“坚持住！”泰平对女人说：“我这就带你离开！”
“来不及了，我油尽灯枯，就要死了！”女人用满是鲜血的手抓住泰平的衣袖说道：“天夏泰平，别管我，救我的孩子！”
多年前，有个女人对他说过同样的话。
泰平仿佛又一次回到了京都大火之中。
长剑出鞘，刨开了女人的肚子，婴儿开始嚎啕大哭，女人却露出了笑容。
“是个女孩，就叫她浦饭平子吧！”
平子？泰平的平吗？
这里面大概包含了女人的感谢之情，说完了这些，她的气息就迅速的衰落。
“她的父亲是谁？”泰平急忙问道。
“她的父亲……很快就会回来，他答应过我……很快就会回来……”
女人微笑着，死了。
泰平沉默了一会，合上了女人的眼睛。
他抱着女婴走出门外。
外面是手持火把，满脸怒容的村民。
“她已经死了。”泰平沉声说道：“所有恩怨，便一笔勾销吧。”
“婴儿，那女人竟然还生下了一名孽种！杀了她！快杀了她！不然一定会为村子带来厄运的！”
“杀了她！杀了她！”
村民们愤怒喊着，将耕作的农具变为武器，向着泰平怀里的婴儿狠狠砸去！
泰平抓住了木柄，让农具无法寸进。
“我会带着这个孩子离开，请放过她。”
“不行，竟然跟男人私通，这样的孽种不可留，必须赶尽杀绝！赶尽杀绝！”
泰平还想再说，但抬起头，却从村民眼中看到了栽赃陷害的兴奋，与手握他人生死的快意。
“原来她割肉救治的不是人，而是一堆豺狼！”泰平扬天长叹：“病入膏肓啊，不止这个世道，连人心也是。”
短暂的喧嚣后，山间的小村再一次回归了平静。
泰平从民居中找到了米，细心的熬成粥，再舀出最上层的米油，一点一点的喂给平子。
脚步声响了起来，泰平听到了，但没有动。
一个健壮的男人一步步走来，赤裸着上身，一头桀骜不驯的长发从身后洒下，颇为潇洒。
男人看着周围遍地的尸体，有些惊讶，向泰平问道：“是你干的？”
“是我。”
“为何？”
“为了替一个人报仇。”
男人的童孔紧缩一下，看向泰平身后的房屋，问道：“那个女人……”
“死了。”泰平头也没抬的说道：“即使身怀六甲，却还要割肉喂给村民治病，我见到她时，她的双腿已经能看到森森白骨。流血外加营养不良，她就此油尽灯枯，我唯一能做的，便是救下她的腹中的婴儿。”
男人如木偶般走进屋内，然后便传来了痛彻心扉的哀嚎。
不一会，他又走了出来，向泰平问道：“那是我的孩子？”
“没错。好好待她吧。”泰平放下婴儿，转身欲走。
但男人叫住了他。
“我不欠人情，你救了我的孩子，想要什么报答。”
“她与我有恩，我自当鼎力相助。你的报答，我不需要。”泰平继续前行。
却被男人拦住了。
对方带着些许蛮横说道：“还没人敢拒绝我，你最好识相一点！”
“是吗？”泰平挑挑眉毛。
“是的。”男人高傲说道。
“那好。”泰平点了点头，然后勐出一拳狠狠锤在对方脸上。
噼里啪啦。
男人撞翻了院墙，倒飞出去。
“这一拳是为她打的，这就是我要的报答！”
泰平转身离开。
但身后却传来笑声。
“哈哈哈，以一个人类来说，你可真是厉害啊，你叫什么名字？”
“天夏泰平！”
“嗯，天夏泰平，你有资格做我的对手，那么我也通报一下姓名好了。”男人用大拇指指向自己：“记住了，吾名雷禅，斗神雷禅！”
……
……
泰平睁开眼睛，看到了天空。
因为他躺在地上。
比古清十郎就坐在不远处的石头上，正往青紫的伤口上涂抹药膏。
“唔。”泰平捂着脑袋坐起，没好气的说道：“有药的话，给我也用一点啊，笨蛋师父！”
“药物昂贵，才不能用在你这样的笨蛋徒弟身上。”
“昂贵什么啊，那些明明是剑心白送给你的好吧！”
