西梁历一六二年，北戎历鸿灵十三年八月二十。
两个酒鬼假扮服部兵乙的时候，金镛城外佘穆庄军帐大营里飞出了一只信鸽。
飞鸽传书。
鸽子朝西方轻车熟路的掠袭，作为被世代奴役的禽鸟，它已然不用俯瞰下方的官道，可能是它飞的太高了些，地上已然找不到它的影子。
它在这片通往西梁的天上不知飞了多少年岁，但天高云淡亦是留不下丝缕迹痕，不过万幸的事情是禽鸟非人，可以肆意的任由红尘大世轻视自己，也浑然不懂得半分应有的悲伤孤独。
它是西梁穆家饲养的线鸟，从金镛城到西梁城绵亘路远，它的祖祖辈辈走的都是这条老路，不管西梁的军队征伐到十九列国何处，只要朝西赶路就一定能回到城中。
第二日傍晚时分，天色将歇，夜风鼓荡，它越过高耸的西梁城门，稳稳地落在左侧箭楼之上，有兵卒上前取信，随即将其送入笼中，它愉快的咀嚼笼子里备好的粮食，浑然没有感觉身边空了几只鸟笼。
那是它死在半途中的同类，上面拴着红绳，下面粪便已清。
死在半途或者死在下次送信的半途，这就是信鸽的命，信鸽不知命而从不会有痛苦，但望着它狼吞虎咽的军卒却眼神满溢悲伤，他抬起头看看相邻的箭楼之上，望着那些空缺的靶位和新来的陌生脸孔，匆匆一瞥便抓信朝下奔走。
乱世中军务在身的人，根本没时间思考这些既定的命数，即便是想通了亦是自寻烦恼，倒不如说当街跑马来的畅快淋漓，军令在身者可以命行人避让，军卒一路呼呼喝喝挺直腰杆儿，把方才箭楼之上的刹那伤怀一扫而空，这便是做小人物的好处。
可怜之人不知可怜之处，自然便不知可恨何方，他感激自己根本就想不明白命数和道理，而傍晚时分街上也没有行人需要为他避让。
花萼相辉楼前，军卒下马拜谒，有倌人开门取信，随即朱门重重关上，好似与世隔绝。
回程途中夜已渐深，军卒略显疲惫，但却不敢丝毫怠慢行路，他又想起了那只独笼里的鸽子，望望黑夜笼罩下的箭楼轮廓，眼睛和鸽子一样雪亮精光，他要在换班之前尽快赶回去，只有这样才会换一碗热气腾腾的军粮。
另一边厢，倌人擎信一路来至楼顶暖阁，穆念花正斜倚凭栏，见信轻捻兰花指，通篇读完后却缓缓端坐了起来，倌人鲜少见到他这般郑重模样，一时间屏息伫立一旁，神色恭谨不敢松弛半分。
“这信当真是周旋道长送来的？”他问。
倌人诺诺连声：“千真万确，前线有资格回禀传书的人选，除了周道长只剩佘老太君了，二公子您慧眼如炬，肯定也是识得信是何人手笔的，自然轮不到老奴过多言语。”
穆念花眉间微皱成川，摆摆手示意倌人退下，倌人躬身踱步一直走到朱红门槛前，倒着跨过方才转身离去，可还未走出三尺，穆念花便把他给叫了回来。
“去唤太掖亭主，我要见他。”
倌人唱了声喏，再次退下不谈，穆念花站起身子来到窗前，望着楼外的深宫瑰丽，面色深沉如寒潭秋水。
不多时楼下传来脚步，风风火火上来一位俊朗青年，身披上骑都尉官袍，腰佩一柄修长琉璃七尺剑，眉角飞檐，眼若柳刀，窄鼻高耸，嘴薄如桑。
他来至朱红门槛前利落脱靴，随即将佩剑拄于门廊柱上，进入暖阁朝穆念花大礼参拜，态度恭敬更甚方才倌人，身段从容又尽显不卑不亢。
“穆锦官见过念花少主。”
穆念花摆摆手示意落座，二者年纪相仿，虽然尊卑有序，但很明显已是熟络往来。
暖阁中有方八仙桌，上面茶具齐全，穆锦官利落的摆弄起来，手法老辣没有丝毫迟滞，他并不准备先挑起话端，入仕以来他都是这般谨言慎行，他也瞧见了穆念花皱起的眉梢，因此他娴熟的懂得，这个时候越是谋定后动，越是能够显得游刃有余。
穆念花似乎也在想着如何开口，他静静看着穆锦官忙碌的手，那双手修长又满溢伤疤，好似被刀劈斧砍过的璞玉般惹人怜惜。
不多时一壶太平猴魁翻腾入杯，穆锦官轻按壶盖斟茶两旬，确保杯盏温热毫无叶余方才呈给穆念花，壶中的茶叶硕大清澈，穆锦官收缩手劲利落收尾，一人一茶俱都是显露别样风流。
“方才周旋于金墉城前线来信，有人阻了佘老太君的攻城计划，并且知道了那件事情。”穆念花淡淡开口，虽是寥寥几句，却让穆锦官立时神色凛然起来。
“少主，那物事当世应该不会有外人知晓，即便是道门中如司马之流亦不得知，遥想十三年前......”
