离比赛开始的发令枪响还有大约五分钟时间，五十余人的第四批队已经集合完毕，当莫烨来到签纸标注的第四批队聚集处，半数以上的选手看见莫烨身上繁重的辅助马术装，先是好奇，少年的形象与传闻中的某人逐渐重合，他们打量莫烨的目光就成为不善。
人群之中不乏经验老到的猎人，他们的注视险些让莫烨认为自己进了狼窝。
“你就是自称要获得冠军的半瘫？”
莫烨不知道该怎么回答，毕竟自称要获得冠军是事实，但半瘫却没有，他只是被黑色物质重创，暂时无法自由行动罢了。
“就是他。”充满敌意的声音直指莫烨，“在军队之中厮混多年，和无数火气旺盛的新兵蛋子打过交道，我也从未见过如此狂妄之人。”
退役猎人油桐，或者说退役军人弗莱明骑着爱马泥瓜缓缓走出人群，看来是和莫烨同一批队出发，他盯着莫烨，声调幽幽，“我说过，你用这幅身体参加比赛还言称会获得冠军，就是在侮辱其他参赛者。不过看来你似乎没听出我话中的警告？”
“别和他废话，弗莱明。”弗莱明的昔日同僚们纷纷掐着拳头，“教育一些硬壳鸡蛋口头没用，还是拳头比较好用。”
莫烨努力回忆这一幕的应对台词，心想现在是不是到了拔枪时机，来自背后的发言中断他的演艺思考。
“以多欺少可不是绅士所为。”红发蓝眸的清秀少年驾着红色温血马来到莫烨身侧，用极为柔和的语气道，“我想标榜行仪合规的墨霜贵族不会做出如此无礼举动。”
“小子，你很面生。”红发色在墨霜并不常见，弗莱明眯着眼睛，对方的发言让阅历深广的中年人想到了一种可能，“你来自北帝国？”
“不，自从第十三次南北全面战争南方大胜，割地合约签署后我的家乡便已归化影谕。”红发少年向异国爵士自我介绍道，“雷特，影谕帝国温布郡人，本次出访墨霜王都使团的副使。”
《副使》的名号让弗莱明多看了对方两眼，心道南帝国的公民行事皆有目的所在，使团副使更是如此，他悄悄看向莫烨，却见少年报以摇头。
莫烨失忆之后并未结识过南帝国人，自然不知道这个少年为自己出头究竟是为了什么。
两个洛特吏员在远远的地方关注帝国副使，看到被看护者似乎与其他参赛选手发生冲突，连忙呼唤卫兵往这里赶来。弗莱明道了声晦气，恶狠狠对莫烨威胁道，“稍后赛场上你给我等着。”
卫兵赶到，弗莱明已经驾马离开，围观者自然也全部散去，毕竟没人想和南帝国人发生接触。一包炸弹想要保护一坨狂妄的牛粪，那就随他去吧。
自称雷特的红发少年挥挥手清退来人，旋即微笑着看着莫烨，神情有些古怪，“不和我这仗义执言者说些什么吗？”
虽然对方破坏了莫烨和弗莱明的演出，来意也并不清楚，莫烨仍是致以谢意，“谢谢。”
听到这句话，雷特紧张的眉头舒展，紧握缰绳发抖的手平歇，轻声笑笑道，“听到这句话，我才百分百确认你不是我要找的人。”
“？”莫烨问道，“我和你找的人很像吗？”
“那位大人深居简出，我只侥幸看过他的画像，他和你眉目相似，但你们二人的神情却完全不相同。”雷特放松道，“如果是那位先生遇到方才一幕……想来刚刚参与挑衅的人没有一个能活下。而为了寻找他，边境线上已经是人头滚滚。”
莫烨正准备再想深入问些，雷特却做了个噤声手势，表情依然柔和，“方才我的话语只是我想说所以才说，并不是回答你的问题，我和墨霜佬并没有结交的打算。所以……请立刻离开我的视线范围。”
目送雷特离开，莫烨倒是没有在意，他回想起祖父曾经讲解过的知识。