“就算是白送的，我也不会忽视其价值！而不是像某人一样，中饱私囊，恩将仇报！”
“呃……”泰平一阵无语，瓷器的事都过去多久了，每次回来都要说上一遍，真是：“小气！”
师徒二人同时冷哼一声，扭过了脸。
泰平从地上爬起来，转身准备离开。
“喂！”比古清十郎不爽的喊了一声。
“知道了知道了，按照约定，雪村面馆会继续从你这里采购瓷器碗碟的！”
比古清十郎这才露出满意的笑容。
“走了，等下次合约到期我再来。”泰平抬脚欲走，却又一次被比古清十郎叫住了。
“喂！”
“什么？”
“你刚才昏睡时喊了‘冲田总司’这个名字，整整二十六次。”
泰平一愣，然后露出笑容：“啊，她是我的……”
“但你还喊了‘雷禅’这个名字，整整一百一十四次。”
泰平的笑容僵在脸上。
比古清十郎摸着下巴揣测道：“这个叫雷禅的家伙一定欠了你不少钱。”
泰平忍不住翻个白眼。
“不对吗？”
泰平想了一下回答道：“他欠我的，可远不止钱财这么简单。”
“这就是你一直向我挑战的原因？”比古清十郎放下药膏，拿起酒壶饮了一口：“你已经是人间最强了，知足吧。”
“我试过。”泰平苦笑：“但做不到。”
“笨蛋徒弟！”
泰平笑着走了。
从幽静深远的大山，回到了热闹喧嚣的东京。
踏入雪村面馆，一个青春靓丽的少女正在堂中灵巧的飞奔，看到泰平，便一点也没客气的叫道：“总算回来了，别傻站着，快帮忙！”
“哦。”泰平系上围裙，走进了厨房。
面相凶恶的男人正在跟面粉酱汁搏斗，头也没抬的打了声招呼。
“回来了？”
“回来了。”
“十二碗骨汤拉面，没问题吧。”
“没问题。”
如此一忙，就直到午后。
这便是天夏泰平如今的日常。
“辛苦了！”
小玲送上几片西瓜，泰平接过，壮汉向上撒了些盐，三人便哗啦哗啦的吃了起来。
叮铃铃。
门口的风铃响起，小玲下意识喊道：“欢迎光临。”
一个高瘦的男人走了进来，顶着一个蜘蛛头，还穿有黑色的制服。
“啊，是斋藤警官！”
斋藤一用警棍轻轻在小玲脑袋上敲了一下，严肃说道：“叫我藤田五郎！”
“好的斋藤警官，没问题斋藤警官！”
斋藤一：“……”
泰平笑着接过了小玲的活计，站起来招呼道：“又这么晚？”
斋藤在一张桌子上坐下：“没办法，诸事繁忙啊。”
“真是辛苦。”泰平问道：“那么，还是老样子？”
“嗯。”
片刻之后，一碗热腾腾的骨汤拉面就摆在了斋藤一面前。
“吃吧，你胃不好，我特意煮软了一些。”
“承蒙关照。”
斋藤一很快将一碗面条吃完，长出一口气说道：“你的手艺是越来越好了。”
泰平笑笑：“毕竟我答应过她嘛。”
“顾念旧情，不愧是天夏泰平。”斋藤一夸奖了一句，然后又话锋一转说道：“但是，如今已是太平十五年了。”
“公历的话，是1882年吧。”泰平计算了一下，笑着问道：“你想说什么？”
“牢记过去乃是人的本分，但若是沉迷其中，便是愚蠢至极。”
“发生了什么事吗？”
斋藤一揉揉眉心：“最近出现了一群跟你一样缅怀过去的家伙，他们想要重建秩序，让日本重新回到幕府时代。”
“很厉害吗？”
“还算不错。我便因此授命，要去训练一支特殊部队来应对此次事态。临走前，我就想来问你一下。”
“问我什么？”
斋藤一严肃说道：“对于刽子手拔刀斋这个人，你了解多少？”
“哈？”泰平忍不住笑了：“他如今就在大津生活，每日种菜贩药，大概有一段时间没有挥剑了。这些你不也知道吗？”
“我当然知道。但我说的，是新拔刀斋。”
“新……拔刀斋？”
“嗯。”斋藤一点了点头：“有人正在用这个名号杀人。”