吃过晚饭，聂田生趁给妻子喂药的功夫，有意问道：“三阿婆被你骂走了？”“嗯，她没安好心，居然给汪斜眼儿子说媒，想把咱春凤嫁过去做童养媳！”聂田生的妻子许氏回答，语气里还带着余怒未消的味道。
“她没提汪家给多少彩礼？”聂田生又问道，他知道妻子也不是财迷心窍的人，但面对这么一大笔钱，很难有人不动心。徐氏摇摇头，不屑说道：“即便是饿死，咱们也不会把春凤卖给汪斜眼那种人！日后再有人上门提亲，除非是老实后生，否则我绝不会答应！”聂田生明白了妻子心思，不再追问，心里沉甸甸地。
媒婆临走时聂田生许诺两天后回话，这两天可把他害苦了，茶饭不思，整天想着心事。好在大早就出门，上山打理农田，天黑才回家，没人注意到他的烦恼。妻子稍微有些觉察，以为他为无钱看病担忧，并未放在心上。
聂春凤照旧每天带着弟妹帮家里干杂活，拾柴禾、砍猪草、采草药、喂牲畜，艰辛而快乐。三姐弟在山里生山里长，大山就是他们最好的伙伴，一年到头难得下山几次，通常是过年前跟着父亲到村里集市上，买些面粉回家做祭品，其余时候都在山上。
聂春凤最引以为憾的事情是不识字，其实离她家不远，只有十几里路的村口就有一家私塾，聂春凤曾经路过那里，听到里面传出朗朗的读书声，羡慕不已。以前她认为，山上鸟儿的啼鸣声最婉转动听，然而与读书声比起来，聂春凤更喜欢听后一种声音。私塾的学生仔念得啥她听不懂，总觉得好听，抑扬顿挫，充满韵味，令人无限神往。后来聂春凤参加红军，第一个报名学习文化知识，终于圆了儿时梦想。
聂田生并不甘心，闷着头想了两天，暗自下定决心，要把那笔钱拿到手。媒婆得到确切答复，笑得合不拢嘴，汪斜眼承诺的好处费仿佛已经落到手上。想起那天的情形，媒婆有点不放心，问聂田生：“你家那个不同意，咋办？”“我会安排好的，您尽管去给汪老爷回话便是，保证顺顺利利把春凤送到汪家！”聂田生拍着胸脯打包票。
按照聂春凤和汪斜眼儿子的生辰八字，婚期定在农历二月二十八日，尽管是童养媳，但汪家还是广发喜帖，大肆操办婚宴，无非想借机收敛钱财。山下村子里热闹非凡，山上聂家却鸦雀无声，除了聂田生，其他人都不知道。这是聂田生事先和媒婆说好的计谋，瞒着许氏娘俩，悄悄把婚事办了。
农历二月二十八日那天清晨，天刚蒙蒙亮，大山还掩映在夜色之中，聂田生已经等候多时。其实他压根没睡，在院子里坐了一夜，内心五味杂陈，既矛盾又悲哀。嫁出去的女泼出去的水，客家的女儿出嫁后都难得回家一次，更别说童养媳了。聂田生心里一遍又一遍对女儿说：“春凤，别怪阿巴，我也是没办法呀！但愿你去汪家过得好，把小少爷伺候舒服，有个好归宿。”
没多久，一群人打着火把抬着花轿，来到聂家茅草屋外，把火把熄灭，悄悄进入院内。聂田生冲他们挥挥手，示意等一会儿，自己轻手轻脚走进三个细仔房间，伸手抱起熟睡的聂春凤，又轻手轻脚走出去。
汪家家丁掏出绳索把聂春凤五花大绑捆住，嘴里堵上毛巾，塞进花轿中。随行管家扔给聂田生一个钱袋，带着人扬长而去，留下聂田生孤零零独自站在那儿发呆。许氏为何没有出来阻拦？并非睡着了，而是聂田生头晚在汤药里放了媒婆给的“销魂散”，这种药物足以让人昏睡两天两夜，等她醒来木已成舟。
聂春凤骤然从睡梦中惊醒，想喊叫张不开口，想动弹手脚被捆绑，眼睁睁看着花轿外面的人把她抬走，直奔山下而去。短暂的惊慌很快过去，聂春凤怎么也搞不明白发生了什么事：遭到山匪绑票？不可能！家里一贫如洗，拿不出半文钱赎金，再者说，方圆数百里从没听说过有山匪；被歹人抢掠？也不大可能！村里大姑娘小媳妇多得是，歹人犯不着跑到半山腰抢一个小姑娘。