顺着泥石夯土奔行，骑行赛的领先部队已经进入城东段，经过城南段路线的调整，五支队伍拉平时间差后重新汇合为一路，不过第一批队的先行优势尚存，相较其他支道上的队伍仍是领先一头，第一批队的领先者便是所有参赛选手的领头羊。
微丝一马当先穿入学院大门。
“来了来了！”设在门口一侧的观众席上，薛齐与郑凯看见是微丝最先突入第二赛段，开心地鼓动道，“加油啊！嫂子！”其他学生见领先者出自学院，同样耐不住激动欢呼起来。
少女向他们点点头，穿越决斗场后往草场开道。
十秒钟后，大部队到来，两百余匹赛马蹄声轰震，声势不亚于战场上骑兵部队集群冲锋，从未见过如此场面的学生们脸色吓得发白，眼睛却越来越亮，当少年的身影出现时，学生爆发出来的欢呼一瞬间盖住蹄声。
“葛杰！”
作为万众瞩目的存在，葛杰却没有作为目光焦点的觉悟，混在大部队里翻阅书本，即使被马蹄扬起的飞尘迷了眼睛，也只是抹抹眼睑继续沉浸文字中。
突然感觉马王的脊背突然一沉，身后有柔软的触感，葛杰迷茫地从书中收回精神，扭过头，一个双马尾辫姑娘不知什么时候跳上马背，一脸崇拜地看着自己。
“娜娜？”葛杰依稀记得这个小迷妹的名字。
“太好了！偶像！你居然还记得我！”娜娜一脸明媚地掏出胸口上藏着的签名板，递给葛杰，在马王奔跑震动中牙齿打颤道，“今天这个好日子你一定要再给我签个名啊！不得不说你今天的扮相实在是太帅啦！”
“可问题是……”葛杰接过写字笔唰唰在签字板上写下名字，满脸疑窦，“你是怎么跳上马的？”
“这不重要！”娜娜笑道，“一定要赢得比赛啊，有骑士之姿的英雄才显得更加可口！不打扰你，我先下去了。”
在葛杰愕然中，少女抱着脑袋身体往侧栽倒，从疾驰的赛马上落下后在决斗场沙土混合的地面上侧滚了十来个圈才彻底停下，毫发无伤站起身拍拍衣服上的尘土后连忙躲入跑道栅栏后，迷醉地嗅闻签字板上的气味。
眼前一道白影闪过，鬃毛如焰般的骏马从栅栏前穿过。白焰斜着脑袋，倒映少女身形的漆黑眸子中满是打趣的目光。
名为娜娜的少女浑身僵硬在原地，所幸参赛的白马和她只是对视一眼后便将注意力重新放回比赛之中。恢复身体控制力的娜娜大口大口喘着粗气，朝白马的背影望去，她不理解为什么会在大陆中心偏东的地域遇到白石。
那个能够骑乘白石的人类又会是谁？
莫烨一路吃着尾尘连连打了两个喷嚏，他此时位于大部队的后方，已经到了倒数位置。
白马的奔跑姿势和其他赛马并不相同，奔跑之中前蹄和后蹄都腾得很高，落蹄时又格外用力，就像是想把牛仔甩下背的蛮牛。
莫烨眼见和先头部队的距离越来越远，这番跑法之下速度无法提快，颠簸程度却是直线增加，辅助马术装起固定骑者的作用，在设计上便极为紧身，一番奔跑后皮质内衬将皮肤擦得红肿起来，又疼又痒。
莫烨和他赛马诙谐的奔跑姿势顿时让观众台上的学生们笑成一团。打着洋伞的洁儿卡忍俊不禁，用手肘捅了捅身旁的宋洛道，“你对他应该还有印象吧？”
“嗯，去榛果村遇到娑罗氏族前，在猎人协会有过一面之缘。”宋洛从赛道上收回眼神，将注意力重新投放到座位前面少年手中的画板上。
闺蜜的反应冷淡，洁儿卡略感不满，瞄向身前少年的画，黑黑乎乎的线影什么都无法看清，不免嘲笑道，“张大铭。”
身材高大的少年没有回头，纠正道，“小姐姐，我是张大铬来着。”
“不管你叫什么，但凭你这种微末水平想加入妹子如云的美术社，会不会想太多了？”洁儿卡嘴角一挑道，“而且还腆着脸拜我家洛洛为师，说是学习炼金学的基础？”
想凭着瞬间记忆力在画板上重现方才大部队经过时的奔马图，不过凭现在的画画水平想完美复现也确实有些难度，张大铬苦恼地叼住铅笔，抬起头，正好看见莫烨经过，连忙站起身挥手道。
“朋友，加油啊！”
参赛队伍末尾的莫烨进入草场，留在自己身上的目光已经不见，连忙拍拍白焰的脖子道，“已经可以了，白焰。”
白马恢复了正常的奔跑姿势，押慢脚步用赛马的平均速度进入障碍越野项目。
供给学生练习马术的学院草场上，此刻已经布置好诸如跳栏与泥潭的障碍物。不少选手表情悔恨地坐在赛道边上，似乎在回忆自己方才为什么会犯如此愚蠢的错误，而他们的坐骑被比赛工作人员搬运到医疗处，表情痛苦地接受治疗。
它们因为被障碍所绊受伤折戟，无法继续接下来的比赛。
