李自成听着刘宗敏的话，满意点点头，自从他当造反起兵的那天起，就明白一个道理，不管做什么，就怕人心不齐。而现在顺军大营里，他和刘宗敏的态度一致，是大顺团结的关键，毕竟此次北上进攻京城，顺军老本主力的一半是刘宗敏麾下，他倒不会有顶着干的可能，但阳奉阴违，李自成也受不了。
“继续说，汝侯，你继续说呀。”刚才刘宗敏的心思和他一致，因此李自成鼓励他继续说下去。
刘宗敏继续说道：“这些时日，微臣一直回想前些时日亳侯的一些话，觉得很有道理。现在的局势，做最坏的打算，总归是没什么坏处的，总比得意忘形，被人出其不意占了便宜的好。
因此，纵然不知道东虏何时打来，咱们也不宜在此地多留，还是尽快返回京城，布置防务为好。”
张鼐问：“汝侯，咱们大军从京城来，皇上当着百官的面说了，就是要降服吴三桂，他归顺就罢了，不归顺，就打的他归顺。现在吴三桂没有归顺，咱们就这么回去，是不是........。”
张鼐一边说，一边偷瞄李自成，发现他脸色不大好看，也就没有把话说完，但意思已经表达清楚了。
刘宗敏叹气说道：“皇上的面子固然重要，但打天下不能光顾着面子，能保住里子，再顾面子。
现在局势很明朗了，东虏寇边的消息，是吴三桂一方主动提供的，说明要么他们提前掌握了确切消息，要么就是已经和东虏联络过了。而从吴三桂那方来想，咱们和东虏打起来，才能要到更高的价码。
现在东虏已经出兵，他当然不会现在归顺了。是不是要归顺，要看咱大顺能不能打赢东虏，要什么价码，看咱大顺需要不需要他帮忙。
而来亨提供的消息也很重要，好家伙，一个领催，管着个不大的庄子，家里就有几十头大牲口，马骡许多。那东虏那边，马匹必然多，骑兵也多。
咱们要是现在和吴三桂撕破脸，我估摸着山海关还没打下来，人家东虏也就到了。从盛京到山海关，一路骑马，估摸七八天也就到了，咱们一打，就是逼着吴三桂投东虏啊。
既不能打，东虏也在进军，不如速速撤回京城，这边和吴三桂好商量，哪怕他不投咱们大顺，别投了东虏，咱们就少一个麻烦。真的要是逼着吴三桂和满清合伙了，别的不说，这京城是肯定保不住的。”
李自成点点头：“义侯，你不要说了，汝侯的话说的不好听，但却是实在道理，朕的面子，舍了就舍了，只要仗打赢了，什么面子就都能找回来。”
张鼐选择了闭嘴，宋献策却是嘿嘿一笑，说道：“也未必如此嘛。”
“哦，军师可是也感觉前景不妙？”李自成问。
宋献策摆摆手，收起手里的扇子，说道：“局势如何发展，汝侯都说明白了。以微臣所见，现如今与东虏之战，更为迫切，因此皇上需要率军返回京城，布置应对，但也未必全数把兵马带回去嘛。”
“军师，分兵可不成！”刘宗敏当即说道。
李过也说：“对，本来兵马就不够，分兵岂不是自取死路？那李肇基说了，东虏全国兵马，有十四五万，入关兵马，不会低于十万，东虏本就善战能打，咱们兵力劣势，如何还能分兵？”
宋献策拱拱手：“汝侯、亳侯，请让微臣把话说完嘛。微臣是说，现如今皇上可以带营中步队先行折返回京，留下一员大将，继续招抚吴三桂，再坚持几日看看，若吴三桂还是不下决心，就莫要撕破脸，把骑兵带回京城。
反正此地距离京城，对于骑兵来说不过两三日光景，哪怕是东虏进了蓟镇边墙，折返回去，也是来得及。”
“何必这么麻烦，不如一起带回去。”刘宗敏心直口快，政治头脑又简单了些，立刻说了出来。
李自成、李过等人皆聪明，立刻明白了宋献策的意思，这是既然把重心转移到应对东虏寇边上去，又保全李自成这位皇上的面子。
李自成现在折返京城，是为了筹措粮饷，布置兵马，应对东虏寇边，那么次要工作，也就是招抚吴三桂就落在了留在山海关外的大将身上，而过几日，骑兵也回京城，那就不是这位大将没有完成皇上的圣旨，和皇上有什么关系，李自成的面子也就保全了。
刘宗敏眼见众人神情有异，立刻明白了宋献策的话另有深意，他虽然政治头脑简单了些，但也不傻，略微一想，就明白了过来，脸上的表情转换了几个来回，又是说道：“你们怎么不说话，这样太麻烦了，没有骑兵，那些步兵能做什么，粮草来来回回的供给，损耗多少呀。
军师这个法子，不好不好，吴三桂是铁定不会现在归顺的。”
想明白了其中深意，刘宗敏还在装傻，其实就是不想成为留下招抚吴三桂那个人。
李自成哈哈一笑，果然说道：“汝侯，军师的计策还是很好的，你不明白，就不要反驳了。你速去各营，交代一下，布置拔营回京的事。”
