眯咖现在什么都想开了，生又何笑死又何哀，原先眯咖一直不明白爷爷总在逃避什么？如今眯咖明白了。
五人分食了烈酒后，返回军中，西达擂鼓升帐。想要调头转攻卡卡拖城这件事只能隐瞒到这里，因为一旦调头所有的事情也就露陷，所以西达要在露陷之前将这件事向全军公布。
根据不同等级，鼓响也有差别，比如三级警戒鼓，二十一响为初级，二十四响为中级，二十七响才是高级。
而今天在八十一响全威军鼓响起时，全军竖然起敬。所有士卒目送自己的顶头上司离开，等待事情的结果。
在1000多名百夫长聚集后，西达站上了高台，望着一群群年青的面孔，西达咬紧牙关说道；“南方的的儿郎，现在我要告诉大家一个不幸的消息，大军取消返回方铜的原计划，准备调头攻打卡卡拖城。”
“什么？怎么会这样？”西达话声刚起，下面一片骚动。
“肃静！”顶级皇者的嗓门果然好用，一声高喊过后下面果然肃静了很多。
西达放缓了语调继续说道；“我知道这次卡卡拖之行，十死无生。但作为军人你们是否想过，你们并不是在为帝国卖命，而是在守护自己的至亲。如果西联人真的突破了我们的防线，看！”西达指向方铜城的方向，“后面不远的地方就是家乡，那里有你的最亲的人。西联人将抢走你的房产，抱着你的妻子睡在你的床上，并且打骂你的儿女，你们可想过这一切。”
下面的私语声渐渐小了，每一个百夫长开始认真怜听统帅演讲。
“活着我们要堂堂正正，死也要心如磐石。将军百战死，壮士十年归。我西达保证，能活着回到南部的人，将赏金百枚官升三级。万夫长赏紫晶一枚，官升副司徒。就算战死，你的家小将留帝国奉养，老者直到发丧，幼者直到成年。如果帝国不养，我向大家保证，一切开支都由阿如与尚原两郡负责。”
重赏之下必有勇夫，百夫长想要爬到千户也许用不了几年，但无财无势的百夫长想要爬到万户可能一生也无法办到，这三级是一道永远无法跨超的鸿沟。（在这里注解一下，不然很多书友可能看不懂，书中万户与万夫长是截然不同的两种官职，请不要弄混。万户是一万户平民的统领，而万夫长是一万士兵的统率，两者的官职之间差五级。其它官职以此类推。）
在一阵私语中西达接着说道；“如果想退出的西某人也不强求，终究是送死的买卖。我给大家半天考虑时间，一会百夫长回营后必须将我的话转告手下士兵，将退出人的名单交到我的手上。不要误会，这份名单并不是为了以后用作惩罚。就算你算在退出了，曾经也为帝国卖过命，这份奖励帝国是不会忘记的。我现在身上没有携带金钱，所以我会在战事结束之后再为你们发放奖励。还是那句话，不论你是否跟我走，你们都是我心中的英雄。好！现在解散。”
半天的时间很快过去，人和人之间的想法并不相同，有一部分人并没有因为西达的话而放弃离开。西达很守信并没有难为这些人，地记下了所有人的名字后放行离开。
生活就是这么古怪，你越是怕死，死神也就离你越近。天黑前二千四百人的大队伍离开军营返回方铜，这二千多人中没有人会想到前方勃宁正急不可耐地等着他们，这群人所走的正是一条不归路。
大军并没有离开有人离开而失去信心，反而比以往更加团结在一起。
帝国历39994年十一月四日，南军出其不意地出现在卡卡拖城下，因为勃宁带走了大多数守城士兵，所以卡卡拖城几乎变城了一座不设防城市。
安卜露?铝没费什么劲便攻下卡卡拖，伤亡仅在在百位数以下。其中还有数十人是自己从城墙上摔伤的。攻下卡卡拖后所有人都在纳闷，这边关重城怎么这么好打，早知道取卡卡拖如此容易何必大费周章的绕这么远的路。
卡卡拖城内，平民们对南军不算热情也不算冷淡，好像一切都与他们无关。因为在这一年中卡卡拖城换了无数位主人，最先是帝国官员，然后是地方势力，接着是一方诸侯，最后是西联人。
而如今又换回帝国军队，反反复复的更变已经让卡卡拖城的人民麻木，他们不知道什么时候卡卡拖又会变主人。
另一面，平原山上正美滋滋做着美梦的梅林突然接到斥候报告，卡卡拖城失守。南军并没有返回方铜，只派出二千多人的前锋部队进入河加地区后，便马不停蹄地赶往卡卡拖，等勃宁将军得到通知时卡卡拖城已经失守，请统帅早做定夺。
听完汇报，梅林两眼一翻昏了过去。
“统帅！统帅——快，快去叫军医来。”
大约过了一炷香的时间，梅林才缓缓苏醒。大呼道；“快！快将地图拿于我，该死的南军害死我了。”
