张士诚在关键时刻有阮氏三兄弟和解虎，解豹二兄弟各别带了一千多人来投奔起义军。施耐庵说：“这叫得道多助，失道寡助。张士诚心里感到非常高兴，连忙吩咐摆酒设宴招待。邀请这五人一道来，另请张士德，李伯升，陈华远作陪。席间，张士诚对军需需总管陈华远说：“陈大总管你负责赶快给他们各配备三个营的武器，粮草。“解虎，解豹连忙说：“我们刚到贵军，寸功未立，怎么能好意思一到就要大帅的东西呢?”张士诚哈哈一笑说：“进了一家门，就是一家人。给自家兄弟东西，你们客气什么。”阮氏三兄弟插嘴说：“我们也就那么一千多人，两个营的装备就够了，也用不了太多。”张士诚指着张士德说：“你嫌多，他手下那些将军可都个个嫌少，你真不要，我就给他了。”阮氏三兄弟连忙说：“大帅厚意，我们一定得领。要不，老五，老七你们回洪泽再招一个营的人来不就满了吗?”解虎，谢豹也连忙致谢附合。谢虎对谢豹说：“兄弟，你也赶快回去，把我们山上那些猎户也招一个营来。”张士诚看到两家争着要给起义军招兵。端起酒杯说：“我真心希望你们的到来”然后指着张士德，张士信说，：“你们六个营以后就归他俩分别指挥。有了你们的三干人，我们对打下高邮的信心就越来越大了。这样子，你们刚到，就负责监视扬州，泰州官兵增援，攻城的事就交给士德，士信去打，阮氏，解氏两家兄弟还想争，张士诚用手一挥说：“别争了，下次打泰州一定让你们打头阵。”
张士诚回到打营中与施耐庵碰头。施耐庵说：“大帅我仔细考虑了一下，我们要马上专门组织一支队伍，到我们周围的州府县去寻找像阮氏，解氏兄弟的一样的队伍，即使不能收编，能和我们建立一定的联盟关系，给我们提供某种支持和情报也好。”张士诚说：“这件事还是叫张士义来负责吧。”施耐庵说：“是哪，最是好的。他这方面有经验了，我也是这么想的。”张士诚说：“我们先来研究一下进高邮的事吧。”这一夜，大帅屋里的灯一直亮到天亮。
话分两头。宴会结束以后，阮氏兄弟和解氏兄弟一起回住所休息。在路上，这五个人就相互攀谈起来。阮氏兄弟问谢氏兄弟，你们怎么会想到投奔张大帅的呢?
解豹说：“提起此事，说来话长。我们原始住在海州云雾山当中的猎户。我们猎户庄有一百多人，靠打猎为生。在云雾山下。有一个姓庞的大户。他依仗着官府的势，专门欺负我们这些猎户。在山路的出口处设卞收税，还说什么，此山是我开，此路是我修，要从此路走，留下买路财。每当我们打到猎物拿到市场上去卖时，经过他的路卡上时。他们都会从中抽取一定的猎物，作为过路卡的费用。”转过一个路口，阮小七催他快说下去，解豹接着继续说：“我们前庄有个刘老猎户，早年死了老伴，一直与女儿相依为伴，相依为生。有一天，刘老猎户去年上山巡山，检查下的套子的情况，发现一只金钱豹被套子套住了后腿，躺在那儿一动也不动。他上去检查豹子的情况时，那知那畜牲装死，看到刘老猎户走近，竟突然跃起，一掌打到了刘老猎户的肩膀上，幸亏刘老猎户反应快，倒地瞬间就势一滚，滚离了豹爪。那豹子拖着夹子，张开血口，就要咬刘老猎户的咽喉。刘老猎户在豹子逼近身旁的时候，及时扳动了猎枪的扳机，子弹从豹子的口中进去，豹子忍痛不过，跳起来，竟让夹子活生生夹断了后腿，逃走了。后来，在离刘老猎户与豹子搏斗的地方一里多路的地方发现了豹子的尸体。刘老猎户被村里几个年轻后生抬回来后，虽经村里的土医生治疗，但终因伤势太重，拖了十余日还是走了。他留下了一个十六岁女儿刘秀英，临终前，把她托付给我大哥，请我大哥把刘秀英送到山下庞庄他表哥家，他俩在小时候就订下了娃娃亲。我大哥在安葬完刘老猎户，过了五七之后，就打算把刘秀英送到他表哥家。那天我大哥带着刘秀英，和刘老猎户留下的几张皮子，包括那张死豹子皮一起下山。经过哨卡时，碰巧是庞大户的大公子在哨卡查卡，当我大哥经过哨卡时，按照惯例拿出一就上好的狐皮作为过卡费用上交。但庞家大公子一眼看中了那就豹皮，非要那张豹皮。我大哥上前理论几句，庞大公子三句话没听完，指示哨卡的庞家打手，上前就打，我家大哥怕伤了刘老猎户的女儿，护着刘秀英先跑。结果，我大哥被他们抓进了庞家庄园。”“后来呢？”阮小七问道。“刘秀英跑回我们前庄后，我找了庄上二十几个后生到庞庄要人，他们说我哥打伤了他们的人，要我们赔偿很多钱，不然就要抓刘秀英到庞家当丫鬟，还要送我哥官府治罪。我们没有钱，就和他们打起来了，他们说我们要造反，说我哥是造反的主使人，要官府前来抓人。我一想到我们要被抓到管牢，我哥又背着造反的罪名，进了官牢，肯定免不了一死。心一横，心想与其被他们杀死，不如造反。当天夜晚，我们联络了前庄，后庄，赵家洼，贲家井等四个村子和我们要好的一百多多个后生，大家本来对庞家这么多年渔肉百姓，欺负山里人就看不惯，所以一号召就来了。于是，我们打下了庞家大院，杀了庞家老太爷和大公子。然后，拾着我大哥就上了云雾山，当了山大王。后来又有人不断过来投奔，山寨太小了，我们就想换个大的地方，好好和官府干一仗。他们叫我们是匪，依我看，官府才是真正的匪，其实我们都是让他们逼的走投无路才上的山，当了匪。”（未完待续）