今天晚上，义军的营地里是一片静寂，所有的人都睡了，只有施耐庵的住所还亮着灯。他此刻正斜靠着帎头，微闭着眼睛在沉思，连续八个多月的操劳让他明显变瘦了。他私下也曾看过大夫，过大夫说，此病无大碍，主要是擦心太过。只要放下心来，自然就会好了。可是现在义军刚刚有点气势，他怎么歇得下来。他其实並不怕多少官兵来攻，来剿，他怕的是义军内部因为眼前的一点小胜利而滋长起来的骄，娇二气。此风若长，则义军就是自毁长城。“得找他谈谈，得找他谈谈。”他自宝自语地说。这个他当然是指张士诚。
这个时候也有一群人没有睡觉，他们就是泰州府衙的一群官员。今天是泰州府通判童梁辉，在八仙酒楼大宴宾客，因为早几日到媚春楼去逛窑子，看上了一个叫红杏儿的姑娘，才一十三岁，就非要替她梳头。老鸨吃不过他又是求情又是威协。最后还是千方百计地让他遂了愿。一度春风过后，他看着躺在身傍的稚气未褪满脸泪痕的红杏儿，突然心里一冲动，想到要把她索性买回去好好享受。于是他拿出五十两银子搁在红杏儿的房间里就要把红杏儿带走，老鸨本不想卖给他，但他是州府的通判，只好忍痛割爱了。于是就有了童通判童梁辉在八仙酒楼举行的纳红杏儿为妾的婚庆会。以泰州知府秦翰韵为首的几十名官员，亦借此在这泰州八仙酒楼里醉生梦死一回。这泰州的八仙酒楼本各叫八鲜酒楼。后来，有个和尚从此经过，在门口端祥了好一阵，就叫人把酒楼老板叫出来对他说，我帮你改一字，把“鲜”字改成“仙”字，你定会财源滚滚来。酒楼老板一听，有道理。马上叫人拿来纸笔，请和尚留下墨宝。和尚当下挥毫写下“八仙酒楼”四个大字，酒楼老板拿出一绽五两纹银赠给这和尚做盘缠。和尚刚接过盘缠就突然消失了。有人说，这和尚就是那济公和尚，不过也无人去稽考了。这样八鲜酒楼就成了八仙酒楼。哎，真别说，这酒楼从此生意兴隆，客人络绎不绝。
至于八仙酒楼它来源于他的食材都取自泰州境内的溱湖的八种水产品。特罗列如下，以备看官下次到泰州去时好享用，他们是：
溱湖簖蟹：自古以来“南有澄湖闸蟹，北有溱湖簖蟹”，溱湖簖蟹，青眼红毛，膏厚肉腴，为上乘之品。
溱湖甲鱼：具有大、厚、团、黑四大特点，经常食用能滋阴补肾、凉血降压。
溱湖银鱼：通体透明、如晶如玉、体态纤细、形似柳叶、无鳞无骨，是稀有的水产品之一。
溱湖青虾：壳坚色青，体肥肉厚，取其制成的各种佳肴，别具风味。
溱湖水禽：溱湖水禽品种繁多，，既有野生风味，又有较高的营养价值。
溱湖螺贝：壳薄肉嫩，味道鲜美，性温凉。可滋阴降火，降压补肾，平肝宣肺。
溱湖四喜：有“大四喜”和“小四喜”之分。“大四喜”为青（鱼）、白（鱼）、鲤（鱼）、鳜（鱼），“小四
喜”为昂（刺）、旁（皮）、罗（汉）、鲹（鱼）。用“大四喜”制作的各式大菜，实为溱湖美食之佳肴。“小四喜”均为野生，营养丰富，味道特别鲜美。
溱湖水蔬：品种繁多，均为无公害绿色食品，色彩娇艳，水灵脆嫩。
因为溱（zhen）湖水域宽阔，水质清淳，所繁育生长的水生动植物味道鲜美，营养丰富。所以用其水产品制作的“溱湖八鲜”闻名于世。
回头再说正文。
今天宴会一连上了三道以甲鱼为主食材的菜，第一道菜是葱爆海参甲鱼，取名夜战马超。当店堂的伙记报出菜名时，桌上有个老年官员正用筷子夹起一条黑乎乎的海参往嘴里塞的时候，旁边的有一个平时就喜欢开玩笑年轻官员说：“您老可把着点，您老还能夜战马超吗?”旁边的人一听，顿时笑到喷饭。当第二道“带子上朝”上来时，他用筷子指着甲鱼和甲鱼蛋说："这甲鱼就是王八，这子俗称甲鱼蛋，连起来也就是王八蛋。”于是，桌子又是一阵轰笑声。这三道莱上来，是甲鱼清炖童子鸡。旁边人又拾掇他说笑话，他一看，脸色一拉，连连摇手说：“不好说，不好说."旁也的人就说：“今天婚宴上无大小，你尽管说。”他说：“我真说了。”“说吧。”“说了不怪我，那好，我就说了。这霸王别姬中的姬就是这童子鸡，大家风月场都去过，未开过苞的雏就叫童子鸡，这霸王别姬就是吗。。。。。。就是。。。。。。嗯。。。。。。咳。。。。。。咳。。。。。。就没了下文。大家都听出了他的话中之意。顿时桌上的气氛就滞重起来。
