时间的齿轮缓缓转动，当刘弋结束了收复并州、北征鲜卑，与公孙瓒达成攻守同盟的战略目标，并让轲比能收拢鲜卑残部随军返回长安作为仆从军后，对于袁绍，汉军也转入了全面的防守态势。
而关中和并州进入大战之后休养生息的阶段时，群雄逐鹿的天下却并不安生。
第二轮的大规模诸侯兼并战争, 随着建安二年的春耕结束，开始了。
当然，挂机看戏的诸侯还是那几位，交州士燮、辽东公孙度、汉中张鲁、益州刘璋、荆州刘表，基本都没什么大动作，只是坐看天下风起云涌而已。
主要的攻伐, 集中在中原战争, 或者说两淮战场。
第一个搞出大新闻的，跟去年一样, 还是那位冢中枯骨“骷髅王”袁术。
建安二年(197)年初，手里把玩了一年多传国玉玺的袁术接受了太士张炯所献符命，认为自己上应天命，当为天子。遂于寿春称帝，自称“仲家”，以九江太守为淮南尹，设置公卿百官，依天子礼郊祀天地，登上天子宝座。
消息传开，天下震动。
如果说袁绍被称为国贼，还仅仅是因为此人在何进之乱中做的事不干净，且其势力庞大最能威胁到朝廷的话，那袁术此举，可就是真正意义上的僭越谋逆了。
未央宫中，刘弋正在与大臣们谋划今年关中的发展方向与各项政事。
刘弋将刚刚看完的文书推倒他们的面前。
“这些你们仔细研究研究, 看哪个地方可以加快发展。”
众人打开帛书，一一浏览起来。
“嗯，不错, 这些地方，可以加快发展，这些地方，可以多修一些设施。”
他们刚刚看的文件，正是今年关中各个手工业区，如茂陵、槐里等地的工匠数量和产量的初步统计，由于战乱平定和人口回流的影响，关中开始逐渐恢复了勃勃生机。
“另外...”
刘弋拿出了另一封帛书，递给众人。
众人连忙接过，看向帛书，却不知道刘弋想要说什么，但还是耐心地听着。
“朕要你们做的，就是加强这些关键节点的商贸，比如五丈原、街亭、武关，这些地方要重视对商路的保护，让从雍凉、汉中益州、荆州等地的商贾们可以轻易地在‘官市’里买到各种各样的货物，并且要保证不被山匪劫掠。”
听完刘弋的话，众人纷纷点头，现在关中依靠着自身的地理优势，已经成为关键的贸易中转节点，很明显的就是，来自荆州的商贾在民间买不到凉马、西域香料，只能在“官市”中按朝廷的渠道来购买，对于雍凉的商贾也一样，购买蜀锦、江陵瓷等物，必须要在街亭贸易点的“官市”中购买。
这些措施，即保障了商业流通有序且不脱离掌控，也给朝廷带来了巨大的贸易利润。
“还有...”
刘弋拿出一张地图，放在桌子上，说道：“朕希望你们尽快地开展这个事情，并且要抓紧时间，必须在秋收之前就完成。”
众人一看，竟是一张完备的关中水系网，上面还按照修理、新建、重建等事项，规定了对于水利设施的建设。
说完，刘弋抬了抬手，示意众人安静，随后继续说道：“朕要你们去建设的就是这些地方，这些水利设施做的慢，又要动用徭役，因此绝不能拖到秋收，要跟百姓讲清楚，这些都是给他们自己修的。同时也要派下监察的官员，在修水利的过程中，不要让朕发现贪污、强征，这些引起民怨的事情，懂了吗？”
“陛下英明，臣等定不负君望。“
“遵旨！“
众臣纷纷拱手应道。
就在这时，从外面传来了急促的脚步声。
“——报！”
看着门口有些焦急的郭淮，刘弋皱了皱眉。
“何事？”
“陛下，袁术僭号称帝了！”
刘弋微微一怔，倒是没说什么，这件事早在他心理预期之内，可旁边的大臣们却都炸开了锅。
刘弋接过帛书，细细看完，又递给臣下们。
待众人看完后，刘弋沉吟片刻问道。
“都说说吧，袁术僭越称帝，朝廷肯定要予以回应，你们怎么看？”
司空士孙瑞毫不犹豫地说道：“启奏陛下，臣建议陛下出兵讨伐国贼袁术。”
另一旁的司徒张喜则犹豫道：“去岁刚动过兵，现在关中并州俱是疲惫不堪，且袁术远在汝南淮南，与我们并不相邻，一旦动兵就要借道荆州牧刘表的南阳，恐怕非是易事，劳师远征也是兵家大忌啊。”
士孙瑞不以为然地摇了摇头：“袁术此次僭越称帝，若是不予以雷霆重击，天下人又怎么看朝廷？到时候又该几人称帝，几人称王？”
“不错。”这时候大司马杨彪也开口说道：“此风断不可长，若是不讨袁术，朝廷必将威严尽失。”
“袁术为祸天下，朝廷断然不能容忍！”
“请陛下重惩袁术！”
“陛下，袁术僭越无道，若不严厉惩治，恐怕天下心怀悖逆的诸侯都要效仿他。”
“臣附议！“
“臣附议！”
............
