山里的猎户捕获野猪后，都要加以腌制，做成腊肉和香肠，给全村人分享，苏炳瑞也想这样，但时间不允许，他必须早点离开树林。
说来也奇怪，人与兽厮杀刚结束，大雨就戛然而止。雨过天晴，除了天边增添了一抹彩虹，好像什么也不曾发生。苏炳瑞顾不上晾晒，穿着湿淋淋的衣裳继续赶路。有太阳引导，辨认方向容易多了，走了大概两个时辰，终于走出这片郁郁葱葱的原始森林。
苏炳瑞又翻越两座山梁，目的地举目可望，这才想起没吃午饭，身上饿得一点力气都没有。干粮是两块玉米粑，经过雨水冲刷，变成一堆玉米渣，塞满布袋。苏炳瑞顾不上品尝味道，走到小河边，吃一口玉米粑，喝一口河水，三两下就把干粮咽下肚。
正吃着，一个大妈路过，大声招呼道：“小同志，你身上衣裳全湿透啦！会着凉的！”苏炳瑞回过头，笑笑，嘴里咕哝道：“不碍事，阿婆，谢谢您！”“哎呀，年轻人就是不懂事，以后就知道好歹咯！”大妈摇头叹气。
大妈见苏炳瑞浑身血污，以为他受伤了，走了几步又折转回来，关切问道：“小同志，你怎么啦？要不要到我家去包扎一下？”“我没事，刚才在山上杀死一头野猪，这些血是祂的。”苏炳瑞笑着解释。
大妈满脸惊愕，半信半疑，忽然做出一个令人不解的举动——转身离开河岸，向着村落飞快跑去。苏炳瑞以为大妈受到惊吓，并未放在心上，也顺着大妈的脚印，朝最近的村子疾步走去。
苏炳瑞还没有走到村庄外围，一群村民迎面而来，簇拥着他，兴高采烈，像过节那般热闹。苏炳瑞正在纳闷，刚才问话的大妈对大伙儿介绍道：“就是这个小战士，他杀死了一头野猪，了不得啊！”“哎呀，真是英雄！红军连野猪都杀得死，还怕白狗子么？”人们七嘴八舌议论道。
苏炳瑞被恭维声搞得晕头转向，一头野猪值得村民如此夸耀吗？大妈似乎明白他的想法，解释道：“小同志，你有所不知，咱们这一带村寨被野猪害惨了！原先每个村寨都有猎户，专门对付野兽，多年相安无事。近几年连续打仗，白狗子频繁征兵，十六岁以上壮丁都被抓走，因而野猪繁衍快速，泛滥成灾。”
“是啊，这些畜生在山上找不到吃得，经常下来啃粮食，把田地糟蹋得不成样子，有些地方甚至颗粒无收。”另一个大叔插嘴道，这句话说到大伙儿心坎上，纷纷附和。
“小同志，你这么神勇，你的战友们肯定也很厉害，要不请他们过来帮我们铲除这些孽畜吧！”一个阿伯恳求道，苏炳瑞笑了，怎么可能呢？红军是战斗部队，哪有时间精力来山村为民除害？
苏炳瑞本来想向村民打听古有才的去向，但众人围着他嚷成一片，根本容不得开口，正在着急，一个人拨开人群，劈头问道：“你是苏炳瑞吧？来找我的？”苏炳瑞一怔，随即反应过来，来人身穿红军军服，拎着草绿色军用挎包，应该就是古有才本人。
显然村民和古有才很熟，见到他都在打招呼，古有才频频点头，一一应答。还是古有才说话管用，三言两语便说服大家，村民们相继散去。苏炳瑞松了一口气，如释重负，感觉比杀野猪还累。
“古师傅，我，我错了，不该第一天就迟到！”苏炳瑞站在古有才面前，表情窘迫，双手不停揉搓。古有才既不表示责备，也不表示原谅，只是轻声说道：“走吧，还有一封重要邮件没有送到，我们要抓紧时间，不然今晚赶不回去。”
不等苏炳瑞搭话，古有才已经迈开步伐，苏炳瑞赶紧跟上，顺着河滩一前一后走向村落。本以为就在大妈居住的村子，没想到越走越远，逐渐离开这个地方。
对自己的脚力苏炳瑞充满自信，见了古有才才知道，什么是天外有天人外有人。古有才走路很有特点，上身不动，双手有规律甩动，步子迈得很大，有点类似苏炳瑞以前失去左臂的样子。
古有才没有顾及苏炳瑞身患残疾，照样健步如飞，把苏炳瑞远远甩在后面。其实苏炳瑞走路速度并不逊色，由于翻山越岭，体力消耗过大，已经严重透支，刚开始还跟得上，渐渐就走不动了。