吕由一身轻装，面前的属下也都是轻装在身，没人穿铠甲。
“诸位，袁术五万兵马临城，淮陵城如此薄弱，必难以久守，使君虽说有援兵将至，但是援兵不知何日可至。非是吕由惧死，实是我不想诸位兄弟皆丧命于此，我带你们来，就要带你们走。”
“袁术今日方至，必料不到我们今夜会离开，若待他兵马四面围城，我们就是想走也难了。渡河之后，我们可将船具毁掉，结营于东岸，让他们无法过河，将敌阻拒于西岸，如此我们与屯守淮陵城无异。使君让我们来守此城，为的就是不让敌兵从此处过河。”
吕由以为，刘备派他来守淮陵，只是怕袁术兵马从此处过河，袭夺下邳或绕袭盱眙。
“将军，”军侯李佳拱手问道，“我们如此弃城而走，那是违抗军令，如何向使君交待？”
吕由瞥了李佳一眼：“如何交待是我之事，与你们无关。”
“即使要走，我们也须有所计议，有序而走。”李佳又说道。
吕由脸色显得不悦：“那你说该如何有序？”
李佳答道：“我们人多而船少，一次不能全渡，须按各营依次渡河，否则各营相互抢渡，敌兵不到，我们便会自溃。我们虽是趁夜离开，也要防备敌兵来袭，必须要有殿后阻敌之兵。”
吕由听完脸色好了一些：“唔，你说的对，要按各营依次渡河，至于殿后，就由你带一千人负责殿后。”
其他军侯听到要有人殿后时，神色都显得有些紧张，待听到吕由让李佳殿后，又都放松下来。
李佳提出这样的建议，本就打算自己留下殿后，当下拱手道：“诺。”
临走时，有些军侯将铠甲丢下，李佳又将众人拦下，对吕由道：“将军，兵器铠甲不可丢弃，渡河不便穿于身上，也必须要带走。”
这一点，吕由是赞同的，铠甲之贵自不用说，弃城而走就可以了，他不想再落下一个丢盔弃甲之名，于是下令所有人都不能丢下兵器和铠甲。
他将五千人马分为五营，千人一营，由李佳带领一营人殿后。
淮陵城位于淮河西面，距淮河仅有三里。
吕由先派一营人从东面出城，接着是他亲自带领的一营人，再接着是其他两营人，李佳所统之营最后出城。
如今是五月中旬末，月色微明，城中人马悄悄出城，没有人敢出声，走到河边。
船具多为小船和竹筏，一次只能渡四五百人过河。
第一营人分两次渡过河，接着是吕由渡河。
等吕由带领的一千人全部渡过河，已经是丑时中。
本来此时应该是第三营人先渡河，但第四营之人想要早点过河，怕天亮后有敌兵追来，吕由又已在对岸，便与第三营之人起了争执，抢船渡河。
争吵声响彻河边，吕由站在对岸，听着士卒的争吵声却又无可奈何。
第三营和第四营之人为了夺船先渡，甚至有人拔刀相向，砍倒了几个人，虽然被两营军侯喝令拦住，没有变成两营相杀，但是两营人吵得更凶。
负责殿后的李佳，此时领兵隐伏在二里之外的月色中，听到河边传来了争吵声，甚至还有惨叫声。
他不知河边发生了什么事，以为是敌兵沿河来袭，急忙留下五百人继续隐伏，自己带着五百人赶去河边查看情况，准备拒敌。
当李佳带兵赶到河边时，正在抢船争渡的人突然看到月色之中，有一群人拿着兵器奔来，不知是谁被吓得大喊了一句：“敌兵来了！”
这一喊可不得了。
其他人不明所以，此时又都心中惊惧，信以为真，越来越多的人跟着高喊：“敌兵追来了，快过河啊！”
河边之人顿时更乱了，许多人没有爬上船或竹筏，便向河里扑去，想要游泳过河。
岸上之人扑向河里，河里之人扑向深处，已经站满人的小船或竹筏，被许多从水里游来的人拉翻。
李佳看呆了，内心懊悔不已。
本来以为敌兵来袭，要来拒敌，却不料让他们看到自己的兵，误以为是敌兵追来，从而惊惶失措，舍命而逃。
“不要怕，我们是徐州人。”
李佳赶紧让士卒们齐声大喊。
可是已经扑进河里惊惶逃命的人哪里还能听得进去。
