聂春凤和农村大嫂漫无目的走在乡镇小街上，散场后的集市冷冷清清，遍地是烂菜叶、果皮和烟蒂，如同垃圾场。农村大嫂下意识捂住口鼻，试图阻止臭味，聂春凤冷眼相待，心里暗自发笑：美女蛇毕竟是美女蛇，总会露出马脚，受到别人耻笑。
农村大嫂感觉到聂春凤鄙夷的目光，干咳两声作为掩饰，这时肚子又不争气，咕咕叫起来，弄得她面红耳赤。“妹妹，咱们还是吃点东西嘛，我请客！”农村大嫂顾不上面子，强颜欢笑，聂春凤也觉得饿了，顺水推舟答应下来。
整个乡镇以集市为中心向外扩散，说是乡镇，其实只有两条街，二三十户人家。不过麻雀虽小五脏俱全，旅社、澡堂、饭馆、杂货铺、缝纫店……，应有尽有，只要有钱，衣食住行都不成问题。
集市边上本来有一家南京人开得烤鸭店，挂着金灿灿的甜皮鸭。鸭油顺着酥皮向下流，一点点落到砧板上，令人垂涎欲滴。农村大嫂从进入乡镇开始，第一眼就注意到这家烤鸭店，碍于伪装身份，不便买来吃，心里早慌乱如麻。
“妹妹，我请你吃烤鸭吧？蛮好吃咯，你吃过没有？”大嫂情急之下说漏嘴，相当于不打自招，承认自己不止一次吃过。聂春凤佯装不知道，带着讨好的语气回答：“那就谢谢喽！别说吃了，从来都没有听说过！”红军也是普通人，有好吃的凭啥不吃？
倘若换个地方，譬如高档餐厅或者精美酒楼，农村大嫂定会穿上最时尚的上海旗袍，搽脂抹粉，把自己妆扮一番，再好好享用美味烤鸭。然而在这个穷乡僻壤，一身土里吧唧的粗布衣裳，带着秘密使命，哪儿还有心情品尝？
农村大嫂顺手掏出一块大洋，扔给店老板，莺声唤道：“来一只烤鸭，要最肥的！大块砍开，再准备两个蘸碟！”店老板接住大洋，惶恐不已，连声说：“太多了，小店找不起！”农村大嫂捂住嘴嗤嗤偷笑，兰花指一翘，不屑答道：“多余的给你当赏钱！快些，老娘饿了！”
月光下烛火旁，两个女人在夜色笼罩中狼吞虎咽吃起烤鸭来，吃相惨不忍睹，只差没有大口喝酒了！望着彼此满嘴油腻的样子，两人不禁开怀大笑，在吃这个问题上不分政党不分阶级，民以食为天嘛。
由于吃得过多过快，聂春凤和农村大嫂都感到消化不良，饱嗝一个接一个，两人忍俊不止，又都笑起来。“大姐，我没啥钱，咱们去喝碗酸梅汤吧，就当回报你了！”聂春凤提议道，大嫂正为腹胀懊恼，听到这句话，立即答应。
酸梅汤生津止渴，是促进消化消除腹胀的良品，小街上有好几家，她们随意找了个货摊，坐下喝汤。卖酸梅汤的是一个小姑娘，十五六岁的光景，不喜欢讲话，只管煮汤、收钱，客人来了也不招呼，斟满汤水便离开。
农村大嫂被烤鸭腻坏胃口，闷着头连灌两碗，聂春凤怕酸，小口喝着，一边喝一边四处打量。这时候又有食客来到，小姑娘起身为他们舀汤，经过聂春凤身边时，轻轻撂下一句话：“汤很烫，小心点！”
一丝疑窦在聂春凤心底翻涌：酸梅汤并不烫啊，什么意思？难道碗里有猫腻？小姑娘的话引起她警觉，喝得更加缓慢，终于在碗底找到答案——果然搁着一枚指甲大小的白色硬物，有点像蜡制品。
聂春凤喝下最后一口酸梅汤，同时也把这枚硬物含在嘴里，趁人不注意吐在手心，紧紧捏住。大通铺人多眼杂，不能当众打开，聂春凤回到旅店，第一时间进入茅厕。借着昏暗的油灯，捏碎那枚硬物外面包裹的白蜡，一行蝇头小字映入眼帘：你已被特务怀疑，尽早脱身。
那个卖酸梅汤的小姑娘是同志？游击队？地下交通员？刹那间一股暖流涌上心头，多日的疲惫顿时烟消云散，聂春凤把纸条咽下，回到房间，安然入眠。农村大嫂吃饱喝足，也早早睡下，很快鼾声大作。