话刚说到一半，穆念花便伸手将其打断。
“十三年前的事情，能不提便不要提及，想当初周旋之师将那物事告诉周旋，周道长还不是告诉了我这个所谓的外人，我知晓此事之后，还不是将其告知你和罗青红，风声自古便是用来走漏的，除却自身都是外人，我既然要做北安大业，便要考虑到所有事情的可能性。”
穆锦官默默喝了一口热茶，他感觉今天的茶有些难以下咽，饮茶后举起刀劈斧砍的秀气手掌，朝着东方轻轻指了两下：“周道长即便是您口中的外人，但苍梧国诸生浮屠的事情也办理的万无一失，难不成说少主怀疑锦官是北戎内鬼，故意泄露军机给紫宸朝廷？”
这话说的不卑不亢，穆念花抿嘴浅笑，但笑容却短暂的不及琢磨。
“我没有怀疑你的意思，若说这西梁上朝里我最信任之人，你这位太掖亭主绝对是座上宾客，毕竟你也是我穆家后人，你也不必径自揣度，周道长在信中已然告知于我，知晓那件物事存在并阻挠佘穆庄军阵者，竟然是一位从不周山上刚刚入世的青衫道人！”
说罢，穆念花从怀中取出书信递给穆锦官，后者接过匆匆看了一遍，面色渐渐深寒更胜穆念花一筹。
“我幼时受家父遗命前往太京州习剑，并未知晓周旋还有位师兄，自十三年前那件事情过后至今，江湖或是朝堂上皆未听过周游这号人物，不过葛道士既然能够将如此重要的事端告知于他，此人必然是其推心置腹之流，但偏偏选在眼下时节下山入世，这未免有些故意为之之嫌了，他到底是谁？”
“探马情报不足，暂不清楚动机，他就这般忽然来了，连周旋都为之错愕，而且周旋在信中一再叮嘱于我，此人有诸般纵横捭阖之能，不可轻视，亦不推荐诛之，不过我现在有些许猜测，此子可能与你和青红有些关联，上代人犯下的错，这代人先计算清楚，我觉得也是再好不过的事情了！”
穆念花的眼神不再柔媚，杀意荡漾如泉，穆锦官被其言语挑唆，脑中也想起了一些陈旧的人和事，他不再看向东方，眼神转向南，随即又看了看门口的七尺长剑。
“这么多年了，能够同时牵扯穆家与南靖箭楼的事情只有一件，只是锦官还不明白，少主是如何推测出来的？”
穆念花闻言笑的欢实，他瞥了一眼暖阁西侧的墙壁，上面有一张硕大的十九列国地图。
“我的锦官大人，这红尘大世里许多事情都不是靠推测得出来的，该有的因缘际会就摆在该有的地方，我们开疆扩土的朝前走，即便是真的走出豪情万丈，到头来还是按照旧人的轨迹去行事罢了。”
“从古至今都是只分先来后到，并没有真正的推陈出新，因此循着旧人的老路回想过去，便能想明白很多事情，一会儿我叫青红过来，我们一起说道说道。”
言罢，他唤来倌人，叮嘱一番后退下不提。
穆锦官闻言似有所感，也抬头看向十九列国的方向。
“天下大势，分久必合合久必分，合久必分易，分久必合难，少主向来是个怀旧之人，也是当世少有洞明洒脱之辈，我们即便是最后真的走到了合，看来无非也就是完成了当年的北安老路罢了，不过老窖藏新酒，温故而知新，少主尽管走下去便是，莫要顾忌太多无用之思。”
两个人云里雾里又说了一些话，穆念花看向锦官的眼神里柔和了些，他再次走到窗外，轻轻叹了口气，似乎又想到了一些伤怀的事情。
“我不是非要做什么北安第二，我只是感觉一生很短，我不想只活在别人的眼光里。”