虽然月色朦胧，但李佳仍能看见，许多人前赴后继地扑进河里之后，便没有再返身上岸。而这些人，大部分都不能游过河去。
“军侯，怎么办？”一位屯长问道。
“唉！如此吵闹声响，敌兵恐怕已经知道我们退走，走，我们回去殿后，莫让敌兵追来，让这些兄弟先过河。”
李佳平日治军颇严，对待属下也颇讲义气，深受士卒所敬畏，他下令之后，无人反对，默默跟着他又回去殿后。
纪灵的营垒在淮陵城西面，距淮陵城有五里，距淮河边更是有八里之远。
但是夜深人静，河边争吵呼喊之声，仍是让他们伏在营外的哨卒听到。
哨卒急忙回营向值夜军侯禀报，军侯自己去听了声音，才来向纪灵禀报：“将军，淮河边传来呼喊声，似乎是城中敌兵弃城跑了。”
纪灵睡意朦胧，听了禀报不太相信：“弃城跑了？怎么可能，我们又未攻城，他们怎么可能会弃城退走，你莫不是听错了。”
“应该不会听错，不止我一人听到，其他兄弟也都听到了，咱们要不要带兵去追，这可是立功之机啊！”
“现在是什么时辰？”
“丑时末。”
纪灵想了一下，说道：“城中有五千敌兵，若是坚守，我们未易攻破，他们应该不会现在就弃城逃跑。极有可能是设下伏兵，故意引我们追去，我们不可中计。”
军侯却坚信自己所听到的：“将军，听那呼喊争吵声极为混乱，徐州兵似乎正为抢船渡河而争，咱们五万兵马临城，他们惧而逃跑也有可能。”
“既然如此，那就集合人马，先派人去探查，看看敌兵是否真的弃城逃跑，若确实为真，我们再追不迟。”
“诺。”
军侯领命而去，派出五个探卒，摸着月色跑步向淮河边探查。
寅时中，此时河边已经归于平静，但仍有二三百士卒在河边等待船筏来渡。
李佳带领一千人仍留在河边二里外殿后。
正在这时，在前面暗中警哨的士卒回来禀报：“军侯，前面来了几个人，不知道是什么人。”
“刚才河边如此吵闹，可能是敌将知道了，派人来探查。不管是谁，你们三十人悄悄摸过去，将他们擒来问问。”李佳吩咐道。
“诺。”
士卒轻声应诺，带着三十人悄悄摸了过去。
不一会，属下士卒押着五个人来到李佳面前。
一看身上服装，便知这五个人是袁术军中之卒。
李佳审视片刻，不说话，突然拔刀，迅速砍倒了两人，这才对另外三人问道：“你们说吧，有多少人追来？说了可饶你们不死。”
那三人相互看看，都不说话。
李佳又挥刀噼倒一个，继续问剩下二人：“你们有多少人追来？若再不说，可就没这么好运，死得这么痛快了。我会先割鼻子，再割耳朵，然后再砍断手脚，让你们求生不能求死不得，快说。”
“我说，我说。”
其中一人见李佳不言不语就开始杀人，相信他真的会那么做，自己宁愿死也不要受那些折磨。
“纪灵将军听说你们弃城渡河逃跑，派我们来探查，看看是不是真的。”
李佳笑问：“那你以为是真的吗？”
“不……不是。”
“我乃言而有信之人，你既然说了，我就饶你不死，你走吧。不过你要记住，回去跟纪灵说，我们真的弃城逃跑了，让他立刻领兵来追，记住了吗？”
李佳说着又挥刀将另一人砍死，杀人之利落，让那些属下都觉得不寒而栗。
他们想不到，自己的李军侯原来是如此果决之人。
“啊？！我不……不说，我就说没……没看到你们。”
那个探卒见自己五个人一起来，现在只剩下他一个，吓得说话都哆嗦了。
“不，你要把我说的话告诉纪灵，否则，我现在就砍了你。”
李佳举起了刀，作势要砍。
“我……我说。”探卒赶紧答道。
“快走。”
探卒不太敢相信这是真的，怕自己一转身，这个杀人不眨眼的家伙，就从背后给自己来一刀。
“快走。”
李佳见他站着不动，又催促道。
探卒这才将信将疑的转身走去，慢慢走出一百多步后，回头看看，确定没有人跟在后面，立刻撒开腿狂奔。