一直守在梅林身边的胜遥立刻起身将卡卡拖城所属范围的地形图交到了梅林手中，直起身梅林强忍着胸口的巨痛展开地图。
梅林真的想不去管什么卡卡拖城，而是直接越过河加地区攻打方铜，可梅林知道这样做别说自己手下的两位领兵将领不会同意，就连西联的宗老会也不会同意，太多的顾虑让梅林打消了这个疯狂的念头。
身体刚刚恢复一些力气梅林立即下令全军全速开拔，向卡卡拖城前进。
三天后，梅林在卡卡拖城下与勃宁会师，两军刚一见面勃宁立刻来见梅林向其请罪。
“统帅！属下罪该万死，未能完成统帅交给我的任务还将卡卡拖城丢了，请统帅冶罪。”
倒在病榻上的梅林摆了摆手，说道；“勃兄请起，这件事并不怪你，全是我的错，是我指挥失当才把局面弄得如此混乱。如果不是我贪心想将南军一举歼灭事情也不会到这个地步，真想不到南军有如此勇气，敢不顾生死取卡卡拖城，是我小看了他们。”
勃宁望着病容满面的梅林，不知道该说些什么安慰的话，也许这次向南部阿如与尚原两郡出兵就是个错误。
“去吧！”
大约过了三炷香的时间，正当梅林昏昏欲睡时，卡卡拖城守勃宁、大将军云正河、安踏格、参军胜遥、中军班蓝图与华那一同出现在梅林的军帐中。
见众人到齐，梅林强打精神道；“首先我要告诉大家一个不幸的消息，我正式宣布取消南征计划，因为计划已经没有必要再继续下去。我对我的失策向大家表示深深的歉意。不过大家可以放心，本次南征失败罪责任我会一力承担，在战后我会向西联宗老院请辞，辞去三军统帅之职。但在这之前我希望众位能够团结一致将南军全部消灭在拖达斯米郡之内，不然这支不足十二万人的队伍将会把西部搞的天翻地覆。”
“哼！现在知道自己失策，当初在平原山时我与安将军苦苦相劝，希望能扩大战果，可结果怎么样，你不是说有妙计可以破敌吗？现在到好，不但妙计失策，连卡卡拖城都丢了，你认为一个辞去三军统帅便可以了事的吗？西联的军法你应该知道。”云正河终于找到了打压梅林的机会，口水滔滔不绝地喷了出来。
“注意你的言词云将军，现在梅林大人还是统帅。”勃宁与胜遥有些看不过去，开口提醒云正河注意身份。
勃宁不说还好，这一说云正河更是气不打一处来，大吼道；“统帅个屁！老子早就看不顺眼了，宗老院将梅林当香饽饽，老子可不是。我大大小小打过数百场仗，没有一次失败过，凭什么让一个没有参加过任何战役的新手当统帅，他有什么能耐，最多是什么天擎大考的第三名，一群小孩子过家家也能算数。你们再看看这几年来他有什么功绩，除了用什么闪电战偷袭西部四郡外还打过一次大胜仗吗？在迷天岭丢下四万西联男儿灰溜溜地逃回西部。
还有，出兵前三十五万大军，现在在看看还剩多少，不足二十七万啊！整整八万人就这样没了，这些可都是西联最能征善战的勇士。而我们又得到什么了？连南部大门都还没摸到。不仅没打到南部，现在就连自家的大门都被占了，你们还认为我会听从这样一个没用的统帅。”
“云正河——你！”参军胜遥刚想说话，但却被病榻上了梅林拉住。梅林轻轻摇了摇头道；“各位现在不是争吵的时候，不管我是不是一个合格的统帅不必评论，拿下卡卡拖城要紧，以我现在的身体很难再指挥战争，现在我将兵权交于云将军，希望云将军你能旗开得胜。”
“我……”云正河没想到梅林会这样大方的将兵权交于自已，愣了半天没反应过来。
“云统帅还不接兵符。”梅林吃力地抬起手统领三军的兵符递到云正河眼前。
回过神的云正河，一把夺过兵符转身走出大帐，走到帐门口回头说道；“你还算有自知之明，放心三天卡卡拖城必破。安将军你愣着做什么？随我攻城。”安踏格用力地晃了晃头，迷迷糊糊地跟随云正河走出大帐。
在云、安两人走后，勃宁才口开道；“大人临阵换帅可是兵家大忌，这……”
“勃兄，你我领兵打仗还行，不过这攻城你我都是外行，这可是云安河的强项。如果我依旧把着兵权不放，这两人一定会在攻城时阳奉阴违，到时吃亏的还是我，我何不大大方方的将兵权交给他，尽早解决这场战争，我有些累了，而且不知道回宗地后过宗老院会怎样处置我，不管结果如何我都望意接受。”
勃宁叹了口气与胜遥无奈地走出营帐。
十一月五日，修整了一天的西联军正式开始攻城，西联人不愧为攻城的鼻祖，各种攻城用具无所不用其极，打得南军守兵数次险些失守，如果不是八号英勇，哪里出现露洞补到哪里，可能南军连一天都守不住，血战直到掌灯云正河才鸣金收兵。