离开外殿后，阿福与宗矩沿着庭院的漫步道悠然而行，共有260株樱花沿着漫步道竞相绽放，给他们一种犹如在樱花之路中穿行的感觉。
“阿福大人还在为少主提到要纳女中樱子为侧室一事感慨吗？”
“其实也不算感慨，只是被这么一提，我才意识到少主也已经是个20岁的男子了。”
“是吗？其实阿福大人不妨换个角度去想：在少主这个年纪，对女子有自己的喜好和想法是很正常的事，他迟早也会纳侧室的。”
“嗯，这个道理我是知道的。或许在迎娶少夫人之前，先有个侧室启发他的心性也好。”
“是啊，先前城内都在风传，说少主因为御台大人和阿福大人的争斗，对女性产生了厌倦与抗拒心理，所以才会不近女色。如今他主动提出要纳侧室，可是件大好事呀。”
“其实这些传言，我自己或多或少也听到一些。某种程度上，无论我或御台大人个性都很强势，或许樱子这样开朗包容的女子，能多少弥补一下少主内心的缺口吧。”
“那么阿福大人，少主的侧室一事就拜托你了，还请务必要让少主成为真正的男人才行。”
“请放心，忠矩大人。这也是我的期待，无论如何，我都会确保这件事顺利完成的。”
阿福嫣然一笑，仰头望向漫天飘舞的樱花，天空此时仿佛被染成粉色，透着如画般绚丽的美。
五月底，秀忠带着家光去了趟供奉着家康灵位的日光东照宫。
此时的东照宫是秀忠完全遵照家康遗言要求所兴建，规模很小、甚至可说是略显简陋。
家光紧随在秀忠身后，陪着父亲一同走入东照宫时，望着在装潢上被压缩到极简风格的宫殿，他不禁在心里立下了一个誓言。
那就是一旦他继任三代将军、握有完全属于自己的权利，一定会下旨将东照宫改建得富丽堂皇，就算因此违背了家康的遗愿也在所不惜。
跪在家康神位前，家光虔诚地双手合十。
众目睽睽下，他只能对这位深受自己敬仰的爷爷，以心底默默倾诉的方式，暗自分享了心事。
“爷爷，不知不觉间，和你分别也已经八年了。这段时间，你在天国过得还好吗？”
“这八年里，我又伏诛了一只虫兽，虽然为此失去了重要的伙伴，但我还是顽强地熬了过来。”
“爷爷，这大概就是身为继承人的我，所需要付出的代价吧。”
“我刚穿越到这个时代那会，还附在了12岁的少年身上。可一转眼，我现在也20岁了，有时候也会慨叹时间过得真快呀。”
“没能告诉爷爷，我是从现代世界穿越过来的这件事，真的很对不起。可是爷爷，我从来都没有后悔来到这个时代，更感谢能在这里和你相遇。”
“爷爷，我在江户，过上了前世连想都不敢想、可算是轰轰烈烈的人生啊。从今以后，我会继续以爷爷的嫡孙——德川家光这个身份，好好地活下去。”
“我将倾注我的人生，在有生之年实实在在地做些什么，也请爷爷对此拭目以待！”
没有人晓得家光此刻在心里悄悄告诉家康的话，土井等一群重臣只看到他虔诚祷告的模样。
秀忠更是被家光那同时掺杂了悲伤、坚毅、怀念等复杂心情的神色给触动了。
虽然他也同样想念父亲家康，但他发现自己对父亲的怀恋之情，远没有家光那般丰富与饱满。
也就是在此刻，秀忠、家光、以及即使逝世后仍将这对父子牢牢联系在一起的家康，在东照宫似乎产生了一种奇妙连接。
秀忠从家光眼里，感受到他对家康的真切感情，也读懂了他对肩负天下的责任感和强烈企图。
于是秀忠蓦然滋生出这样一种想法：或许已到了自己该把将军之位，传给嫡长男家光的时候。
回到本丸后，秀忠就吩咐小姓备好酒水，并将土井私下召进了中奥的将军居所。
对秀忠而言，土井并不仅止于一名辅左有功的重臣，更是从七岁开始便在他身边随侍在侧的发小，因此他比任何人都要更加信赖土井。
于是在两人捧盏惬饮后不久，秀忠就向土井坦露了心迹。
“土井，在日光东照宫祭拜父亲时，看着陷入缅怀之情里的家光，我突然产生了想把将军之位传给他的想法。”
“什么？”土井的手一抖，险些将盏里的酒洒了出来，他连忙稳住心神，“怎么这么突然？”
“家光已经二十岁了，无论心智、体力或手腕和谋略，都相对达到了一个均衡状态，并且他的能力还在急速地成长当中。”
“刚好我现今身子骨也还健康、还没到干不动的时候。这时候把将军之位传给他，除了能让他提前好好磨炼，万一要出了什么纰漏，总还有人出面收拾残局。”
看着土井的表情从意外和惊异，到慢慢转为理解与沉思，秀忠笑着再饮了一口清酒。
他就知道土井一定能够理解并体会到他的心情。
“这样说来，将军大人是准备效彷东照大权现大人，在退位后以大御所的身份继续辅左少主打理朝政吗？”
“我正是这么考量的。”
秀忠对土井微微点了点头，带着下了很大决心的口吻继续说了下去。
“趁早把将军之位传给家光，让他尽快熟悉治理国家和平衡朝纲的要诀，当他困惑与迷茫时，我也能及时给予指导和帮助。”
“只有确保将军之位平稳过渡，才能为德川家的长久安泰打下牢固基础，同时也有利于强化将军家即是德川宗家的这一世袭体制。”
他最后一句话结束已有一阵子，可土井非但没有接过话题，反而陷入长时间的沉默与思索。
秀忠既不懊恼、亦不催促，拎起酒瓶继续为自己和土井都倒了满满两盏清酒，随后捧起盏自得其乐地继续喝起酒来。
过了很久，总算理清思绪的土井才开口打破了沉默。
“东照大权现大人当初选择在骏府城处理政事，一旦退位为大御所以后，将军大人打算居于何处呢？”
“我本来考虑隐居在小田原城处理政务，但后来又顾及家光太过年轻，需要有人从旁督导。”
秀忠轻轻再抿了口清酒，脸上漾起父亲在谈及孩子时特有的藏爱于心。
“于是思来想去，觉得还是带着御台一块搬到西丸就好。这样一旦家光遇到什么难题，我也能够及时地处理和解围。”
“虽然青山是父亲指派给家光的辅政师范，但我看他对青山一直都很抗拒，所以在他继位以后，辅政这块就得麻烦你和酒井多劳力费心了。”
土井认真地聆听着，端起盏将清酒给一饮而尽后，又提起酒瓶再为秀忠及自己倒满了酒。
两人近乎于动作同步地将盏送至嘴边，在秀忠甚至已经饮下清酒时，土井忽然将盏搁在榻榻米上，再以双拳抵住地面，向秀忠深深俯下了身体。
“既是将军大人所托，我土井利胜定当会为了辅左少主倾注全力，这是我对大人的承诺！”
继续尝着清酒的秀忠，像是吃下了一颗定心丸，嘴边泛过一丝笑意，眼角笑纹也越发明显。