“陛下都把宫中人改为雇佣制，你我也得带个头。”
“老夫家中就三个仆役，回头全数出籍，愿意留下的便签契约。一句话，不能授人以柄。”
“是该如此。不过还有一事。”赫连荣看到小吏送来茶水，不禁蹙眉，但还是伸手接过，“各地烽烟渐渐消散，关中那些人如临大敌已久，也该动手了。”
“陛下在看着他们呢！”韩纪笑道。
……
“各地都慢慢消停了，那孽种却不动关中，莫非，真是忌惮了？”淳于典问道。
这是他的书房外，前方有水池，还有十余盆花。暮春时节，各等花儿绽放。风儿吹过，带来阵阵花香。
杨新相站在水池边，随手丢了些鱼食，水中的鱼儿疯狂聚拢过来抢食。一时间，水面沸腾。
“关中乃是大唐根本，一旦关中乱了，这个天下也就乱了。当初武皇也曾想压制我世家大族，可关中大族豪强联手，她也只能偃旗息鼓。
随后她大兴科举，想用寒门士子在官场上与我等抗衡。可没想到的是，科举过关的人中，八九成皆是咱们的人。这算下来，反而是为我等做嫁衣。”
“不过那个孽种在北疆办学堂，专收平民子弟，且学的和外间的不同……今年那个孽种以天下未稳为由未曾开科举。明年再开。这一年，不知他会弄什么幺蛾子。”
二人相对一视，都发现对方眼中有忌惮之色。
“那人的手段层出不穷，令人头疼。”
“这些不着急，当下是要警惕那个孽种对我等家中奴仆下手。”
杨新相拍拍手，残余的鱼食掉落水中，引来又一波争抢，“看来，他暂且是不敢。”
“不，我以为，他必然会动手。”
“他是会动手，不过却忌惮关中被打烂了。故而他会犹豫，等待时机。”
“那是个雄主，莫要小觑了他的狠辣。”
“他若是敢对咱们动手，那个陈化出了个主意。”杨新相说道：“没了奴仆，咱们径直把田地抛荒。”
淳于典眼前一亮，“妙啊！咱们家中不缺粮食，饿不死咱们。可若是咱们名下的田地不出产粮食……关中缺粮，那个孽种也只能拖儿带女去东都就食，妙啊！”
……
“关中乃是大唐粮仓，前阵子正是春耕时节，若是那时候动手，现在那些田地都荒芜了。”
韩纪和赫连荣联袂求见皇帝，提及了关中何时动手的问题。
“外界有人说陛下是忌惮了。”赫连荣笑道：“若是他们知晓陛下只是想等春耕结束，不知会作何想。”
“臣就怕他们会豁出去，把那些庄稼丢在地里，不闻不问。若是如此，今年粮食必然会少收许多……”韩纪有些担忧的道：“一旦关中缺粮，问题就大了。”
“这个问题，朕想过了。”
皇帝眸色幽幽，“话说，那些大族豪强偷税漏税多年了吧？”
韩纪：“……”
赫连荣：“……”
皇帝起身，澹澹的道：“一群蠢货，自大惯了，还真以为朕拿他们没办法？各处军队开始回撤了吧？”
“是！”
“对付这些害虫，唯有用烈日暴晒。”皇帝指指外面，“如今，日头不错。”
命令随即下达。
“陛下令关中各处军队枕戈待旦，一旦有人发难，马上镇压！”
那些刚回来的军队随即出发。
官员将领们进宫的频率和人数也多了起来，宫中也感受到了几分山雨欲来的凛然。
“说是陛下要动手了。”
“对谁动手？”
“关中那些贵人。”
“天神！奴听说天下世家大族九成在关中，那些人跺跺脚，天下就得颤栗。陛下这是要和他们厮杀？”
“嗯！”
“天下才将太平没多久啊！”
几个宫人在台阶下议论着此事。
“怡娘来了。”
怡娘出现在台阶上方，看了几个宫人一眼，随即缓缓拾级而下。
她去了李老二那里。
正好黄维来探望两个孩子，给李老二带了些外面的玩器，李老二很是欢喜的在摆弄。
“怡娘！”
看到怡娘后，李老二把玩器放下，起身行礼。
怡娘侧身，“大王客气了。”
黄维说道：“怡娘你来的正好，老夫在外面听闻陛下要对那些贵人动手？”
“嗯！”
皇帝并未隐瞒此事，反而有些大张旗鼓之意。
“那是个马蜂窝啊！”黄维叹道：“老夫在茶楼里听人说，前陈覆灭便有这些人的影子。陛下何苦……”
“前陈覆灭他们功不可没。正因为如此，陛下才要动手。否则延续下去，不出百年，大唐又将衰亡。”
黄维终究忧心忡忡，怡娘说道：“陛下说了，长痛不如短痛。趁着他在，有这个威望和手腕。”
……
“那个孽种要动手了！”
淳于典急匆匆去了杨家。
“老夫刚知晓。”杨新相面色铁青，“那些刚镇压了地方的军队还没歇息，便出发了。那个孽种是迫不及待啊！”
“杨公，咱们当如何？”淳于典眼中闪过凶光，“要不，鱼死网破？”
“他手握劲旅，咱们拿什么与他鱼死网破？”
“陈国时，正是咱们出手，颠覆了江山。如今那个孽种立足未稳，怕什么？”
“那时陈国文恬武嬉，且天下官员将领大多是我大族豪强的人。咱们登高一呼，自然天下响应。可如今呢？”
杨新相叹道：“那个孽种在北疆扎根多年，栽培出了自己的一套文武班子。如今正是这套班子在帮他掌控天下。你我若是登高一呼，换来的不会是天下响应，而是，大军破门而入。”
“郎君！”
一个仆役急匆匆跑来，“不好了，外面来了军队。”
“他竟敢用军队堵门吗？”淳于典倒吸一口凉气。
“他上次马踏杨家时，家父便说过，此人桀骜。可老夫也没想到，他一旦决定动手，会是如此雷霆万钧。”
杨新相起身，“去看看。”
淳于典说道：“估摸着我家中也来了军队，我得回去看看。”
“也好。”
杨新相不忙不忙的走出去，身后跟着十余好手，以及两个幕僚。
杨家很大，沿途能看到那些家仆在集结。
在上次皇帝马踏杨家之后，杨家就演练了应对之策。
大门外，数百军士列阵以待。
门开。
杨新相走了出来。
看着这些人，问道：“何事？”
他看到了王老二，心中一冷。
王老二说道，“陛下令关中各处清理人口，我来拿杨家户册。”
杨新相微笑道：“千年杨氏，世仆不少……”
王老二上前一步，伸手。
目光骤然一冷。
“煌煌天威，你敢抗令吗？”