原初时代陆地分为被海洋相隔的数个板块，因为地理隔离的原因人类也有数个亚种，最初的终末之日首先在两个大陆的交界处爆发，将两个大陆上的人类近乎灭绝。之后其余大陆同样爆发末日，但多少有幸存者活了下来，当时人类的三个亚种比例为八比一比一，未来千年的混居同化中，占绝大多数的亚种将另外两个亚种不完全吸收，使用筷子的饮食习惯、方块文字、以及姓氏在前的特点成为多数人类的通用习惯。
后来的数个时代，人类再没有亚种和民族上的区分，只有国家与政体来鉴别立场。原初时代的终末之日爆发后，数块大陆加速漂移过程进而组成一块完整的大陆。在这块最南端墨尔本，最北端瓦尔德，最西面温哥华，最东面舟山港的新大陆上，存在有影谕与圣鹰南北两大帝国，前者极端集权，后者政教合一，两国碰撞的缝隙的东面则存在数个国家，姑且算是两大帝国军事战略间的缓冲带。
墨霜是缓冲带国家中的其中一个，诸国之中力量偏强但在争夺大陆归属的南帝国影谕面前，却根本无法抵挡一轮全面冲锋。
既然如此，南帝国公民自然不需要向小国平民表示任何尊重。想来雷特方才会来和自己来谈话，只是把自己错认成了某人。
话说回来，雷特又会是他的真名么？
广场东侧的中央街人声沸腾开来，第一批队的参赛选手开始往广场赛道上集结，莫烨骑着白马在四十米外，凭着高度优势隐隐约约在其中看见微丝的身影。
“诸位，我是白翼，洛特的最高执政者……”
中央街的主观众台上，会议的组织者进行开赛宣言，莫烨对场面话并未在意，但总觉得发言者的声音总感觉自己在哪里听到过，而且给自己的感受应该是负面的。
莫烨没有来得及细想，负责组织第四批队的吏员已经吹响口哨让参赛者们坐上各自的马匹，按照签纸上的顺序列队。
将和莫烨一同出发的还有雷特与弗莱明，前者的眼神不断在观众席上游曳，而弗莱明悄悄回头望向莫烨，眼神中充满鼓励。
“一切拜托了。”
“明白。”
两人用唇语对话，发令枪也在这时响起。
砰！
第一批队出发，雀动的观众席顿时陷入惊呼狂欢，随着队伍跑动，欢呼声如同多米诺骨牌般在城市间蔓延。
二十秒后第二批队在出发线上集结完毕，韦隆以及一个让莫烨觉得面熟的猎人皆在这个批队。
发令枪响，第二批队出发，五十余骑并进的马蹄踩得地面震颤开来。
“亲爱的观众朋友们！让我们将目光对准第三批队！”
敦厚性感的男音通过巨大的炼金喇叭在中央街上回荡，讲话的是画眉家族雇佣的主持人，他将会在骑行赛进行中实时播报选手顺位与比赛亮点，不过无论是开幕还是一、二批队出发，他的语态都还算平静，但此时他的声音通过管道与银线连接的传声管在沿途观众席间同步播放，全城人都能听出主持人嗓子里的激动。
中央街的观众们将目光对准第三批队的参赛选手，瞬间便明白主持人惊呼的缘由，同时高声呼喊。
“葛杰！葛杰！葛杰！”
马背上的少年正在啃读手中书名《皇帝新脑》的书籍，这几天沉迷读书不可自拔，眼神越发模糊后便在脸上架起一副圆框眼镜，原本容貌便极为英俊的葛杰此时显露出斯文专注的学者气质，加之在终末之日夜晚击杀强大魔物积累起来的声名，顿时让观众席间越发扩大的老中青幼迷妹们失声尖叫。
“葛杰！看这边！”
尖锐的叫声刺入葛杰耳里，少年吓得一个哆嗦合上书本，环顾四周后才发觉自己一早睡在书堆里被微丝拉起来后一路带到这里，总觉得自己忘记某些重要的事情。
今天原来是要比赛来着？