众人也不知道刘宗敏真傻还是装傻，见他嘟嘟囔囔出了帐篷，也就不说什么了。
张鼐看了看众人，说道：“皇上，微臣请求留下来，招抚吴三桂。”
李自成微微点头，迎难而上，是忠臣表现，张鼐是他从孩儿军中一手简拔的，这留下必然是声名受累，他还主动请缨，可见忠诚。
李自成还未说话，李过微微摇头：“义侯，你过于年轻，平日精力多用在军务上，吴三桂那等奸诈小人，你未必对付的了。你还是随皇上回京布置吧，由我留下，和吴三桂周旋几天。”
李自成看了看二人，还是觉得李过老成持重，更适合些，而且李过是身边跟随最久的老臣，又是宗室，一点声名损失，对他来说，不算什么。
“亳侯，此事交由你了，迫使吴三桂归顺倒是不重要。重要的是注意山海关的动静，朕还是有些顾虑，怕吴三桂投了东虏。”李自成说。
李过微微点头：“微臣明白了。”
“好，各自回营准备吧。”李自成说。
李来亨也是从垫子上起来，他缓了好久，身体松快了不少，见李自成要散了军议，立刻打断：“皇上，另有一件事微臣还未来得及禀报。”
“还有什么事呀？”李自成问。
李来亨说：“皇上，此次突袭辽东，侦查虏情，微臣与李肇基麾下亲将唐沐打交道不少，也接触了李肇基战舰上的船员，得知了很多情况，需要禀告皇上，另有一件要事。”
“哦，你不要着急，反正拔营事烦，有的是时间让你说。”李自成对李来亨越看越是满意，心里想着，待过几日，要当真封他个官职，让他当起差事来。
“是，皇上。其实咱们弄错了李肇基的许多事。
看起来，他似乎是吴三桂的军师，实际并非如此，这人说的是京城官话，可却是南方来客，也不是辽镇之人。
他是一个海商，拥有一家名为东方商社的大商社，他的人都叫他大掌柜。但这商社，可不是咱们以为的那些商社，在觉华岛，微臣亲眼得见，李肇基拥有诸多炮舰，每一艘炮舰上都有十几门或者七八门的红夷大炮。
而且他还有一旅精兵，据说有四五千人的规模，铳炮犀利。
他那些亲随手下，从打扮到行事风格，都与军队没有区别。
对了，皇上初抵山海关时，所见那小红夷炮，以及那日亳侯与军师会谈，所见他射的很准的鸟铳，都是李肇基的部曲，与吴三桂无关。那小红夷炮，名叫野战炮，那特殊的鸟铳，名叫燧发......唉.......。”
李来亨一时想不起那个憋嘴的词，仔细想了想，说：“微臣实在想不起来了，但也在唐沐那里亲眼见了，那鸟铳铳管里，用钢刀拉出了几条线，据唐沐说，铅子是被那几条线弄的，才打的准，打的狠。
对，想起来了，叫线膛枪，没有线的铳，叫滑膛枪。”
众人都被李肇基的背景弄的有些诧异，谁也不想一个商人有如此能量和成就，李过问：“那李肇基什么来历？”
“听水手说，东方商社占了福建外一座大岛，在与朱明的两广来往很好。还打了海外倭国的一个岛，那座岛是金银岛，有五十五座金银山。他们一边做生意，一边帮朱明朝廷打海盗，搭上了两广总督沈犹龙这条线。
崇祯帝让沈犹龙勤王，就把李肇基的东方商社所部带来了。”李来亨说。
李自成连忙问：“既然是沈犹龙的手下，如何与吴三桂纠缠不清？”
“唐沐说，沈犹龙很小气，只愿意封李肇基一个参将，而吴三桂拉拢李肇基，说若是一起归附大顺，要从您这里给李肇基求个世袭罔替的爵位，还要在沿海给他谋一块封地。
李肇基是个海商，被这些条件打动，所以偷偷为其谋划支持，沈犹龙并不知道。”李来亨把从唐沐那里听来的话说了出来。
李过点头：“皇上，如此说来，李肇基不仅头脑聪明，而且实力不俗呀，这人不能小觑。”
众人都是同意，李来亨又说：“皇上，微臣还发现，李肇基和吴三桂也不是一条心。”
“如何说的？”李自成问。
李来亨说：“在返程的船上，唐沐跟微臣说，李肇基让微臣给皇上带话，说他与东虏有不共戴天之仇，因此任何与东虏为敌的势力，他都愿意相助，此次北上参与勤王，也是想打东虏的。
对了，皇上，李肇基可不是大明的百姓。所以对大明没有什么忠诚。”
宋献策微微一笑，打开扇子，一副高深莫测的模样：“这话不值当信，李肇基定然是发现，跟着吴三桂未必能拿到最大的好处，他主动联系我们，可能是想甩开吴三桂，让自己的利益最大化。
什么与东虏有仇，帮助对抗东虏什么，不可信。”
李来亨说：“军师说的倒也未必，因为李肇基他可不光是说，还准备做。”
“如何做？”
李来亨从怀中掏出一个蜜蜡封口的竹筒，说：“唐沐说，这是李肇基亲笔，要皇上亲自拆看。”