长桌上的气氛有些凝固。
罗格坐在正中央的主位上，神情严肃。而在他的左右两边整齐分列而坐的，是八名蔷薇之心佣兵团的成员。除了在冒险者协会等待领取任务的游侠莫兰迪，其他所有的成员都在这里。在罗格的身后，满脸紧张的希亚和薇拉各捧着一个木托盘，每个托盘上有三道料理，用半圆形的盖子盖住，看不见里面是什么东西。
这就是罗格给她们安排的阶段性考核，也是料理技能学徒级认证的模拟考试。
自罗格加入蔷薇之心佣兵团已有一个星期，这一个星期以来，蔷薇之心佣兵团成员的一日三餐都由罗格包揽，许多成员连任务后去酒馆喝一杯的习惯都遗忘了，只等着吃罗格为他们做的美食。而薇拉和希亚也不放过每一个学习的机会，听着罗格的讲解认真记录着笔记，有时候还在罗格的指导下，做出一份不错的料理——这就足够她们高兴整整一天。
不过在旁人的指导下做出料理和独自完成一份料理，完全是不同的两码事。所以罗格特意为两个人安排了模拟考试，对这个星期两个人的学习进度和自己的教学成果，做一个全方位的检验。
现在，就是开盲盒的时间了。
桌旁的佣兵团成员们也紧张地看着托盘上的料理。在冒险中，阿苏克的玫瑰希亚团长是他们最可靠的伙伴，你永远可以相信她，并把后背毫无顾忌地交给她。
只是在料理一途，他们持保留意见和怀疑态度。
“我宣布！学徒级料理技能模拟考核，正式开始！上菜！”
罗格一声令下，六样料理便掀开盖子摆在了他的面前。他用公快每样都夹了一点，而后放在嘴里细细品尝。
良久，罗格得出了结论：“薇拉做的这一份，不合格。”
薇拉小巧的嘴巴立刻就撅了起来。
“那我们团长的这一份？”一众佣兵团的眼睛里散发着光芒，希亚的目光里也满是期待。
“也不合格。”罗格无情地击碎了他们美好的希望。
“要根据菜量适当调整油和盐的用量，对于高温加热的时间也需要更严格的把控。不同类别的香料最多只能放两种，而且不是所有料理都需要用酒来调味，更不要往里放奇怪的药材。”
罗格看着灰心丧气的两人，突然鼓了鼓掌道：“不过你们的巨大进步，大家是有目共睹的，起码不会再点燃厨房了。来，大家也尝尝薇拉和希亚团长的手艺。”
六样料理被罗格分开摆放在佣兵团冒险者们的面前，却没有人动一下快子。就连平时训练和冒险时天不怕地不怕的泰戈族战士，也踌躇地看着眼前的料理。
没办法，希亚的黑暗料理对他们造成的心理阴影面积太大了。
不过冒险者中从来不缺少勇士。博德看着眼神暗澹无光的团长，深吸了一口气，抱着必死的决心，伸出快子夹了一大口。
“吃得苦中苦，抱得心上人。为了希亚团长，拼了！”博德心中暗下决心，把夹着的料理送入口中。在这一刻，彷佛时间都凝固了一般。
“嗯？好像还行？”博德愣住了，他以为自己的味觉出现了问题，于是又夹了一口放进嘴里，结果还是一样，并没有奇怪的事情发生。
“要不，你们也试试？”
有了第一个试毒的人，成员们纷纷拿起手边的快子开始试吃，皆是惊奇地发现似乎并没有想象中那么难吃。虽然和罗格的料理有着明显的差距，但起码不至于无法下咽。
“团长的料理水平提升得很快啊。”
“没错，简直是日新月异！”
“用不了多久，赶超罗格也不在话下！”
“薇拉小姐的料理也很好吃。”
“比我常去的那家小酒馆的料理好吃多了。”
“再给我添一碗饭！”
成员们毫不吝惜自己的溢美之词，在你一言我一语的鼓励之下，信心也重新回到了薇拉和希亚的心中。
“我一定要成为芙蕾雅姐姐那样优秀的游侠，就从学会第一个辅助技能开始吧。况且，怎么能让那个黑心老板看扁。”薇拉暗下决心道。
“身为佣兵团的团长，在队伍出现短板的时候，我一定要能承担起这份重任。这事关骑士的荣誉。”希亚也攥紧了拳头。
“下一次，绝对要合格！”
罗格也倍感欣慰。看见两个料理菜鸟在自己的教导下一天天成长，竟然会有一种莫名的成就感在心中滋生，甚至比罗格自己学会了一项技能还要满足。
没办法，罗格偷技能偷得实在是太快了。
“谢谢你，罗格，”希亚诚恳地微微鞠躬，“我会继续努力的。”
罗格很绅士地将视线从希亚胸前露出的一小片柔嫩移开，不露声色地说：“我历来遵守契约精神。”
“仅仅是契约精神……而已吗？”希亚红宝石一般的眼眸中有着些许失望。
薇拉也认真地看着罗格道：“我也会努力尽快达到学徒级料理水平的。”
“很好。如果我的杂货铺开起来以后你能负责一日三餐，我会酌情支付给你一些工资。”
用一点微不足道的工资换取长久的躺平，这是多么划算的生意。可罗格显然低估了美食对薇拉的诱惑，她直接掀翻了罗格的如意算盘，坚决摇头道：“我宁愿不要工资，也要吃你做的饭，你说过包吃包住的。”
这个时候薇拉才明白芙蕾雅对她说的那句话——“相信我，等你品尝过后，会愿意留在他身边的。”
“团长！团长！”院子里忽然传来了一声呼唤，那呼唤声由远及近，转眼间就来到了大厅的外面。
“好像是莫兰迪的声音。他不是应该在冒险者协会门口接任务吗？今天这么快就有合适的任务了吗？”博德正在奇怪，只见穿着绿色的游侠服，背着弓箭的D级游侠莫兰迪从大厅外上气不接下气地冲了进来。
“团长……”莫兰迪等不及调整自己的呼吸，就扬了扬手中写满了字迹的任务单。
“就在刚刚，苏尔琉斯冒险者协会发布了一项公众任务——调查魔兽**的真相。”
莫兰迪狠狠地咽了口唾沫，用力指向那个显眼的鲜红字母。
“任务等级……A!”