杨彪一发话，其他人纷纷站出来。
“你们说的都有道理，说说具体的建议，怎么对付袁术？”
刘弋沉默了片刻，抬头问道。
表态喊口号大家都会，但要是说如何出兵平叛这种具体建议上，众臣不约而同地望向了太尉朱儁。
“劳师远征不可取。”
朱儁的第一句话，就让刚才还很激动的众臣们哑了火。
朝廷这两年，连续击败李傕郭汜，慑服马腾，击败袁绍，收复并州，北征鲜卑，一连串的胜利已经让大臣们开始变得有点飘了，从原来的失败主义论调开始向着穷兵黩武方向转变。
“补给线太长，也太危险了...之前打河东是就近补给，北征鲜卑是纯骑兵机动，后勤压力没那么大。如果要讨伐袁术，朝廷能机动的力量本就捉襟见肘，出兵多了后勤维持不了，出兵少了没效果。即便是不考虑后勤，让刘表提供，朝廷的兵如果大量调往南阳方向，袁绍趁机进攻并州，或者进攻幽州，该怎么办？再者说，如果马腾韩遂张鲁这些有异动，到时候长安是不是就危险了？”
朱儁的话语让众臣们冷静了下来，作为最知兵的存在，朱儁说不能打，那可能就真的是不能打。
既然不能出兵，那话题就转向了另一个方向，让其他诸侯出兵征讨袁术。
大臣们开始滔滔不绝的发表起他们的观点，反对的观点还是居多，其中士孙瑞的理由很充足。
“陛下，袁术乃是天下最强的诸侯之一，其所掌握的地盘和士兵，横跨豫州、扬州，远胜于其他诸侯，臣认为，若是陛下此次下旨令其他诸侯围剿不利，将会有损陛下的威名，而且，如果袁术真的在中原挣开手脚，必然会对陛下的大业不利！”
刘弋点了点头，表情也变得凝重起来。
让别人出兵，总得看别人听不听话，再者说，别人的兵，用起来总不如自己的逞心如意。
“臣以为，袁术之所以敢称帝，无外乎就是仗着有数量众多的人马，广阔的地盘。而且，汝南郡有大量的粮食，是可以供应大量的士卒使用，所以，袁术必然会组织士兵，扩充军队，我们恐怕还得更高地估计袁术的势力。”
“调动其他诸侯代替朝廷讨伐袁术，刘表保土尚可，刘备自保尚且不足，至于其他的吕布、曹操等人，恐怕未必肯尽心尽力啊。”
“你们忽略了一个人。”刘弋忽然说道。
“陛下指的是？”
“江东孙策。”
“这怎么可能？孙策所部自其阿爷孙坚开始，便属于袁术的部曲，为其前驱屡经战阵，虽然说这两年因为献玉玺的事情有所不合，但孙策也不敢担上背主的骂名对付袁术吧？”
刘弋摇了摇头，只说：“若是换了你们被袁术那般三番五次的戏耍，你们心里没怨气？再者说，孙策为何还要挂着袁术的名，还不是因为其占据江东，只是依靠武力而出身太低，他用袁术的名分能让士人略微服气而已。”
“名分这东西，朝廷可以给。”
“陛下，可孙策才驱逐了扬州牧刘繇...”
刚说完，张喜就噤了声。
大约便是仿照赦免公孙瓒的例子了，只要孙策不去动豫章郡的刘繇，之前做的事，朝廷就睁一只眼闭一只眼。
为了让孙策和袁术翻脸，孙策这名不正言不顺的江东之主位置，还真的给他扶正了，不然没有这个筹码，孙策是不会跟荐主袁术翻脸的。
“朕还听说吕布和袁术两家有婚约，要做儿女亲家。”
“是，陛下明察万里。”
“吕布那边，也得派人去，把豫州牧许给他。”
朝臣一时愕然，豫州，也就是颍川郡、汝南郡等地，尤其是汝南郡，那是袁术的老巢，也是目前跟吕布的彭城国接壤的地方。
这就是明摆着的挑拨离间了。
“袁术周围的几位，都要派使者去，荆州牧刘表、扬州牧刘繇、徐州牧刘备，挑个头出兵，讨伐国贼袁术。孙策和吕布那边，能策反就尽量策反，让他们跟袁术翻脸。至于曹操，也派人去。还有陈王刘宠，提醒他小心点，他的陈国跟袁术挨得最近。”
“遵旨！“
众人齐声领命。
“好了，朕累了，且去吧。“刘弋揉了揉眉心，疲惫的说道。
众人齐声应诺，随即，便鱼贯退了出去。
众臣离开，刘弋坐在龙椅上，脸色变得难看起来。
他在思索袁术的野心，还有对汉室的觊觎。
袁术，绝对是一条毒蛇。
刘弋一开始并不在意，冢中枯骨而已，但是现在，刘弋有些担忧起来了。
这个世界上，真有一种人，不管你用什么方法对付他，他都只想咬死你。
刘弋虽然不惧怕袁术的野心，但是他担心袁术称帝这件事对天下人心造成的震荡。
如果在朝堂很难直接出兵的情况下，无法妥善、迅速地处理这件事，恐怕刚刚有起色的“大势”，就要又陷入衰颓了。
毕竟，现在如果光看地图来说，袁术可是正经的中原第一诸侯，无论是人口还是兵力，都碾压各路诸侯，只有手握九个郡国的曹操才能勉强与其抗衡，但曹操缺乏出兵的动机，因为他和袁术的地盘之间还隔着陈王刘宠。
至于手里两个郡国的吕布和三个郡国的刘备，根本就无法单独对抗袁术，如果能对抗，去年刘备也不会败的那么惨，其中固然有被吕布偷家的原因，但自身实力不足，也是重要因素。
至于只剩下一个豫章郡的刘繇，刘弋更是没指望过他，刘繇的作用估计都不如许劭的一张嘴，与其指望刘繇能出兵讨灭袁术，还不如让许劭多写几篇文章骂骂袁术。
所以，事情的关键还在于能否鼓动孙策和袁术翻脸。
刘弋相信，这俩人之间本就脆弱的关系走到破裂，应该只差他点燃导火索了。