赛道的入口处，叶铭影拄着拐杖等待莫烨，看到爱徒抵达，他将准备好的生理盐水递给驻步的莫烨，同时示意白焰饮用水槽里准备好的凉开水。趁着学生休整的功夫，叶铭影轻笑道，“不要紧张，不要着急，冠军会是你的。”
莫烨点头，擦去嘴角水渍后将水瓶递回给老师，骑乘白焰穿入栅栏门，迎着第一道跳栏加速，跃起。
斜路上突然飞出一道棕色马影和白焰撞在一起，直而前的飞跃轨迹被撞得偏斜，白焰落地时后蹄与跳栏仅有一拳距离，险些就被第一道关隘绊住。
莫烨和白焰同时眯着眼睛看着来人。
“哈哈哈不好意思啊小兄弟。”方才撞击莫烨的是个脸酡红，嘴尖长，豆豆眼的鹳子头粗汉，他一脸歉然地看着莫烨，“方才马蹄滑了一下这才不小心撞到你，见谅、见谅哈。”
莫烨收回目光，看对方一身一马都是夜火家族服装配饰，没有任何对话的必要。
眼瞅莫烨没有回应，鹳子头嗤了一声，挥动缰绳让马匹加速和白马平行，在道障碍树桩前踩踏马鞍，示意坐骑往夜火家族必杀的敌人撞去。
白焰减速往侧一滑，躲过木桩和来袭者后无视侧向惯性往前加速，宛若闪电折角。
站在裁判塔上的马术老师注意到这一幕，抹抹眼睛并不相信洛特除了亨顿爵士外居然有其他马匹能跑出方才的轨迹来，不过现在不是怀疑人生的时候，他厉声提醒鹳子头道，“这位选手，穿越障碍路段不允许用冲撞方式攻击其他骑手！你犯规第二次了，再有下次直接退出比赛！”
“我本就没打算参加完比赛。”鹳子头冷哼两声，取出怀中的针筒打开封装，猛地下扎进坐骑的颈侧。
棕马疼痛地咴叫一声，双目变得赤红，咧开的大嘴里不断有口水飞撒到空气中，落在青草上发出嗞嗞腐蚀声，发疯又发飙的棕马此时眼中的目标只有意识清醒前最后看到的身影。
在前方优哉游哉小碎步奔跑的白马。
也不用鹳子头扬鞭，棕马肌肉腾地膨胀发力，用比方才快了一倍的速度朝前猛扑。
嘎！
上下牙齿猛地撞在一起，棕马的牙齿在巨力咬合中险些崩飞，它朝着白马的屁股咬去，目标却如背后有眼般斜身一转躲开棕马的一咬，减速后和棕马并行，颇感不满的白马如同抱怨般身子往斜一拐，身体接触到并行者的瞬间，狂飙的棕马如同地基塌陷的积木，失去平衡往前方的泥潭里栽去。
本以为得手的鹳子头没做好摔跤的思想准备，摔进泥潭后满眼星星与月光，浑身泥漉的棕马却仿佛没有感受到前蹄骨裂的痛感，爬起身，眼色潮红地朝白马再追去。
砰！
枪响了。
发疯的棕马栽倒在草地上。
开枪的不是裁判塔上预备拔枪的马术老师，而是赛道入口位置的叶铭影。
魔药学老师放下狙击枪，将章鱼般的眼睛从瞄准孔中退下，将炼金枪孪牙卸为两端藏回披风之后拄着拐杖来到棕马边上。
鹳子头一连经历两轮摔倒，恍惚着从地上站起，满脸勃然怒火地看着叶铭影，“你知道我是谁吗？你知不知道……”
“我什么都不知道。”叶铭影拖起瘸腿蹬在鹳子头脸上，一脚将对方的头踩进草地里，“我只知道你要杀的人是我的学生。”
不理会人事不省的鹳子头，叶铭影弯下身去查看棕马的状况，一连两针扎在它的大动脉上。
马术老师此时也从裁判塔上跳了下来，问道，“老叶，对一匹马下这么重的毒做什么？”
“我那一枪里属性只有《睡眠》。”叶铭影拉开棕马的眼帘检查，马匹的瞳孔正在失焦，叶铭影随后俯身嗅了嗅棕马注射口上的气味，判断道，“主体成分和真知相近，但是添加了大量的睾丸素、淫羊藿和硝酸甘油，改造后与其说是兴奋剂、春药，更像是疯药。”
马术老师叹了口气，问道，“那它还能救回来吗？”
“可以试试，但可能性不大。”叶铭影感觉自己被阴影遮盖，抬起头，惊讶发现本该跑完本段路线的莫烨驾马折而复返。
“白焰主动回来的。”莫烨解释道。
白马伸头将魔药学老师和马术老师拱开，而后张开嘴叼着晕厥的鹳子头来到棕马身边，静静站立在一人一马面前。
所谓《静静》，是在两位老师的视野如此，然而在莫烨眼中，无数白色的丝线从白焰身上飞出后化成管道状，将垂死的马匹和晕厥的人类连接在一起，数不清道不明的信息在人与马之间交换传输。
五秒钟后，白焰载着莫烨扭头便走继续赛途，只留下两个老师面面相觑。
马术老师怔怔然道，“发生什么了吗？”
叶铭影再度弯身，却发现棕马的瞳孔已经恢复了正常，身上的毒性没有任何存在过的迹象。
另外一边，鹳子头却是突然抱着骨裂的手臂哀嚎痛哭起来，面色潮红张口便到处乱咬，被马术老师一巴掌拍回地上。
叶铭影看着白焰远去的背影，愣愣道。
“毒性和《受创》的属性都被转移了。”