张勋主仆二人又喝下一壶花雕老酒，张勋方才感到尽兴，微醺之余哼唱起赣剧小曲。他是江西省奉新县人，对家乡念念不忘，可惜位高权重，手握军政大权，多年不曾回乡省亲，只好以此方式聊表思乡之情。
“老爷既然如此喜爱赣剧，何不豢养一个戏班自娱自乐？让太太们和我等下人也大饱眼福？”崔管家趁着张勋兴致高昂，提出心中所想，他这么说也有自己小算盘：假如组建戏班，必要招徕旦角、琴师和跑腿之类人员，还不是由他管理，其中油水自不可少。
张勋微闭双眼，停止哼唱，叹息道：“采菊东篱下，悠然见南山。我又何尝不想过上陶渊明的日子？老崔啊，人在江湖身不由己，只有坐在这个位置上，才能体会到我的难处。不说了，来，再喝两杯！”每次聊到敏感话题，张勋总是这样，戛然而止，从不显山露水，崔管家也知趣，不敢多问半句。不过这一回崔管家决定打破这个潜规则，为了自己的声誉和那两根金条。
“老爷，小的斗胆，想献上一件宝物，请老爷过目。小的不懂古玩，偶然得到，想请老爷把关，鉴别真伪。”崔管家边说边观察总督大人脸色，如有丝毫不悦立即打住。“哦？你还有这等雅兴？本帅也不太懂，拿来瞅瞅嘛，权当助兴！”张勋睁开眼睛，饶有兴趣说道。
崔管家求之不得，立刻从怀里掏出珍珠玉石吊坠递过去，张勋随意瞄了一眼，像触电似的从藤椅上蹦起来，大喊道：“这东西从哪儿来的？”作为朝廷倚重的肱骨大臣，张勋清晰记得，曾经有一回爱新觉罗·奕劻亲王在李中堂陪同下视察新军，离开时特意把他叫到一旁叮嘱。
亲王从腰间解下一条珍珠玉石吊坠，对张勋轻声说道：“少轩（张勋的字号），你是老佛爷和皇上看重的可靠之人，切不可辜负圣恩！如今欧洲列强对神州华夏虎视眈眈，革命党人又犯上作乱，我大清腹背受敌，你等任重道远。这条物件随我多年，见此物如见本王，紧急时候可当信物使用。”
莫非是王爷的信物?——刹那间张勋头晕目眩，仿佛坠入深渊的野兽。另一个声音同时响起：王爷随身之物怎么可能落入一个下人手里？世上古玩玉器数不胜数，各种款式都有仿制品，这种坠子虽然名贵，但并非独有，是不是自己想多了？
怀着忐忑而惶恐的心情，张勋走到灯笼前细细观摩，玉坠用料上乘做工精细，显然出自名家之手。最后玉坠上一行蝇头小字证实了张勋的猜测：爱新觉罗·奕劻专属。如同一记棒喝，张勋瘫软在地，此物落在崔管家手上，说明什么？难道亲王大人已经罹难？
“快说，你是如何得到这件玉坠的？”张勋声音发颤，逼问道。崔管家从未见过总督大人这副模样，吓得双膝跪地，身体发抖，低声回答：“求老爷恕罪！这件玉坠不是小的所有，乃受人之托，拿来请老爷过目。此人还在等老爷回话，看样子似有重要事情禀告。”
张勋暗暗松了口气，李中堂是他的靠山，亲王是他更大的靠山，两个人都不能有任何闪失，否则前途堪忧。“起来说话，把你们相识经过详细讲一遍。”张勋坐回藤椅上，懒洋洋说道，崔管家爬起来，垂手站立，恭恭敬敬把她和苏有福见面过程述说给张勋听。
“如此说来，这个上海人找本帅有要事相告？明天一早你去把他找来，记住，不要让第二个人知晓！我在书房等候，早去早回。”张勋吩咐道，醉意全无，瞪大双眼望着顶梁，心里猜测此人身份和目的，觉得十分蹊跷。
张勋妻妾成群，一生育有九子五女，大多数先后夭折。壮年时张勋每晚轮换着在姨太太那里过夜，乐此不疲，年老后方才疏于此事。按理说今晚张勋应该到最宠爱的小姨太那儿歇息，但经过此番惊吓，兴致全无，索性到书房去独睡，等待着苏有福到来。