祁门祠堂内鸦雀无声，人们都伸长脖颈等着宣布抽签结果，只听得一个苍老的声音缓缓响起：“这竹签上的字是——不杀！”众人哗然，议论纷纷，都说这是天意，不可违背。祁家几兄弟顿时颓然，像泄了气的皮球，同时感到惶恐：如果这个刺客当场供出他们不愿看到的真相，怎么办？
阮仁义被羁押在一间小房子里，形同牢狱，四面墙壁都是石板，只有脸盆大小的窗户可以看到外面，嵌着铁条。在失手被擒的那一刻，阮仁义就已经预料到后果，早听说黑帮组织冷酷无情，对自己人丝毫不讲情面，更何况一名刺客？但他仍然心存幻想，哥哥阮仁杰不可能置之不理，眼睁睁看着他命丧祁门？
祁盛见局面无法挽回，又提议秘密会审，这个要求合情合理，绝大部分会徒离场回家，只留下三个元老和祁家兄弟。三个老叟哪禁得起这般折腾，哈欠连天，不约而同抱怨道：“祁掌门，咱们年纪大了，还是明天再审嘛，反正刺客关在死牢里也跑不掉，杀他之前看紧点就行了。”这句话正中祁盛下怀，吩咐手下把元老们送回家歇息。
三个老叟前脚刚走，祁盛紧跟着就提审阮仁义，争取在会审前撬开他的嘴，搞清楚其身份和目的。阮仁义戴着脚镣手铐，拖着沉重的步履，一步步走向祁门祠堂。以前都是把嫌疑人送进看守所，最终成为囚犯，如今身陷囫囵，内心五味杂陈百感交集。
祠堂内亮如白昼，到处是明晃晃的火把，祁门会徒三步一岗五步一哨，如临大敌。阮仁义被押送到大厅中央，牌位下面围坐一圈，正中间那个中年壮汉似曾相识，阮仁义回想片刻，确定就是祁门会掌门祁盛，此人深居简出，见过他真容者不多。
“好汉，你是打算自己说呐，还是我们逼你说？”祁天首先发问，“好汉不吃眼前亏，劝你识相一些，免得受皮肉之苦！”祁松也附和道，阮仁义沉吟不语，两兄弟又劝说一番，阮仁义仍旧不吭声，不卑不亢，完全不像阶下囚。
祁盛和祁洪一直暗中关注着阮仁义表情的变化，各怀心思。祁盛不喜欢与陌生人打交道，对揣摩别人思想不感兴趣，仅从外表来看，这个刺客并非职业杀手，身上那种气质更接近一个纨绔子弟或者无业游民，换句话说，嗅不到半点杀气。
祁洪想法和大哥祁盛不同，由于性格迥异，祁洪喜欢琢磨别人心思，通过细微言行判断对方心理活动。面对阮仁义的傲气，祁洪没有被假象所蒙蔽，他已经看出端倪，发现这名刺客内心并不像外表那么坚强。
祁洪怎么看出阮仁义胆怯懦弱呢？因为几个小动作无意识之间出卖了他，其中一个是嘴角间歇性抽搐，每隔两三秒就发作；还有一个是双手不自觉颤抖，抖动频率越来越频繁，说明此人心理素质极差，这不是职业杀手应该具备的。
经过观察，祁盛决定让刺客吃点苦头，祁洪刚好相反，打算采取亲和手段，由于出发点存在差异，两人发生了分歧。祁盛首先发难，对祁天命令道：“二弟，给他吃点炒胡豆！”“好咧！”祁天高声应道，操起一根皮鞭，走向阮仁义。
所谓“吃炒胡豆”是形象比喻，因为皮鞭抽打到肉体上，发出“啪啪”的声音，极像咀嚼炒胡豆。祁洪刚想阻止，皮鞭已经落到阮仁义身上，一下接一下，看得出经常抽打，没有一下伤着脸和脖子，这是祁门会特有手法，避免留下虐待帮外人士的口实。
阮仁义忍着剧痛，一声不吭，长到三十二岁，从未挨过如此鞭挞，痛楚和耻辱时刻啃噬着他的心。皮鞭把外衣破坏，撕成一条条碎布，很快触及到皮肉，皮开肉绽，血肉模糊。见刺客仍不屈服，祁盛又喊道：“三弟，再给他上盘好菜！”