这个城里还有一个人没有睡，这个人就是海陵县刘庄的庄主刘子仁，当他得知自己女婿李正己死的时候，顾不得自己女儿玉钏儿的死活，立马和自己的三个儿子商量退路之策。他对三个儿子说：“你们妹夫一死，我们在这里失去了依靠，不仅这里百姓会找我们麻烦，就是原来和我们一齐玩耍吃饭做事的人也不会放过我们。想想我们曾经算计了多少人。他们能善罢甘休吗?”刘虎说：“老爹，那怎么办?”“怎么办，三十六计，走为上计，我们先到泰州城去，过渡一下，等到把乡下这些田地房屋变卖完了，我们就过江去，听说现在平江府，杭州府那里还算安定。”父子三人当下决定由刘虎和管家刘三保留在庄上变卖财产，刘子仁带另外两个儿子刘彪，刘豹，先到泰州府先租一套宅子，把家里的细软金银先带过去。如今，他一看泰州城里的一干官员如此醉生梦死，感觉这泰州城也不保险，如果张士诚率部打过来的话，这帮人肯定不是对手，所以他也睡不着，正靠着桌子想心事呢。
第二天蒙蒙亮，张士诚起了一个大早，走出帐外一看，各营在吃过早餐后，都在秩序井然地行动，没有喧哗，偶而听见兵器磕击的声音。各营在自己的统领的带领下肃穆地走向自己攻击的位置，在等待发动进攻那一到的到来。等他回转身时候，才发觉身后站了一群指挥部自己的幕僚，军师施耐庵披了一件大氅也站在他们中间。看着施耐庵消瘦的身体，张士诚不仅有点自责自怪，这一阵，自己对老师太不够关心了。他心想这次仗打完后一定让老师好好休息一段时间，恢复一下身体。
这天早晨天还未亮，住在江边系泊的小渔船上的阿四，就把一阵船舶驶过的声音惊醒。阿四长年在这一带捕鱼，这江中的每一个沙洲他都清楚地记得他的形状和水流的变化。虽然每夜都枕船而眠，但水声的每一细小变化，他即使在睡梦中都能瓣别出事。此刻，他听出有五，六十艘船正在驶朝他驶来。莫非是江匪，他突然打了一个激凌。赶快推醒睡在身旁的妻子阿花，说：“阿花，阿花，有人过来了。”阿花被他一把推醒，赶快披衣坐起，边穿外套边说：“阿四，你快出去看看。”阿四刚从舱门探出头，就看见有他的船的左右两侧各停了一个小舢板。左侧小舢板上的人看见他出来，就开口问他。：“打渔的大哥，到江防大队还有多远?”“噢，不远了，向前一里多路，向右一拐就看到了。”阿四答道。听到是到江防大队的，阿四的心放下了些。“不知道这些人到江防大队干什么?”他正思忖间。刚才问他的人又问到：“打渔大哥，你能否给我们带个路，我们统领讲了，只要你把我们带到江防大队，我们就给你一袋大米。”说着就把一个袋子扔到了阿四的面前。阿四用手隔着袋皮一摸，确实是大米。那时大米对渔民来讲，还是很有吸引力的。
阿回转回头向舱内的阿花说:“那我去去就回，行不?”阿花说:“真去啊?他们要是坏人怎么办?”阿四说:“他们这里有五六十艘大船，是看不上我们这只小渔船的。如果他们是坏人早就动手了。”两人正商量着，刚才说话的人又开口了，高声说道，他这是要让船舱里的阿花听到。他说：“打鱼的大哥，大嫂你们听好了，我们不是坏人，我们是义军，是来打江防营的。我们统领说了，打完仗，就把我现在驾的小船板送给你们。”两口子听得清清楚楚了。阿花对阿四讲：“送我们一个小舢板，太好了。有了他，我们打鱼就方便多了，再也不要用个大木盆在江里划划去做事啦.。”于是，阿四就告别了妻子阿花，跳上来接他的小舢板给义军带路去了。阿四走后，阿花再也不敢睡了，眼巴巴地看着阿四领着义军的水军走了。（未完待续）