明媚的阳光照耀在光秃秃的麦田里，哈罗德带着手下们回到了希尔瓦镇。
被征召的农民们早已沿路被遣散，回到了自己的家中，这次巡视没有得到任何收获，他们自然也拿不到任何奖赏。而骑士们的大部分扈从被安排在镇子里自行休整，哈罗德带着其他四个年轻骑士和骑士侍从们进入了领主的城堡。
林盛领主的城堡建在一处山包上，便于从上往下攻击敌人。石头砌成的墙体后面就是城堡本体了，由灰色的石头搭建而成，比起战斗功能，更多的考虑了一些宜居性，这点从城堡上大开的窗户就能看得出来，一般的战斗堡垒是必然不可能设计容易被火油箭或是投石击中的窗户的。
骑士们的马被仆人们牵去了马房，五人在休息室卸下了身上的锁甲和刀剑，简单冲洗了一番身体，把汗臭洗净之后换上了新的衣服，在腰间挂上礼仪性质的佩剑，这才被女仆们带着走上了楼梯。
他们的护甲、刀剑和脏衣服会被侍从们拿走，而他们自己现在要去面见尊贵的领主大人。
在一间巨大的会客厅里，他们见到了整个希尔瓦地区的主人：林盛子爵。
“尊敬的子爵大人，愿太阳保佑你。”哈罗德单膝跪下，行了个礼，其他骑士们也纷纷照做。
林盛坐在主位上，微笑着看着自己的封地骑士们。
这个有些微胖，眼神锐利的红发男人蓄着精心打理过的短须，除了经常性的咳嗽有些影响仪态外，他浑身都散发出一种不怒自威的气势。作为一位子爵，他虽是因长子继承的爵位，但赫赫军功才是他真正的倚仗。周边对富庶的希尔瓦虎视眈眈的贵族们可不少，他为了保住林家的封地可谓是无所不用其极。
而他面前的骑士们是他最为宝贵的财富。正是靠着这些封地骑士们的弹压，林子爵领才能维持近三十年的富足，自己在韦斯特兰王国贵族圈中的地位也才能得以维持。
“请起来吧，我的骑士们，咳咳，那个什么龟......的村庄是什么情况？”他用袖子捂住嘴问道。
哈罗德站了起来，说道：“回禀子爵大人，经过我们的一番调查，海龟村的村民确实如那位行游商人所说，被残忍的杀害了。根据调查，村里的男性和小孩都被杀害了，有二十多位女性失踪，我们认为应该是被掳走了。”
他顿了顿，又说道：“现场有大量女性被强暴的痕迹，歹人是从一处较为隐秘的浅滩登陆，在村庄周围进行了踩点后才进行的袭击，因此我认为这必是一伙残暴却又谨慎的海盗所为。”
“另外，我们在海滩上遇到了一伙装备精良的步兵队，其中有半数成员为女性，她们的首领自称霍尔藤·拉脱维亚，说自己是林华小姐的士兵。我从未听说过这个所谓的‘林华小姐’，但他们全数重甲，又配有长枪和十字弩，因此我并未与她们发生冲突，只是斥责了一番，他们便灰溜溜的离开了。”
林盛子爵听到这个有些熟悉的名字，身形一震，慎重的问道：“名字发音可是Lin-Hua？你要听准确了。”
骑士们听不出异样，可作为韦斯特兰王国圈中少有的掌握古时晦涩语言的贵族，林盛伯爵自然一听就想到了此人究竟是谁。
哈罗德仔细思考了一番，答道：“回子爵大人，其名字发音确实如此，子爵大人果然见多识广。”
林盛沉思片刻：“我已经知道了，我会发布一则檄文，感谢你们的服务，愿太阳保佑你们。”
几个骑士知道是自己离开的时候了，于是纷纷右手握拳，抵在胸前，说道：“愿太阳保佑您，尊贵的子爵大人。”
待骑士们退下后，一个年轻貌美的女孩从侧厅走了出来，微笑着说道：“父亲，听到妹妹她的事情，女儿不胜欢喜。”
林盛脸上却带上了一抹愁容：“希儿，不要再提起她！她只是我和侍女的一个错误，我只有你这一个女儿。”
这个一头火红长发，面容与林华有几分相似的女孩笑容马上就僵在了脸上，恨恨的说道：“我还以为这么多年过去了，您已经在心里放过了她！您和多丽丝发生了什么，那都是您的错误！她是无辜的，她在家中受了十一年的罪，作为一个父亲，您的心是铁打的吗？”
说完，她捂着脸，失礼的跑了出去。
林盛呆呆地看着她的背影，叹了口气，又是一阵咳嗽。
“马丁，过来。”他大声说道，一道侧门后马上就走出一个衣冠楚楚的灰发老人，他脸上的皱纹看起来就像老树的皮，不过眼神却依然明亮。
“您忠实的仆人。”马丁老管家用拿捏的恰到好处的声音大小答道。
“一份征讨海盗的檄文，一封寄给流浪骑士拉德韦德的信，把海龟村封给他。还有......一封寄给林华的信，内容你自己把握，不可显露我的情绪，单催促她交上今年粮税。”他沉思片刻，说道。
马丁老爷子双手微微一颤，低头回道：“遵命，主人。”
催讨粮税其实收税是假，实则是探测林华的虚实，如果她确实拥有一支强大的军队，那上缴区区百斤小麦显然不是什么问题；如果她拒绝缴税，或是不予回复，那问题就大了。这意味着有人假借林华的名义行事，那人应该明白这个名字意味着什么，如果这事被其他贵族知道了，那么对自己的名声和家族利益都是一个重大打击。
一个将私生女流放在外的子爵！一个拥有女巫女儿的子爵！这是他所不能容忍的攻讦。
但这些都不是最要命的。
林允的母亲伊莎贝拉·加尔文已经在去年因为肺结核去世了，如果这时候再让加尔文家得知了这样的消息，很难想象他们会怎么想伊莎贝拉的死亡。
这个势利又狠毒的女人怎么会生下了林允，这样一个视妹妹如手足的善良女儿呢？这是林盛想破头也想不明白的问题。
伊莎贝拉的死亡也算是罪有应得，林盛这样想道。
他并不知道，林允从小就看着母亲在父亲和自己面前扮演贤妻良母，背地里却像换了一个人一样用尽手段迫害林华的母亲多丽丝和林华本人。这样的两面性让林允痛苦万分，她无法接受这样的母亲，于是就把自己对林华的同情当作了为母亲赎罪。
直到两年多前的那个暴雨交加的夜晚，那是林允一辈子也无法忘却的梦魇。
当她拉着林华冰冷的小手，从烧热水的锅炉房回到城堡最底层，最肮脏的仆役们居住的区域的时候，却发现不堪受侮的多丽丝双眼暴突，眼神凝滞，舌头外伸，肢体扭曲的挂在一串绳子上。
即便在昏暗中，林允也能清晰的看到妹妹发愣的表情。
她一辈子也无法忘记的表情。
就在那一晚后，她完全记不起来那一幕后发生的事情。妹妹也从此在她的生活中消失了，自己牵着妹妹的那只手被缠上了绷带，她从此就像变了一个人，就像是......一夜之间变成了大人。
她开始学着处理人际关系，学着用虚伪的笑容面对母亲，学着用寒夜里独自的哭泣来安慰自己，学着红着脸欺骗女仆，让她们把泪痕当作是尿床。
但她有一件事从来就不曾学会：原谅母亲、原谅父亲、原谅自己。